乾清宫。
天灰蒙蒙的，那么沉闷，压得人喘不过气来。
远处，内阁次辅张尚文捧着奏折盒子走来了。
突然，他停住了脚步一怔。
一个军服有些陈旧，脸上还带着长途跋涉后憔悴的军官从上书房方向走了过来，二人擦肩而过，张尚文眉头一皱，这是个陌生的将领，他从来没有见过。
难不成大同镇来人了？
张尚文手里捧着那本公折跨过了门槛，走进了乾清宫偏殿。
作为建武帝的近臣，他有一个特殊的权利，觐见皇帝无需再通报，走到大殿通往上书房通道的纱幔外边，张尚文便知道又有了新的情况，上书房的门紧闭着，当值大太监领着两个小黄门守在那里。
张尚文犹豫了一下，还是走了过去。
当值大太监默然向他行礼。
张尚文压低了声音：“谁来了？”
当值大太监用手半捂着嘴，低声道：“宁远侯来了。”
张尚文一怔，脸上露出了复杂的神情，望着手中的公折，无声地叹息一声。
两个小黄门搬来了一把椅子，大太监说道：“陛下有旨，谁也不让进去，次辅先在这儿坐坐吧。”
张尚文默默地在大殿中坐了下来。
...........
宁荣街。
众官员：“请太夫人以大周的江山社稷为重！”
众生员：“请太夫人以大周的江山社稷为重！”
宁国府门前黑压压地跪满了人。
围观的人都骚动起来。
有人跟着起哄。
有人摇头叹息。
还有人露出了愤慨的神色！
裘良的眼里冒出火来。
他再也按捺不住，铁青着脸走到徐尧身边，“姓徐的，你们是朝廷官员，他们可不是。信不信老子弄死他们！”
徐尧一副豁出去的派头：“十年寒窗苦读为了什么？还不是为天下社稷！为天下苍生赴死，是他们的荣耀。”
“好！好！”
裘良喘着气，眼中放出凶光：“既然你们文官咄咄逼人，我们也不是好欺的。来呀！”
据守在大街两侧的兵马司官兵吼应：“在！”
突然，地面微微震动起来，宁荣街的两端竟涌现出了无数的着甲兵卒。
那是——步军营！
围观百姓向四处哄散。
几百名戎装贯甲的步军营军卒疾步跑来，在那些兵马司官兵外围站定。
在一队王府亲兵的护卫下，忠顺王和兵部右侍郎马茂诚来到了宁国府门前，似笑非笑地看着裘良。
裘良脸色变得铁青：“忠顺王爷，你这是什么意思？！”
忠顺王没有搭话，马茂诚翻身下马，向前垮了一步，从袖中掏出一张文书：“着兵部右侍郎马茂诚接替裘良兵马司指挥使的职务！景田侯，这是兵部的军令，上面盖有关防大印！”说着将那份军令一递。
裘良瞄了瞄那份军令，马茂诚手一伸：“景田侯，交印吧！”
裘良没有搭言，望了他好大一阵子，接着转对忠顺王：“忠顺王爷，我可是奉了太上皇之命统辖兵马司的！”
马茂诚：“兵马司归兵部统辖，侯爷不会是想违抗军令吧！”
裘良哈哈一笑：“怎么会！”说着两眼闪着寒光从忠顺王开始，在众文官脸上一一扫射过去。接着，从腰间解下一颗铜印，递了过去。
马茂诚眼中放亮，兵马司是京城内三大驻军之一，也是唯一可以在城中自由行走的兵马。自从文官们掌握兵部之后，一直想办法从勋贵军方手中夺下，十几年的谋划终于功成。
接过大印，马茂诚大步走到街上，对副指挥使：“回衙门去！”
那副指挥使：“侯爷？”
马茂诚脸一沉，然后掏出大印高高举起，大声喝道：“还不滚！”
那副指挥使一惊，答道：“是。”把手一招，带领兵马司兵丁退出宁荣街。
“王爷，快看！”一名王府亲兵指着天空喊道。
忠顺王抬头，只见两只信鸽在天空盘旋，向西南方飞去，他的眼中露出了一丝冷笑。
马茂诚暗喜，只要王子腾按照约定行事，今日的事就成了。
“来呀！”忠顺王开口了。
一阵急促的跑步声，一名步军营军官领着一群着甲军卒疾步跑来，一个个横跨着腰刀，将宁国府大门给围了起来。
裘良：“姓吴的，你这么做，是何居心？”
“当然是为君分忧。”忠顺王答着，对裘良说道：“宗人府有批文，景田侯听好了。”
裘良怔住了，瞪大了眼望着他。
忠顺王从袖中掏出一张文书，大声宣读道：“有工部营缮郎秦业之子举报，宁国府干犯天条，经核实，铁证如山，着忠顺王把人犯拿了，送到宗人府看押起来。”说罢，瞥了一眼懵在那里的裘良，手一挥：“拿人！”
“是！”
一队军卒翻墙进了宁国府，里面响起一片惊叫声，接着，宁国府左边那扇小门打开了。
一队队步军营军卒从洞开的宅门密集地踏了进去，拥进前院，众军卒一路奔向宁安堂。
...........
