永和宫。
朱允炆从离开到返回，仅仅用了半个时辰。
对于皇帝的再次返回，周乔欣喜不已，皇帝刚刚离开永和宫的时候，周乔觉得天都要塌了，在太后受的委屈不算什么，如果因此失去了皇帝的宠爱，那今天真可谓是她人生的至暗时刻。
朱允炆一进永和宫，周乔便开始忙碌了起来，对皇帝的热情也加了几分，完全把今天受到的委屈给忘得一干二净。
皇帝要来永和宫的时候，已经交代过了，今天要在这里用晚膳，这一来一去再返回，耽误了不少时间，皇帝肯定饿了。
没一会儿，桌上便摆了六道菜一个汤。
“皇上，妾自作主张，多加了两个菜，皇上不会怪罪妾吧？”，周乔小心翼翼地问道。
周乔现在的心理可谓是惊弓之鸟，生怕有一丝不合皇帝的胃口，便会失去皇帝的宠爱。
朱允炆看着脸颊还有些浮肿的周乔，心疼不已，笑着温柔地说道：“怎么会？我是第一次来你这里吃饭，多加两道菜也是理所当然，朕怎么会怪罪你”
“谢皇上体谅”，周乔一边说，一边亲自给朱允炆斟了一杯酒。
朱允炆现在心中确确实实体会到了生活在皇宫中的不易，虽然现在周乔贵为贵妃，可是凡事都还需要小心翼翼，连多加了两道菜都诚惶诚恐。
就是为了迎合皇帝，怕失去皇帝，因为失去皇帝的宠幸，对一个嫔妃来说，就意味着失去一切。
这样的关系，朱允炆不喜欢，少了几分随意，少了些许的爱，也根本不像是夫妻，在朱允炆心里，夫妻，是要互相扶持的，双方的地位是平等的，而不是一方要一味地迎合另一方。
想扭转周乔的这种思维，难，或许根本不可能。
“小乔，这酒......”，朱允炆心有余悸地问道。
“皇上放心，这是宫里的酒，我家里带过来的酒，妾可不敢让皇上喝了，如果传出去，妾少不了又要挨责罚”
“呵呵，小乔，你受委屈了，是我没保护好你，你放心，今天这样的事情，以后绝对不会再发生”
“皇上......”,朱允炆的几句话，瞬间把周乔感动得泪眼朦胧。
“你是朕的女人，而且是第一个完全属于朕的女人，朕会爱你一辈子，疼你一辈子，永远做你的靠山保护你”
“皇上......有你这些话，妾就是死了也值得了”
“以后不准你再说这样的话，咱们都好好地活着，朕要让你，看到一个不一样的世界，活着才美好，未来，会有很多很多的精彩等着咱们”
“嗯”，周乔用力地点点头。
朱允炆没说去慈宁宫做什么，周乔也不敢问。
至于皇帝刚刚说给周乔出气的事情，周乔更不会提，现在最重要的，是皇帝回来了，这才是周乔心中的头等大事。
“小乔，你今天怎么赖床了？是每天都赖床，还是只有今天，还是你原本就是一只小懒猫，呵呵”，朱允炆笑着问道，语气柔和，完全没有责怪的意思。
“皇上，妾可不是那种人，也不是小懒猫，今天起床有些迟，是有原因的”，周乔忙不迭地赶紧解释道。
“哦，什么原因，能和我说说吗？”
“呃......行，但是皇上不准笑话我”
“呵呵”，看着周乔羞涩扭捏的可爱样子，朱允炆心中突然有了一种特别美好的感觉，初恋。
“皇上，你不准笑”
“好好，我不笑，你说”
“皇上今天寅时，把我吵醒了，刚开始是惊吓，后来是惊喜，皇上走了之后，我不知为何，怎么都再无法入睡，脑子里一直是皇上的影子，可是天大亮的时候，妾也不知道怎么了，迷迷糊糊的又睡着了”
“哈哈哈”，朱允炆听候大笑，周乔说的这种情况，朱允炆太知道了。
半夜突然被吵醒，再也睡不着，起床有点早，熬到天快明的时候，却又困了，可不就睡着了吗。
不是失眠，却类似失眠。周乔今天赖床，完全怪朱允炆凌晨把周乔吵醒。
