“咱们皆为苦命之人，若不互相取暖，只怕人情冷淡，愈加叫人寒透了心。”权德妃沉默良久，方勉强笑着说了这么一句，打破了平静。
“姐姐说的是。”我应承下来，转念想起袅舞，不由得摇头惋惜道：“自失去安定之后，袅舞姐姐从此一蹶不振，想来也是她的命了。”
“妍贵嫔生性钟情。她将自己一生的寄托皆投注在穆安定公主身上，如今失去十月怀胎生下的女儿，自然一时断肠心碎。想来过些时日，待心头的哀伤少去几分，咱们再好生劝劝她，只怕她便可振作。”权德妃见我如此伤感，一壁取帕为我拭泪，一壁温然安慰道。
我慢慢地收了心头的悲伤，点点头，“姐姐说的是。只是袅舞姐姐一日沉溺其中，一日不肯振奋，只怕我肩上的担子愈重。今日倒台的不过系朱修媛。来日难保会是我。此番我固然能护得住她，到底来日如何尚不可知。我只怕一个不小心——”语气愈加担忧，面容愈加不安。
“妹妹这可就杞人忧天了。你如今身处长贵妃之位并保留封号，此等恩宠当属咱们大楚开国以来的头一份尊贵。只要你不出差错，凭着这皇后之下、万人之上的地位，何人敢算计到你的头上？何况还有我与贤妃、巽妃与你联手，想来咱们一力合作，自然立于不败之地。”说着，权德妃嘴角泛起一抹柔和的微笑，目光转向了寝殿内，指了指里头，“再不济，你还有嘉敏帝姬呢。有她在一日，便可保你一生的平安无忧。妹妹实在多虑了。”
我止住了内心的悲凉，点点头，受教道：“姐姐说的是。”
我转念一想，忽而起疑，抬头对上了权德妃的双眼，问道：“姐姐，你当真不知生父的姓氏？”
低眉深思片刻，权德妃摇摇头，无奈道：“年幼时，我曾在门外偷听我外祖父母的话，只听到一句欢喜的话：薄情之人自然命薄，他如此抛妻弃子，理当早亡。”顿了顿，继续道：“想来彼时我外祖父母是收到了我父亲的消息，这才如此欢喜。”
“难道你母亲当真从未提及有关你生父的事迹？”我愈加好奇，疑惑不解地问道：“若权伯母对伯父当真如此仇视，当日又为何选择与他在一起？”
“你这么一说，我倒是想起来了。那年，我母亲撒手人寰之际，我伏在她床边痛哭，她神智错乱之际喊出一句‘易公子，你等等我’随即咽气。我彼时与我外祖父母正自伤心，一时听不清，故而不曾放在心上。想来便是如此。”费力思索半刻，权德妃道出这么一句。
“易公子？”我诧异问道：“哪个‘易’？”
“正是容易的易。”权德妃回答道，随即愣了愣，摇摇头否定道：“或许并非如此······我亦记不清了。”
“林源自子姓，系商朝末年名臣比干后裔，属王侯赐姓为氏。姐姐你亦晓得：商末之时，纣王无道，比干犯颜直谏被杀。比干正妻夫人陈氏带着四名侍女逃到牧野避难。于长林山中生下一子取名坚，字长思。周灭商后，因长思生于长林山，其父比干坚贞不屈，被周武王赐姓林。我自幼便闻得母亲日日念叨着，叫我与袅舞姐姐不可忘却祖先直言之为，定要坚守道义，不可松懈一二。”我细细解释道，介绍祖先的过往，面色微带几分自豪与骄傲。
“大楚之内，权亦出自子姓。可见咱们有缘。如此看来，只怕你与妍贵嫔的真性情由此而来，系埋在骨髓子里头的血脉。”权德妃嘴角一抹柔和的笑意，甚是温暖。
我颔首接受，随即念及一事，不由道：“说来，若当时姐姐听到的系伊人之伊，抑或依赖之依，只怕此事会有不同的解释了。”瞧着权德妃，深深思量一番后才道出。
“伊人之伊？依赖之依？”权德妃顺着我的话重复了一句，不由得疑惑起来。
“妹妹早先遇见一名掌衣，姓伊人之伊，如今已为司衣。再者，依贵嫔便是此姓。”我不由得笑起来，颇有兴致地打趣道：“说不定姐姐你与依姐姐还是同父异母的亲姐妹呢。”
权德妃嘴角流露出一丝笑意，“你真是越来越会取笑人了。我哪里及得上依贵嫔这般正义凛然。”顿了顿，似想起什么似的，不由道：“当日，害得婳贵妃入乐善堂，而后毅然决然不顾自身利益坦言事实——如此行径我可做不到。倒难为了她如此品性，理当居贵嫔位。”言毕，吐出一口气，面容深深叹服。
