【征淮三大战役之滁州战役】
态度取决于战场上的表现。为了填充东线的军事真空，柴荣调兵遣将，以侍卫亲兵总指挥李重进为庐、寿等州招讨使，以侯章为寿州城下总指挥，以徐州武宁军节度使武行德为濠州城下总指挥，随后，柴荣从寿州出发，沿淮而东，来到濠州。
与此同时，南唐将领陆孟俊自常州出发，率领一万余人进攻泰州，周师弃城而走，南唐收复泰州；
随后，陆孟俊派陈德诚驻防泰州，自己则率军直扑扬州。陆孟俊率部进驻蜀冈，这里是扬州北面的战略要地，是北方部队进出扬州的咽喉要道。扬州城里的周将韩令坤眼看后路要被切断，便率部弃城北返，于是，扬州又被陆孟俊收复。
柴荣闻讯大怒，立即派殿前都指挥使张永德率领亲兵驰赴扬州，帮韩令坤稳住阵脚；又派赵匡胤率两千人进屯六合县。
六合县属于扬州管辖，在扬州西北130里处，是后周军队进出扬州的咽喉。赵匡胤在此屯兵，既能保障我军后路，又能接应前方部队。
赵匡胤深知柴荣的良苦用心，率军抵达六合县后，立刻传下军令：扬州兵有过六合者，折其足！
一句话，有进无退，敢逃跑的，打断你的狗腿！
史书云，“自扬州西北归，须过六合，故云然”。
听到赵匡胤的命令后，韩令坤才不敢再后撤，只能硬着头皮回攻扬州。
前进，死了算烈士；后退，死了算叛徒，而且还是瘸腿叛徒。等死，死国可乎。
韩令坤与张永德奋力迎击，果然大破南唐兵，生擒陆孟俊。
陆孟俊先与柴克宏收复常州，又独自收复泰州、扬州，一夜爆红，成了南唐名将，如今被擒，自然也是身价满满的高级别俘虏，理应送到濠州行在，报功请赏，然而韩令坤却擅自将其斩杀，原因竟然是冲冠一怒为红颜。
前不久韩令坤攻克扬州，住在扬州的马希崇送给韩令坤一位美女，韩令坤非常喜欢这位美女，对她疼爱有加。
当韩令坤失而复得，再次夺取扬州控制权后，这位爱妾忽然放声痛哭。
韩令坤问她原因。
原来，在南楚内乱时，南唐将领陆孟俊乘乱血洗了前舒州刺史杨昭恽一家，几乎将杨家灭门，财物洗劫一空。
爱妾说自己就是杨昭恽的女儿，是潭州那场灭门大祸中唯一的幸存者，如今见到了灭门仇人，所以号啕痛哭。
多少男子汉，一怒为红颜。韩令坤当场去tm的军令、去tNN的军纪，一声令下，陆孟俊人头落地。
据《旧五代史》记载，杨昭恽是潭州人，先为舒州刺史，后迁衡州刺史，与南楚权贵集团长期勾结，盘根错节，很有来头，在当时是江湖上数一数二的大佬，利用职权之变，与民争利，是当时潭州首富，在潭州建有豪华别墅。他的两个儿子也全为牙内都将，这么说吧，是握有兵权的富二代。平时嚣张跋扈，欺男霸女，别说老百姓了，连士大夫们都躲着他们，惹不起、惹不起、惹不起。
在马希萼与马希崇手足相残时，南唐出兵干涉，期间潭州爆发兵变，混乱中，有人怂恿陆孟俊替天行道。陆孟俊得知杨家父子的恶霸行为后，极为愤怒，说杨氏怙宠恃权、祸国殃民，早就该死！于是就将杨氏灭族，顺手把这位潭州首富洗劫一空。
杨昭恽的一位女儿生得国色天香，乱兵没忍心下手，就把她送给了马希崇。南楚被南唐灭国后，马希崇与她一起迁居南唐，被安置在扬州，直到前不久韩令坤接管扬州，马希崇才又将她转送给韩令坤。
这就是陆孟俊族灭杨昭恽的前因后果。
陆孟俊被杀后，李景达逼近六合县，在距离六合仅有20余里的地方安营下寨。
赵匡胤的部将们请求出击，被赵匡胤否决。赵匡胤说他们之所以设栅建寨，是畏惧的表现，因为他们不知道我们只有两千人，他们好几万人呢，如果我们主动进攻，他们就会知道寡众悬殊；干脆我们就装腔作势，以逸待劳。
果然，几天后，南唐兵首先坐不住，放弃营寨的防御优势，主动前来挑战。
