曹操问计，程昱建议弃太原，奔雁北。
荀彧道：“若弃太原，固然能脱身，但根本皆失，流落塞北，欲为李陵亦不可得矣。
且袁本初正举兵猛攻河东，欲绝刘备南归之路，豫徐空虚，袁公路当不会坐视。
若能固守晋阳，不消半年，刘备便难以支撑。”
程昱摇头道：“文若，袁绍宽仁无断，安可恃耶？袁术心胸狭窄，岂是成事之辈？刘备支撑半年，未至极限；而我军真能支持半年否？今不早断，必为所擒矣。”
曹操断然道：“刘备深忌于吾，吾与其势难两立。吾意已决，必与其周旋到底，绝不妥协！元让，文谦，速去整兵，趁着敌兵尚未南下，速取盂县，占据险要！”
夏侯惇、乐进接令而去。
这次密议，曹操并未通知高览等将参加。高览迫于形势投降，虽然表现得相当忠心，攻河东也立有大功，曹操心中还是有些猜疑。
与刘备恶战近半年，曹兵现在仅有两万多兵，主要分为四部，夏侯惇领四千兵，乐进领四千兵，高览领四千兵，其余为车胄、丁斐所领。
丁斐原与吕建守上党，沮授攻破上党，杀吕建、任峻，丁斐领败兵千余逃入太原。
雁门郡兵由张汛、徐商，被敌人隔绝，不知存否。
乐进望着死气沉沉的晋阳城，心情沉重。半年前轻取三郡，崛起并州，率兵南下，饮马黄河，攻无不克，战无不胜，何其风光！怎么转眼间就如此落魄？
遁至塞外，披发左衽，远离父母之邦、华夏之地，真能接受吗？
即便乐进向来果敢，也不禁有些迷茫了。
曹操还没等到夏侯惇、乐进等整顿好北上军队，却接到斥候自北方送来的急报，自己心中的隐忧变成了现实。
刘备既然派出该将千里奔袭，定非凡俗之辈。
果然！
斥候道：“刘备将乃是徐晃、张辽，已破雁门郡兵，擒张汛，杀徐商，飞骑南下，占据盂县险要，正修筑工事，一心固守。”
程昱闻讯，颓然道：“张辽原在吕布帐下，悍勇知兵，而吕布未予重用；徐晃无名之辈，但刘备既用之为主将，还在张辽之上，想必与其仿佛。
观此二人攻势之猛烈，进兵之迅速，其兵士必为精锐，恐怕非仓促可破者。
时机已失，奈何！奈何！”
闻讯再次入曹操帐中参与密议的夏侯惇、乐进、荀彧、枣祗等皆黯然。
曹操却笑道：“既北路已绝，此乃天意。乃是老天不欲我等远遁漠北也。
如今形势虽然不利，却未必如当年被困鄄城时那般险恶。那时刘备、吕布、郭贡三方围攻，本初又犹豫不救，仍被吾脱身而走。
如今刘备虽凶，本初却有大军袭击其后路，其安能专心攻吾乎？
刘备虽有四州为其后方，千里馈粮，又能支持多久？
君等皆观之，不出三月，吾必破刘备矣！”
众人向来信服曹操的明略智谋，闻言皆振奋，各自按照曹操安排修筑防御工事、征集粮草丁壮。有条不紊，忙而不乱。
众人退下后，曹操独处室内，凝望着桌上地图，慢慢地长长地吐了一口气，心头升起一丝疲惫，对刘备军中的曹丕、曹彰，袁绍军中的曹植，起了几分挂牵。不知他们现在怎样？
刘备仁厚，当不会苛待孩童；袁绍外宽内忌，曹植恐怕在囹圄之中吧。
一念至此，心如刀绞。
又想到卞夫人。当此乱世，若自己不得存，她最好的结局就是被刘备麾下文武纳为妾室。否则，又何以为生？
此生相负，来生再报。
想到这里，曹操惕然心惊！
呛啷把出腰间剑，剑光如雪，寒气逼人，让他清醒了几分。
我曹孟德英雄一世，怎会如此儿女情长？
挥剑将面前几案劈为两段，仰天长笑。
刘备！鹿死谁手，尚未可知！
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徐晃、张辽近万骑别过刘备后，沿着山梁一路急行，开始在河东境内，尚有坞堡壁垒，百姓处处保聚。
徐晃等以财物交换粮食，得以果腹。
进入西河境内，景象逐渐荒凉，汉人百姓变得稀少，帐篷、胡族村落开始多了起来。
到了西河郡的离石，自公元188年西河郡守邢纪、并州刺史张懿先后被杀后，西河郡已事实上脱离汉朝控制。
现在西河郡中虽有汉人，都是大姓，拥众自保，与匈奴、休屠、鲜卑、氐族等十数胡族共治西河。
各势力错综复杂，互相争斗，攻杀不休。
徐晃入西河时，发现不少胡族势力较为空虚，当是受曹操蛊惑，派了丁壮入太原抗衡刘备的缘故。
随军参谋法正道：“欲速则不达。我军后继乏粮，若不攻破一两个较大的部落，万一后面空旷无人，恐怕难以撑到雁门。不如趁西河空虚而取之。”
