沈锐在母亲这里坐了坐，便回自己的院子了。
屋里的丫鬟们正在收拾沈锐的行装箱笼，炕上堆放了不少的东西。除了赵王赏赐的，还有些是他置办的礼。用于打点各处。
沈锐将礼单交给了宝琴，吩咐她：“按着这个写的，各房送去。”
宝琴答应着。
沈锐想起一事来，从一堆礼物中抽出了只大红锦匣，打开匣子一看，里面装着一支珊瑚珠簪的步摇。另一只锦匣里装着一堆对纱的石榴红绢花。沈锐将这两样选了出来，拿到宝琴跟前吩咐她：“步摇送曾家小姐，宫花送薛家小姐。”
宝琴一脸的诧异：“世子爷，送曾家小姐是理所应当，可您也虑得太周全了吧，连薛家小姐的那份也准备了。”
“有什么不妥吗？”
宝琴沉吟了下，方大着胆子道：“难道世子爷忘了前阵子大小姐去曾家替薛小姐辩白的事了吗？”
沈锐心想不过是两支花而已，也值得别人这么费劲心思去胡思乱想，他本来最是个不讲规矩约束的人，可那是以前的他，又想如今这样的举动会给人带来麻烦不便，他不得不设身处地的思虑一番，方道：“那这对宫花送给婉琪、婉珂妹妹吧。”
宝琴抿嘴笑着点头答应，这才放心。
第二日，沈锐在衙门里走了一圈回来，才喝了半盏来，正想让人去请苏星过来商议事情，没料到他竟然先来府里了。沈锐忙让他先在书房里等着，自己换了身家常衣裳这才过去。
“在下听说世子爷回来了，原本昨日该进府来给世子爷请安的，只是家里有事没走开。世子爷一路辛苦！”
沈锐支吾道：“也不辛苦。京中的情况怎样，我让你盯着的人呢？”
苏星忙道：“情况在我们掌握中。只是盯着的人出了点状况。”说着已是满脸的愧色，他不等沈锐开口就跪了下来：“小的办事不利，还请世子爷惩罚。”
沈锐虚扶道：“你是跟着我的老人了。我惩罚你做什么。再说这也是在我的意料之中，没有什么好愧疚的。回头做事你勤谨一点。就算将功抵过了。”
苏星俯首答应。
沈锐道：“这次见着王爷相谈了很多，有些事也得到了确定。只是得一步步来，又一部错不得。你是知道的，背后有许多双眼睛正盯着呢。”
这里正商议些机密大事，沈锐身边的小厮竹风在门外禀报道：“世子爷，我们发现了林苞的踪迹。”
沈锐握紧了拳头起身道：“甚好，不过切勿轻举妄动，当心打草惊蛇。”
这事是王爷交代过的。可不能马虎，他得亲自出面，便和竹风道：“你去备马。我去去就来。”
“这事交给属下们去办吧，世子爷才回京。”
“你们不是出状况了吗，我不出面怎么行。”
苏星闻言有些赧然。
沈锐回去换了身轻便的裋褐，拿了寻常挎在腰间的宝剑。正好如意馆的人来请沈锐过去，沈锐道：“正好，我也不去辞母亲了。替我说一声有事要出去。”说完就大步出去了。
沈锐骑了一匹枣红大马，后面跟着五六个常与他出门的随从。
当他们急匆匆的赶到竹风所说的那个庄子时，沈锐指着那高高耸立的大青山问道：“当真藏在这山上吗？”
竹风忙道：“我们底下的人亲眼所见。”
沈锐想。这山如此之大，就凭他们几人是奈何不了。不如先布置下天网，让那林苞插翅难飞。只是手下的人不多。便叫来了苏星，对他道：“你去找尚达人，让他借我点人用用。”
苏星笑道：“不劳世子吩咐，在下早已经派人送信去了。”
沈锐颔首道：“你总算替我办成了一件事。”
沈锐不动声色的就将事情分派了下去，后来天气阴沉下来，眼见着就要下雨了，苏星提议说：“不如我们先找个地方落脚，只怕要在此处耽搁三四日，来回的往城里跑惊动更大。”
沈锐颔首答应。他望着这座宁静的村落。心情却极是浮躁，指着那带黄泥墙说：“我们去那家问问看。能不能收留我们住几日。”
苏星带着随从们过去探路，沈锐张望着四周。查看着地形，心想那么一个人要想逃出这座村落的话该在哪些点布控。
苏星带着人敲开了那扇木门，里面走出来个一身土衣土布的妇人，三十几岁的样子，问了他们的意图，便答应让他们暂时进来避雨，至于留不留宿还得问问当家人的意思。
沈锐跟着大伙进了院落，却瞥见那檐下停放着一顶素盖小轿，还立着两个粗壮的丫鬟，有些诧异忙问：“这里还有别人来歇脚？”
妇人笑道：“是我们东家小姐，不碍事的。”
