太后的心里面一团乱麻，她以前知道李巽去求娶傅琴绘只当他是年幼，受了哥哥们的影响，从众罢了，今日才知道竟是李巽用来牵制傅琴绘的手段，好让李泰不受傅琴绘的蒙蔽，也让先帝下决心杀了傅琴绘，其中心机曲折，比太后想的复杂的多。
她不得不重新审视这个儿子，望着他狐疑道：“那傅蕊乔又是怎么个说法？”
皇帝闲闲道：“她不过是朕随便找来替朕生孩子的工具，哦不，不能说是‘随便’，应该说是特地找的才对。他们傅家三个姑娘，傅琴绘野心勃勃，傅蔻珠工于心计，唯有她秉性老实，当然，最重要的是，给朕生孩子的女人只需要传宗接代，延续龙嗣，朕不希望弄出一些不必要的麻烦，比如说赵美人若是不小心有了朕的孩子，将来朕百年以后，她的孩子登基，敢问母后，这还是咱们李家的江山吗？”
太后被他说的一惊，她还真没有想的那么长远，但是转念又一寻思，皇帝这难道不是在敲山震虎吗？
他为何不碰淑妃？
说白了就是因为淑妃不单单是六王爷李珞的元妃上官柳，更是太后的亲侄女，按着上官家的辈分，是要叫她一声姑母的，皇帝若是与淑妃有孩子，未来的江山岂不是尽在他们上官家的掌握？！
而作为外戚的上官家现在已经是权势滔天了。
皇帝今日这一番话，是声东击西，用一种不撕破脸皮的方式说出来罢了。
太后站在那儿，尽管有一种被皇帝窥破私心的狼狈，但依旧挺直了背，抚了抚鬓边的发，庄严道：“哀家暂且相信皇帝所作一切，皆是为了江山社稷，可即便是如此，皇帝更应该要时时莅临后宫，泽被苍生。”
“母后说的不错。”皇帝慵懒的回道，“所以朕选了傅蕊乔就可以省去很多的麻烦，说的难听一些，她一家都死光了，就算是怀了朕的孩子，她能翻出天来？”
太后叹了口气道：“也是。那哀家再问你一句，除了傅蕊乔你还碰过其他人没有？德妃和贤妃是你的嫂嫂，淑妃是你的弟妹，你怜她们在古刹青灯旁过的凄清因而接进宫来，照顾她们，你不与她们亲近，哀家可以理解。可其他人呢？不要同哀家讲你和雪芙那么多年，都是各过各的，哀家瞧着你似乎也并不钟情与她，不常常去她那里，可照理说，她背后并没有你需要忌惮的东西。”
皇帝同意：“关于钟昭仪，儿臣自有安排，请母后容儿臣以后有机会了，再与母亲详细交待。至于其他——”皇帝感慨道，“死的死，伤的伤，赵美人之所以会有今日，就当是朕为香懿报的仇吧。”
太后猛然想起，当年披香殿里确然是有那么一位香懿娘子，楼兰进贡的，温存体贴，一度圣倦优渥，可没过多久，就被赵美人寻了错处发配到掖庭，最终死在了那里，据说死状很是凄惨。
而昨日的杜依人也是因为赵美人的冲撞才从梯子上摔下来，当时大家全都顾着蕊乔肚子里的孩子，没人留意她，后来太医署虽然还是派人去了，但没有得到及时医治，杜依人还是落了一个半身不遂的下场。
太后不好再继续穷追猛打，毕竟她在皇帝的后宫上是存着私心的，她希望皇帝能挑一个上官家的女儿繁衍后代，这样就能保证上官家世世代代，屹立不倒。
母子间为此互相对视着，与其说是对视，不如说是对峙，其中暗潮汹涌，短兵相接，今日到底是皇帝进一步，太后退一步，还是太后一路长驱直入，就看接下去的拆解了。