徐晃、张辽皆称：“善！”
两人遂掩袭一处部众在三千余落的屠各族驻地。
屠各胡族的根据地原在凉州武威郡。随着汉室衰微，屠各渐渐东下，窥视河套之地，迁至北地、上郡。
公元188年屠各胡作乱，联合诸胡，一举攻杀并州刺史张懿，又杀南匈奴单于羌渠，占据西河北部，与主要在幽并北部活动的步度根分庭抗礼。
步度根应曹操之邀，挟众南下，召西河屠各入太原。屠各见步度根势大，不得已派兵与会。
张辽军中有不少并州人，熟悉并州情况，悄然行进，陡然发动突袭。
屠各骤然遇袭，一片混乱。但不愧是马背上的牧人，仍有数百人上马，向徐晃、张辽逆袭。其妇女、儿童皆上马，持弓挥刀，进行反击。
屠各骑士还没冲到徐晃近前，就遭到一阵弩兵打击，百余骑跌落马下。
按照法正的建议，徐晃在前吸引屠各族注意，张辽从侧翼猛攻而至。
战斗毫无悬念。
两三百胡骑欲夺路逃走，早被徐晃埋伏的骑兵堵了个正着。
庞德纵马挥矛，将当先胡骑一矛搠死。
汉兵围拢，将逃胡全部斩杀。
三千余落屠各被徐晃、张辽全部消灭，粮食皆入于军中。
西河震恐。
汉人大姓见汉兵战力如此之强，行事又如此酷烈，又喜又惧，纷纷送上粮食财物。
徐晃、张辽只收取便于携带的粮食，告诉众人：“我等乃大司马刘公部下，今征雁门，诸君若有意，可助军运粮。此乃大功，今后大司马当论功行赏。”
众人皆喜。
徐晃、张辽沿着吕梁之西、黄河之东的山梁继续北进，对汉人坞堡则索取粮食，对胡族中小部落则直接屠戮，一路杀人盈野，刀下亡魂无算。
到达定襄时，武州大姓王治窥见徐晃、张辽二军疲惫，而甲兵精良、粮食丰盈，贪念大炽，率部曲两千人，联合鲜卑、匈奴等部数千骑，袭击徐晃。
法正早在王治劳军之时，就觉得他目光闪烁、包藏祸心，早暗中与徐晃、张辽商议，将计就计。
徐晃、张辽设伏在道左，一举破之。
张辽阵斩诸胡渠帅数人，生擒王治，杀鲜卑、匈奴千余骑，其余皆破走。
法正又建议顺势攻取武州。
徐晃、张辽遂大张声势，做猛攻武州之态。
法正派人送信给城中，说服其余诸姓擒城内王氏以献。
诸姓遂擒王氏，将数百人驱赶出城。
法正又要求开城，否则大军破城后，凡顽抗者皆诛杀。
武州本以王治为首，他被擒后，城中再无说一不二之人，乱哄哄莫衷一是。
面对徐晃、张辽军大胜之威势，李氏首先扛不住压力，开城。其余诸姓见李氏开城，争先恐后开城，迎接刘军。
徐晃入城后，将王治及王氏亲族男丁全部斩杀，其余男丁皆掳为民夫，随军运粮。
大军东下至马邑，欲南经埒（liè）县东至原平。
在埒县之东的山谷间却遭到阻截，不得前行。
带兵拦截者正是曹操所任镇北校尉张汛与别部司马徐商，兵虽不多，不过三千多人，但扼守险要，易守难攻。
徐晃、张辽乃是骑兵，攻坚实非所长。此前攻武州，不过虚张声势，攻心之计。
这一招却并不适用于张汛所据的句注山谷。
张辽派人说张汛。
张汛回道：“我受曹公厚遇，不可背也。汝与我各为其主，战场决胜负，生死由天命，不必多言。”
张辽命人驰回马邑，求见母亲。
张母听到二子对阵，即将厮杀，垂泪道：“弟从属兖州吕将军，兄效命并州曹公，一在中原，一在塞北，距离悬远，不意数月而两军交战，此乃天乎？
为人者，忠义为先。兄弟既各有所托，当忠人之事，不可背信弃义。至于死伤，老身又何能干涉？”不肯跟张辽使者东下。
张辽闻讯黯然。
徐晃亦犯了难。
若骑兵下马，舍命猛攻，以九千攻三千，应能攻下。但其中伤亡是徐晃难以承受的。
拖着疲惫之师、伤亡之众，又怎能隔绝雁门、太原？
若曹操做困兽之斗，鱼死网破，猛攻徐晃，徐晃如何拦得住？
因此，句注山不可力攻，只可智取。
智取，须问法正。
这一路奔袭，徐晃、张辽渐渐收起对这个未至弱冠的年轻人的轻视。
虽然此人处事不够圆滑，为人有些倨傲，言语有些无礼，脾气有些暴躁，但思路天马行空，计谋多端，手段狠辣，让徐张二人都十分佩服。
假以时日，此人之水平恐不在贾郭荀刘四军师之下。
法正这几天也在凝神思索方略，已然心有定计，见徐晃、张辽前来请教，悠然一笑道：
“我观张校尉，乃淳厚君子，而别部司马徐商，则为人多疑。君子，可欺之以方；多疑，可离之以计。句注塞，不难破也。”