杨嗣昌的话，让姚明恭十分诧异。
如果不是对老友很熟，姚明恭肯定认为杨嗣昌是出于嫉妒，才说这句话。
提到卢象升，杨嗣昌不禁感慨：“圣上心中或许会认为我杨嗣昌与杨承应勾结，目的是在宣大任上安稳度日。
还认为卢象升的屯田之法得力，我不肯屯田，执着于挖矿，是忘了根本，是不会治理地方。”
姚明恭笑而不语，他其实也有类似的想法。
杨嗣昌看出来，感叹道：“昆斗兄，你真要有这个想法，真该好好地深入民间，这比你空坐书斋有用的多。”
见姚明恭满脸疑惑，杨嗣昌只得又道：“问题不出在卢象升，而是情况不同。”
“有什么不同？”姚明恭问。
“宣大土地贫瘠，连年战乱导致水利失修。卢象升今年能开垦三十万亩土地，明年连三万亩土地都没有。”
“那可以命人修建水利。”姚明恭道。
“这便是第二个难题，你得有人办好屯务和水利。然而地方豪强盘踞多年，占着最好的土地，子弟把持各个衙门。
军中长年欠饷，失去斗志。挖矿能赚钱和粮食，种地只有粮食而无金钱。
同样都是苦差事，谁还愿意种地。”
“这个嘛！严厉整顿吏治，再拨银子给士兵补上饷银。”
这话一说出口，连姚明恭自己都不相信能办得到。
朝廷没钱……
杨嗣昌道：“这是第三个难题。百姓种出的余粮要换钱，豪绅大户不需要买粮食，买粮食最多的是军队。
可是，大同军穷得只差当裤子，根本买不起粮食。大量收购粮食的在塞外，辽东军！
然而到塞外路途遥远，粮食价格太高，人家不会收。况且当地有百姓上缴粮食，还有余粮卖给辽东军。
办法有两个，第一是忍痛卖给当地的米商，他们收了后转卖给辽东军，粮食价格低一些。
第二是，自己组织人手运到塞外。取掉路上开销，还有余钱。”
“自己运！”姚明恭吃了一惊。
从各地运到塞外，沿途不会遭到士兵和官吏盘剥？塞外是蒙古人的地盘，就算有辽东军在，难道他们不会劫掠？
或者说，辽东军已经在当地极有威慑，能让当地士绅、官兵都不敢为难运粮的百姓。
想到这里，姚明恭终于意识到问题的严重性。
“辽东军远在东北，已经渗透到宣大！”
姚明恭不解问道：“当地士绅官吏，为什么对他俯首帖耳？”
“这就是第四个难题，卢象升面对的是一个可怕的对手。”
杨嗣昌说道：“杨承应手里有钱，更有锋利的刀。”
姚明恭竖起耳朵，认真的听着。
“大同商人多有在扬州购置房舍，做盐商买卖，或者是从宁波出海做海上贸易。”
杨嗣昌说道：“海上贸易实际都被杨承应把持着，今年的六月还爆发了一场海战，将西洋番击退。
陆上，北方的盐大部分已经不是来自山东，而是辽东。
辽东环海有一大片盐场，因采取分钱的办法，盐户产盐积极，对外销售的盐，大多落入北方商人手中。
至于与李朝、倭国的贸易，也要经过辽东才行。
这就是我说的‘钱’，跟着杨承应有钱赚。”
“难怪辽东富庶，原来是因为这样。”姚明恭说道。
“有钱还不够，还得有‘刀’！”
杨嗣昌说道：“杨承应的刀，就是驻扎在集宁的两千士兵，更远还有辽东几十万大军。
除此之外，还有特别的办法。他手里有两本账，一本红帐，一本黑账。红帐记功，黑账记过。记账的方法是画点。
当‘功’的点数积累到了，可以获得相应的奖励。譬如免税，再譬如送子弟到辽东读书。
最有趣的是，这事由受赏者自行选择，而不是辽东军帮他选择。
还有，一旦获得奖励，‘功’的点数就会清空，重新记账。”
这让报读圣贤书的姚明恭，听得一愣一愣的。
还能这么操作！
“记黑账，则完全不同。士绅每做一件错事，就会有人记过。积累到足够点数，也就意味着这个人要离开人世。
辽东军杀人也是干脆利落，昼伏夜行，杀人无形。
甭管你是官还是兵，都是一样待遇。”
杨嗣昌说到这里，也不禁感慨，手中有刀就是好使。
姚明恭听懂了，他惊讶道：“那么卢总督做的事，岂不都落入杨承应的眼底。杨承应会善罢甘休？”
“当然不会，等李朝的事解决了，杨承应肯定会出手。”
杨嗣昌说道：“我或许无法及时看到，老友看着吧，杨承应会让你们知道，什么叫‘恩威并施’，什么叫‘威不可犯’！”
“老友别悲观，陛下没有下旨让你去南边，你尽管安心在朝中，想好下一任人选。”
话音未落，下人来报，宫里来人了！
杨嗣昌和姚明恭同时起身，惊得无以复加。
崇祯提拔杨嗣昌为礼部尚书兼东阁大学士，仍掌兵部事。
这是一个极其明显的信号。
因为提拔杨嗣昌的同时，崇祯拔擢四川巡抚傅宗龙，担任兵部尚书一职。
如此厚恩，就得用大功回报。
于是，杨嗣昌上奏朝廷，自请南下督师。
崇祯先是假意不许，等杨嗣昌二次上书才同意。
十一月二十五日，崇祯正式下旨，命杨嗣昌总督六省军务，赐尚方宝剑，并赠诗一首：
盐梅今暂作干城,上将威严细柳营,一扫寇氛从此靖,还期教养遂民生。
杨嗣昌边哭边拜，于十二月初六辞别崇祯。
崇祯八年的正月初一，杨嗣昌冒着严寒抵达了襄阳。
见到了面如土色，生无可恋的熊文灿。
“心开，千万别因此灰心丧气，你去诏狱待上一些日子，等陛下气消了，我再上奏朝廷，保你出狱。”
杨嗣昌安慰他。
熊文灿却道：“犯官不称职，连累杨阁部，心中不安。不过这总督五省军务的差事，能够从犯官肩上挪开，犯官反倒觉得轻松。”
“我知道你心情不好，也不要自怨自艾，在狱里待几天。”
杨嗣昌见熊文灿没有起色，只好道：“闲话不提了，你先带我认识你麾下诸位将官，本阁想先认识他们。”
“杨阁部，请随我来。”
熊文灿在前带路。