边嘉玉一直没有通房妾侍。他和柳佳慧的亲事拖了那么久，先是因为边家要守孝，后来才是因为柳家要守孝。这世道总归是对女人严苛一些。按照一般人家里的情况，在柳氏因为守孝没法嫁过来的那几年，眼看着边嘉玉年纪大了，肯定要在他屋里放上两三个伺候的人。但是，边家并没有这么做。
安平伯不怎么管内院的事。而老夫人是继祖母，鲁氏是继母，她们既然没有想要拿捏边嘉玉的心思，就不会主动管边嘉玉房里的事。当然，若边嘉玉是个扶不上墙的，整日在外头眠花宿柳没消停，那鲁氏作为母亲，就得在他房中放上一两个绝色，免得他在外头丢人。边嘉玉却不是一个贪色的人。
自柳佳慧嫁过来以后，除非是她身上不舒服，否则边嘉玉都一直睡在正屋。
柳佳慧翻来覆去睡不着，就把边嘉玉连累了。待到柳佳慧肚子咕咕叫时，边嘉玉好容易积攒起来的那一点困意就彻底消失了。边嘉玉忍着笑说：“你若是肚子饿了，就让云苓她们去给你下碗面条。”
柳佳慧一张脸涨得通红，恨不得床上出现一条缝，好把她埋进去，叫她再也不用见人。
“你怕是还要长个子。”边嘉玉很体贴地为柳佳慧找着理由，“我当年长个子时就这样，每顿都恨不得能吃两大碗饭，吃得肚子饱饱的，到了夜间照样要饿醒。我们起来吃些宵夜吧，饿着肚子不好受。”
柳佳慧连忙摇头，肚子却不争气地叫得更厉害了。
边嘉玉忍笑忍得很辛苦。
夫妻俩到底还是唤人点了灯，披上衣服起来吃宵夜。
边嘉玉其实不饿，但为了能陪柳佳慧一起吃点，就端着一碗面汤慢慢喝着。他说：“我想了想，明日给弟弟送东西去时，还是我亲自走一趟吧。父亲前些天就说了，要弟弟在今年秋闱时下场一试……”
柳佳慧正吸溜着面条呢，忽然就呛住了，吓得边嘉玉忙轻抚她的后背。
柳佳慧好容易才平复了呼吸，顾不得自己竟在丈夫面前丢了人，连忙追问道：“弟弟今年不才十七吗？竟是要参加这科秋闱了？会不会早了一些？不如再等上三年，那时弟弟也才二十，年纪正好呢！”
边嘉玉说：“对于一般人来说，十七参加秋闱确实早了些。但我弟弟可不是一般人。”
柳佳慧有些着急，说：“我知道弟弟学问不差，可秋闱要考的不仅仅是学问，有时候运道、心性也很重要呢！弟弟到底年轻了些，不如让他再好生历练几年，待心性稳定了再去参加秋闱也不迟。”说着说着，柳佳慧忽然意识到自己这么说好像有拦着边静玉不让他出头的意思，她连忙解释说：“我三堂弟今年都十九了，他本来也是想要在今科下场一试的，但我叔叔伯伯都拦着他，都劝他等下科再试呢。”
边嘉玉倒是没有怀疑柳佳慧的用心，笑着说：“你还不够了解静玉，他自小懂事，有时比我还要稳重些。他不是一个受不住考验的人。当年考秀才时，他就不慌不忙，一点都不紧张呢。你只管放心。”
柳佳慧哪里是对边静玉不放心啊！她不是怕边静玉考得不好，而是怕别人拖累边静玉！因为，这届秋闱涉了泄题舞弊之事，但这个问题又不是立时暴露出来的，而是在来年的春闱时才开始暴露的。
此时的科考制度中有一种叫互保连坐的制度。考生要参加秋闱，需先报名，进行实名登记。报名工作完成后，负责科考的小吏会按照十人为一保给考生们分组。在这一保中，只要有一个人有作弊的行为，其他九个人都要受到相应的惩罚。就算边静玉自己没有作弊，难保他这一保里没有人作弊啊！
在柳佳慧的梦里，她三堂弟就因为舞弊之事倒了霉，因此她梦醒后千方百计让三堂弟等下一科。其实就算要等下一科也不用再等上三年，因为待明年考场舞弊之事被揭露后，朝廷会加设一次秋闱。
在柳佳慧的梦里，这次科考舞弊对边家并无影响，谁叫她梦里的边静玉只是一个无用的纨绔呢？可事实上边静玉不仅有才，还有大才。边家人都觉得边静玉可以下场一试了，柳佳慧只怕拦不住他。
柳佳慧真是不知道该怎么办才好了。她不能眼睁睁地看着边静玉跳大坑，但她一时间又找不出一个好理由拦着边静玉不让他去参加秋闱。她要真出手拦了，在边家人看来，她就是不许边静玉上进！
柳佳慧曾以祖宗托梦为理由对老国公透露过天机。但科场舞弊这种事，老国公是不会出手的。柳家已握有兵权，若他们又涉入科考之事，就有“捞过界”的嫌疑了，皇上也会怀疑他们的用心。再有一个，这次科场舞弊之事其实也和夺嫡有关，几位皇子斗来斗去，握有兵权的柳家就更不方便出手了。老国公自觉多做多错，而且柳家人头上悬着利剑，本就是泥菩萨过江，他最多只会保全一下自己人。
