迎亲队伍离了宣平侯府，姜姝陪在侯夫人身边，见她迟迟不愿收回目光，安慰道：“孙府同在洛城，婶母若想二妹妹了，随时可见到，再说了，过几日二妹妹还要回门呢。”
侯夫人脸上还挂着泪，方才在女儿、姑爷面前，她是强忍着的，可迎亲队伍一走，这眼泪却怎么也止不住。
“我知道，我、我这是高兴。”
姜欣上前抱住母亲的胳膊，撒娇道：“母亲别光想着二姐姐呀，您且看看欣儿呢，欣儿可还陪着母亲呢。”
侯夫人被逗笑，望着已经出落地亭亭玉立的小女儿，感慨道：“一眨眼，我的小欣儿都长成大姑娘了。”
姜欣甜甜地笑了笑，起身走到姜姝身边，扬了扬头笑道：“可不是嘛，我都快赶上大姐姐了。”
“那你可还差一些，不过好像这两年，姝儿又长高了一些。”侯夫人上下打量着姜姝。
姜姝羞怯点头：“是又长高了一点。”
“那衣裳可要重做了，待会儿我让张嬷嬷去请彩衣楼的人来，为你量量尺寸。”
“这等小事，婶母就不要操心了，衣裳早就重新做了一批，够穿了。”
侯夫人面有愧色：“近日事多，疏忽了你。”
“婶母已经做得够好了，哪有人能真的面面俱到，二妹妹如此体面的婚事都是您一手操持，这些时日定然累坏了吧，且要好好多歇几日才是。”
侯夫人受用地点了点头，姜姝这孩子总是能让人舒心。
六月，暑气正盛，姜姝亲手做了冰镇乳酪，预备去画堂院给老太太送去。
月兮进屋来禀报：“姑娘，宋府四姑娘的帖子。”
姜姝微微讶异，这几年她与宋妍虽有些交情，但大多数都是她给宋府去帖子，这还是宋妍头一次主动邀她。
宋妍在春满楼订了席面，邀她明日前去。
姜姝嘱咐道：“许是有什么要紧事，你去兰亭院禀告婶母，说我明日出府一趟。”
夏日炎热，姜姝特意选了身水绿色荷风衣裙，手中拿了把清凉小扇，扇面还是她自己随手画的，画了两个憨态可掬的小娃娃戏水。
方一入春满楼，立刻便有女酒博士迎上来。
“宋姑娘在楼上等您。”说着将她引至楼上。
酒阁子外，姜姝望着紧闭的两扇门，立了一小会儿，心中有些慌乱，静了静心绪，她与身旁的云兮说道：“你在门外守着。”
云兮虽有不解，但并没有多问。
姜姝推开门，靠窗的几案前立着一颀长的身影，墨发上仅别着根白玉簪，修长的手指背在身后，乍一眼，只觉这背影透着几分落寞。
姜姝心中百味，一时僵住了。
晏怀转过身，灰暗的眸子望向她那瞬微微一亮，先开口道了声抱歉。
“是我让宋念冒四姑娘的名约你出来，唐突之举，望你勿怪。”
姜姝轻摇头，顺手带上了房门，“我猜到了。”
晏怀笑了笑，一时无话，只好说道：“都是你爱吃的，不若边吃边谈吧。”
方才姜姝便注意到了桌子上的吃食，没想到三年了，晏怀还记得她的喜好，正如当年的冷梅酒，他到底是个有心人。
入座后，姜姝却没心思动筷，且二人虽有婚约，但到底未成亲男女有别，她不能久待。
“晏二公子找我来，有何事不妨明言。”
“宣平侯府欲退婚，是你的意愿吗？”
姜姝凝眉不语，眼底有些诧异。
晏怀道：“我回京第二日，宣平侯便找我索要退婚书，莫非你不知情？”
姜姝没想到叔父这么心急，可她不愿让晏怀看出什么，轻声道：“叔父未与我提及，想必这退婚书没有要到。”
“是，但若你要，我会给。”
“你希望我要吗？”
连姜姝自己都未察觉，她语气中那淡淡的讥讽。
可晏怀却登时眼角泛红，声音中满含歉意：“这三年……委屈你了。”
姜姝抬眸望向他，心里竟真的泛起了几分委屈，她深呼了口气，却不愿多言。
晏怀起身，在离她两步的距离停步，“我知欠你良多，虽然我心中并不愿退婚，但若这是你的意愿，我必遵从。”
“我能知道，你不愿退婚的原因吗？”姜姝等了三年，可直到这一刻，她都很不解，晏怀为何不给她退婚书。
晏怀诚实说道：“我怕你嫁给旁人，他待你不够好。”
姜姝等了他三年，若再嫁与旁人，难保对方心中不会有芥蒂。
姜姝愣愣看着他，这算什么理由，怕旁人待她不好，所以就让她受三年冷言冷语？
且他怎能未卜先知自己三年后会回京？若是就此回不来了，岂非误她一生？
她心中嗤笑，面上却始终不动声色。
“晏家虽不复从前，但我也决计不会让人欺了你，宣平侯索要退婚书，我能理解，终是我对你不住。”
他态度着实诚恳，饶是姜姝再大的怨气也被抚平了大半，大概……这些年他确实有苦衷吧，毕竟发生了那么多事，他们在登州也一定不好过。
“所以，你只是想问我是否想退婚？”
见他点头，姜姝说道：“我只不过是个闺阁女儿，婚姻之事自有尊长做主。”
晏怀眸中有惋惜，可他说过，会尊重她的意见。
才要开口，姜姝却又问他：“我要退婚你会如何？若不想退婚你又当如何？”
“若是前者，今日退婚书便可送至宣平侯府，若是后者……”晏怀目光灼灼，耳根有些发热：“下月初十是好日子，十里红妆迎你过门。”
莫名地，姜姝心漏了半拍。
“不过有一事，我想先与你明言。”晏怀神色黯淡了些：“祖父病逝于登州，兄长也久缠病榻，父亲与母亲淡了心性，不愿再理会俗事，你若嫁过去，且要辛苦你打理内院，但你放心，我会助你、亦会敬你护你，家里的人都是好相与的，绝不让你受半分委屈。”
姜姝面色微红：“我还未说要嫁呢。”
“是。”晏怀敛眉，“你……且再考虑考虑。”
毕竟是终身大事，既然晏怀将选择权交给了她，她自然需要好好考虑。