衡山派
天空露出鱼肚白，清风拂面，有些淡淡的清凉，稍微穿的单薄些的，突然出了房间，还是会忍不住打个寒颤，搓搓手。
可此时，墨轩已经站在尚清苑的大门外，与侍卫风逸辰与宗元长老项瑞，法戒长老严诚对峙了一盏茶的工夫了，二人皆是额头冒汗，面色发红。
“二位长老，掌门一直病着，药丹长老吩咐说要静养，不便见任何人。”墨轩已经记不清，这是他从早上起身到现在已经重复了多少遍了。
严诚一直铁青着脸，项瑞却是一脸无奈，他本来不想蹚这趟浑水的，可欧阳泽病的时间已久，也病的蹊跷，以往即便是生病，也会露个面，可如今，似乎有一个多月未曾踏出过尚清苑的大门了。
外加严诚这位千年不变的冰块脸，板着脸说了一堆利害关系，他才决心跟着过来看看，但仅限于看看，并不想对峙。
项瑞微微地叹了口气，“我们手头上的公事已积压许久，不能再拖，需要一一跟掌门商议。再耽误下去，怕是……”
“师弟！”项瑞内力深厚，声音沉稳有力，却说不出什么重话，这样严诚有些不满，自己一早的劝说，像是一拳打在了棉花上，白白使力。
严诚一本正经地理了理袖口，“掌门闭门养病，可未曾说谁也不见，你二人如此阻拦，若是耽误了公事，可承担的起？！”
风逸辰上前一步，拱手微微躬身行了一礼，不卑不亢，“二位长老，属下等也是奉掌门之命在院外驻守，尚清苑除了药丹长老和送药膳的侍从弟子外，其他任何闲…任何人都不得入内，还望二位长老体谅。”
那个要说而没说出口的‘闲杂人’三个字，被严诚尽收耳底，严诚的脸色更加铁青，冷得似乎要结冰，“放肆！”
风逸辰神色一凛，单膝跪地，引得其他随侍弟子也跟着跪了下去，“长老息怒。”礼数周全，认错态度也好，但就是不离开院门半寸。
这时，跟随严诚而来的何宇坤嘲讽一笑，明目张胆地发出怪音儿，“掌门身边的人都这么趾高气扬，敢不把长老当回事。”
风逸辰不着声色地握住了拳头，眉头微皱，若不是二位长老在，他几乎就要上前揪住何宇坤将他摔到地上。
海翊带着石宇悄然而至，“二位师弟何苦跟晚辈们生气？他们不过都是奉命行事罢了，别说是你们，就是我这个大师兄，不还是被拒之门外？”
海翊声音沉稳，看似劝解，实则深深地掩藏着深沉与愠意。
“肃严长老。”弟子，侍卫纷纷行礼。
项瑞见了海翊前来，顿时浑身不自在，“大师兄，掌门病了一个多月，我们实在是不放心，这才过来看看。”
严诚却直言道，“历代掌门执掌门派之时，从未有过这种情况，如此下去，怕是要出大乱子。”
“掌门此病来的突然，谁都未曾料到。若是有紧急公文，可交由我来处理，若是信不过我，还有老主人呢。”
项瑞脸色微微一变，掌门养病，门内一切公事暂交给肃严长老海翊和二弟子许子宁处理，如今许子宁被委派下山办事，所以这公文就暂时由海翊全权负责，这是门内上下都知道的事。
可如今把老主人搬出来，却不是什么好事，项瑞不禁懊恼着，心里直骂自己不该就这么冲动地跟着过来。严诚的脸色也一直阴沉着，一时间说不出什么反驳的话。
可是，何宇坤却像是天生没眼力见似的，依旧振振有词道，“肃严长老，话不是这样说的。尚清苑的侍卫和侍从弟子要起表率作用，只是如今都这么目无尊长，着实不太像话，依弟子看，都要送礼法堂重新学习一番，考核过关后，再回来当差。”
话音落地，在场之人都倒吸了口凉气，严诚狠狠地瞪了何宇坤一眼，心里直骂何宇坤是混账东西，不长眼眉。
“尚清苑的弟子侍从该如何做事，用不着你来指点！”
一个不失威严的声音从微敞的院门处传来，紧接着，沉重的院门彻底打开，欧阳泽缓步走出来，身着常服，披着黑色外套，脸色略显苍白，身形瘦了一圈，但整体精神状态还算不错。
“掌门！”在场的弟子侍卫纷纷行礼。
何宇坤一惊，心跳似乎漏了一拍，舌头也跟着打了结，“掌…掌门。”
“掌门师兄。”项瑞和严诚打着招呼。
海翊则是细细地观察着欧阳泽的脸色，虽然略显憔悴，但眉眼间似乎多了几分坦然，随即会心一笑，深知他此番下山是探寻到了好消息。
站在一旁的何宇坤似乎意识到欧阳泽在紧紧地凝视着自己，额头冷汗涔涔地冒出来，不由得兀自辩解着，“掌门，方才弟子只是一时情急，才失了礼数。”
欧阳泽并不理会他，只是深冷地看着严诚，似笑非笑道，“你们法戒堂教的弟子可真是不同于其他门下的弟子。”
嘲讽之意明显，严诚的脸顿时挂不住了，挥手招来法戒堂侍卫，“何宇坤出言不逊，以下犯上，拖下去重责四十杖！”
何宇坤瞪圆了眼睛，不容分说就被两个壮汉拖了下去，不一会儿，便传来板子上身的陈闷声和何宇坤的惨叫声，其他跟着来看热闹的弟子都屏气凝神，生怕一个火苗烧伤自己，欧阳泽看着惨叫传来的方向，厌恶地皱了皱眉。
西源镇
距卫安城百里之外，镇子面积较大，环山靠水，易守难攻，城镇人口数量拍在前位，只是因为没有什么特产之类的，往来客商少的可怜，实在谈不上热闹，更算不上富庶。
一个略显陈旧的饭铺，招牌是简易的旗子，许是用的久了，旗子变了颜色，木门也已经落了漆，只有两桌粗布麻衣的马车夫，各自围坐着，谈论着自己搭了几个有钱人，赚了几个铜板，或是见到了哪家的漂亮娘子。
坐在台前的是个中年汉子，身着灰色布衫，体型肥胖，络腮胡子，此时，他正懒懒地翻着账册，余光瞥见有几个人进来，眼皮都懒得抬一下，“找个地方坐吧！等我忙完了手里的活计，再去招待你们。”
进来的是陆士清一行五人，陆士清带头，许子宁领着清运，许魏翔和石溪背着行李包袱跟在后面，几人身着颜色相仿的暗条纹布衫，看穿着打扮，倒像是一家人外出游走，但外人不知道的是，暗中不知有几个影卫如影随形保护几人安全。
一行五人随便找了个座位坐下，木质条凳微微摇晃，勉强能坐人。位于角上的一个糙汉子，随眼看了看几人，发出一阵嗤笑，“哟呵，几个大老爷们带个孩子，怎么着？当爹又当娘啊？”
话音落地，引起其他一桌跟着哄笑……