雪后初霁，纪尔岚缓步在府中穿行，顺着游廊一路到了正房秦氏的居处。她的妆台一侧，一盆素心腊梅延展着花枝，鹅黄的骨朵半开半闭娇嫩低垂，姿态极佳。正是纪成霖前日送的。
秦氏背对着房门坐在铜镜前，细细的描画着自己的峨眉。那种精心细致的轻微动作，是纪尔岚许多年未曾见到过的了。她不由有些惊奇，秦氏虽然通过方夫人结识了各府不少女眷，可年纪渐长，她的衣着越发得体，妆容上却十分低调，不会太过着意。今日，这是怎么了？
“阿娘？”纪尔岚轻轻唤了一声，秦氏手中的螺黛已经在眉尾画好最后一笔，转头来看她，面目间，竟有种少女被窥破心思的羞赧与慌乱，她赶紧将螺黛收进妆匣中，说道：“尔岚来了？”
秦氏不同寻常的神色，让纪尔岚心升起一丝异样。她忽然有一种不好的预感，却又落不到实处，只好说道：“阿娘今日的妆画的好，乍然一看，竟是少女模样，尤其是这远山眉，韵味十足。”
“你尽哄我，阿娘都老了。”秦氏嘴上虽然这么说，面上却浮起笑意，那笑意中还添杂着几分欢喜。纪尔岚只觉得自己的心跳都加快了，看着秦氏的双眼问道：“阿娘……可有什么好事？”
秦氏竟有些难为情，说道：“尔岚如此聪慧，什么都瞒不过你。”她目光微微顿了顿，左手下意识的抚上自己的小腹，笑道：“阿娘好像又有孕了……”
“什么！”纪尔岚心里咯噔一下，猛地从椅子上站起身，因为太过突然，一旁为她倒茶的阿潭都被惊得摔了手中茶盏，掉落在地，发出清脆的脆裂之声。阿潭惊愣的看向她：“二姑娘，你，这是怎么了？”
秦氏也被她如此大的反应吓了一跳，担忧道：“尔岚，可有什么不妥？”
纪尔岚看着秦氏，几个呼吸间脑中闪过好几种念头，却又立刻否定。她缓缓坐下，拉住秦氏的手，尽量将自己的声音放到寻常：“阿娘，可让苏谷摸过脉了？”
秦氏仍有些惊疑不定，缓缓摇头，说道：“这倒没有，只是阿娘已经生养过三个孩子，若是有孕，总是有所察觉的。”阿潭在一旁说道：“太太的这回的月信的确晚了不少时候，大概有半月左右了。”
纪尔岚沉吟片刻，吩咐阿潭说：“你去叫苏谷过来。”
阿潭被纪尔岚的神色弄的有些紧张，答应一声，立刻提着裙子奔了出去。不过片刻，苏谷便一脸莫名的进了秦氏的屋子。“太太，二姑娘。”
纪尔岚沉默点点头，示意她给秦氏诊脉。
苏谷静气片刻，将素手搭在秦氏腕上，细细摸了几遍，脸色变幻不定。“太太近日身体可有不适？”
秦氏不知纪尔岚为何如此，语气有些迟疑，说道：“近日疲惫嗜睡了些，下腹偶尔隐有痛感，心跳时而会突然变快，体温也比平日里高些……”她已经是生养过多次的人，自然对有孕的情状十分了解，因此说起来也十分明确简洁，每一句都是初时有孕的症状。
纪尔岚看向苏谷，苏谷面色有些难看，但还是迟疑着说道：“太太所说的症状的确像是有孕，但脉象却与喜脉稍有不同……”
秦氏一愣，问道：“这是什么意思？是否没摸清楚？”说着她又将自己的手腕露出，示意苏谷再仔细查看一次。苏谷见纪尔岚没做声，便又细细摸了一次脉，结果还是一样。
“太太，虽然的确像是有孕的症状，但……”她看了一眼纪尔岚，没有往下说，只说了一句：“太太的此时决不是有孕，怕是出了什么异常。”
秦氏愣住：“不是有孕？”她抚摸着自己的小腹。奇怪道：“即便是有些异常，为何你如此断定，就不是喜脉？”
苏谷沉默，垂着头不说话。
纪尔岚示意她跟阿潭先出去，自己则斟酌着言语。片刻，才在秦氏紧张的目光中说道：“阿娘，父亲他……不可能再有子嗣。”
秦氏神色不解，半晌也没明白似的：“这话是什么意思？”
纪尔岚当初做这个决定的时候目的很明确。纪成霖想害秦氏，另娶高门女，她绝不会让这样的事情发生，但却阻止不了纪成霖纳妾。纪家有了两儿三女已经足够，且纪昀兄弟二人都是秦氏所出，足以让秦氏稳稳的立足于纪府。所以，她从最根本之处绝了纪成霖的念想，纪成霖此时虽然可行房事，却是万万不可能再有子嗣的了。
“阿爹的身子，不可能再有子嗣。”
她的语气明确且肯定，让秦氏的脸色一点点变了。“你……你对你父亲做了什么？”
