年夜饭时，一家人围坐在大桌子旁，而在萧老将军身边，有一个位置是空着的。
一整日都叽叽喳喳的萧老头，此刻竟沉默了下来，拿起酒杯，对着那个空着的位置虚碰了碰。
“孩子们，我都替你看着呢。”
晏母望着那个位置失神，若是能再坚持两年，一切都会不一样了。
“我这身子骨可比你强多了，还能替你多看他们几年，等我不爱看了，就下去陪你。”萧老头又说了句。
晏长泽淡淡看他一眼：“祖父有祖母陪着，从前您就老爱在祖父跟前凑，如今就让他们清静清静吧。”
萧老将军吹胡子瞪眼：“从前你就讨人厌，如今更讨人厌！”
晏长泽端正坐着，神态自若。
姜姝打眼瞧着和睦的一家人，蓦地想起了宣平侯府，往年也如这般喜庆团圆。
与叔父将一切挑开后，终究回不到从前了，这种一家人围坐在一起谈笑风生的日子，大概是不会再有了。
往年除夕，她都陪在祖母身边，祖母嘴上虽然常嫌她总是赖着不走，可心底里却希望能长长久久地陪伴。
她、兄长、祖母，分隔三地，不知还有没有团圆的机会。
待兄长归京，她会将叔父所言告知，届时是何选择，她都会尊重兄长。
人呐，总还要往前看的。
“快看，宫里放烟花了。”冯凌桑站在院中喊道。
姜姝的视线爬过半开的轩窗，望向凝墨的夜色，突然，一团巨大的烟花在空中炸开，如星星点点散落、绚烂多姿。
每年宫中都会在最高的承天阁燃放烟花，全城都可以看到。
她忽地笑了笑，祖母想必也能看到。
晏怀凑到她跟前问：“新的一年了，可要许个愿望？”
姜姝侧首与他四目相对，笑言：“你许了吗？”
“自然。”
“是什么？”
晏怀只是笑意盈盈看着她，那眸中，映出无数星星点点的烟花和在烟花下许愿的人儿。
姜姝想了许多，想到了祖母、兄长，想到了晏怀，又莫名想到他白日里提到的登州。
末了，她抬首望着夜空，轻轻启唇：“愿国运昌盛。”
新年第一日。
姜姝换上喜庆的新衣，薄施粉黛，正准备去兰亭院候着，晏怀撩起衣袍跨进屋子，面上眉飞色舞，拉起她就往外走。
姜姝忙问：“哪里去？”
“带你上街逛逛去，今个儿元日，春满楼有新戏，去晚了该没位置了。”
姜姝哭笑不得：“你也知今个儿元日，晏家回京的第一个年节，前来拜年的定然不少，你自己出去吧，我得陪着母亲。”
“母亲说今日不用你招呼，让我们自己去玩，还有大哥和大嫂。”
姜姝诧异：“大哥也出去？”
晏怀低声道：“其实我是听说不少举子进了京，终日聚在春满楼高谈阔论，想让大哥去掌掌眼。”
因今年加大了科举力度，应试者比往年多了两三倍，很多人怕来晚了连住的地方都没有，是以家境殷实点的都提前来了洛城。
姜姝淡淡一笑：“原来听的是这个戏啊。”
车马粼粼，京都的繁华在这一日达到顶峰，人流如织，在店肆林立的街道上接踵而行。
赶车的方生喊了句：“大人，人太多了，马车过不去。”
晏怀望了眼姜姝，又看了眼冯凌桑。
二人不约而同戴起了帷帽，“那便走过去吧。”
“春满楼便在前头不远，大哥可能行走？”
晏长泽淡淡点头道：“无妨。”
三年前，他从这条街道穿行，离开了洛城，三年后，他拖着病体回京，除了大婚迎亲，他未出府半步。
他不是留恋繁华之人，可这迎面扑来的喜庆欢愉的气息，仿佛洗涤了他的身体，令他全身放松不已。
春满楼果然已经没了位置，几人就在二楼阑干处找了个不显眼的位置站了会儿。
一楼摆满了桌椅，座无虚席，大都是书生打扮，有个别锦衣华服者很是显眼，不过大多数都是寻常衣衫，倒是少有褴褛之人。
想必不少人已经互相介绍过了，此刻三五成群聚在一起高谈阔论，锦衣华服者隐隐有领头之势。
晏长泽指着角落里的一人：“你看那个，似乎对旁人的谈论充耳不闻，但其实尽在耳中。”
晏怀顺着目光看去，男子身着青衣、墨发束冠，坐得端正，却有些刻意，端得久了想必嫌累，身子一瘫，半只胳膊撑在了桌子上。
看似对旁人的阔论不屑一顾，却又时不时凝眉，仿佛在思索着什么。
有几人发现了他，凑上去跟他搭话，见他凝神的模样，问道：“兄台对方才春山兄的文章可有不同见解？”
青衣男子摇了摇头：“没什么意思。”
问话的男子一怔，那个被唤作春山兄的男子颇有些气恼，“你说我作的文章没什么意思，那兄长可拿出自己的佳作让我们大家拜读一二。”
青衣男子仿佛才回过神来：“我不是说你的文章没意思，我是说咱们在这里谈论这些东西没意思。”
“那兄长觉得，何为有意思的事情？”
青衣男子冥思而道：“我在想，人之一生，何谓第一等事？”
堂中男子面面相觑，何谓第一等事？
他们倒真的仔细思考起来，但这种深奥的问题，又好像一时半刻难以给出答案。
过了一会儿，还是那个唤作春山兄的男子，胸有成竹般说道：“人生第一等要事，自然是读书科举、取得功名。”
众人纷纷附和，拍手称好，他们不就是来参加科举的吗，多少读书人穷极一生就为博个功名，这自然算是第一等事了。
没想到青衣男子却摇了摇头：“我认为不是这样的。”
“哦？还有什么比读书取功名还重要？”
青衣男子郑重而言：“读书自然是第一等要事，但却不是为了取得功名，而是为了做圣贤。”
突然一片沉静，继而哄堂而笑。
“做圣贤，他要做圣贤？哈哈”
“这人真是狂妄自大，自古读书人那么多，能称为圣贤的有几人？”
“千年不过才能出一个圣人，他以为他是谁？”
青衣男子面对嘲笑却不恼，不紧不慢说道：“做圣贤在前，取功名在后，不先立心，博得功名又有何用。”
他见没人理解他，摇了摇头出了春满楼。
晏怀见大哥一直望着那人的身影，低声问道：“大哥对此人如何看？”
“狂妄。”
他嘴上说的狂妄，眸子却格外明亮。
晏怀笑了笑：“仅是如此？”
晏长泽收回目光，望着楼下还在继方才话题哄笑的几人，扬了扬唇：“狂妄便狂妄了，有何不可？谁说圣人做不得？孔子是圣人，孔子也是人。”