在喉头微动的同时，那枚药也顺着咽喉往下被输送进魏长磐的体内，除非将他整副肚肠都挖出来刷洗一遍，否则应有的效果必然已经在他体内发生作用。
“你可知你们刚刚做了什么？”显然愤怒到极点的阿五，目眦尽裂，面目狰狞像是要择人而噬，“要整个割鹿台都给你们陪葬么？”
这是他追随公子马后以来第一次辜负公子的嘱托，对这两个割鹿台女子他已经抱有了极大的容忍和耐性，可她们竟猖獗到胆敢在自己的眼皮下忤逆公子的意愿，而咫尺之遥的自己还来不及拦阻。
在服下那枚丸药过后数个瞬刹魏长磐面上便泛起了淡淡的血色，宛若游丝的呼吸慢慢有了力量，体内生机流逝的速度被延缓，他这条性命也姑且算是吊住了。
但鹿玖和沈懿都无暇去看顾，方才的举动已然为她们树了强敌。纵然是强弩之末的武二郎，可顷刻之间就能取其首级的人，只怕整个割鹿台都寻不出来。
要整个割鹿台都陪葬....沈懿不觉得这是玩笑的话。
飞鸟鸣啼，风吹树梢，周遭的血腥气粘稠如池沼，而眼前汉子浑身散发的杀机则比那些血气更能令人窒息。
沈懿感到自己握住兵刃的掌心已经微微有些出汗，这是她出师杀人后绝无仅有的状况。
在心中默念割鹿台刺客必修的口诀后她强迫自己的精神安定下来，心跳趋于平缓后她的双手也重归稳定。
大致知晓眼前汉子身份后,她并不认为利诱和威逼之流的手段会对此人起效，刀剑相向也未必有胜算，于是乎如何脱身就成了难题。
身为割鹿台刺客，杀人之后逃命的本事自然也绝不会比杀人术逊色，沈懿只身一人时倚仗身法高妙未必没有逃出生天的可能。可身为奇门阵术正统传人的鹿玖不过修习了些强身健体延年益寿的法门，身手未必能比强悍些的青壮矫健多少。
数日临行前她让鹿玖贴身穿戴的锁子甲对面寻常刀剑弓弩的袭杀确有奇效，面对阿五这般的武人时却全然成了累赘。在以眼神示意鹿玖卸甲后沈懿调整了呼吸，以尽可能处变不惊的语调答道：“喂了他能够抑制反噬的药。”
“公子不需要活着的是个废人。”
“废人自然不会，不然本台的刺客一施展秘术就废了武道，就算再多出十倍的刺客也无济于事。”
沈懿言语恳切不似作伪，片刻过后行将暴起的阿五也将杀人之心收起大半，可面色也绝谈不上多好：“可还有但是？”
“不出阁下所料。”沈懿答道：“保住他当下武道境界还有性命把握不小，但是魏长磐日后武道行走登楼注定难处不少....”
什么难处不少，在沈懿看来说是寸步难行都不为过。被秘术强行拓开的窍穴和经脉在时效过后重新收缩阻塞，若是再想有些进境，难过先前百倍。面对阿五这样的武人沈懿不敢说谎，可用稍加修饰说出来的言语，和实情有些出入，也在情理之中。
若是魏长磐已死就让他入土为安，若是他还活着就帮着他拔高武道境界，这在阿五看来原本简单得和端起碗吃饭撅起腚拉屎没甚区别的事，现在却落到了这般进退两难的田地。
自己的养气功夫果然火候还是不够，思及此处时阿五心中难免有些懊丧。在现在的江湖中他自认绝不是嚣张跋扈的人，可年轻时脾性属实不算多好，一怒之下做的恃武犯禁之事只怕是一双手都数不过来，相随公子左右后收敛许多，已经有许多年未曾动过怒气，却不曾想面对这两个割鹿台女子时如此失态。
鹿玖感受着五指所佩戴铁指环的温度和嵌入血肉模糊伤口的痛感，对于这种持续不断的钝痛她已经有些麻木，对最是考究于精微处见持久的奇门阵术而言这绝非好事，所以在那个汉子看不见的地方她在重整丝线的同时活动五指，任凭钻心的痛楚令她面孔微微扭曲。
“公子对割鹿台刺客北上一事有些敬重，并不能成为你们肆意妄为的护身符。”沉吟半晌后阿五收敛了所有的杀机，“算是我毁了那枚药的补偿。”
