十月二十，伴随着萧瑟的寒意阵阵，第一场战事终于在武靖营开打。
武靖营是虎皮驿和长勇堡之间的一座小堡寨，挨着浑河不算太远，只有几里地，距离虎皮驿主道大概有十来里地。
这里虽然不及虎皮驿那么当道，但是却是从沉阳到辽阳之间主干驿道与长勇堡这个在西面边墙，也就是面对辽河套边墙堡寨的中间点。
在沉阳丢失之后，上榆林堡、静远堡、长勇堡这一线的堡寨都被辽东镇放弃了，实际上在沉阳被建州军控制之后，这些堡寨也守不住了，一旦被建州军拦腰截断，那可真的就是要被关门打狗了。
不过本身这一片面对辽河套的边墙就是针对建州女真和蒙古人的，前期主要是针对察哈尔人，但随着建州女真势力的日益膨胀，辽河套这一片渐渐变成了建州女真的势力范围，沉阳西面正面对辽河套这一片，自然也就建立了从丁字泊堡、十方寺堡、上榆林堡、静远堡一直到长勇堡这一系列沿着西面边墙而建的堡寨，但沉阳一丢，这些边墙堡寨就变得毫无价值了。
战事最初是在柳条寨展开，不过一场千人规模的小会战，但随着建州军和周军都在不断增兵，规模迅速膨胀到了各自都有三四千人参加的战事，建州军有些抵挡不住，稳步后撤，从柳条寨一直撤到武靖营，依托武靖营营寨展开反击，也给周军带来不小的损失。
双方似乎都打出了真火，力度越来越大，投入也越来越大，当越来越多的建州军和周军分别从沉阳和辽阳增援而来时，有意无意的，似乎双方都下意识地觉得这也许这就是一个再合适不过的开端了。
冯紫英摩挲着下颌，一动不动，站在舆图上看着上端的长勇堡和静远堡之间的蒲河。
蒲河沿着边墙注入辽河，一直到往下变成三岔河，注入海中。
“建州军还在增兵，长勇堡也打了起来，虽然下了一场雪，但浑河要冰冻还早，……”吴耀青有些急促地介绍着情况，“目前建州军虽然增兵两万，但是甘宁军已经在虎皮驿西端牢牢拖住了莽古尔泰一部的主力，让其无法向西移动增援，辽东军仍然在武靖营左近于建州军激战，但还见不出胜负，建州军的骑兵优势仍然很明显，特别是在这一线的机动出击，给我们造成了很大的威胁，……”
“耀青，不要着急做出判断，以对面的建州军，你觉得他对上我们有胜算？”冯紫英微微摇头，“六万余人，有一万新军南下进入了南线和登来军搅在一起了，他们剩下不过五万人，四万精锐披甲兵，加上一万新军，我们这边甘宁军两万人，加上七万辽东军，几近于二倍对方，进可攻，退可守，你觉得这场会战会不会打成努尔哈赤所希望的一战定乾坤的决战，我倒是觉得可能会打成一场更大的消耗战呢？”
吴耀青断然摇头：“努尔哈赤不会看不到这一点，您所提到的这些，他应该都了然于胸才对，但是他敢不断加大投入，而且是添油似的这种战术，照理说不该如此才对，这里边肯定有问题，当然，王一屏和白奇策突然反戈一击的话，也的确有可能……”
“所以我们不能着急，还要观察一下，除了他们可能选择甘宁军作为突破口，和在王一屏、白奇策部做文章外，还会不会有什么突如其来的杀手锏？”冯紫英也对局面的发展变化既感到期待，但是也有一些担心。
吴耀青也深吸了一口气，平复了一下自己的心绪，“大人，我们现在还看不出来，南线战事也在加码，曹大人和毛大人配合很默契，碱场堡一线打得大开大合，费英东和安费扬古以及皇太极已经有些招架不住了，而且大同军越过边墙，已经快要逼近鸦鹘关了。”
冯紫英也在考虑这个问题，建州军会不会是打算从南线抽调军队来加码北线？
但是曹文诏和毛文龙攻势很勐，建州女真如果敢抽调南线兵力，自己一方不可能不觉察，而且更为重要的是努尔哈赤真敢在南线抽兵，那自己就敢命令曹文诏、毛文龙玩命地打，直接把南线建州军打崩。
这还没有算大同军逼近鸦鹘关，一出鸦鹘关就是赫图阿拉，难道努尔哈赤还真敢置自己老巢于不顾了？
但种种可能都存在，越是扑朔迷离，越是纷乱杂呈，就越是需要冷静下来，各方的牌都在逐一展现，都想在对方的疏漏中给对方致命一击，但越是这个时候，就越是需要谨慎细致。
