自荣筝的生日后，杜母来荣家的次数比以前更勤快了。不是约了马氏、杜氏打牌，就是和马氏两人长篇大论的说些家长里短，柴米油盐。
马氏和杜母直以姐妹呼之，十分的亲密。
荣筝心下明白，杜母这么频繁的活动，又总是当在众人的面说她以前和杜鸿怎样怎样，不就是想造势，造势说她和杜鸿郎有情妾有意，拼命的想把她和杜鸿凑一对。
前世也差不多是这样的路数。那时候她是真心喜欢杜鸿的，每次杜母进来时，她也十分乐意的到跟前去。那时候她傻傻的认为她和杜鸿是姻缘天定，杜母十分喜欢她，认可她，她心里无不欢喜。却不曾想到杜母这样张口就来把她和杜鸿绑一块儿，却并不是真心想要杜鸿娶她进门。
当真想要她进杜家门，杜母就该请了媒人上门来提亲，这样张嘴胡说是怎么回事，不是有意结亲的做法。
荣筝想起了以前自己的行为，便觉得好笑，当时怎么就认定了杜母是个慈爱的好长辈，却没能摸透她的用心呢？杜母这样的造势，却是在无形中想毁了她。最好是整个荣家传出点她和杜鸿的什么收尾来，最好是闹得半个汴梁都知道荣筝的意中人是杜鸿。那时候她正该议亲了，门第讲究的人家，不过稍一打听不就知道了她的底细，哪里还瞧得上她。
原来她以前不仅是天性凉薄，目无下尘，还是天真傻气，到头来也怪不得她会落进他们的圈套，离开了汴梁。
荣筝冷笑了两声。对紫苏和如意说：“以后姓杜的不管是什么东西要进门，都给我打出去。”
紫苏和如意刚开始还有些惶惑，但只得依命行事。
杜母的频繁进入荣家，也引来了荣江的注意。枕席间，他和马氏商议道：“筝姐儿年纪也不小了，我们端午就要除服，你看是不是该给筝姐儿说亲了。”
马氏心里一跳。忙问：“老爷有相中的人家呢？”
荣江说：“暂时还没有。”
马氏方舒了一口气。温婉的笑说：“筝姐儿年纪是不小了，很该给她说门好亲事，才对得起先去的姐姐。对了。老爷觉得杜家的那个哥儿怎么样。最近杜家太太常常往我这边来，听她那口气倒十分喜欢我们筝姐儿，筝姐儿又和他们哥儿从小青梅竹马，看着长大的。彼此都熟悉。”
荣江沉闷的说道：“杜家单薄了些，根基也浅。这是个遗憾。虽说鸿儿还不错。但年纪小，能不能成大事也还看不出来。筝姐儿是蜜糖罐子里长大的，我又岂能看见她去杜家吃苦。”
马氏讪笑道：“我见老爷待他们家哥儿很礼遇，还以为老爷相中了。想让他做我们荣家的女婿呢。”
荣江想到了杜鸿和荣筝往日相处的情形，以及一些耳闻，沉默了半晌才说：“两人自小一处长大的。还是规规矩矩的好一些。闹得开了，对筝姐儿的名声不好。你当母亲的也该教教她。”
马氏忙说：“哎。老爷说得对，这年轻姑娘最要紧的是自己的闺誉，传出些不好的名声是会毁了人一辈子。我都知道。”
马氏虽然这么说，她却不准备有什么实际的行动来支持荣江的话。倘或荣筝的名声真不好了，对她的损失不大，她只认笙姐儿是自己亲养的，到时候好好的教导笙姐儿就够了。老爷问起来，就可以以一句家务忙，顾不过来，或是已经说教了，但筝姐儿她人大了心性也大了，管不住搪塞过去便罢。
“要是杜家太太找媒人来提亲，你告诉我一声。”
“好的。”马氏知道，在荣筝的婚配上，她的决定权不重要，关键还是在荣江的身上。
“我再留意下亲近的几家适龄公子，要有合适的，先定下来也行。除了服，就该考虑到复职的事了，还不知道将来要落到哪里。我明天给大哥写封信，问问他京城的情况，实在不行的话，我亲自去一趟京城。”
马氏笑道：“到底是老爷的前程更要紧。有了好前程，难道还怕找不着好女婿？”
“将来怎么样还不知道呢。筝姐儿定下来，我也少了桩烦心事。你也给我打起精神，帮我留意下。第一要说的是人品，第二说的是才学，第三才是家世，容貌。”
马氏笑道：“都记下了。”
夫妻俩说了一夜的话，至晚方休。
荣筝这一夜也没睡安稳，她翻来覆去在想一个如何保全自己名声，全身而退的法子。以至于去学琴的时候有些心不在焉。
郑娘子的戒尺轻轻的落在了她的身上，荣筝才回过神来。
午后杜母依旧进府来找马氏说话。半路上遇见了荣筝。
荣筝客客气气的给杜母行了个礼，没多余的一句话，便转身要走。
杜母却拉着荣筝的手，到了偏僻的地方说：“我的好姑娘，你的心意我都明白。放心，我定不会亏待你的。”
荣筝双目圆睁的瞧着杜母说：“杜家舅母有什么话就索性说个明白，不用这样说半句藏半句的。”
杜母微怔，又尴尬的笑了笑：“我哪里藏什么话，你多心了。明天来我们家里坐坐。我有事要求你。”
荣筝却冷着脸说：“我一个未出阁的姑娘家，又不当家又不掌权，想来也没什么地方能帮上杜家舅母的。再说我还有别的事，就不去了。”
“啊？”杜母第一次遭到了荣筝如此利索的拒绝，颇有些尴尬，脸上有些挂不住，好半晌才道：“三小姐既然忙就算了。以后再说吧。”
上一世荣筝真心喜欢杜鸿的时候，她都没有嫁给杜鸿，想来这一世她也不会嫁给他，因此她倒不怕马氏说动了父亲糊涂的允下这门亲事。
她回到自己院子的时候，白胜春家的带了梨花来了。
只见梅芬正和梨花在檐下说话，见她回来了，这才双双上前来给荣筝行了礼。
白胜春家的听见了动静也才从休息的抱厦里出来，上前笑吟吟的给荣筝道了万福，笑道：“小姐回来了。”
“嗯，你们突然来是有事？”
白胜春家的也不迂回，直截了当道：“是有一事要告知小姐。”
荣筝听闻，便请了白胜春家的花厅上坐。(未完待续。)
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