“依姐姐的品格我曾听慧妃说起，仿佛——”我犹豫起来，不曾继续往下讲。
权德妃疑惑地看着我，问道：“慧妃说了什么话，竟叫你如此犹豫？”
“姐姐，你可知晓缪希雍？”我念及当日情状，思及缪希雍，随即问道。
权德妃点点头，讲述起来，“我知晓。他十七岁时仅凭查阅药书，便治愈了自己所患疟疾，乃一代医学大家。”
“当日慧妃提及此人，我亦如此道。孰料慧妃姐姐告知我依家与缪家素来不睦。而她当日顺产诞下穆文淑公主与缪御医有莫大的关系，便对他感激涕零。正为此故，慧妃姐姐不顾依、缪两家的恩怨，为其谏言讨封。”
“此事我亦知晓。当日，皇长女穆文淑公主出生，到底系大事一桩，故而慧妃声名鹊起，恩宠无限。自然，立下大功的缪御医自然成为众矢之的。”
“既如此，姐姐亦该知晓后来依姐姐谏言由缪御医照看穆温怀后凤体一事。”我深深看了权德妃一眼。
“正是。彼时穆温怀后身居太皇太后之位，身份使然，自然尊贵无极。”权德妃点点头，应和着说道。
“然则正为此事，叫陛下知晓了窦大人曾进献各种奇珍药材给慧妃姐姐。”我的语气沉了下来，连带着眼皮上亦多了几分阴翳。
“如此有何不可？”权德妃不解起来，疑惑道：“据我所知，慧妃乃家中嫡长女，深受窦大人疼爱亦无不可。我当日亦是家中唯一的外孙女，可谓享尽恩宠。”
“可偏偏慧妃一时口误，中了依姐姐的计，叫陛下得知窦大人知晓的前朝事，她亦知晓十之六、七。”我压低了声音说道。
权德妃双眼瞬间明亮，登时明了，眼底闪过一丝惊讶，随机了然，若有所思起来，细细喃喃道：“陛下最计较前朝与御殿相勾结。想来便是如此，慧妃就此失宠。我当日还疑惑，她生下了皇长女，如何一夜之间受尽冷落。原来如此啊。”脸上流露出一丝怜悯与同情。
未几，权德妃想起什么似的，反问一句道：“你刚才说慧妃中了依贵嫔的计？”
“正是。”我点点头，“若非依姐姐一时算计，慧妃姐姐一时不设防，随口道出，只怕亦不会落得如此下场。”
“依贵嫔——”权德妃若有所思道，不再多言，过了良久，唏嘘一声，“我在御殿之中的年岁不比依贵嫔。她系内御出身，固然身份使然不及吾等，到底资历深一些。我素日看来，只觉她性格寡淡，不善争宠，一如昭贵姬。孰料她竟有如此心计。若慧妃所言属实，只怕依贵嫔亦有不可触及的底线。只不知她为何与缪希雍如此深仇大恨。”
“想来自是为了家族情仇。”我接了下来。
“只是可惜了穆文淑公主。若非被生母连累，只怕她亦不会如此早逝。”权德妃不由得惋惜起来。
“说来说去，各人还不都有个人的命。”我应和一句，转而神色低落，掀开茶盖，细细浮着宁红茶的浓色茶面，一字一句仔细道：“譬如昭敬敏长贵妃，当日为着依贵嫔的九鸾钗一事，一朝小产。我原以为此生她再无诞育子嗣之时，孰料最后竟又有了恭谦。可见世上人说起命途，终究多舛。”
“可不是么。当日那枚九鸾钗象征着依贵姬在穆温怀后面前的恩宠，终究是独一份。如今穆温怀后撒手人寰，依贵姬成了依贵嫔，可见世间事无绝对。”仿佛一时想起什么似的，权德妃感慨道：“提及九鸾钗，当日于月室殿内掉落、破碎一角之后，穆温怀后心痛之余下令陆司珍亲手修补。多亏了陆司珍手艺精湛，这才叫九鸾钗恢复如初，不见一丝破绽。”
我点点头，“此事我亦有听闻。据传九鸾钗系穆温怀后最为喜爱之物。若非为着看重依贵嫔，只怕此物亦轮不到她获赠。纵使破碎，依旧有修复的可能。想来穆温怀后当真怜惜如此珍宝，正因如此方下令陆司珍亲手修补。”
“九鸾钗原出自南齐潘淑妃，后落入同昌公主之手。据传正因同昌公主曾梦见潘淑妃前来索要，故而早早仙逝。”权德妃低下睫毛，微微颤动，似一只振翅欲飞的蝴蝶。