下属说他们好像在找人？找什么人？宋文瑾一直在沉思，脑子里翻找着所掌握的所有关于蛮夷的消息，跪着的人见自家主人一直没有说话，也不敢出声打扰，就这样继续跪着。宋文瑾突然脑子里灵光一闪，想起来之前跟慕容一起游走在外时听说的一个传言，‘蛮夷国国君跟王后的大王子下落不明’,当时年少，加上对蛮夷人的不喜，下意识的就觉得这个大王子应该是凶多吉少的。
想通这点后，宋文瑾瞬间福至心灵，之前解释不清楚的事情一下子就清晰明了了。为什么蛮夷国会提出这样一场比试，还限制了年龄，加上刚才下属说的他们在找什么人。还能是找什么人，当然是找大王子了。
蛮夷国国君如今已是高龄，下面的几个王子也都已经成年，除了遗失的大王子是王后所出外，剩下的几个王子中，二王子是蛮夷最大的部落首领女儿所出，三王子是战死的那图鲁将军的胞妹所出，四王子出生即夭折，五王子生母地位低微，在成年的兄弟里面不具备任何竞争优势，在蛮夷以二王子马首是瞻。蛮夷那边应该是得到了什么消息确定大王子还活着，所以才准备了这一出，想要趁此机会找到大王子好杀人灭口。萧国杖是大王子的舅舅，如果找到了大王子回到蛮夷，萧家的地位肯定更是水涨船高，但是二王子的地位就会受到威胁，这也不难说明为什么蛮夷出使的使团内部会分裂成两个阵营了。
想清楚后，宋文瑾对下属说道“我知道了，辛苦大家探路了，这一路才能如此顺利，之后的路程，大家应该会频繁的跟蛮夷出使团的人碰上了，咱们的人多从中周旋避免出现人员伤亡。”
“是。”
夜深了，雨声渐小。属下应完后便从后窗处施展轻功飞走了，自认没有惊动任何人。可惜楚云澜也是刚从外回来，恍惚见一黑影从头顶飞过，在看飞出来的方向，像是宋文瑾的屋子。呵了一声心想道，果然都有秘密。
楚云澜穿过还有些喧嚣的后院，回到房间内简单梳洗后就躺下了。众少年人伴着雨声一夜好眠。第二日随着晨光醒来，雨已经停了，房门都已经打开，客栈的伙计们将早饭逐一送到房间里来。
楚云澜正在小口的喝着白粥，金希行从外面进来对着楚云澜说道“昨晚不见你，没事儿吧？”
“没事儿，就是第一次来北齐，有点新奇到处看看，你可不敢跟宋二公子说。”楚云澜小声道。
谁知，宋文瑾正好路过楚云澜门口刚好听到，金希行看着宋文瑾，对着楚云澜道“表弟，这我估计答应不来了.....”
“为什么？”楚云澜问金希行，金希行用手指着门外，让他自己看。
楚云澜刚把头扭过去，就见宋文瑾正打量着自己，三人一时场面十分的尴尬。还是宋清风出现的及时，看到宋文瑾喊道“二叔吃过早饭了吗？我让店伙计准备早饭给你送屋里？”
“不用，吃过了，收拾完就去客栈门口集合，咱们尽早出发，天黑前能到达永灵，之后就不用在赶路程了，等着他们来汇合就行。”
雨后的深秋，天气带了凉意，少年们早上都披着斗篷，清一色的高头大马配上风流俊逸的少年人，走在路上没少引人侧目，楚云澜看着这样一群少年人也觉得心情颇好。
大家到达城门口准备出城时，突然有一队人马映入眼帘，这队人马匹众多，且骑马的人都生的高大，面相凶恶，给人扑面而来的感觉就是十分的不好惹。他们不配合守城军核查身份路引，所以引起了城门口慌乱，一个个子及高大的人还将其中一个守城军推倒在了地上。周边围观的民众较多，但是都不敢上前去帮忙，宋清风看到这个场面，气不过准备出头，被宋文瑾拦住道“这里不是南楚，你看着就行。”
“可那些人......”宋清风不服还想要辩解，楚云澜及时出口打断，语重心长道。
“宋兄，如果我没有猜错的话，那些人应该是蛮夷的出使团人员，人是北齐招惹过来的，他们如果没有解决办法的话，这次出使北齐，咱们恐怕也要一个个都被留下来了......”
