蔺染尘得知卯家小姐卯静怀孕后，欣喜不已，立即动身返家，欲禀明爹爹，娶她进门。
那天，因逢天黑，又正好路过堂姐家，便拍门借宿。
蔺衫茵见了堂弟，虽知他不是特意过来走亲戚，也异常高兴，美食美酒摆满桌，还亲自陪着，嘘寒问暖，问东问西。
蔺染尘心里本就高兴，又被感情很好的堂姐亲戚关心，两口清酒刚下肚，便毫不隐瞒地将要双喜临门的事道出。
蔺衫茵听后很高兴，说替他高兴，并要陪他一起回去，免得他回家挨骂。
而蔺衫茵的其他脸色，他当时没太注意，后来发生诸多之事后回想，才觉她的表情曾有过一瞬间的不对劲，只是他未曾在意、也未察觉而已。
蔺染尘的娘亲早已过世，他爹听闻儿子自己跟别人家小娘子互生了情意，还怀了孙子，嘴上虽恼他有失礼教，心里却欢喜得很，加上蔺衫茵在旁维护、替儿子说话，也就表面上骂几句得了。
他本想亲自带媒人和礼品上门提亲，可路程不近，他那身子骨受不得途中颠簸，便让儿子自己带着东西去。
蔺衫茵立即热情张罗，说媒人的事包在她身上，请媒人的钱也由她出，算是为堂弟的亲事尽份心意。
蔺染尘的爹很高兴，也没拒绝这位财神般的侄女，由她全程参与此事。
人说长兄如父，长姐如母，蔺染尘没有姐妹，蔺衫茵大包大揽这么一干预，蔺染尘的爹便省了很多心，任她像姐母般各种周到忙活。
蔺衫茵写礼单，备礼品，找媒人，还另外请了个能说会道的教书先生陪着同去邻安城，说是怕提亲时遇到阻力。
多带个能人，就等于多个帮衬，促成一桩人间美事的可能性便越大。
对此，蔺染尘父子心里甚是感激。
然而，蔺染尘无论如何也没想到，此行会由提亲变成夺命。
到了邻安城，一行人先找客栈住下，然后按习俗，先由媒人独自上门。
蔺衫茵请来的教书先生陪媒人一同前往，蔺染尘则留在客栈等信儿，顺便照看东西。
两人去了大半天，直到暮色四合时才匆匆赶回，叹气说从未见过卯家家主这样既舍不得女儿远嫁、又极为僵化死板的固执之人，得多上几次门才行。
蔺染尘一听，心里不由有些焦急。
自己这一回一来，加上提亲前做各种准备耗去的时间，若再耽搁，静儿的肚子怕是会越来越明显，一旦被外人发现，定会有损她和整个卯家的声誉。
此事得尽快办成、尽快将人迎进门、娶到家才行。
可这事也不是仅仅着急就能速成的，媒人和教书先生的嘴皮子他都领教过，绝对是死人都能说活的主。
这样的两个人出马若不能立即成事，便只能如二人所说，多跑几趟，用两条腿增加诚心份量。
次日，媒人和教书先生一起出了客栈，待回来时，皆面带喜色，说卯家态度有所松动，看样子能成。
蔺染尘很高兴，特意让掌柜的多加几个好菜犒劳二位。
第三日，他在客栈里焦急等候，满心期待两人带回好消息。
结果，二人如他所愿，回客栈时兴高采烈，说事情办成了，他那未来的岳父已经答应嫁女，且要立即迎亲。
蔺染尘心里一咯噔，面色骤变：莫非……
“对了，”媒人笑得意味深长，“昨日我们进卯家时，那小娘子便遣了贴身婢女过来询问，待得今日我们刚进门，那贴身婢女就说小姐有请。我们虽不明其意，却也不能拒绝，便随她去小姐院子走一趟，不曾想……啧啧，”
媒人笑眼瞧着蔺染尘，脸上的粉快要掉渣，“公子您可真是厉害！”