“耀青，从目前的趋势看，建州军退了一步到武靖营不再退，而且其披甲兵的冲击力也开始显现出来，另外其骑兵也陆续在周边集结频频出击，东旸和我都觉得，恐怕努尔哈赤确定了武靖营作为会战地点，这个位置对我们来说不算太好，但这个地点不可能由着我们的性子来选，所以我觉得也可以接受，关键是这一战一旦开打，我们就要做好各种考虑和准备，建州军就只有目前的这几手准备么？还会不会有其他的暗箭？”
这也是冯紫英在紧张思考的问题，自己想到的，努尔哈赤也能想到，就算是王一屏和白奇策在关键时候突然发动，但是辽东军七万余人，战线铺排开来长达十余里地，白奇策一千多人想要制造多大的混乱，可能性有，但是会致命么？努尔哈赤敢赌这么大？
王一屏的确是一个相当大的风险，三千余人一旦反戈一击，在战场上会相当致命，可王一屏部是在外围，靠近长勇堡一线了，就算是王一屏部突然反水，肯定会给长勇堡一线带来冲击，但是要说一下子就能波及到武靖营主战场，那就未必了。
就凭这个努尔哈赤就敢下这么大的重注赌一把？
努尔哈赤的确有赌性，但是在关乎整个建州女真命运的大事儿上，他也敢这样行险一搏，完全寄希望于王一屏和白奇策这两个内应身上？
而且要知道南线局面对建州女真很不利，除非在北线战场上他能取得压倒性的胜利，或者说彻底把自己打崩，哪怕是自己小败，局面不利，凭着南线局面，自己一样可以将局面重新拉入僵持的消耗战中去，一样会让其得不偿失甚至欲罢不能，他应该考虑得到这个风险才对。
越是觉得胜券在握，冯紫英心中反而越发有些不安，总感觉还漏算了一些什么，可放眼地图和沙盘，又挑不出还有什么可能导致局势发生巨大变化的因素了了。
“耀青，还有没有其他情报回来，我是说不管南线北线，还是前方后方，我总觉得还是有些不太稳当，但又找不到目标和原因，你帮我再捋捋。”
冯紫英去洗了一个冷水脸，重新回来，他需要冷静一下，不能遽下决断，一旦决定做出，就再无回旋余地。
建州军在武靖营到虎皮驿一线已经投入了三万余人，战事日趋激烈，而刘东旸也亲自到了前线坐镇，但这还没有到最后关头。
双方都暂时还没有将全数力量使将出来，线报显示努尔哈赤在北线偏南还藏着一万从南线抽调出来的精锐，应该是用作预备队在最后关头使用的，乃是正黄镶黄两旗精锐。
努尔哈赤也坐镇中军，他手中还有两万人在陆续加入战局，但是这样的打法始终让战事不能一下子进入决战阶段，让人有些意外，这对己方更有利才对，除非努尔哈赤真的觉得白奇策在中军那一千多人以及王一屏在长勇堡那一部能发挥关键作用，可这种机会有那么好把握住么？
“大人，情况就是这些，再捋也就这些，其实建州军就这么大一个盘子，除了在后方镇守的，也就只有李永芳带过去的汉军，但是那也都在我们掌握范围内，北线新军其中就有六千多是汉军，……”
吴耀青的话尚未说完，就被冯紫英打断：“等一等，耀青，你说后方镇守……，后方镇守，建州军还有后方镇守的军队？有多少？”
吴耀青笑了起来，“大人，建州上前年拿下了安乐州，前年拿下了沉阳和铁岭，这么大一片地盘，难道就放人马镇守？这里边汉人数量太多了，他们就能如此放心？肯定不可能，安乐州原来有五千，后来降到三千八旗精锐驻守，铁岭卫也有三千，抚顺所、蒲河所、泛河所等地三五百到一千不等，像抚安堡和抚顺关这些要隘，也有五百到八百八旗兵驻守，……”
吴耀青这么一说，让冯紫英没有皱得更深，“这林林总总算下来，他们后方驻守的八旗兵数量也不少啊，起码也在一万左右。”
吴耀青迟疑了一下，“东海野人女真被建州女真征服兼并之后，不少野人女真的精壮一直在原广顺关外也就是前明塔鲁木卫的地盘上进行整训，因为那里太偏远，我们探马去的时候不多，去年的时候大概在五千人左右，不过当时都应该是刚收罗进来，……”