上书房。
那本厚厚的公折展开在御案上，建武帝显然已经看过了，也显然并未对这份公折做任何表示，他身子前倾着坐在那儿，一动不动。
李承阳坐在御案一侧的椅子上。
张尚文低头站在御案另一侧，紧张地等着建武帝说话。
“真的守不住？”建武帝这话显然是在问李承阳。
李承阳立刻站起了：“北有蒙古诸部，东有满清正蓝旗虎视眈眈，徒增伤亡而已。”
少顷，建武帝拿定了主意：“那就先解决蒙古。”
“是。”
李承阳脸上立刻露出了复杂的神情。
张尚文的脸色也不自在了。
建武帝把那本公折慢慢地合了起来，说道：“你们刚才都听到，堂堂的朝廷命官欺负起孤寡老弱来了。这一次朕就不追究了，朕知道，那些生员也许是一心为公.....贾家毕竟是功勋之后，于大周朝有功，朕也不是那种刻薄寡恩之人，不会拿忠臣的性命去做交易。次辅，你怎么看？”
张尚文：“皇上圣明。臣启奏皇上，内阁是否立刻停止与满清人和谈？”
建武帝：“可以先谈着，朕还有些许事情没搞明白。”
张尚文：“遵旨。”
建武帝看着他，似乎想说什么，突然，戴权匆匆走了进来，在他的耳边低语了几句。
建武帝那张脸立刻涨红了：“好哇！内朝外朝联手瞒朕了！”
张尚文、李承阳、戴权似有默契，一齐跪了下来。
建武帝：“传旨。”
戴权望向了皇帝。
建武帝：“马茂诚、徐尧、陈琳.....还有王鹤堂，煽动百官，朋党乱政，甚至迫害忠良，实属十恶不赦！着即将三人押付菜市口问斩！将王鹤堂送回到他自己家里去看押起来。还有.....让忠顺王滚回来，瞎掺和什么。”
“奴才这就去传旨。”戴权咽了口唾沫，倏地站起，奔了出去。
何以有如此大的变故！
..........
永定门下，熙来攘往许多百姓在等着进城。
城门官站在门洞外，正袖着手在那里不停地跺着脚避寒，喃喃道：“鬼老天，又不下雪，还贼冷贼冷的。”
突然，城门官的目光中露出了惊色，他望见官道上一队骑兵向城门这边飞驰而来，渐驰渐近，许多人都看清了领头的骑者身后背着三面小旗，赤红的小旗在疾驰中向后翻飞。
“是六百里加急！”一军卒失口叫道。
城门官一凛：“闪开！都闪开！”
百姓们惊疑地向两旁散去。
信使不断挥鞭猛抽胯下的快马，从城门洞子里疾驰而过，向皇城方向疾驰而去。
有人眼尖，发现缒在最后的两匹快马折向了西城，那两人腰间好像还系着白布....