沈锐听得云里雾里，心想遇见个别家的女子，要不要上前招呼，只怕这里不方便他们几个留宿，看样子还得去别处找地方，正这么想着，却突然听见里面传来一阵女声：“大娘，谁回来呢？”
妇人高声回答：“来避雨借宿的人。”
沈锐忙走道檐下，拱手说：“不知小姐在此，再下朱某贸然打扰了。小姐不用管我们，等这雨停了我们就走。”
转瞬间，只见屋里的女子出来了，沈锐一抬头，两人四目相对。沈锐惊得张大了嘴巴，合也合不拢，但见这位女子挽着灵巧的随云髻，插戴着珍珠头面，一身藕荷色绣兰花的紵丝窄袖褙子，系着水玉色的八幅湘裙。端的是花容玉貌。袅娜多姿。
妇人忙引荐：“这就是我们东家薛小姐。”
薛愫的惊讶更在沈锐之上，心想吴娘子来请她到庄上玩玩，怎么就遇见他呢？她不想见到的一个人。片刻的惊讶之后，不过又听说沈锐自称姓朱，看样子是有意要隐瞒身世，她不知缘故。只称呼了一句：“原来是朱大人。”
沈锐不曾想遇见了熟人，以为他刚才撒的谎立马就能被揭穿，没想到薛愫竟替他隐瞒了。忙道：“还真是凑巧了，原来这是薛小姐的庄子。”
吴娘子还在想着怎么解释了。偏生是熟人，她也省了一桩麻烦，热情周到的招呼：“大家请屋里坐吧。这雨已经飞到檐下了。”
沈锐和苏星交代了一句，便抬脚进了屋。
那苏星还暗自的打量了薛愫几眼，暗惊，这位就是世子让他打探的小姐，怪道不得，原来长得这般漂亮！
沈锐进了屋。吴娘子家人口简单，见沈锐衣物华美，心想薛小姐都称他为朱大人，看样子还真是个有权势的人家，可她不免有些胆战心惊的，心想这位青年公子是什么王宫贵胄家的子弟么，比曾家更甚？倒不似刚才的那般平和，变得有些拘谨起来，拿了家里最好的茶叶，捡了家里最好的茶碗招呼沈锐。
沈锐不时的拿余光打量薛愫。心想这还真是意外之举啊，便笑说：“我们几个有些事，不知可否在薛小姐这里借住几日？”
薛愫觉得奇怪。不冷不热的说道：“我又不是这里的主人家，你问我做什么，大娘要是准难道我还说不行？这雨停了我就该回去了。”
沈锐点点头，没有别的话了，眼前这女人的来龙去脉，他依旧差人打听得万分详细了，不过她此刻心里的想法却是一分也料不到。这个女人对他来说，充满了神秘，想让人一探究竟。
薛愫见沈锐坐在那里。她亦不好和他同屋，便去了别的屋子坐着。
沈锐见薛愫不大理会他。想起宝琴的那番话，也不恼。趁机分派了些任务下去。紧接着吴庄头便回来了。吴娘子告诉了他缘由。吴庄头心想既然是权贵也得罪不起，满口答应让沈锐一行人留宿。
这一切都与薛愫无关，不过她坐在隔壁的屋里，听见沈锐派事，心想他这是遇到了什么棘手的事吗？不过上一世两人根本没有交集，因此也无法预知。只是这般神秘，说不定是什么机密大事，说不定与赵王有关。只是他为何要隐瞒自己的身份，薛愫不得其解，也不便当面拆穿他。
薛愫又想起沈锐上一世灿烂又短暂的一生，心中觉得有些奇怪，要不要再点醒他一次呢？不行，上次在白水庵她说错了话，已经够让她后悔的了，同样的错误不能再犯第二次。惹恼了这个主可不会有什么好果子吃的。
只是那是淑苓未来的夫婿啊，若这一世沈锐有什么事的话，淑苓也不得善终，还会牵连到整个曾家，那么再次重复上一世的悲剧，她的重生又有什么意义？沈锐就是所有悲剧的源头！
想到这里，薛愫已经坐不住了，推开了门，走到堂屋，却不见沈锐，扭头看去，却见他正站在檐下，正背对着自己。
薛愫望着他形单影只，有些落寞的身影，心想这样一位倨傲的人，内心世界又是怎样的，会不会是一样的倨傲，或者还有些落寞。
沈锐早就听见了脚步声，也闻见了薛愫身上的香气，回头来看了她一眼，目光灼灼，仿佛要将薛愫整个人给看穿一般。
薛愫似笑非笑的问了句：“大人难道就不关心一下表姐么？”
沈锐微微凝眉：“她怎么呢，又病呢？”
“倒没病。”
“那不就行了。”沈锐的语气比那白开水还要平淡。
淑苓表姐即将要嫁的是这样一位莽夫，薛愫心里突然很替她感到悲哀。
“刚才在屋内听见大人安排，是遇着了什么事吗？”
沈锐沉吟了下，方抬眼看向了薛愫，温和的说倒：“唔，是有一件棘手的事，我正烦恼着。”(未完待续)
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