宋芷气愤不已，自从晏家的开府宴，宋妍露了脸，姜姝当着那么多人的面与宋妍热络不已，从前可有可无的小庶女如今越来越多的人惦记了，时不时就有帖子上门，不是邀宋妍去赏花就是秋游，明眼人都知道什么意思。
她一个正儿八经的嫡女反倒被比了下去，这是什么世道！就因为宋妍会巴结人？
宋夫人被女儿一阵抢白，骂道：“宋妍统共没出府几次，可她次次都能抓住机会，那就是她的本事，可你呢？你一次次做那些蠢事，眼高手低，只会显你嫡女的派头，在这洛城，最不缺的就是贵女，你算哪一号？淑惠长公主那也是看在你祖母的面子上照拂你一二，你还以为你真能与安香婷相比？”
“既然母亲处处瞧不上我，日后也不必带我出府了，免得给您丢脸！”宋芷羞愤不已，被宋妍比下去就已是没了脸面，还被母亲这般数落，她哭着跑了出去。
宋夫人望着女儿跑出去的背影，只觉得头痛欲裂。
孙夫人邀姜姝去东郊别苑做客，本是做好了三催四请拉下脸面的准备，可没想到姜姝立时就应了下来，还说要带两位好友一同见识见识别苑的巧夺天工。
孙夫人心下感激，却也知道这都是姜敏的功劳，回想姜敏嫁进孙家这段时日，自己不曾给过她好脸色，不免有些愧疚。
儿子常说让她善待姜敏，可她与姜敏好似八字不合，怎么都看不顺眼，姜敏也是奇怪，做人媳妇的竟也不肯低头，一来二去婆媳间嫌隙越来越大。
可让她仔细说一说，好似也说不出姜敏有哪里不好。
孙家入仕前，祖上原是匠人，传下不少奇技淫巧的玩意儿，因不入流一直讳莫如深，一代一代传到如今，府上早已没了从前的影子，可于建筑上颇有心得，孙家因祸得福供职于工部，颇受倚重。
东郊别苑是孙家历经三代人打造，地方虽不大，但一步一景，处处透着玄机。
沈毓悄声道：“这孙家的东郊别苑，向来只招待贵客，我如今算是见识到了，这一路走来，像是走过了一年四季，真是奇观。”
宋妍心细，慢慢说道：“以奇特的构造引导风向，利用风的变幻操控冷暖，再在花草上下功夫，营造不同季节的假象，真是巧思，若不是亲眼见到，我无论如何都想象不出。”
姜姝道：“阿妍能看出其中玄机，可见是个有天分的。”
宋妍轻摇了摇头，有些自嘲：“细致入微的观察，是我自小就要学会的。”
“不论因何原因，这终是你的本领，无须妄自菲薄。”
孙夫人还在前头心不在焉给她们介绍各处景致，间隙言道：“敏儿与束河倒是常来，只是她前不久受了点轻伤，行动有些不便，不然今日若是她陪着你们，你们姊妹几个想必更自在些。”
姜姝客气道：“在孙伯母身边，我们怎会不自在，可也是我们几个小辈没了规矩，还要劳烦孙伯母作陪。”
“你们都是花儿一样的年纪，不嫌弃我碍眼便好了。”
孙夫人大方开着玩笑，沈毓还在奇怪这孙夫人怎么瞧着有些低声下气的，心道不至于啊，她们又不是皇亲国戚。
宋妍隐隐猜到一些，却只当不知。
晚秋的凉意袭人，红泥小火炉上方冒着氤氲的热气，里头煮的是陈年的团茶。
沈毓搓了搓手心，放在火炉旁烤了烤，“好香的茶，好美的景。”
孙夫人笑言：“沈二姑娘若是喜欢，可常来。”
沈毓颇为不好意思说道：“若是让阿姐知道我来孙府的东郊别苑做客，竟劳烦孙伯母一路讲解作陪，只怕又要给我松松筋骨了。”
沈毓的话是真心实意，她确实觉得有失礼数，可她素来又不是个爱讲礼数的人，一瞧姜姝与宋妍都未说什么，便也一路糊涂下去。
可是此刻，她们三人吃茶歇息，孙夫人在一旁竟有要斟茶的意思，着实让她受宠若惊，更加摸不着头脑。
姜姝见孙夫人神色尴尬，缓声道：“二妹妹时常与我说，孙伯母是性情中人不落俗套，倒是咱们太过拘礼了。”
孙夫人微微惊讶，面上则道：“说起来真是惭愧，敏儿都嫁过来这么长时间了，我都没怎么好好同她相处，我竟还以为在她心里，定要当我是难相处的恶婆婆了。”
“二妹妹一向心直口快，处事不够圆滑，既嫁到孙家，自该孝敬婆母，时常侍奉在侧，这是她不懂事，您别同她计较。”
孙夫人讪笑：“从前是我误会她了。”
宋妍起身为她们斟茶，柔柔开口：“原先我的贴身婢女并非如今这个小丫头，是一个叫绿竹的，在我的院里，她的话有时竟比我还管用，渐渐地她就摆上谱了，后来小小来了我院里，绿竹常在我面前指责小小做事不用心，我对小小的印象一开始非常不好，甚至一度想将她打发走。”
孙夫人看了眼站在宋妍身后的小小，问道：“那后来呢？这丫头怎么就成了你最贴心的人了？”
“后来我才知道，是绿竹故意贬低抹黑，原来她与小小早有嫌隙且怕小小替代了她的位置，可她自己却做事懒散，贪婪不忠，终是犯了大错直接被母亲赶出了府，而小小一直在我身边尽心尽力，如今我已经离不开她了，大概这就是所谓的日久见人心吧。”
姜姝深深看了宋妍一眼，而孙夫人若有所思望着手中的茶杯，默默不语。