蔺染尘不知媒人所指，没有贸然接话，也不敢问，怕没事问出事来。
媒人也没继续再说，只叨唠如何迎亲，叮嘱他按照卯家家主的要求，路上不许和卯小姐说话，拜堂之前，不许私见会面。
蔺染尘自然是一一答应，可谁曾想，花轿抬回的根本不是静儿，而是她的贴身婢女倪红！
普真见他愤怒而伤悲，便问：“既非卯小姐，下轿时便能知，那你们是否拜了堂？”
“既非她，如何拜堂？”蔺染尘恨恨道，“我欲重新上门，蔺衫茵却将我拦住，说人既然送来了，就先把那骗人的小蹄子留下当牛做马作惩罚，而卯家如此行径，已与小人无异，咱们不必再恪守礼教，直接派人将她偷着接来便是～～小娘子既然喜欢你，又怀了你的孩子，提亲时还很上心积极，暗中接她，岂有不来之理？到时你们夫妻恩爱，孩子绕膝，即便卯父知晓，也无法再反对。”
普真默默听着，没有评价。
“我爹既未开口赞成，亦未表示反对，我知道，按他老人家的想法，定是连倪红也收了，让她做个妾。可我心里只有静儿，哪里能容别人进我蔺家的门？”蔺染尘接着道，“蔺衫茵说得对，既然岳丈对外宣称嫁的是女儿，那么，就算偷偷带走静儿的事被发现，他也只能认下。”
普真点点头。
行走世间、红尘历练的几年里，他亦见过不少事，人间百态，各种嘴脸。
富贵者骄横狂妄有之，虚伪狡诈有之，为利己而利他者亦有之；
贫穷者善良厚道有之，真诚待人有之，丑陋卑鄙无耻龌龊令人觉得可恨者亦有之。
男人多好色，女子多重财。
有人借钱不还，便有人财物受损。
有人忘恩负义，就有人悲伤后悔。
有的全家和睦，有的争吵不休。
当然，也有像蔺衫茵这般垂涎男色、连和尚都想染指的。
只是，他还是第一次遇到将亲生女儿活埋、继而让女仆代替女儿出嫁的可恨可悲之人～～蔺染尘说：“蔺衫茵先派人过去打探情况，不料带回的消息却是卯家小姐已远嫁蔺公子，不在家中。确实不在家中，因为她已经死了，已经被那狠心的男人送到山上活埋了！”
他双手捂脸，呜咽出声。
普真微微皱眉：“此乃极其隐秘之事，若无缜密心思，应打探不到。”
“我当时如遭晴天霹雳，一下子昏倒，哪里想到太多，”蔺染尘抽泣道，“我对倪红恨之入骨，不想再看她一眼，正好蔺衫茵跟爹爹说不如让我住她家散散心，也可随时开导，免得我钻入牛角尖想不开做什么傻事。我爹本就担忧，被她那么一吓，就更怕了，立即同意。”
说到这里，他抽出素帕擦了擦涕泪，“在她家休养的一个月里，我瘦了二十多斤，蔺衫茵很着急，想着法儿地哄我吃饭，不是令人去酒楼买，就是让厨妇变着花样儿做，为的就是我能多吃一口，还每天有一半时间陪我说话。时间一久，我自然有些过意不去，又感动于她对我的姐弟之情，便勉强多吃，让自己好起来。哪知，就在我身体刚好两三天之时，突有一日午饭后甚是困倦，稍顷便沉沉睡去，待意识微醒，竟觉身上压着什么。我努力用劲，拼命睁眼，结果却发现，是、是我那好堂姐蔺衫茵！”
普真忽然回想起羽儿受血融咒影响时……
他默默念起经文。
“自那日起，我便生活在这里，既出不去，也不敢让爹爹知道发生了什么，”蔺染尘吐诉着真相，“直到有天她说漏了嘴，我才知道静儿被活埋的根究。”