柳佳慧这顿夜宵吃得没滋没味，她这下子就更睡不着了！
她能够取得老国公的信任，是因为他们是一家人，有一样的祖宗，还因为她说出了家中一些她本该不知道的秘辛，而且她说出的有关柳家的未来事在此时已经露出了些许端倪，老国公便觉得这真是老祖宗保佑。即便后来他们没能找到高飞，老国公心里也觉得，梦中之事能有七-八分准确，就是他们柳家的运道了，却不觉得柳佳慧是在胡说八道。但是，柳佳慧却没法用祖宗托梦为理由拦着边静玉。
若柳佳慧说边家祖宗托梦了，但边家的祖宗就算要托梦也该托给边嘉玉啊，托给柳佳慧是怎么回事？若柳佳慧说柳家祖宗托梦了，所以她堂弟放弃这届科举，谁又知道她堂弟是不是学问不到火候才放弃科考的，万一这是他们姐弟为了不让边静玉出头所做的戏呢？那柳佳慧日后在边家该如何自处？
若梦里的事从未出过错，那么柳佳慧该出手时也就出手了，就算边家人误会她一时，待到科场舞弊的事情暴露，她就清白了，说不得还能收获边家人的感激。可现在的问题是，只要和边静玉、沈怡有关，梦里的发展就做不得准了。万一她想方设法把边静玉拦下，结果舞弊之事没了，她该怎么办？
柳佳慧一时间真没想出什么好办法。
第二日起床时，边嘉玉见柳佳慧嘴角长了个疮，知道她这是上火了，就叮嘱柳佳慧要多喝一些菊花茶。柳佳慧心想，喝菊花茶有什么用，你若是能拦着你弟弟不去参加秋闱，那我才能真正放心呢！
索性现在距离秋闱还有一些时间，柳佳慧叹了口气，先给自己灌上满满一壶菊花茶再说。
边嘉玉果真亲自给边静玉送东西去了。等他到了庄子上时，边静玉却不在庄子里。庄头恭敬地回话说：“二少爷和沈公子一起，跟着庄子里的猎户，上山设陷阱逮兔子去了，只怕要天黑了才回来。”
边静玉和沈怡这两没见识的，真是瞧着什么都觉得新鲜，前天跟人放羊，今天就跟人打猎了。
边嘉玉仔细问了边静玉在庄子里的生活。庄头自然不会瞒着，不论大事小事都一一说了。边嘉玉本以为边静玉每日除了伺弄玉米就是看书呢，结果没想到他和沈怡在庄子里的生活如此丰富多彩。照这么玩下去，他还不得玩疯了？那即将到来的秋闱该怎么办？边嘉玉想着是不是该把边静玉领回去。
因为边静玉不在，边嘉玉就自己跑去看了玉米。玉米亭亭玉立的，样子还挺好看。
作为一个连稻谷和小麦都分不出来的人，边嘉玉并没能瞧出什么心得来，偏偏老尤头还像防贼似的防着他。庄头对老尤头介绍说，边嘉玉是边静玉的长兄，是安平伯府的世子，老尤头连忙给边嘉玉磕了头，在世子这尊佛面前战战兢兢的。但若边嘉玉想摸一摸玉米，老尤头依然像防贼似的防着他。
“倒是个忠心的。”边嘉玉哭笑不得地说。
天将黑未黑时，边静玉和沈怡各自拎着一只灰毛兔子有说有笑地从山上走了下来。边嘉玉远远看见这一幕，只觉得自己好好一个稳重成熟的弟弟肯定被那不怎么稳重不怎么成熟的便宜弟弟带坏了！
边静玉下了山，正跺着鞋上的泥，就被人告知边嘉玉来了。他忙把兔子塞到金来手里，朝边嘉玉所站的方向看去。暮色中，世子大哥脸上的神色有些看不分明。沈怡笑着说：“世子对你真好啊，还亲自给你送东西过来……早知道世子今天要过来，我们就该在庄子里等着的。不知道世子等急了没有。”
边静玉收起了脸上的笑意，朝边嘉玉走了过去，态度恭谨地叫了一声大哥。
边嘉玉应了一声，忍不住打量起边静玉的全身。边静玉的头发里夹着一片枯叶，他的衣服上、鞋上都是泥点，手上也脏兮兮的。边嘉玉从来就没有见过边静玉如此不讲究的样子！大哥都要惊呆了！
边静玉犹豫了一下。
边嘉玉继续怀着吃惊的情绪打量边静玉。
边静玉回头朝沈怡看了一眼，然后用力握了下拳头，似乎下了一个很大的决心。
然后，在边嘉玉完全没有反应过来的情况下，边静玉在大哥的屁股上不轻不重地拍了一下，抱怨着说：“大哥真、真是的，怎、怎么忽然就来了？你、你是不是想我了，就、就这么离不开我？”因为不习惯用这种语气说话，边静玉把好好一句撒娇的俏皮话说得结结巴巴的，听上去别提有多奇怪了。
边嘉玉震惊了！他好像变成了一个僵硬的假人。
在边静玉期待的目光中，边嘉玉慢慢地移动眼珠子，视线落在了边静玉打他屁股的那只手上。
我！家！弟！弟！怎！么！了！
你！刚！刚！做！了！什！么！
我！刚！经！历！了！什！么！
我！现！在！还！活！着！吗！