开埠设市，互通有无，向来是各国朝堂极紧要的一项外政。
大华也好，厥国也好，沙陀也好，物产皆有所长，欲求皆有不满。
大华锦绣春的绸、秦玉坊的瓷、俏芙蓉的妆闻名遐迩。富贵人家皆以能齐备为荣，每每宴请筵席，说不得都要将府中上等的行货拿出来炫耀一番。
厥国涟渊谷的药、轩辕山的檀、德安港的香举世无双。权贵的小恙、百姓的沉疴皆求其药以治；富府上的几榻、繁肆中的案桌常置其木以为；宫里的妃嫔、民间的小妾，尽以得其香为宠。
沙陀埗州原的米、宪参场的马、小枧洲的铁天下第一。其米能济灾年万民，其铁铸兵切金断玉，其马一去可致千里。大华地域复杂，便是好的年景也不免有闹饥之地，而内调往往一时难筹，官府倒是常拿着食盐去跟厥国米商换米。
无论是国与国，还是国与民、民与民，买卖之地皆只在外埠。
厥国历代皇帝皆执“紧”政，不敢大开国门，唯一的外埠便是——北邺城。
而昨夜，夏承灿已率部将厥国这唯一的外埠之城烧杀了个干净，北邺城没了。
......
鄞阳皇宫中，“呜呜”声不绝。此时，全城皆知皇城遇袭，宫门失陷。宫外的禁卫军亦已闻声，集结赶往宫城救驾的路上。
“虞先生，宫外是甚么人？武功...很厉害么？”端木玉行到虞凌逸身边，探身轻声问道。虞凌逸十年前便是皇家武席客卿，亦是他的授业之师。强者恃强，向来自信，端木玉从未见他露出这种担忧的神色。
“很厉害！”虞凌逸吞了吞口水，轻声回道。想了想，似乎自己所答有些不清不楚，又补了一句，“我从未想到世间竟有这等高手！”他接了老太监的传话，首先去的不是见端木澜，而是去宫门处看那个搅得宫防大乱的刺客。
“他的身法如此快，我们打得到他么？”...
“他的步法如此怪，我们堵得住他么？”...
“他的剑法如此奇，我们躲得开他么？”...
“世上，怎还有如此高人？”虞凌逸看着坛下这两千余无还手之力的禁卫，心已经慌了，不敢耽搁，急忙便过来奏报。
端木澜离着二人不过丈余，已听到了适才对话，心沉到了谷底，皱眉问道：“虞先生，你和九大客卿联手，总不至于制不住他罢？”
虞凌逸转过身，执手正声回道：“皇上，属下众人必定誓死与他周旋，绝不任他进这道门口！”他嘴里这么说着，心下也在暗暗盘算：我们十人，能制住他么？
宫里的庇护所乃是一个葫芦形的地洞：两廊两室。
地洞的入口有一长约二十丈的廊道，廊道中戍守着数十个禁卫精锐，道壁两侧皆装着机括暗器、陷阱。
长廊后有一室，其内守着端木澜的两百贴身护卫；两百护卫身后有扇门，门后是一个圆形闭室，端木澜、端木玉和二十几个重臣全在此间。
两室之间由另一长廊通联，厥国皇家的十大武席客卿便守在这里。
今日，这条十丈长的廊道便是天下第一险关，守必死守，攻必强攻。
这日，这里注定要死很多人。能站在这里的人，皆是天之骄子，即便一个最寻常的禁卫，那也是军中百里无一的高手！
“铿！铿！铿！”刀剑相击之声远远传来，室中这数十颗的心脏皆“突突！突突！”地急跳着，在这片死寂中，尤显得沉重。
“我心向天剑向魔，欲证天道先成魔。若此战能换得天下十年太平，我青玄何惜成魔？”今日起早，青玄曾迎合晨辉，这般轻语过。
了一剑法乃青玄最得意的武学之一，其谓之为天下杀人“至技”：剑若出鞘，了一切生。
劈、斩、撩、切、割、刺、剜、削、挑、抹、点、格、搅、戳，去繁向简至于大简，招招只为杀生。
“啊~~~！啊！”
“拦住他！拦...”
“死守廊门！只攻不防！”
......
“守不住了，按下机括！”
“咻！咻！咻！”
......
“哐当...”
“嘭！”
“咚！”
“咻！咻！咻！”
“啊~~~”
一阵吵杂后，又响起一阵沉闷的哀嚎，接着，外廊竟悄静了下来。
静。
“皇上，没动静了，贼人总算已伏诛！”端木恪执袖擦干了额脸上的汗滴，深深呼了一口气，笑着谓一旁的端木澜道。适才，听着外面的厮杀声，他这两只肥腿止不住打着颤，冷汗沁了一身。
“呼~~~哈哈！”端木澜咧嘴笑了两声，再说不出更多的话了。他养尊处优，何曾经历如此险境，若非双脚已经僵直，怕是要吓瘫在地。
天地皆静谧，惟有那不绝于耳的哀嚎声。室内众人虽眼见不得，却不难想象外面激战是何等惨烈，何等悲壮！
然，青玄却没有死。他自然不会这么轻易就死。
这二十丈长的廊道中，有短箭，有勾链，有飞刀，有旋镖，有地脚刺，有贯堂枪，有数千斤的大石球...甫一厮杀开，众禁卫便知眼前此人武功至邪至魅，踪迹不可循，只怕这些人挡他不住，乃分出数人按下了各处机括，其余人则拼死缠住青玄，意图同归于尽。
他们已将青玄视作未见之敌，却仍是低估了他。又或者说，他们高估了自己，高估了那些陷阱、暗器。
初交上手，青玄便从回音中听出廊道两侧皆有空谷，料定其间必有暗藏的陷阱。以他近似鬼魅的身法、步法，既事先有了提防，这些暗器要想伤他岂是易为之事？
廊道中，众人皆躺唯他立，众人皆死独他存。
青玄拔出了肩胛上的一只短箭，点住了天池、天泉两处穴道，慢步向廊门行去。他的身后是数十具尸体，他们或被短箭射成了刺猬、或被长枪贯穿了躯体，或被石球碾成了肉饼...
“嘭！”青玄蓄力一脚，把廊门踢了开。
......
“咚！”踹门声传来，所有人皆明显感觉心脏猛然一收，仿似夜行遇着恶鬼一般地受惊。两百贴身护卫毕竟非同寻常，很快便回过神，纷纷悍不畏死地冲向了青玄。
咽喉，青玄手中长剑只割咽喉。
剑旋如闪电。冷光过处，护卫们只觉咽喉处传来一个极其短暂的凉意，接着血液便不由己地溅射出去，直到他们身形难以站立，直到他们的眼睑再睁不开。