晏府晨芜院里，晏怀闲来无事与方生过了几招，十六七岁的少年意气风发，尚颇有些孩子心性。
方生被击地连连后退，索性一屁股坐在地上，嚷嚷道：“不打了，不打了。”
晏怀道：“才半炷香而已，起来再打。”
“公子得萧老将军亲传，我哪是您的对手？您可放过我吧。”
方生坐在地上不起，晏怀拧了拧眉，也撩起衣袍坐在了台阶上，心中烦躁：“真无趣！”
方生道：“公子是先有了烦心事才觉无趣，姜大姑娘如此让公子心烦？”
“胡言乱语。”晏怀瞥他一眼，语气不满。
方生自幼与晏怀一同长大，虽是主仆，但素来亲近，一骨碌翻身站了起来，走到公子面前说道：“夫人选的亲事自然是最好的，公子何必纠结那么多？再说您不是见过姜大姑娘了吗？也没觉得她有什么不好，这不就成了吗？”
“你懂什么，我并非觉得她不好，只是有些不解罢了。”
“公子不解什么？”
晏怀话到了嘴边又咽了回去，却是道：“去拿酒来。”
“酒来了。”说话的并不是方生，而是自院外踏步而来的晏家大公子晏恒——晏长泽。
“你可是闻到酒味了？”
晏怀眉间一喜：“兄长又寻得好酒了？”
晏恒将手中的酒壶摆在他面前：“上好的西凤，便宜你小子了。”
晏怀笑了笑，兄弟二人席地而坐，一人一口，连酒杯都省了。
“你最近动作如此频繁，于人家姑娘而言，未免失礼了些。”
晏怀怔了怔：“果然府里的事情，什么都瞒不过兄长。”
晏恒呷了口酒，“我也不是怪你，你的性子我了解，这般做定然事出有因。”
“母亲既选了她与我共度一生，我总得了解一下她是什么性情吧？”
晏恒瞥他一眼，嗤笑：“单单是这样吗？”
晏怀哑然，兄长是这个家里最聪明的，只一个眼神就能看穿了他，这段时间他是多方打听姜姝的品性不假，不只是因为二府即将定亲，更因为那日宋府发生的事，他弄明了缘由。
托宋念查了查才知，丫鬟的话，是姜姝的二妹姜敏所传，这样的结果，晏怀并不意外，只是感叹亲姊妹间何至于此。
是宋念，实在是闲得无聊了，托了别家的姑娘找姜敏套话，竟得知除了姜敏冒名约晏怀见面外，其余的倒也不是瞎话，姜敏所言，姜姝喜他良久，亲自求了姜家老太太应下婚事。
晏恒静静听着，却是笑道：“这不正好，未来的娘子心悦自己，这是求都求不来的事情，你发什么愁？”
“若真是这样便好了，那日永泰寺相见，我知她心中并没有我。”
“哦？”
“她的眼神并不……并不似……”
晏怀顿了顿，有些难以启齿，晏恒见他这模样，朗声笑了笑：“并不似旁的姑娘那般，要将你生吞活剥了是不是？”
晏怀难得耳热，轻咳了几声。
晏恒又道：“所以你是恼她并不喜欢你？”
晏怀急道：“兄长知我并不是这个意思。”
缓了片刻，一壶酒快见了底，晏怀才说出心中顾虑：“她既对我无意，为何求她祖母应下婚事？我怕这其中有其它猫腻，再者姜家姊妹不和，且已到了毫不避人的地步，内里只怕隐患不断，咱们府上不似她们这种累世的大家族般有诸多麻烦事。”
“祖父寒门出身，一路到今日实属不易，父亲行事亦谨慎小心，兄长有诸葛之才，祖父与父亲皆寄予厚望，唯有我一事无成，不能为你们助益。”晏怀抿了抿唇，真心言道：“只愿不要因我之故，给家里平生事端。”
晏恒笑了笑：“你什么时候也学得这般爱胡思乱想了？你如今年纪尚轻，不需要为家里做什么，难不成你以为可以一直这样潇洒下去？休想将所有重担都压到兄长身上，待你行了冠礼，自有你的差事要做，区区后宅，兄长相信你能兼顾，不要为了尚未发生之事让自己束手束脚，顺其自然即可。”
他本也是通透之人，兄长既这般说了，便也不再过多纠结，才点了点头，就听兄长问他：“你不是多方打听了未来娘子的品性，如何？”
晏怀听得“未来娘子”几个字，心中有丝莫名的意味，笑着言道：“温婉大气，娴静知礼，甚是难得。”
晏恒见他这副样子，也不点破，却是知道今日晏怀之愁绪，并非全然如他所言。
“兄长还未娶妻，做弟弟的却要排在兄长前头了。”
晏恒听他这打趣之言，却难得满目柔情道：“你知道的，阿桑年纪还小，我也不急，且要再等两年。”
四月初九，晏府大公子替弟弟前来宣平侯府下定礼。
挂着红彩的担子二十副，两头各担着彩单覆盖的楠木箱子，整整齐齐摆了满院。
宣平侯府于正堂接下婚启与定礼，如此这桩婚事，才算是过了明路，晏二公子这一定亲，不知揉碎了多少京中女儿的心事。
想必春满楼里的说书先生，明日就该有新故事可讲了。
姜姝在画堂院陪了祖母一整日，外头喧闹的声音才散，老太太就拉着姜姝的手感慨道：“一眨眼，我的小姝儿都要嫁人了。”
姜姝登时鼻子有些发酸，只是下定而已，她竟也生出万般不舍来。
“你看看你，这是喜事，祖母是高兴。”
姜姝蹲下身，伏在祖母膝头轻声道：“姝儿幼失怙恃，得祖母悉心爱护至今，多年来不曾受过半分苦楚，姝儿舍不得祖母。”
“傻丫头，晏府与咱们就隔了两条街，祖母已经知足了。”相比那些嫁到天南地北的，她的姝儿已经离她非常近了。
祖孙俩正依偎在一起说话，王嬷嬷进屋来，尴尬地说道：“老太太，二姑娘为了大姑娘嫁妆的事情，跟……侯夫人吵起来了。”