“何人要刺杀四弟？”
柳子绪看见柳枢清明的目光里含了疑惑、不解，还有担忧，却独独不见慌乱，他阅人无数，年轻时陪圣上南征北战，在朝中任职亦有数十年，早已练就了一双慧眼，然而，面对这个长子，他却有些不自信。这个自幼文武双全德才兼备的孩子，奉行寡言慎行，即使对父亲母亲，亦是惜字如金，哪里能知其心中秋月事？
柳子绪似乎陷入了沉思之中，少顷才道，：“为父只知是西域杀手龙狐，何人雇的杀手，就不得而知了。今日，已是龙狐的第二次出击，棉儿回京半月有余，竟然只字未提，若非暗雪被掳，还不知道要瞒我到何时？”
柳枢面上波澜不惊，浅浅的眸子却担忧的看向柳绵：“四弟，此事关系到你的安危，为何不早早告诉父亲与我？”
柳绵此时方道，语气似漫不经心却透着执着：“此事，无需父亲与兄长担忧。”
柳子绪脸沉了沉，倒是没有再发作，顿了顿，才淡淡道：“绵儿，这么些年，我把你放在军中历练，是为你着想。你在心里怨我也好，恨我也罢，然而此事，与你性命有关，牵涉甚广，万万不能胡闹。”
柳棉漫不经心的桃花眼里，方浮了几缕淡淡的冷漠，道：“父亲多虑了。”
柳枢看了看柳棉挺得笔直的背，眸色柔和，道：“父亲，此事既已严重至此，何不坐下来，让四弟好好说一说经过？”
柳子绪依旧沉着脸，少顷才“嗯”了一声，在书桌前坐下来。
柳枢得了这声“嗯”，忙过去，扶了柳绵起来，：“四弟，过来坐下说话。”
柳枢来扶，柳棉不便坚持，顺势起身，定定站了，声音依旧带着执拗：“多谢长兄，只是此事前后经过，方才已告知父亲，龙狐要杀的人，是我，我自会处理妥当。”
柳子绪冷笑：“你若是能处理妥当，暗雪今日便不会受制于人！”
柳棉脸色变了变，可恶的云瑶，将暗雪掳了去，这是事实，纵使他对柳子绪有千般怨恨，此时他亦无从辩驳。
柳子绪似乎不打算与他多言，对柳枢道：“枢儿，你既来了，此事，便交于你。明日，我要去宫中，龙狐会挟持暗雪来柳园，你挑选几十名精干的府兵，暗中随行，务必将他们完好无损的带回来。”
柳绵挑眉：“父亲这是要以少胜多？”
柳子绪不怒反笑：“看来，这几年的时光没有白白蹉跎，论到兵法，现如今年轻一辈，倒还有一两个出类拔萃者，比如沈中，冯为，不过，有空，你可以去跟他们讨教一二，”他话锋一转，目光凌厉不带一丝慈爱，“面对杀人如麻的敌人，兵法那便只是兵法，以少胜多又如何？龙狐追杀你，又何时与你论过礼数？她抓走无辜的暗雪，以此来要挟你，这便是兵不厌诈。南海一战，在我看来，最多半年便可完胜，你却用了九个月，与你这和优柔寡断的性子脱不了干系。”
柳绵冷冷一笑，便要分辨，柳枢已先开口：“父亲，此一战，在孩儿看来，倒无过错。素来名将出征，身边不乏有能力的副将相佐，此次四弟却只有楚北随行，楚北从未领过兵打过仗，全凭四弟一人独撑；再者，南海去年多雨，战事因雨水延误了二月有余，四弟驻军休整，固河堤，凿沟渠，引水灌溉，利民利国，实则无过，反而有功。”
柳子绪道：“世间之事，变幻莫测，然大丈夫当知孰轻孰重，若是分不清主次，那便是过。”
柳绵忽而轻笑道：“在父亲眼里，我何曾有过功？既然是过，此过便无须父亲操心，明日，我自会将暗雪妹妹完好无损的带回来。”
说罢，对着柳子绪行了一礼，不管不顾，转身离去。
柳子绪饶是修为再好，也被气得再次站起身来，指着他的背影：“你......”少顷，不再有下文，颓然坐在椅上，一言不发。
柳枢站得笔直，未敢多言，正琢磨着柳绵会去哪里，听得柳子绪仿若虚脱的道：“你去看看他，明日，圣上召见商议国祭要事，我必须进宫，无法脱身，你还是带几个人暗中随行。”
柳枢忙应了，快出门时，想了想，驻足回头道：“父亲，有句话，孩儿不知当不当说？”
柳子绪看了看他，复闭上眼，靠在椅背上，无力的摆摆手：“那就不必说了。”
威风凛凛的护卫大统领此刻如同一个失败的老父亲，无力的靠在那张高大名贵的红木椅上，岁月并未在他硬朗的脸上留下过多的痕迹，依旧可见昔日的俊逸与威严，只是此刻，所有的浮华似乎都已褪去，只能见一个老父亲，对着一个叛逆之子，显出来的无奈与忏悔。是啊，纵使他想要弥补，然而，于柳棉而言，自从失去母亲之后，十余岁的孩子，便投身行伍，那点可怜的父爱，也不再有？或许，他早已不记得，自己还有一个父亲。
柳枢心里，对柳棉的怜惜之情，似乎又多了几分。
然而，柳子绪，只能无奈的沉默不语。
柳枢素来寡言，他再次看了看自己的父亲，默默行礼离去。
“枢儿。”
柳子绪此时叫住他，缓缓说道：“你乃我侯府世子，自幼稳重，甚得我心。阿思却与你相反，他自幼便顽皮，桀骜不驯，不谙世事，难当大任。哼，如此顽劣，却又目中无人，傲慢之极，真不知是随了谁的性子！”他像个老父亲一般絮絮叨叨，而后语气略带了温和，又道，“你兄弟二人素来和睦，你也是难得让他心服口服之人，日后，多劝劝阿思。我老了，这偌大的侯府，终究还是要你来做主，兄妹之事，多照料一二。”
说罢，目光紧紧看着柳枢，等待他回话。
柳枢面无异色，郑重行了一礼道：“父亲放心，孩儿自会规劝四弟。”
说罢，再无多言，转身离去，柳子绪眉头深皱，再次陷入了沉思。
何人要杀柳棉？是祸起萧墙，还是外敌来犯？阿思，那是阿音在这世上，唯一的骨血，容不得半点闪失。
他倏然起身，唤道：“来人。”
立时有家仆应声而来：“侯爷有何吩咐？”
柳子绪承袭了柳家世代的侯爵之位，又有军功在身，然而在家里，他还是要求家人尊称他为侯爷，而不是将军。家，毕竟不是国，他素来家国分明。
柳子绪道：“你去叫大总管来。”
家仆恭敬道：“是。”
“等等，”柳子绪再次叫住了人，“不要惊动大夫人。”