听完楚云澜的话，宋清风震惊不已，其他人则都看向楚云澜，宋文瑾像是十分认可楚云澜说的话一样说道；“看看你，在看人家世子，风儿你还有的要学呢，长点脑子吧。”
宋清风被自家二叔骂已经是家常便饭了，因此不再冲动，跟大家一起在旁边排队等出城，眼神也不时的瞟向那群蛮夷人，内心做着比较。宋清风本就生长的像头小牛犊一样，十分壮实，但是在看向蛮夷人的体格，比来比去突然发现自己好像也没那么壮实了，心理有点郁闷，被穆远看到了，穆远悄悄靠近宋清风小声道“你别跟他们比，他们是成年男子，你跟后面的那些人比。”说完还用手一指。
穆远说的后面的那些人，是指坐在马车里的蛮夷少年们，确实是跟成年男子体格相差甚远。应该是城门口的吵闹到底是惊动了上面人，府尹亲自过来调和，后面马车上的少年便出来露了个面，竟然是蛮夷的五王子。之后便城门大开，一行人浩浩荡荡的向着城内的驿站行去。
城门口终于恢复顺畅，楚云澜几人也顺利出门向永灵奔去。出了箕城行了半天路后，距离永灵城没多远，路上的人马变得多了起来，近了能听到行人交谈的话语，带着一些当地人的口音，将官路上挤的满满当当，人流量的增多，让楚云澜等人不能在打马肆意狂奔，一行人的速度变得缓慢了起来。
宋清风看着汇聚到管道上越来越多的车马和人流，眉头蹙起道：“照这样行路天黑前我们还能进城吗？”
楚云澜看着人流回答道：“进不进城无所谓了，反正咱们要在这呆几天，不差这一时半会儿的进城时间。”
听楚云澜这样一说，宋清风心想也是，于是便不再关注人流，反而有心情看周边的风景了。出了南楚国后，众人便一直是赶路、赶路，对周边的风景什么的根本没有时间细看。这一看，便发现了有意思的事情。
“穆兄，你看那人，我没看错吧？一个大男人竟然敷粉？”
“还有那个，那个人竟然簪花，他以为他是新科状元在跨马游街？”
宋清风开始嘀嘀咕咕的不停。俞显听到了默默的将马与他拉开了些距离，被宋清风看到，宋清风又道“俞显，你什么意思？离我那么远干嘛？我又不吃了你。”
俞显回道“我怕在跟宋少爷你离得近些，一会儿你被当地人围殴没人给你收尸......”
“你......”
楚云澜和金希行等人看着两人斗嘴也只是抿着嘴笑。突然前方传来骚动，金希行抬头看去，果然见前方雾气萦绕中有一座城池出现。旁边同方向行驶的车马开始加快了速度。
穆远抬头望去道：“今晚咱们可能又要在城外歇脚了。”
楚云澜也一起看向前方，眼前已经能够看清楚城池“永灵城”三个大字了。虽然进城的队伍排了很长，但是排队进城的速度并不慢，因为城门口将马车队伍跟行人队伍是分开核查的，且只核查路引，几人皆是简装出行，除了一个随身的小包袱和一匹马外，也没什么好查的。于是说道“也不一定。”
随着人流往前慢慢行走，几人在天黑关城门前的最后一刻踏入了永灵城中。宽大厚重的城门将城里城外隔绝成了两个世界，城外进城队伍熙熙攘攘满身疲惫，城内灯火通明，街道干净整洁，两边商铺林立张灯结彩。居民行走在路中间，刚才宋清风在城外看到的男人敷粉和簪花，在城内出现了更多，且大多都是白衣男子，穆远与路过的行人打听，行人看着穆远和几人说道“几位不是永灵城人吧？今天这是我们当地的一个特色日，拜‘兔儿爷’，几位看到的那些簪花敷粉的男人便是来城里争‘兔儿爷’的......”