今日之事若是放在十五年前....不，哪怕是十年之前，不光是这两个割鹿台女子刺客，即便他不能将那个隐匿于徽州群山间的杀手门派连根拔起，也绝不会放过目力所及之处的任何一个刺客。可稍加思忖后他又想明白了一件事，那就是他所要做的事公子绝不愿看到的，既然公子不愿意看，他也自然不会肆意妄为引得公子雷霆震怒。
三伏过后亦有秋如虎，是江南数州百姓间流传的说法，大抵说的是三伏酷暑过后入秋也有如斑斓猛虎一样的朱夏。大尧江南稻谷能熟两季，入秋后不久正是割稻的时候，可临近的庄户人家遥遥看得客栈附近的火光冲天杀声阵阵，早已被吓得肝胆欲裂门闸紧锁，哪里还敢下地务农。
被天上挂着的那轮秋日终还是毒辣起来，鹿玖面色却是白如宣纸，汗珠如豆自琼鼻滚落，色如远山青黛的眉头却还是紧锁的，在她膝头旁那个年轻人的眉头同样也是紧锁的，不时抽动的面颊和隐隐浮现的狰狞表明即便是在昏厥中他也同样承受着极大的痛苦。
阿五最后还是比她们二人先一步离去，在进一步获悉魏长磐多半性命无虞但武道进境希望渺茫后，他还是没有向沈懿和鹿玖二人出手，只是在临走前对二人说了这样的话：
“虽说没能亲手杀死武二郎，可公子还是认可他一路而来的所作所为，所以我会来到这里，帮忙救下他的性命，试图拔高他日后的武道成就。”他带着些嘲讽继续说道，“公子所允诺的事还有，日后这个年轻人要向割鹿台与松峰山寻仇，公子不会有丝毫的插手。”
说完这些以后他就走了，至于这两个割鹿台女子听完以后是杀还是救，他都已不屑一顾。
“救起他以后，有朝一日他还是会向松峰山和我们割鹿台的人刀剑相向。”沈懿在她背后嗟叹，“松峰山的人死绝又有何妨，可他和他身旁的那些栖山县张家还有烟雨楼的余孽，都不会放过你和沈姨身边的每一个人，明知是不是你死就是我活的结局，还是要救他么？”
鹿玖对沈懿的话置若罔闻，除了看顾魏长磐以外她所做为数不多的事就是动动手指，用那几枚铁指环上还连接所剩无几的丝线来斩落那些被血腥和尸首吸引来嗡嗡作响的虫豸，而后就是痴痴望向远方天际雁阵翱翔，自北向南掠过千山万水。
....
“人还活着，只是用秘术透支了潜力，就算能保住当下的武道境界，日后的武道前程拔高也难于登天。”
水榭内宿醉的公子慵懒地半倚在锦塌上，如玉山将崩，近旁的红泥小火炉墩煨着兼有醒酒和固本培元功效的汤药，午后白日虽还在高处，可江畔风急时也鼓动得素色纱幔几乎吹拂到公子的面上，水榭内仅有阿五与公子襄二人，于是乎也只得有前者起身将纱幔束紧在水榭梁柱。
“废了武道前程，就算他栖山县张家是罕见内外兼修的沙场武术，可武道登楼素来是逆水行舟不进则退，再过两年，就算他原本已经迈过了四层楼的门槛，也稳不住这境界多久。”拴紧最后一帘纱幔后他开口道，“江湖新人换旧人再常见不过，数州之地，总能找出担当大任的年轻人。”
“已经来不及了。”闻着红泥小火炉上墩着的汤药味道公子襄酒意似乎也消减了几分，“看看这个。”
说罢他随手将身旁团成小团的细娟向阿五投掷过去，只是由于准头堪忧也气力不济在半空就要坠落，却被后者以燕子抄水的姿态抄入掌中。
“公子所言甚是，是阿五无能，没能完成公子的嘱托。”细细阅罢那细娟上的文字后阿五半跪于地，颔首低眉，“还请公子责罚！”
“罚你去车上搬两坛子酒过来再把这墩药的炉子搬远些。”公子襄捏着鼻子苦笑，“这药味熏得你家公子头也大了。”
“这药是医公子胸疾的，酒是伤公子身的，请恕阿五难以从命！”
“分明在江湖里也是能算是宗师的人了，整日跟在个病秧子身旁絮絮叨叨得像府里的阿婆。”半倚着锦塌的公子襄挥手，“扶我起来。”
阿五小心翼翼地搀他起来，一同望向波光粼粼的滔滔江水滚滚东流。
“千年以降，这里的白浪翻涌间，不知淘尽了多少英雄豪杰。”公子襄言语怅然若失，“不知以后还有没有机会在这里再度江风。”
这些年他北上南下西去东回，已经做了许多许多，若是还无济于事....
可青山依旧在，不是么。