“陛下恩宠如此，我亦无法。难道安安稳稳地身居高位，便如此艰难么？”我往朱漆描金的窗外看去，桃花窗纸外，一丝微风吹着落叶自我眼前朦胧而模糊地划过，秋华美景如斯，秋风肃肃如薄，戚戚然不胜其心。
“这窗外的枫叶入了深秋，只怕会更美一些。”顺着我的目光望去，敛敏颇有深意道：“然则这枫树夺了其它鲜花绿树的恩宠，时日一长，亦会失宠而亡。”
“我自明白你意。然则这般恩宠并非我能左右。”我无奈道，唏嘘一声叹出气。
“咱们为何不请帝太后出马？”久不出声的婺藕忽而眼眸锃亮如漆，出声道：“当日，帝太后出言维护姚氏，换得姚氏一命，显见陛下与帝太后之间的关系已然好转几分。如今，帝太后身子愈加康健，可随意出入紫极殿，想必清歌你请帝太后出言雨露均沾，帝太后为着皇嗣繁衍，定会欣然同意。”
“是呀。”经此一提点，袅舞惊叹道：“清歌你与姝妃、柔贵姬的册封礼，帝太后亦领着三位太妃到场，看了半刻方回，显见陛下已然不再拘禁帝太后了。此番撤去对帝太后的拘禁之令，想必来日帝太后与陛下之间的关系会愈加亲密。你借帝太后之口婉转告知陛下，一来，只怕会惹来帝太后、陛下的赞赏；二来，于嫔御之中，想必会少几分怨恨，多几分感激。”
“然则眼下该如何查出何人系陷害清歌的真凶？”婺藕为难道，垂下如羽睫毛，费力思索。
“此事若单单看成系许婕妤所为，她断无此心机，不过为一马前卒罢了。”皱着眉头费力思索半刻，敛敏终于松开了眉头，“她虽非真凶，到底知晓何人在她背后出谋划策。我瞧着她城府不深，咱们不妨将计就计，拿着药粉亲自去质问她。动之以情，晓之以理，如此一来，她一时恐惧之下，只怕会吐露真相亦未可知。”
闻得此言，我低头微一思量，心下有了计量，嫣然而妩媚地笑道：“有劳敏姐姐提点，妹妹晓得了。”
未过几日，趁着天朗气清，晨昏定省之时，诸妃皆聚在嘉德宫，我行大礼，上报琽妃，“启禀琽妃娘娘，妾妃有一事相告。”
“哦？”眼见我行大礼，神色庄严肃穆，琽妃面容困惑，忙示意瑡玟扶起身，问道：“妹妹有何事需行如此大礼？”
“不知娘娘可还记得我家娘娘为陛下献白纻舞之后，曾摔向柔贵姬一事？”倚华自我身后出列道。
“本宫记得。怎么了？”上首的琽妃愈加不解。
倚华回道：“此事并非我家娘娘特意所为，而是有人陷害所致。目的，正为谋害柔贵姬与皇嗣。”
此话一出，语惊四座。
“哦？”琽妃神色严肃，微微斜靠的身板直立起来，“此话当真？当真有人敢继姚氏之后谋害皇嗣？”
“千真万确。”我站起身来，示意莺月传唤俞御医并司药房一干女官、女史。
“当日——”我捧着药粉，环视四下一圈，随即娓娓道来，将手中的药粉举起，叫殿内所有嫔御皆看得一清二楚，“妾妃并非无故撞向柔贵姬，而是因此药粉之故。”
倚华自我手中接过药粉，呈至琽妃面前。
趁着琽妃仔细查看药粉之际，我细细解释道：“此药粉之效可令人发痒。当日，妾妃正系沾染了此药粉之故方摔向柔贵姬。”
此时，俞御医、司药房一干女官、女史恰好入愫罂殿，“微臣参见诸位娘娘。”
“此事俞御医亦知情。至于药粉，源出于司药房。司药房一干女官、女史皆可作证到底系何人往司药房取此药粉。”
司药房一干女官、女史异口同声道：“回禀娘娘，当日正是许婕妤前往司药房取此药粉。”
“许婕妤，此事当真？”琽妃显见明了一旦柔贵姬受伤，腹中胎儿或将不保，兹事体大，是而此刻神色凝重，眸色郑重。
“这，妾妃从未往司药房取药粉。昭仪娘娘，您怎可这般污蔑妾妃？”许婕妤不期我如此雷厉风行，人证物证俱在，慌张忙乱之下，一时吞吞吐吐，转向琽妃，依依行礼，柔弱道：“还请琽妃娘娘明鉴。”
“许婕妤，你既说你从未往司药房取药粉，那为何司药房一干女官、女史皆一力指控你所为？”琽妃皱起眉头。
许婕妤仍不承认，强自嘴硬，虚弱无力地辩解道：“司药房一干女官、女史大可为人收买。她们之言如何可信？”