从路人口中得知这个‘兔儿爷’跟拜月有关系，是当地的一种祭祀节日，祈求团圆和五谷丰登的。少年们出门在外，远离家人，此刻突然也有了些许思乡的情节。
宋文瑾带着大家找了城中最大的客栈要了几间上房后，叮嘱道，“我们最近就先住在这里，等着后面的人陆续过来汇合，你们可以趁着这几日安心备考比试内容，也可以去城中走动，但是不能招惹是非，另外我这两天有事情处理，没事不要找我。”说完就丢下面面相觑的几人，转身走了，不带一丝一毫的留念。
宋文瑾走后，其他人都看着宋清风，眼神里透着疑惑。宋清风被看的头皮发麻，“你们不要这样看着我，二叔的行事风格一直都是这样，我也不知道他下一步会做什么事情......”
好吧，众人心想，不管怎样，宋清风还跟大家在一起呢，宋文瑾在怎么着也不会不管自家侄儿死活的。他既然这样做，说明大家在这里目前是安全的。
入住了客栈，大家骑马奔袭的旅途算是短暂的结束了，接下来就等大部队汇合后整理仪仗向都城行去了。
房间门被扣响，伴随着穆远和金希行等人的说话声，不仅如此，楚云澜打开房门，还看到了宋清风和俞显竟然也在。她问道“你们这是要干嘛去？”
穆远先回道“我们想叫你出去走走，熟悉一下环境，顺便一起吃个饭。”
楚云澜迟疑了一下说了声好，便直接跨出房门跟着穆远等人一起出去了。
五人出了客栈，暮色深深的街上行人不见减少反见增多，大都是参加祭祀活动的民众和站在街边看热闹的人，他们穿着特制的服饰，化着怪异的妆容，簪花的男人们被簇拥着，跳着几人看不懂的神舞，楚云澜等人也站在路边跟着看了一会儿热闹后，宋清风便吆喝道“走走，咱们喝酒去，不过也就那回事儿。”第一个向前走去。
楚云澜等人含笑跟上，众人并没有走太远，本身他们住的客栈就位于城中热闹的街市上，酒楼茶肆很多，几人随便选了一间人多的酒楼就走了进去。店小二热情的招呼了几人，并介绍了店内的招牌后，几人点了几个招牌菜和两份小食儿，顺便要了一小壶酒水，吃到了华灯初上才走出来回了客栈。
回房间的时候，楚云澜刻意走慢了几步落在最后面，到宋文瑾房间门口的时候，驻足倾听了一下，屋内没有人，看来今天宋文瑾交待过他们后就直接离开了一直没有回来过。
永灵城官衙里灯火通明，脸上带着几分酒意的县令老爷王生，哼着小曲儿往自己新进纳的美妾张姨娘那里走去，新纳的小妾知情识趣，王生十分的喜欢，今天小妾的远房侄儿突然找了来，还给他送了一大笔的银子，更是让他开心。连日来伺候公主的烦闷这一下全都消失不见了。嗯，不错，那个侄儿虽然自己不能帮他某个一官半职的，但是让他留下来做个书记自己还是有能力办到的，就看之后这小子识不识趣了......
也不知道上面的人是怎么想的，一国公主偷跑出都城这么大的事情，一群人竟然是几天后才发觉不对下密令拦截，等王生收到消息的时候，公主人都已经进了他永灵城了。没办法他只能一边下令所有人二十四个时辰盯梢公主，一边赶紧写了奏折上奏，让上面派人来领公主回去。公主到底是被宠坏了的贵人，这几天给他府衙整的鸡飞狗跳不说，还打了他的一个侍妾，连自己那狗仗人势的儿子也都躲了起来，怕公主心情不爽就鞭子伺候，自己也是敢怒不敢言，生生憋了一肚子火，嗓子都疼了好些天......
小衙役领着张姨娘的侄儿往待客室走去，一路上脸上不见任何恭敬之色，也是，只是一个姨娘的侄儿，又没有功名在身，还轮不到在官衙当差的人去讨好。到达住处后，衙役指着一间屋子说道“今晚你就先住这里吧。”