午后的阳光异常刺眼，春天的微风徐徐吹来，空气中弥漫着一种说不出的慵懒。
高阳县西城，青石板铺就的大路上，两驾青色马车缓缓驶来，车旁跟着二十几位膀大腰圆的仆从，没有人说话，连车夫都只是沉默地牵着缰绳，整个队伍散发着一种强烈的压抑气息，与大道两旁的店家、行人热闹的气氛格格不入。
行不多时，众仆从簇拥着马车停在了一座有着朱漆大门、青砖黑瓦，看上去颇为奢华大宅之前。
大宅门口早有仆人在旁恭候，见马车停稳，有两个年纪不大的小厮快步上前，分别跪伏在两架马车旁边，看这架势赫然是以自身为脚凳，供车内主人下车之用。
有护院过来把车帘掀起，林桑槐整了整衣衫，探身出了马车，轻车熟路地踩着跪倒的仆人身体站到了地上。另一架马车中，刁氏也在几个老妈子的搀扶下也走了下来。
此时刁老太太脸上表情诡异，充满了一种怪异的扭曲感，整个人看上去还算平静，但如果仔细观察，那眼神中透着的浓重恨意和怨毒像是已经蓄满了能量的火山，随时都可能爆发出来。
林桑槐冲那几个老妈子摆摆手，慢步走到刁氏身旁，亲手搀起老太太的胳膊，母子二人就这样一言不发地向院内走去。
直到走进府中书房，关上房门，再没有了外人，刁氏内心熊熊燃烧起的怒火再也无法压抑，她抬手对着林桑槐的脸上就是狠狠一巴掌。
林桑槐却似乎对此早有预料，就这么静静地站着，任由母亲的巴掌落在自己脸上，别说躲避，就是眼睛都未曾眨一下。
刁氏见林桑槐如此，劈手抄起桌上的细瓷花瓶狠狠地砸在了他脚下，用低沉沙哑的声音怒喝道：
“今天我这老脸被那狗官这么按在地上踩，我孙子的命都搭进去了，结果到你这就换来了一个‘感谢李大人恩典’？你这个废物！我呸！！”
随着刁氏一口浓痰啐到了他的裤子上，林桑槐低头看了看，微微皱了皱眉。那刁氏却仍然感觉心中的邪火发不出来，嘴里翻来覆去地念叨着。
“给你大哥写信，马上安排人送去京城，一刻都别耽误，马上写！立刻送！让你大哥发动一切力量给我往上告，花多少银子疏通都没关系，等把那狗官从知县的位子上撬下来，我有一百种方法让他后悔生到这世上来！！”
林桑槐没有说话，只是转身走到书房门边，轻轻推开木门，对着外面喊了一声。
“来人！”
远处墙边，一个专门等着的仆役匆匆跑到近前，噗通一声双膝跪倒，狠狠地磕了一个响头，就这么一直保持着叩拜的姿势，谄媚地回道：
“老爷，您有何吩咐？”
林桑槐依旧是面无表情，“去赌坊，请凌管家来一下！”
仆人应是，起身倒退着小步向外走，不曾想林桑槐再次开口。
“等会儿，先过来！”
那仆人浑身一僵，急忙小跑到林桑槐身边，再次跪倒磕头。
林桑槐却是没有再说话，两步走到仆役身边，弯腰拽住那仆役的头发，把他的脑袋按在了自己的裤子上，在刚刚被刁氏啐到的地方狠狠地蹭了七八下，赫然是将这仆役的脸当成了抹布一般，直蹭到再看不出有什么痕迹，他才松开手，摆摆手示意那仆役可以下去，这才转身回到书房内，反手又将门带上。
刁氏此时正一脸怒容地坐在桌边灌着茶水，见林桑槐返身进来走到桌对面坐下，皱眉骂道：
“我让你马上写信，你聋了吗？”
林桑槐却仍像是没有听见一般，给自己也倒了一杯凉茶，一口地抿着，目光中说不出的阴冷。
眼见刁氏再要发怒，林桑槐才缓缓开口。
“没用的……”
“什么没用的？你大哥虽然是个管家，可那也是当朝礼部尚书的管家，就算你大哥本身没有官职，但只要用足了银子，我不信有什么关系打不通，他李怀德只是区区一个七品县令，难道还没有办法能治得了他吗？”
“我不是说大哥能力不够，也不是说咱家银子不足，母亲，你可知道李怀德来高阳县前的身份？”
“他一个区区七品知县，能有什么身份？真有身份能被按在这高阳县十几年不挪窝？”
“孩儿之前特意让人查过，这李怀德祖籍就在京都，祖上曾有人做到了督察院左都御史，后来家中几乎每代都有人入朝为官，算得上是官宦世家，直到李怀德父亲那一辈儿，京中闹过一次大瘟疫，李家当时的几个主要人物全都死在了瘟疫里，只有他父亲带着他逃出了京都。”
“要说这李怀德，也是颇有能力的，元熙八年中的探花，后直接进了户部任职。只是李怀德性子太冲，传闻曾多次顶撞如今的户部尚书，这才在几年之内被一贬再贬，最后贬到了咱这高阳县作了知县。”
“拔了毛的凤凰不如鸡，他这算什么有身份的？”
“李怀德本人也就罢了，关键是当年李家鼎盛时，在京都内颇有人脉，和各部高官均有交好，哪怕已经过去多年，也依然有人记得这份交情。要知道，当今户部尚书可是出了名的睚眦必报，那李怀德不止一次在当着外人顶撞于他，如果没人暗中回护，他李怀德别说又安安稳稳地做了这么多年的官，怕是连活着走出京城都难。”
“你说这些有什么用？难道这事儿就这么算了不成？”
“孩儿的意思是，李怀德虽然只是个七品知县，在京中却也是有些关系的。我大哥虽然在当朝礼部尚书府上做管家，可也只是下人身份。纵然我们可以想办法疏通关系，罗织罪名，终究难以保证一击得手。”
“一旦不成，漏了风声，让那李怀德有了防备，再想动手可就难了，保不齐他还会想办法先对我林家发难，风险太大。所以这件事儿，要么就不动手，动手就必须有万全的把握，务必要一击毙命，不能给他任何翻身的机会！！”
刁氏此时也多少冷静了一点，沉声问道：“那你打算怎么办？”
林桑槐刚要说话，门外却响起了说话声。
“老爷，凌管家求见！”
林桑槐闻言，嘴角漏出一丝狰狞的笑容，将手中茶水一饮而尽。
“请他进来！”