鲍锁链不服气，并在狡辩推卸责任：
“妈，我可没惹我爸。是我大哥提出想去见见阿尔斯楞的。妈，我俩现在自己能去了，坐班车都敢了。”
“我看是你要去吧？还赖你哥，就你攒动得欢！”于秀兰瞪了一眼鲍锁链，接着说，“要是去呢？也行，我带你俩去。然后你俩再跟我回春州县，到河兴村看看你姥爷和你姥姥。”
原来，于秀兰的娘家是春州县太和乡河兴村的，属于纯粹的农区，以种地为主业，没有草原，有的只能算是草甸子。
于秀兰是经人介绍与鲍青山认识的。当初，鲍青山与包代小被“棒打鸳鸯”后，一直没有从失恋的阴影中走出来。后来包代小出嫁了，本想终生不娶的他才转变脑筋下决心要娶妻生子，“千里姻缘一线牵”，和于秀兰相看一次就成功了，于秀兰便从农区远嫁到了牧区，因路途较远交通不便，回娘家一趟挺不容易的。
“啊？还往那儿去啊？我们就想阿尔斯楞，想在月牙河村呆着，不想去河兴村！”鲍锁柱不高兴地说。
于秀兰：没良心的玩意儿！赖赖叽叽的说啥呢？真应了“外孙是姥家的狗，吃完就走”那句话。你姥爷你姥姥白疼你俩的，简直就是白眼儿狼！
鲍锁链偷笑。
于秀兰训斥道：你最不是东西了！还有脸笑！
鲍锁链立即说道：妈，我听你的，我愿意去河兴村。好长时间没去了，真想我姥爷和我姥姥，不知道他们身体怎么样了。
“算你说的是人话。”于秀兰忍不住又笑了。
鲍锁柱：妈，我们不把阿尔斯楞带回咱们家，我们偷偷告诉他——
“你敢！”于秀兰厉声说，“你俩都给我听好了，这是天大的秘密！嘴在欠也要给我把话烂在肚了里。要是说漏嘴，那就小心腿！”
鲍锁柱笑嘻嘻地说：要是我俩不注意说出去了呢？不是故意的……
于秀兰：别跟我扯没用的。反正咱把丑话说到前头儿，你俩要是把事儿捅出去，你俩就别回来了。
“那我俩干啥去啊？”鲍锁链问。
“留在月牙河！不是愿意和阿尔斯楞在一起吗？那不正好，你俩跟着落户在月牙河村吧。”
鲍锁柱来劲儿了，说：妈，那可不行，我们要——浪迹天涯、四海为家！
于秀兰笑了，说：是不是还想占山为王、打家劫舍啊？小心你俩的狗命！我告诉你俩，别吓唬我，以为我还怕你们了？话又说回来了，真要那样——我的意思你们浪迹天涯，但是别给社会添乱——那样的话可挺好，不但省了我和你爸养你俩、供你俩上学的钱，还省了给你俩娶媳妇的钱。还能少操老鼻子心啦，哈哈，真能美出我们大鼻涕泡儿来。
鲍锁链仰天长叹：长生天啊，您老人家听听吧，听听这是亲妈说的话吗？这是掉进钱眼儿里啦——
于秀兰：别跟我这儿阴阳怪气的整这熊出儿，我可不是开玩笑，你俩看着办吧。嘴上要是没有把门儿的，就算我这关过了，你爸那关——哼，后果——还用我明说吗？
兄弟俩感觉到一阵阵后背发凉，扭头看了爸爸一眼，不敢吭声儿了。
于秀兰：恶人自有恶人磨，就得来个卤水点豆腐，不然还治不住你俩这小狼崽子了呢……
…………
转眼就到了暑假。正是月牙河村绿意盎然、景色最美的时节，而且园子里的青菜都下来了，餐桌上菜品丰富起来。
其其格通过村部的电话，提前和刘萍取得了联系。这一天，袁振富和其其格抽出时间特意跑到红楼市区，给孟家送去了新鲜蔬菜，又采购些猪肉、羊肉回来，顺路把孟静接到了家里。
孟静能来，最高兴的当然就是袁月亮了，小姐妹俩亲密无间。她早早到汽车站点去等了，见到孟静就迎上前去，拉起她的手说个没完。
孟静在一系列问答之后，发问了：袁野没来？
袁月亮：他啊？放假就抓不着影儿，家里啥都指不上他，把我妈都快气疯了。
“叔、婶儿，我帮你俩拿东西吧。”
其其格：不用，铃铃，你和萨仁先走吧，我和你叔腿脚儿慢，溜溜达达就回去了。
袁月亮：对，铃铃，那咱俩先走。看看我把咱俩的屋收拾得可干净了，你盖的被褥我妈都提前拆洗了。
看着跑去的两个小姑娘，袁振富笑着说：铃铃这孩子，真懂事儿。都说孩子是父母的一面镜子，一点儿都不假啊。国忠大哥和嫂子这两口子，有正事儿，家教严啊。
“这捡来的朋友没白交吧？”其其格突然问袁振富，“你这么夸铃铃，是啥意思？”
“我能有啥意思？我是夸孟家的家风好、家风正，值得我们大家学习。”
“不知道咱家有没有这个福气啊。”其其格轻声说完，自己却笑了。
袁振富：你笑啥？
其其格：笑啥都告诉你啊？我咋那么听话呢，我又不是你的学生。赶紧走，我回去还得剁馅儿包饺子呢。
…………
袁野在心里嘀咕，怎么一吃好吃的就来外人啊？自己怎么能放开肚皮造？他就没有想想，如果不来客人、不来外人，家里头能轻易做好吃的吗？餐桌上能轻易见到肉吗？
整顿饭，袁野倒像个外人，腼腼腆腆的。还得孟静不住地给他夹饺子，搞得他更不好意思了，匆匆忙忙就下了饭桌。
孟静悄悄和袁月亮说：月亮姐，袁野的饭量咋变小了呢？
袁月亮附在孟静的耳旁说：不是饭量小了，是能装了。如果你不来，只要有好吃的，我妈我俩加起来都吃不过他。让他装，看饿了谁遭罪。
孟静笑了，银铃般悦耳。
袁野百无聊赖，只好又向月牙河边儿走去。
日薄西山，群鸟归巢。乡村的黄昏静谧而恬淡。
各家各户都围在一起吃饭、看电视呢，村路上只有袁野一个拖了很长的身影，让他心中升起一种从来没有过的孤独感和失落感。孤独是因为没有小伙伴陪着，他自己还不好意思去找阿尔斯楞或者苏合；失落是因为有那么多好吃的，特别是过年过节都不容易吃上的一个肉丸儿的饺子，竟然吃得不过瘾，还没到七分饱呢。