六合之战，是赵匡胤的高光时刻，两千人对战数万人。结果是赵匡胤大获全胜，俘斩五千人，剩余的一万多南唐兵在极度恐惧中溃散逃亡，在长江边因争抢渡船而自相残杀、落水而死者不计其数。
这一战对南唐的打击是非常沉重的。
首先是物理方面的打击，史籍记载：“于是唐之精卒尽矣”。从此之后，南唐的精锐部队几乎被消灭殆尽，剩下的要么是老弱病残，要么各怀鬼胎，而且都成了惊弓之鸟，对后周谈虎色变。
其次是心理方面的破防。开战之初，被推为“一面长城”的名将刘彦贞被击毙；常州之战冉冉升起了两颗新星——柴克宏、陆孟俊，一位“未至而卒”，一位被俘斩首；万众瞩目的皇弟李景达刚刚挂帅，数万之众就被区区两千周兵杀得人仰马翻……
最后是有碍国际观瞻。扬州之于淮南，犹如长安、洛阳之于中原，是南唐的第二核心，更是淮南势力的革命老区，如此轻易被后周占领，让南唐在国际社会上颜面尽失，国际地位一落千丈。
然而六合之战却不能怪罪李景达。前文详述过李璟登基的惊险历程，李景达是险些登上皇位的人，李璟是发自内心地猜忌他，宁愿信任陈觉，也不信任李景达。之所以让李景达挂帅出征，只是利用其威望而已。
据史籍记载，李景达虽然名为元帅，但军中事务皆是监军陈觉做主，李景达只负责在文件上签字（军政一切皆决于觉，景达署牍尾、主画诺而已）。
李景达虽无篡位之心，但他是真心实意地希望国家步入正轨，尤其看不惯“四凶五鬼”的丑恶嘴脸。此前，李璟召开内宴，“四凶五鬼”党徒在席上大呼小叫，毫无规矩礼数可言，李璟却与之嬉笑应和，不觉不妥。李景达实在看不下去了，挺身而出，对他们加以呵责，并向李璟劝谏，劝他远离奸佞小人。李璟很不高兴。
又有一次，冯延己借着酒力跟李景达套近乎，竟然与之勾肩搭背。气得李景达将其一把甩开，然后跑到李璟面前，坚持让李璟斩杀冯延己。李璟好言相慰，良久，才把李景达劝走。
这次李璟让陈觉监军李景达，其真实用意一目了然。所以当韩熙载发出那个灵魂拷问：“皇弟还用监军吗”的时候，就不知是问题本身可笑，还是问题的答案可笑了。
后周士卒并非个个都是钢筋铁骨，面对如此巨大的敌我悬殊，有些士卒难免心生怯懦。赵匡胤亲自督战，凡是表现出畏惧退缩之意的，赵匡胤就用剑劈砍其头盔（皮笠），做个记号，然后次日阅兵，凡是帽子上有记号的，拉出队列，斩首示众。
赵匡胤对柴荣的“高平精神”有着深刻的领悟，并积极贯彻，落实到位。有过六合者，折其足；临阵退缩者，斫其头。
扬州——六合之战，是李璟常州大捷后的反击号角，也是淮南战场的转折点，所以李璟相当重视这次战斗，不仅派出了陆孟俊、李景达，还命令附近的所有驻军都要参与其中。
很快，韩令坤在扬州城北15里的湾头堰击败一万多楚州援军，生擒涟州刺史秦进崇，这个涟州原为涟水县，南唐升县为州，用今天的话说，就是一个县级市；张永德则在曲溪堰击败泗州援军万余人。
至此，转折的方向明确了，南唐没有迎来触底反弹，而是在短暂的拉高吸筹后遭遇更大规模的砸盘抛售，李璟结结实实地吃了一根灌肠阴，被按在跌停板上摩擦。
与此同时，寿州战场上，陈延贞等13名南唐将领投降后周。
不打他个满脸花，他就不知道花儿为什么这样红。柴荣丝毫没有停手的意思，又以向训为淮南节度使、兼沿淮招讨使，率部进驻扬州。
按照惯例，“扬州淮南节度使”一职应该由攻克扬州的韩令坤担任，但是韩令坤因前有“弃城之意”，所以柴荣紧急召向训奔赴前线，把淮南节度授予向训，并让他挂帅前敌总指挥，韩令坤则为副帅。
向训来到扬州前线后，发现都将赵晁、白延遇等骄横难制，不顾军纪，在扬州胡作非为，甚至纵兵劫掠、打砸抢烧（惟务贪滥，至有劫人妇女者）。