“照你所言，司药房一干女官、女史早已为人收买？敢问此人系何人？又为何要收买她们污蔑你这么一个小小从六品婕妤？”我敏锐点出关键所在。
“这，这——”许婕妤结结巴巴，脸涨得通红，只说不出话来，一味取帕抹去额头上不断冒出的冷汗。
“琽妃娘娘，看来许婕妤诚然便是凶手。只不知幕后真凶何在。”眼见众人的心思皆如我所预料得那般，我心下满意，款款起身指证。
“林昭仪此言极是。”珩妃思忖半刻，随即点点头，依依附和道：“许婕妤位低胆小，绝不敢拿皇嗣做戏，想是真凶另有她人。一旦查出，还请琽妃奏明陛下，定斩不饶。许婕妤——”她随即起身走近许婕妤，对许婕妤弯腰低头，郑重叮嘱道：“你可要想好了再答。若你此刻伏法认罪，本宫尚可念在你年轻不知事的份上，为你求情。”眸色深沉而深刻，劝诫之意浓重。
眼见珩妃如此情状，我心里头不由得浮上一层困惑与诧异，隐隐觉得其中有几分古怪，到底说不清道不明。
许婕妤颤颤惊惊，花容失色，“这，这，这——”顿时下跪道：“请娘娘恕罪，妾妃乃一时嫉恨方有此举。”
“大胆，御殿嫔御向来不可嫉妒，此乃七出之一，你自幼受闺阁庭训，如何不晓？”琽妃听罢，疾言厉色地呵斥道：“来人，将许婕妤押往乐善堂，服役一月。”
乐善堂地处雍和殿南，掌房官一员，掌司数十员。凡在内宫及小火者，凡染病皆送此处医治。痊可之日，重谢房主，消假供职。如不幸病故，则各有送终内官，启铜符出北安门，内官监给棺木，惜薪司给焚化赀，抬至净乐堂焚化。
乐善堂乃晨元十五年所建，以处工匠之疾病者。近来则与工匠无涉，唯内臣卑秩无私宅可住，无名下官可依者，遇疾且殆，即徒入此中，以待其殒，且彗送净乐堂焚化，不欲以遗骼污禁掖也。其中或气未绝稍能言动，尚为摊钱博塞之戏，争胜哓哓，闻者叹笑。
眼见许婕妤哀惨口呼，“琽妃娘娘恕罪”，被押往乐善堂，诸妃自觉无味，纷纷告退，此事就此告一段落。
此番折磨之后，纵使许婕妤美若天仙，亦将如浮萍草一般，憔悴无颜。
回彤华宫后，倚华捧上一盏祁门茶。微微啜饮一口，我哀叹许婕妤下场，随即转念一想，径直问道：“倚华，早先宫中可有嫔御小产过？”
我有此一问实则因宫中有孕者多而皇嗣稀薄之故：皇长女穆文淑公主早已离世；皇次女嘉慎帝姬现今居于宫外，与姝妃母女骨肉分离；皇四女嘉和帝姬亦为姝妃所出；鸾仪出生之际亦万般艰难、命悬一线。所谓皇子仅稚奴一人，显见子嗣稀薄。到底何人在背后操纵，竟使得皇嗣凋零至此？若论姚氏，当初她暗中命陆氏假孕、以巫蛊之术陷害我、下巴豆粉毒害稚奴与嘉慎帝姬、毒害姝妃与龙胎，显见心肠歹毒至极。会否系她暗中毒害嫔御，只为了令自己的嫡长子成为惟一的皇位继承人，独一无二的太子人选？
倚华语气平和道：“早先的玲珑夫人、谭贵姬、万贵姬、习贵姬并如今的珩妃、琽妃、瑛贵嫔、殷淑仪、温贵姬、礼贵姬皆小产过。哪怕真贵嫔，此番亦非头胎——不过体质厚实，较她们多些福罢了。”
原来竟有这般多人曾小产过！我在心底惊讶万分：若说此事皆乃姚氏所为，她未免太过足智多谋、心狠手辣。若说此事她从未涉入，只怕无人相信。想必定有人在背后暗中相助于她，是而自我入宫以来，宫中皇子唯稚奴一人。
然则转念一想，“玲珑夫人？她系何人？”我疑惑道。
“便是孝和仪柔淑元妃。因云华贵妃音如玉声，故陛下赐号玲珑夫人，取班固大家‘凤盖棽丽，龢銮玲珑’之意。”倚华解释道。
孝和仪柔淑元妃便是原先的云华贵妃曲泽，稚奴生母。以一介内御之身被追谥为四帝妃之首，乃至元妃，可谓荣宠至极。
元妃，唯有嫡妻可得‘元’字谥号，以显示元配之意。而所谓的元妃于往昔，不过孝庄文皇后的亲姐姐海兰珠曾得谥号‘敏惠恭和元妃’，以示清文宗皇太极对她的爱意之情。‘元’之一字令海兰珠有了嫡妻的名分，但毕竟是‘妃’，令满朝文武挑不出毛病来，只得任由皇太极将其追谥为至尊，以彰显海兰珠在自己心目中的地位。简而言之，皇太极给了海兰珠妻子的名位与妾室的地位，这已是他所能想到最好的万全之策。