天已经渐渐黑了。
一名大太监点亮了御案上的灯笼。
建武帝默默地坐在御案前出神。
从申时到现在，短短几个时辰，建武帝却像是过了几十年般漫长。
太上皇早就将勋贵一脉有人背叛大周朝的事告诉了他，偏又曝出了军器局一案，这件事像一块巨石沉重地压在他的心头。
登基还不到两年，旱灾、水灾、蝗灾都赶上了，九边一直在用兵，每年消耗近半的朝廷收入，官员们还明借暗贪，国库空虚，各省的藩库更是亏空得一塌糊涂，搞得内阁与户部都不敢催促，生怕地方的官员加倍在百姓身上盘剥，闹出民变来。
建武帝深深地感觉到，坐着的不是龙椅，而是刀山火海，每天忧心忡忡，寝食难安！
水溶在他眼中一直都是一个谦恭有礼、温文尔雅的儒生形象，虽出身勋贵将门，却无一丝勋贵武将的傲慢、粗鲁和豪放。
然而正是这副文王做派让建武帝起了疑心，再加上太上皇对他的不断试探，及他那位名垂千古的老祖宗，现在不怀疑都不行了。
原本打算直接将水氏一族为洪承畴族人的事情公布出去，然而官绅们的庄园闹剧又打开了另一扇大门，利用此事让水溶站到士绅的对立面，毁掉他在士绅中的名望，若他真的有问题，再将洪承畴的事情明诏天下，届时，他就是过街的老鼠。
如今的大周朝积弊甚深，非一剂猛药不能去除。
为了能扭转积弊，建武帝才不顾内阁和六部的反对主动挑起战争，借此机会将兵权掌握在手中，然后用兵权压制官绅集团，一举打破国内众多矛盾积弊，打造一个中兴之局。
满清鞑子的南侵打乱了计划，国库空虚，无力支撑大军北伐察哈尔部，所以他又想起了赵子勋的建议，追讨国库欠银。
对于勋贵们来说，这是恩典，却也是一场交易，更是一种试探！
戴权捧着一个奏折匣子进来，走到建武帝身后，轻声说道：“陛下，镇抚司的密报。”
建武帝转过身来，盯着那个匣子问道：“都送上来了？”
戴权稍愣了一下，只好答道：“晚宴后，贾伯爷没有回宁国府，而是和贾府的姑娘们去了林盐政千金的屋内，除了各房的大丫鬟，其余人都进不去。”
建武帝听着，怔在那儿半晌作不出声来：“怎么贾家子弟都是一个德行，整日厮混于内帷.....”
戴权：“陛下？”
“嗯。”建武帝回过神来，掀开匣盖，将一摞厚厚的密报掏了出来，一张一张仔细看着。
从申时开始，宫里就派人前往勋贵们的府上传话，让他们从明日开始缴还欠银，并明说了，只要交清欠银就可以在北伐大军中担当差事。越早还清，职位越高，差使越好。
明朝帝王的驭臣之术便是暗探遍布和缇骑四出，时刻探知掌握着朝廷重臣的动向。
同样，大周朝也在满朝文武的家中埋下了密探，特别是那些握有重权的大臣，宗室勋贵府中更是暗探遍布，一旦有异常举动就会被皇帝所知。
这些密报上几乎详细的记录着各家对这场交易的反应，各府当家人说了哪些话被记载的清清楚楚，甚至连每个人的表情都不曾落下。
建武帝非常重视此事，一张一张地看着，看完了最后一张，望向戴权：“镇抚司的差事当的称职，有些不重要的信息就不要写了。”
“是。”
“明儿将各家的详细资料送来，兵凶战危，一个小的错误就可能导致大军战败.....朕不得不谨慎啊！”建武帝站起身，往后殿走去，一边说道：“查一查甄家是否与北静王府有钱财往来。”
..........
天蒙蒙亮了。
宁国府的侧门打开了，两名士卒挎着刀走了出来，一边一个在门外站好。
几名小厮拿着扫帚走了出来，在门前扫着。
紧接着荣国府的大门咔呀一声也打开了。
这时，街角传来了马蹄声和车轮声，四名下人打扮的随从骑着马夹护着两辆马车渐渐驶近。
两名士卒连忙将目光投去，马车上的灯笼写着“保龄侯”三个字。
第二辆马车内赫然坐着昨天被保龄侯府接回的史湘云，只是她的神情有些沮丧。
丫鬟翠缕垂头坐在边上。
从纱窗向外瞧了一瞧，几名宁国府的小厮正在清扫门前大坪，角门有管事小厮出入，皆是衣着得体，富贵逼人。不像保龄侯府，日子过得苦，不仅是下人，就连她们这些主子也是，经常做针线活到三更半夜。
二婶婶张氏不到五更天就将自己叫起来梳洗打扮，说是送自己来荣国府住几天，但她清楚，这不过是一个借口罢了，真正目的是来贾家借钱还国库的欠银，给二叔叔史鼐谋一个实权军职。
一阵心慌意乱，湘云连忙放下窗帘。
宁安堂后院。
贾琥正在练习刀法，动作干脆利落，就是简单的劈砍和直刺，每一次挥刀都爆发出呼啸风声，用尽全力。
琥珀带着一群丫鬟托衣奉巾，远远地侍候着。
周瑞家轻手轻脚地走来，对琥珀说道：“姑娘，保龄侯府的表叔太太带着史大姑娘来了，老太太让二爷过去一趟。”
琥珀点了点头。
又过了一会，贾琥收刀。
琥珀带着丫鬟们急忙上前，亲手给贾琥披上外衣，又奉上毛巾。
见贾琥擦干了脸上的汗珠，这才说道：“二爷，周瑞家的来了。”
贾琥：“让她过来吧。”
琥珀一招手，周瑞家躬着身、踏着碎步，来至近前，“二爷，保龄侯府的表叔太太带着史大姑娘来了，老太太让您过去一趟。”
“是湘云来了啊！”
贾琥将毛巾递给琥珀，一边向厢房走，一边说道：“你去回老太太，就说我的话，留史大姑娘住下，没什么事回去做什么！”
周瑞家：“是。奴婢这就去回。只是.....表叔太太.....”
贾琥抬了抬手：“去吧。”说着径直向厢房走去。
琥珀一面走，一面喊道：“将热水提来，二爷要沐浴更衣。”说完，见周瑞家也跟了上来，扑哧乐了：“这里周大娘可不能进的。”
周瑞家很尴尬地站在那里，不知道应该怎么办。
琥珀：“唉，我的好大娘，你老怎么这个时候犯起了糊涂？二爷是老太太的侄孙，却也是贾家的族长，是勇卫营的主将，是朝廷的大将军。”
周瑞家也是聪明的，稍一打愣，也就明白了：“啊.....多谢姑娘指点，我这就去回老太太。”说着，周瑞家大步走了出去。
琥珀笑了笑，保龄侯府在户部借银的事在贾家不是什么秘密，像她这样的大丫鬟都知道，既然决定向贾家借钱了，就该保龄侯亲自登门，让一个内宅妇人出面算怎么回事！
还将史大姑娘给牵扯了进来，这就更过分了。
也不怪二爷会生气。