向训怒了，你们小日子过得真不错。当即揪出几个典型，军前正法，从此之后，军中肃然。
柴荣已经来到濠州，涡口（涡水入淮口）奏报浮桥竣工，柴荣亲往验收。柴荣下一步的计划是亲往扬州。
宰相范质泣谏乃止。
范质自幼聪慧好学，9岁能写诗，14岁就能收徒讲课，成为当地的乡村教师，22岁那年登进士第。先为许州忠武军节度推官，后为封丘县令。后来得到后晋名臣桑维翰的赏识，提拔为监察御史，后来渐渐升为翰林学士、知制诰。
“晋辽大战”时，石重贵命十五将出征，那篇诏令就出自范质之手。
郭威率军征伐，每次都对发给自己的诏书惊叹不已，于是忍不住问诏书是谁起草的，使者回答是范质，当时郭威就发出感叹，说范质真乃宰相之材！
郭威称帝后，果然拜范质为宰相。
从郭威到柴荣，诏书多由范质起草，柴荣的那篇满分作文《征淮檄文》很有可能就是出自范质之手。
面对柴荣意气风发，企图亲赴扬州前线、一举吞并南唐的做法，宰相范质与王溥极言切谏，以师老兵疲、后勤供应不足为由，坚决反对。
在柴荣来濠州之前，寿州战场就已经出现了对后周不利的状况。
寿州围城部队日夜不停地发动猛攻，然而寿州却在刘仁瞻的指挥下顽强抵抗，后周久攻不下。又赶上大雨连绵，营中积水深达数尺，后勤补给出现严重问题，士兵们苦不堪言。
当时后周的后勤补给和兵力投送主要走水路，在淝水顺流而下，抵达寿州。运送攻城器械的为炮舟，运送士兵的为“竹龙”。史书未载炮舟之样貌，只记载了“竹龙”的形态，简言之，就是加装了顶棚的竹筏。由于大雨导致淝水暴涨，炮舟和“竹龙”都被冲到了南岸，然后被南唐兵焚毁，后周损失了大量攻城器械和士兵。
而最令人感到不安的，则是粮草的短缺。柴荣按照约定，等了李德明五天时间，却不见南唐答复，因为李德明已经被以卖国罪而诛杀。于是，诸将建议柴荣班师。
就在柴荣打算回汴州的时候，南唐取得了“常州大捷”。柴荣意识到李璟必然会以常州为翘板进行反击，于是急忙从寿州来到濠州，并指示李重进、张永德、向训、赵匡胤等填充东线的空缺，把南唐的反击扼杀于萌芽。
也就是说，截止到“扬州——六合战役”之前，柴荣并没有更改主线任务，后周的战略诉求仍是以战迫和，通过对淮河以南、长江以北地区施加军事压力来迫使李璟割地求和，把南唐压缩到长江以南。
然而当“扬州——六合战役”取得骄人的战绩之后，柴荣却又犯了“高平之战”的老毛病，想更改战略目标，打算驾幸扬州，进一步打过长江。
宰相范质、王溥等赶紧劝谏。不要重蹈“高平之战”中耀兵太原的覆辙。
对于这种规模的战争来说，既定战略最好不要盲目修改，因为它牵扯到诸多方面，有太多的制约因素需要维持动态平衡、调和，一环扣一环，很容易拉胯。例如舆论宣传、兵源招募、粮草的准备等等。战争规模越大，容错率就越低。
见到飘红就追高，见到翻绿就割肉，这是股市韭菜们的常见操作。战略目标就像是给自己设置一条止盈、止损线，机械操作，虽然不能大赚，但绝不会血亏。
虽然“高平之战”总体来看是正收益，但柴荣因临时更改战略目标而使盈利大幅减少，也是一个不争的事实。
也正是吸取了“高平之战”的经验教训，所以这次宰相们泣谏劝阻的时候，柴荣终于不再一意孤行，听取了群臣的建议，留下李重进等继续对寿州施加压力，在涡口设“镇淮军”，随后，柴荣由涡口北上，返回汴州。
有人习惯把这次战争称为“世宗征淮”或“三征淮南”，老规矩，本书更喜欢称为“三大战役”。
显德三年（956）5月，柴荣返回汴州，征淮第一次战役——滁州战役结束。