“应当尚未能御也。”
巢氏大概是想要蒙混过去，狡猾地用周礼中的规定来蒙混。
凡问大夫之子年岁，长，则答曰“能御矣”，幼，则答曰“未能御也”。然而这只是一般情况下的礼节性问答，而此时诸儿的疑问，明显是需求一个明确的数字。
但是无妨，下判断的是诸儿，不是别人。蒙混是没有用的。
“其实令郎曾为我车右也。鲁人数叛，以四千之众围范邑，令郎在邑中固守，叛众不能入也。”
诸儿将木金父这段时间所立下的战功一一数来，“数日之后，叛军被我击破，撤入郓城，令郎亲率战车入城与叛众交战，射杀数人。”
“郓城遂平，令郎乃帅范邑之师从我伐曲阜，力战而破泗水之敌，兵临曲阜城下。令郎数战有功，而未有伤也。”
巢氏的表情复杂了起来，说不清到底是什么感受。
半晌，才回过神来。
“谢执事相告。我儿既然能为君效力，妾也就放心了。”
正谈话间，有仆人趋来，为三人奉上饮食。
豆中是粟米，荤菜是豚肉做的羹，素菜是冬葵叶和菽。
菽，也就是毛豆。盛在食器的“豆”中，做成的菜式是盐水毛豆。
仆人又搬来一坛酒，只是掀了盖子，巢氏便命其退下了。
巢氏自己起身，衣角碰得珠帘喀拉喀拉地响，绕了半边桌子，坐到诸儿身旁。
“妾请为执事斟酒。”
这出门在外的，难说酒里有什么花样，还是算了吧。
诸儿摆摆手，拒绝劝酒。
“去国在外，我不敢轻饮。”
巢氏根本不理会，自说自话地取出一支木勺。
用长柄木勺舀取坛中黍酒，倾入诸儿身前的酒樽中。
一勺不够，又是一勺。
“方才只顾问我儿之事，待客不周，还请见谅。”
诸儿干咳两声，巢氏却更加起劲了。
香粉浓重的气味蹭得人烦躁起来。
巢氏双手将酒樽备在心前，道一句“君子，请”，把樽奉了过来。
原本，以物奉人，举则齐于心，是符合周礼的，但巢氏这番动作，明面上合礼是合礼的，但是个人都知道，这实是大大的不合礼。
空气中弥漫着焦躁的感觉。
夏日的余温，雨天特有的低气压使人感到闷闷的。
诸儿继续回绝。
“还是免了吧...我确然不愿饮酒。”
巢氏抱着意义不明的笑意。“执事莫不是疑心此酒有异？无忧，且看妾为执事先饮。”
说着，端着酒樽，连常规的掩面都省了，当着诸儿的面结结实实饮了一口，将樽口展示给诸儿。
好吧，酒确实是没有问题。
问题大了去了，这有夫之妇，到底什么意思？把自己当成是曹贼了不成？
诸儿终于忍不住要吐槽了。
暗地里，孟姜按住诸儿的一只手。
“孺人休要自轻。”冷冷地答道。
“执事既不愿饮，妾亦不能强求。”
“孺人自商丘而来，真非华父所托？”
诸儿觉得也差不多是时候挑明了。
却见巢氏叹了口气，换了脸色，也变成了事务性的语气。
“然也。华父确有密信托妾付与执事。”
听闻此言，孟姜的手松开了，诸儿也总算是宽了心。
大大地深吸一口气，眨了眨眼，随即气沉丹田。
脂粉味还是好重。
诸儿从巢氏手中接过华父督的密信，还没有拆看，那边先嘱咐道：“执事看完，请在此烧毁。”
说着，指着几上的灯烛示意。
布包打开，里面是一卷帛书。
诸儿记得华父督其人，外表看着还挺像模像样的，字写得却不怎么样。
孟姜也好奇地凑过来，巢氏却制止道：“执事请一人观之。”
“我与我妹，一人也，去其一则不足一人。”反正对方也几次无视了自己的意志，没有太多道理可言，诸儿干脆将帛书展开，光明正大地与孟姜一同观看。
信的内容并不长，意思也简单明了。
自己观罢，待到孟姜也看完，便当着巢氏的面，将帛书架在烛火上点燃。
不一会儿的功夫，一卷帛书化作青烟。
兄妹二人正将陷入沉思，巢氏却打断道：“华父之言既已传达，贵客姑且请先用餐？”
气氛轻松了一些。
诸儿这回有胃口了，将巢氏斟上的酒一饮而尽，就着微咸适口的毛豆，风卷残云，将桌面上的餐食清空。
“多谢孺人款待。”
诸儿拱了拱手。
“执事满意，妾心甚慰，”巢氏向诸儿答礼，“如若执事不弃，请在寒舍休憩数日。”
“不必劳烦了。只请借宿一夜，明日，我等便启程。”
巢氏欠身道：“执事定要速行，妾亦不好挽留，既然如此，妾当即使人安排住处。”
说是住处，其实也就是宅中的房间罢了。
巢氏为诸儿和孟姜分别收拾出一间，诸儿在宅东，孟姜在宅西，中间隔一道连廊。
诸儿不是很满意这样的安排。若是夜间有什么风吹草动，就无法第一时间与妹妹会合了。但人家是主，自己是客，也不好多说什么。
将被雨水淋过的外衣挂在木架上。
习惯了佩剑和玉，这商人的服饰是真的穿不太惯，解下衣带，总是虚空去抓腰间并不存在的那两样。
华父一族的招待还是那么贴心，毕竟是能让四国国君满意而归的公关。
诸儿将全身浸在木桶中，宜人的温水将淋雨的不适感溶解了。
华督来信接触，并明言不能在宋境与诸儿会面，但宋国还是要去的。
那封密信虽然煞有介事，却也不能完全相信。
诸儿打算去侦察侦察宋国的民情，看看和平了一段时日之后，宋国恢复了多少元气。只有搞清宋国手上的底牌，才能够分析好宋人真正可能的动向。
夜深人静，室内灯光摇曳。
诸儿从稍稍有些泛凉的水中起身。
却听廊间从远处传来一串脚步声，越来越近，应当是冲着这边来的。
听起来不像是孟姜。
谁？
诸儿用布帛赶紧擦干身上的水迹，套上华府准备的衣物，未及整理，先扑向自己那把斜倚在墙边的佩剑。