太后手里也有一些拿的出的筹码，当即道：“皇帝莫要怪哀家多事，哀家也不愿那么想，但从前你就总往府里带一些优伶清倌，而今又建了摘星阁专供那些剑士习武聚居……”
皇帝摸了摸鼻子，打住太后的话：“母后，这……”他脸上露出一些勉强，似乎承认的很是艰辛，道：“母后，儿臣的一些小的爱好并不会妨碍大事。”
太后闻言一连倒退数步，气的话也说不出来了，就算不是亲生的，也没有当爹妈的愿意看到儿子当着自己的面承认是个断袖，可想而知，太后真是气的五脏六腑都移位了。
“母后莫伤了身子。”皇帝上前扶住太后的手臂。
“你个孽障！”太后指着他，“难怪偌大的那么一个后宫放在那里根本就是形同虚设，原来你竟是……你让哀家在百年以后到了地下哪里还有脸面对你皇考！”
皇帝冷静道：“母后，总之儿臣答应你，江山一定会后继有人，母后可以放心了？”
“坦白说，如贵人的孩子，朕本来还是挺期待她来到世上的，只是可惜，我大覃龙盘虎踞，卧榻之侧岂容他人鼾睡，与剿灭高绥相比，朕只能选择牺牲她了，如此一想，这孩子的死倒也有价值。你说是不是，母后？”
他这番话足够冷血，足够无情，太后信也好，不信也罢，事实摆在面前，她不会太过为难蕊乔。因为皇帝知道，天下间任何一个太后都不会喜欢皇帝专宠一个女子，不管是谁都不行。
果然，太后道了声‘也罢’，“儿孙自有儿孙福，哀家也管不了那么多，不过你既信誓旦旦说江山定然后继有人，你就须要应承哀家一件事。”
皇帝毕恭毕敬道：“母后的旨意，儿臣没有不遵从的。”
“那就好。”太后对于今天这一步棋走的很满意，“常人都道，不孝有三，无后为大。皇帝自登基以来就没有开旨选过秀，如此不符合祖制。今次如贵人的事虽是个意外，但皇帝膝下无子，难免遭人诟病，而今赵氏一死，披香殿空了出来，惠妃一走，惠昭宫也改成了畅音阁，皇帝不妨就趁秋狝之前把事儿给定了，不知皇帝意下如何？”
皇帝眉头一动，尽可能的不把真实想法表露在脸上，淡然道：“儿臣任凭母亲拿主意就是。”
“很好。”太后点头，“至于皇后，她人虽不在此处，但哀家会找人知会她。”说着，施施然的走到门边，正要跨出去，又踅身回来道，“只是如贵人那边，皇帝还是适时的多体恤一些吧，毕竟是为了皇帝诞育子嗣的，没有功劳也有苦劳，为了这孩子，她也算是鬼门关边上走了一遭，虽则那孩子没福，但好歹她也尽了全力，而今养身体的时候，伤心自是难免，皇帝既不能时时相伴，便许她一些东西聊以慰藉吧。”
皇帝道：“那依母后的意思，儿臣当如何？”
太后轻轻的摇了摇头，要说心机，这小子比谁都精明，要说感情，这小子又比谁都凉薄，皇后只怕也是老早就看透了一切，毕竟是少年夫妻，所以才会一直呆在善和行宫，回不回来都无所谓。太后道：“哀家的意思，如贵人也是个可怜的，娘家没有个威势，便升一升她的品阶吧，好教她在宫中的日子过的顺畅一些。皇帝怎么看？”
皇帝点头道：“儿臣就依母亲的意思。”
说完，太后便走了。
不出一个时辰，圣旨便到了合欢殿，海大寿来亲传的：奉天承运，皇帝诏曰，傅氏蕊乔，端方识礼，贞静柔和，即日起，册封为如嫔，钦赐。