“皇上，你答应妾不准笑的”，小乔一脸委屈红着脸说道。
“对不起啊小乔，怪我，今天凌晨路过你这里，突然想起你，就想看你一眼，没想到惊扰了你，还导致你赖床，怪我，下次我注意”
“皇上，小乔没有怪你......”，周乔难为情的事情是，皇帝凌晨走后，她一直在想皇上，可皇上却觉得是小乔在怪他。
“皇上，不怪你，怪我睡过了头，他们也不敢进来吵醒我，我已经交代他们了，以后到了起床的时间如果我还没醒，一定要喊我起床，避免今天的事情发生，皇上，其实我每天起得很早，从不赖床的”
“嗯，怪我，小乔不是小懒猫，呵呵”
“不是，皇上，妾没有怪你的意思”
“呵呵”，看着周乔极力辩解的可爱样子，朱允炆的心都化了，单纯的周乔，也再次激起了朱允炆要好好保护周乔的决心。
正在这时，永和宫外突然传来嘈杂的声音。
有人喊道：“慈宁宫下人马氏，来给贵妃娘娘请罪，请贵妃娘娘开恩，饶恕奴婢的罪过”
周乔震惊地站起身来，看了看一脸平静吃饭的朱允炆，又看了看旁边的丫鬟，不明所以，慈宁宫，可不是她能招惹得起的，即使是慈宁宫的下人来请罪，也不是她能承受得起的。
这时候有丫鬟进来禀报：“娘娘，那个......今天......那个嬷嬷跪在外面来给娘娘请罪了”
周乔显得有些手足无措，那个今天打她的嬷嬷来给它赔罪，并没有让周乔赶到开心，反而是一脸忧虑的神情。
“这......”
“小乔，坐下吃饭，那么紧张干什么？不就是一个下人吗？让她在外面多跪一会儿”
“皇上，还是让她走吧，妾原谅她了”
“你原谅她了，朕还没原谅她，小乔，让你的丫鬟，去外面，狠狠地扇她几个嘴巴子，给你出出气”
“不，皇上，万万不可”
“为什么？”
“皇上，那可是太后的人，妾惹不起，妾手下的这些人，更惹不起”
朱允炆听完，若有所思，周乔说的对，毕竟身份押着一头，如果周乔手下的丫鬟今天真的打了太后的人，以后他们也不会好过。
皇宫深似海，朱允炆终于有一些体会了。
朱允炆本想着让小东子去打这个嬷嬷，想想还是算了，小东子也毕竟是个下人，何必去招惹太后。
朱允炆这个皇帝能顶住太后，可其他人不行，还是不要给他们招惹麻烦了。
“好吧，朕懂了，那就让她在外面多跪一会儿吧，多跪一会儿朕的这股气才能消了”
朱允炆都这么说了，周乔也只能同意。
太后宫里的这个嬷嬷在外面跪着，眼看没人搭理她，只能一直跪在地上喊：“慈宁宫下人马氏，来给贵妃娘娘请罪，请贵妃娘娘开恩，饶恕奴婢的罪过......”
喊得朱允炆心烦意乱，吃饭都不是心思，请罪就请罪，为什么要专门喊你是慈宁宫的下人，这是在故意提示什么吗？
“烦死了”，终于，朱允炆还是忍不住站起来，蹭蹭蹭地来到院子里。
“皇上，奴婢知错了，看在奴婢伺候太后的份上，皇上饶了奴婢吧”，看见皇上出来，嬷嬷赶紧求饶。
“饶不饶你，那要看贵妃的意思”
朱允炆刚说完，跟着皇帝也赶紧来到院子里的周乔连忙说道：“皇上，妾原谅嬷嬷了，你让她回去吧”
“呼”，朱允炆顿时没了脾气。说道：“既然贵妃原谅你了，那朕也就不在和你计较了，这次是给你，也是给所有人的一个警示，如果下次再让朕听说有人欺负贵妃，就不是砍一根手指头这么轻松了，滚吧”
朱允炆的话，提醒了此时永和宫的人，所有人的目光全都看向嬷嬷缠着白布的手，怪不得，原来是被皇上砍了一根手指头。
皇上给贵妃娘娘撑腰，解气，实在是太解气了，永和宫的一帮下人，沮丧的表情全都换成了开心的表情。
“多谢皇上开恩，多谢贵妃娘娘开恩”
跪拜完，嬷嬷点头哈腰地离开了永和宫。