“阿娘……”纪尔岚想从千头万绪中抽出线头对她解释，然而前世发生的事情和今生还未发生的事情，要她如何说的清楚？她只能说：“阿娘的身体一定是出了什么差错，我会让苏谷仔细留意。还有，若是去别人府上，哪怕是方府，也要仔细留意吃食和手边用的东西……”
“尔岚！”秦氏打断纪尔岚的话。
纪尔岚一愣，在她的印象中，秦氏无论何时都是柔软和顺的，像这样扬声说话，她还是第一次见。“阿娘，你听我说……”
秦氏眼眶中的渐渐蓄起泪水，她再次重复了刚才的问题：“你对你父亲做了什么？！”
纪尔岚微叹。她知道，在秦氏的心中，纪成霖是她一生要追随的人，哪怕纪成霖多年冷落，她也仍旧默默守着自己做妻子的本分。特别是纪成霖近日别有用心的对她展现出的关怀备至，令她对他们的夫妻情义重新燃起了希望，企盼着能回到年少夫妻时相携扶持的样子。
然而，这一切都只是她的奢望幻想。
“阿娘，很久之前，我便吩咐苏谷暗中给父亲服下了药物，他今生，除了现下的几个子女，是不可能再有别的孩子了。”纪尔岚看着秦氏愈发苍白不可置信的面色，话语沉着而冷静，不带丝毫的迟疑和情感：“哪怕是即将要进府的，那个年轻貌美的妾室，也不可能生育子嗣威胁到阿娘。”
秦氏对她前面的话还没有反应过来，却又被她后面的话所击中。以至于她半晌都在摇头，下意识的排斥着。
纪尔岚没有说话，只等着秦氏自己好生消化掉这两个消息。
几乎过了一炷香的时间，秦氏才微微颤抖着说道：“尔岚，你不该如此……即便你父亲纳妾也好，收几个通房也罢，我都是她的发妻。你害了他，却连同我为他生儿育女的权利也剥夺了。尔岚，你怎么能这么做，即便他不是你的亲生父亲，即便……他从前对你十分冷淡，至少他也将你养大成人了不是吗？你怎么可以做出这种事！”
纪尔岚听闻秦氏的指责，沉默了好一会，说道：“以后，阿娘会知道我为什么这么做。”
她对秦氏的误解有一瞬间的失望。给纪成霖服下那种药的时候，纪尔岚还不知道她不是纪家的亲生女儿，而自己，也是完全为了秦氏而筹谋。何况纪成霖对于她完全不是冷淡那么简单，仔细想想她前世那一生的荒谬，都是拜纪成霖所赐。
她却不想解释，只是说道：“大理寺卿薛敬之有位侄女，因先前的未婚夫家出了事而蹉跎至今，已然二十有三还未曾嫁人，由大理寺少卿谢堂前引荐，愿嫁于父亲为良妾。阿娘可知道这其中利害？我所做的一切都是为了阿娘以后能安然顺遂。”
“良妾？”秦氏愕然，先前顾姨娘也是清白出身，却只是妾而已。而这次入府的，居然是位良妾？
良妾相当于府上的半个主子，是正经的二房，且能扶正。
“是，大理寺卿官居正三品，他族中女子身份亦是贵重，自然不是顾姨娘能相提并论的。居于良妾之位，已是委屈了。”纪尔岚想让秦氏看清事实，不要将那些虚幻不可求的东西看的太重，所以，话里话外点名了秦氏的糟糠之实。
“而且，往后这样的事情不会少。从前一个顾姨娘就把阿娘的处境弄的如此不堪，往后，府里也不会太平。阿娘的心计手段连顾姨娘都比不上，更何况世家贵族出身的女儿？但，如果她们都没有子嗣，阿娘却有大哥和弟弟作为依凭，便又是另一番情形了。”
秦氏听着纪尔岚字字珠玑，句句真言，只觉得自己的心如同被万把铁锤轮番敲击一般，揪痛之感让她呼吸都变得不顺畅。然而她仍旧说道：“可即便如此，我也不能原谅你对你父亲做这样的事！这与他纳妾，是两回事！”
纪尔岚哑然。
她想对秦氏说，你可知道，你挡了纪成霖的路，终有一日，你会因为他的冷心薄情而被伤的体无完肤。你可知道，前世纪成霖平步青云，站在百官之首时，你已经白骨凄寒，落入黄泉？
纪尔岚极力保秦氏性命，并帮她做了最有利的决定，以绝后患。哪怕纪成霖往后纳再多的妾室，出身再好的女子，也不可能母凭子贵，越过秦氏去。然而，纪成霖的用心，秦氏并没有亲眼见到，亲耳听到，又如何能相信呢？“阿娘，你的身体……”
秦氏却不想在听她说什么，伤心而失望的盯住她，道：“你出去！”