没有多余的话。
一句也没有。
木槿和小福禄等都跪着接旨，唯有蕊乔，皇帝特赦她可以卧床，她便斜躺在那里，只对海大寿勉强扯了扯嘴角，虚弱道：“谢陛下隆恩了，也多谢海公公来跑这一趟。臣妾不能起身迎旨，请公公通传，望陛下见谅。”
隔着拢月纱，海大寿道：“哪儿的话，娘娘您好自安歇着，这是陛下特别优待娘娘的，所以也谈不上什么见谅不见谅，陛下和娘娘是一家人，不说两家话，陛下今日是一下朝就拟了旨，可见是将娘娘您放在心尖上。眼下娘娘别的无须顾及，只要养好身体，不怕日后没得一儿半子，奴才瞧的出，娘娘是有福的，请娘娘一定要宽心。”
蕊乔淡淡一笑，客套道：“谢公公特地跑一趟。”
木槿知道是蕊乔要下逐客令了，赶忙殷勤的带海大寿去捧一簇金锞子，海大寿不肯拿，坚决道：“娘娘如此，岂不是将咱家当成了外人？”
木槿婉言道：“公公如此帮衬我们娘娘，哪里是外人，只是往后还有许多地方需要劳烦公公您，公公若执意不收，我们以后也不好意思跟您开口是不是？”
海大寿又虚虚的推了几把，之后便把金锞子拢兜里，还顺口提了句万岁爷要开旨选秀了。
木槿心里不由替蕊乔难过了一把，却又不能说什么，送走了海大寿，只得装作若无其事的回去，并吩咐合欢殿上下一应的封锁消息，关于皇帝选秀的事谁都不许和蕊乔提，若是谁泄露了消息，直接发配去掖庭。
一时间，合欢殿每个人的嘴巴都锁得严，就连日日前来为蕊乔请脉送药的孙太医都保持缄默，绝口不提，孙太医本就不是多嘴的人，平时来都是和蕊乔说药理上的事，何时饮药，有何忌宜等等……终于有一天，替蕊乔把完脉忍不住开口劝道：“娘娘，事隔半月，其实娘娘的身子已无大碍了，但依旧羸弱不堪，与娘娘的心结有很大的关系，臣可能多嘴多事，但还是希望娘娘您勿要再在往事上流连，须知天大的病，微臣都敢给娘娘打包票，想出解决之道来，唯独这心事，微臣着实是无能为力，眼看着娘娘日渐消瘦，岂不是白费了微臣的一番心思，也徒叫陛下伤心？”
前一段日子暑意正盛，合欢殿四处打开了窗户，眼下秋日渐进，几扇窗棂都掩了起来，唯余一扇半开半阖，有秋日独有的萧瑟意味零零星星的传了进来。
蕊乔幽幽道：“陛下也会伤心吗？”
孙太医发自肺腑道：“微臣这辈子未曾见过陛下这样伤心，娘娘况且可以哭一场，陛下九五之尊，却是不能。”说到这里打住，“微臣今日的话确实有些多余，请娘娘勿要见怪。”
蕊乔收回手，寡淡着一张脸，眸子却是温和动人：“自蕊乔身居合欢殿以来，孙太医时不时的帮衬，故而孙太医在本宫处大可以不必如此拘谨。说到这件事，本宫还要多谢孙太医，若不是太医您施以妙手，本宫的这条命只怕是要折在别人的手里。而不是如现下这般，还能弃卒保车，留下一条命来苟延残喘。”
她这话说得讥讽，不过并不是针对孙太医，而是皇帝。
孙太医岂会听不懂？但他不敢听懂，只得背起药箱，躬身道：“微臣不敢居功，微臣告退，请娘娘好生歇养。”
孙兆临走后，蕊乔独自踱到窗前，外面下起了淅沥沥的秋雨，一连数日来都是如此，雾蒙蒙灰黑的天，望不见一丝曙光，她感到一股水汽扑面而来，仿佛随时随地要将她溺毙于其中。