夜者，掩也，墨色临而蔽万物、容万恶。
以夜为使，往往能扬长避短，以弱胜强。
是以，天时夜常为谋之所依，用兵所倚。
徐啸钰孤身立于小筑屋脊，望着远处一片墨色中零星点点的光耀，神情复杂。今夜，他替徐氏一族数千人做了一个回不了头的抉择。
事成，他必名垂千史为后世子孙所仰；事败，则徐氏一族必将万劫不复，湮没于历史长河之中。
“徐氏一族蛰伏百年养兵蓄力，历代先祖苦心孤诣广施恩德，所为便是这一刻！今夜一战，不成功，便成仁！”
偌大一个家族的存亡全系于己一人之身，换做谁，这都会是个不眠之夜。
徐府之上未睡之人远不止他一个。
“帮主，两个时辰前，徐家的嫡系子弟陆陆续续出府，今夜若州城内怕是要有大事发生。”盐帮长老郭通财低声报道。
自家帮主在此间，盐帮的人当然不敢松懈，数十讯候日夜不停采集恣情，一有异动即时上报。
张遂光左右扭动着脖颈，问道：“哦，他们去做甚么事了？”
郭通财一脸苦色，讷讷回着：“回帮主，徐家的人守着各处，我们在府里的人出不去，外边儿的人进不来。派去跟着的弟兄都被他们发现了，被狠狠地打了一顿，说再跟便杀。是以......属下无能，不曾探到他们的去向，请帮主责罚！”
此次赴若州会盟，盐帮、九殿来的可都是精锐，足有一千五百余，远多于其他宗门、帮派。这些人被分散到城内外，隐在各处街角，是张遂光暂时的眼睛。
但在徐家的地头上，这一千多人实在不够他们张狂，几乎是处处受制。
“知道了。叫兄弟们都消停些，这几日就近住下，好吃好喝啥也莫要去做。若州城就有天大的事，这会儿咱也只是看戏的，由他们去罢。”张遂光倒想得开，一脸的和颜悦色。
“神阙”里的湛明却是满脸愁容，衣未更，剑未解，徐家闹出这么大动静所图定然匪小。适才徐啸衣来过，只语焉不详地说了几句，湛明再问他也只答“徐家遇大事，今夜还请众掌门多担待，给徐某一个面子，一定约束门人万不可出了各自院落，否则大祸必至。”
湛明见其虽避重就轻，然神色却是肃穆无比，显然确有大事发生。真武观远来是客，理当从命。
“师兄，你说徐家会出甚么事？竟令徐啸衣如此严阵以待？”不放心的还有湛为，他也一直不敢去睡，“瞧他的样子，像是有突发之事。”
与盐帮不同，真武观此行来的高手虽多，总数却只有四十几人，耳目自然就闭塞得多，并不知晓这一日外边儿的动静。
且他们有皇命在身，只想着如何赢下会盟武校，心思浑不在若州舆情之上，倒似错过了大事。
“瞧徐掌门适才的神色，此事绝不会小。会不会是徐家生了内乱，内外门起了冲突？”湛明皱眉轻语，“他叫人守着各院不允大家出入，想来是怕各派有人涉身其中再把事搅大了。真武观负圣命来此，不宜生事，静观其变罢。”
他虽从夏承炫的口中知道徐家颇有野心，却也不敢猜他们会在此时有甚么作动。湛明想，若说徐家有反意，我等就在此间，当不至于半点异样也察觉不出来。徐家势大、人多，未必所有人都是一条心，倘使有人想借着若州会盟的机宜以徐家的名义做些恶事，那可是砸徐家的招牌，换作自己是徐啸衣，也定然紧张。
在很多武林大家看来，徐家外面形形色色的人数千，乃是一柄双刃之剑。
既是双刃剑，眼下便是其最有可能倒戈弑主之时。
湛为点了点头，赞同道：“师兄所言有理。”
......
晓春巷中，两队人马不期而遇。
“前面甚么人？”睿王府护卫百夫邝齐云指着对面一群人喝道。
待行近些见了他们各个手执兵刃，脸色瞬时暗沉下来，一边悄悄朝身后做了一个手势。
徐簌延没想到会在此间遇到大股官军，想避开已是来不及，一直在想得宜的说辞。
“由城关过来，是驻地军营的人，还是神哨营的人？”
他的说辞还未想好，邝齐云又问了：“快说，你们是甚么人？这大半夜的想要干嘛？”
糊弄不过去了。
执械夜聚，实在难以自圆其说，徐氏众人都暗暗握紧了手里的刀兵。
狭路相逢，剑拔弩张，所有人都在等最后的命令。
“拿下！”
“杀！”
顾修平和徐簌延几乎同时喊了出来，事已至此，他们皆知己方已无退路，唯有一战！
“唰！唰！唰！”拔剑抽刀之声刺破夜谧。
徐九执剑在手，如鹰鹞一般冲向邝齐云。
“来得好！”邝齐云一声冷笑，翻身跃马，横刀迎了上去。
“铿！铿！铿！”金器切、砍、劈、凿之声传来，眨眼间二人便交手了三十几招，谁也没有占到半点便宜。
原本，徐九想着自己快速出手先斩杀了这个军官，敌方其余将士看了定然士气受挫，如此己方便可占得先机了。哪里想到这个粗犷汉子的身手竟也如此了得，不仅刀法刚猛，内力也雄浑纯正，便在江湖上也该是个名头响亮的人物。
“这些人是甚么来头？其间竟有这等高手！”
脑中思索可不耽误手上功夫，二人对打间不觉已上了巷侧的瓦房。
徐簌延领的这队人皆是徐啸衣、徐啸石亲训内门子弟，武功之高自不必多说。然，与对方一群大头兵对上，竟也堪堪能以一敌二尔。官军人数远多于己，如此下去显然大不妙。
“簌遄，你快带人去驻地军营和郡政司府求援，这边我们先撑着。”徐簌延强行压制住内心的不平，正声谓弟弟道。
三队人马分头行事，他也不知驻地军营和郡政司是甚么情况，但眼下，他也只能寄望于他们已经成事了。
“哥，我这就去！你自己小心！”徐簌遄咬牙应道。说完，引着五骑折身朝普华街飞奔而去。
甫一交上手他便知道对方绝对不是一般的官军，己方这八百人坚持不了多久。
今晚，徐家行大事，城关一定要拿下，晓春巷这一战，绝不能输！
“哥，等着我！我这就去搬救兵！”徐簌遄双眼噙泪，紧咬牙关，策马朝驻地军营狂奔。
夏承焕派顾修平领这六千余人入城抓端木玉，自然是对这六千人的战力有把握了。端王府、前颐王府、睿王府、秦国公府、执金令府几乎所有的亲兵、护卫，加上夏牧仁在神哨营中的亲信，这六千人的单兵战力之强的确远超徐家人所料。
“杀啊！”
这些徐家内门子弟皆是徐家自小收养的孤儿，是吃徐家饭才得以长大的。在他们眼中，徐家就是天！
天，绝不能塌！
为徐家而死，他们甘死如饴，毫无畏惧。
“杀！杀......”每一声戛然而止的喊叫，都伴随着一个生命的终结。
......
“阿母，外面吵的很。”
“嗯，戏班子夜里排戏，别理。”
“叫得好大声。”
“天冷，想来他们是光膀子冻得受不了罢。阿伢，别听了，快睡！”