古人有言：“身为臣子者，不应有叛逆之心，一旦有叛逆之举，必将受到严厉的惩处。即使仅仅是一刹那的背叛念头，也要承担相应的刑罚，更何况那些公然在贼寇的朝廷中闻歌起舞，接受伪政权任命的臣子呢？之所以会出现这种情况，是因为他们贪生怕死，怀着侥幸心理，试图通过观察时局、揣摩风向来苟且求生。尽管他们这样做是出于形势所迫，但他们在与贼寇周旋的过程中，反而对贼寇的成功抱有期待，内心早已完全背叛旧主，那么他们的道德底线还能保持完好无损吗？起初，边疆失守之时，朝廷往往采取宽松的政策对待。久而久之，许多臣子习惯了逃避责任，甚至厚颜无耻地投靠贼寇，却侥幸未被追究责任。人心如此巨变，如果当权者不能彻底摒弃私情，严明国法，恐怕人伦道德将从此暗淡无光。关于历史的流言蜚语各有不同，其中不乏真假之别，而好事者对此争相传播，或许掺杂着个人的喜好与偏见。我记载的这些名字，唯有真实可信的才值得留存。至于确定相关臣子是否真的怀有精忠报国之心，那就是属于朝廷的职责了。
杨观光
杨观光，山东登州招远人，崇祯戊辰年（公元1628年）考中进士，官至右庶子兼侍读，后任伪礼部右侍郎，与梁兆阳、叶初春一同迎接闯贼李自成，并接受伪职。
《国难纪》记载：五月初十日，李自成召杨观光入文华殿，问他帝王在郊外祭祀天地时为何要不食荤酒、不近女色、不行刑罚，是否有说法？杨观光听后叩首回答道：天地与人之间会相互感应，之所以在郊天祭祀时不食荤腥、不饮酒，是为了保持心境的清净与明智；远离女色，旨在使气息纯净、精神焕发；暂停行刑，则是为了培养和维护天地间的仁慈和谐之气，以此来感应并取悦上苍。李自成听罢，连声赞同：“有理！有理！先生说得对，希望杨先生此后能经常来讲解这些道理。”李自成安排他留下品茶交谈，杨观光离开时，恭敬行礼告别，李自成亲自将其送至殿檐之下，也以鞠躬回礼。在此之前，即四月二十四日，李自成曾召见过杨观光一次，但那次谈话的内容没有流传下来。以上事件发生在四月初二。
《甲乙史》记载，当天杨观光携带门生名帖去拜见刘宗敏，只见刘宗敏乘坐四抬大轿，仪态威严，宛如如同尚书级的大官。到了四月十三日，杨观光带着家人一同随贼军出行，却在途径望风台时遭遇不测，全家被杀。
杨汝成
杨汝成，南直隶华亭县（今属上海市）人，天启乙丑年（公元1625年）考中进士，曾任礼部侍郎，并兼任侍读之职。北方传来的消息是他先是因为年老被释放回乡，后来的消息是受刑而死。
《国变录》记载：被夹打一次后，杨汝成托周钟将古玉金壶等贵重物品送给了王旗鼓，贼军恢复了他的官职。与此同时，杨汝成家乡流传着一份详细的讨逆清单，虽然其中可能不乏渲染夸张之处，但他参与叛逆活动的真实性似乎颇为接近。
公开发布的讨逆檄文中记载道：杨汝成的祖先世代都是官员，父辈们相继在朝为官，他的族侄也是从翰林院起家。杨汝成本人早年渴望获得馆试（庶吉士之间的考试）第一名，为此曾写了三千两银子的借条给顾秉谦，为了取得信任，还请陆伯符作为担保人，然而他事后未能全部偿还这笔款项给顾秉谦，顾秉谦之子顾台砥多次催讨无果。杨汝成随后又以金质便壶贿赂崔呈秀，以期得到魏忠贤的庇护，最终成功被魏忠贤收为义子。在主持江西乡试时，杨汝成收取的贿赂金额高达四千两。到了天启丁丑年（公元1627年）科考中，杨汝成在首房主考官中排名第三，所出的题目“贤者在位”等三句话即由他拟定。不过，由于杨汝成事先将试题泄露并广泛售卖，以至于京城中几乎人尽皆知。直到京城被贼军攻破时，杨汝成因预先将多名妾室送予刘宗敏、牛金星等人，才得以免于杀戮。杨汝成向贼军首领呈递的表文中写道：“陛下您在京城问罪，威震华夏，并安抚江南百姓，恩泽惠及了昆虫。微臣杨汝成，虽然年迈力衰，仍愿如同放牧之牛一般，对于主人抚摸头顶而感恩戴德，愿做识途之马，为新朝效力。”杨汝成的门生某青缙已投降贼军，并尊刘宗敏为恩主，积极为他争取宽大处理。同时，该门生极力推荐杨汝成于牛金星，使得杨汝成得以在伪政权中担任重要职务。杨汝成与周钟会面时，宣称天下已统一，并向贼军提供了江南地区的户籍人口数据。因此，贼军首领对杨汝成的儿子杨时奇、杨时亮、杨时宪以及家奴宋庆等人给予特别关注，这些人也被认为有投降之心等等。
项煜
项煜，字仲昭，号水心，南直隶吴县人士（今属江苏省苏州市）。他在天启乙丑年（公元1625年）科举考试中高中进士，官至少詹事并兼侍读，后在李自成建立的伪政权中担任太常寺丞。同样投靠贼军的官员黎志升是项煜在崇祯甲戌年（公元1634年）选拔的士人，之后成为贼军中的重要人物。
据《国难录》记载，当时京师中盛传黎志升为贼军的心腹，有人推荐项煜获得更高的官位。面对这样的传闻，项煜公开对众人宣称：“大丈夫如果名节已有损毁，就应当以建立足以名垂千古的功业来补救，就像魏征、管仲那样。”然而，当他真的被贼军授予伪太常寺丞之职后，却心气低落，在奉伪政权之命前往泰山祭祀途经山东时，趁驿站换马之机改换装束，秘密逃离，直接奔赴南京，试图重新进入南明朝廷，但最终被驱逐出去。
项煜出身于显赫的官宦世家，最初曾依附于魏忠贤一党，后又转而向东林党示好以求脱身，得以恢复昔日的权势地位。他家中新建了豪华府邸，短时间内积累了巨额财富，生活奢华至极。他所居住的宅邸内有一座假山，乃徐氏家族的知名产业，项煜耗资一万两千两白银购得。身为翰林官员，本应清廉自守，却居于如此豪奢之宅，其品格可见一斑。因其行为在当地邻里间引发诸多怨恨，最终家产被毁于一旦，实为可悲之事。
何瑞征
何瑞征，河南汝宁府信阳（今河南省信阳市）人，崇祯戊辰年（公元1638年）考中进士，官至少詹事，并兼任侍读。在李自成贼军控制下的伪政权中，何瑞征被选为头等人才，被授予伪宏文馆学士之职，负责教导庶吉士，并与韩四维、杨廷鉴、周钟、魏学濂等人一起率领群臣权李自成称帝。在伪朝廷的庆典中，何瑞征总是率先参与朝贺，后来跟随贼军西撤。
据《甲乙史》记载，四月初四日，贼军任命何瑞征执掌伪宏文馆。何瑞征召集庶吉士裴希度等官员，筹集银两，邀请牛金星来到宏文馆饮酒以示庆祝到任履职。