“娥皇与德妃素来疼爱稚奴，有你们二人在宫内如此惦记着他，想来他作战之时定不辜负你们的慈爱，定会奋勇杀敌，不叫咱们失望。”
皇后在旁笑道，语气自然平和，“铪王身为陛下长子，有如此气魄与能耐理所应当。何况，来日申太子登基即位，只怕还少不得铪王在旁相助呢。”
原本因着所出的恭修接任为太子，婺藕在御殿之中的地位凸显出来，到底不过正二品巽妃，叫人眼馋心热之余，不免看轻这位太子生母。何况多年以来，我、敛敏如此盛宠之下，遭到了多少明枪暗箭，她自然心中有数。加之当日焦尾琴一事，可算叫她伤透了心，故而日复一日、年复一年，她的行径愈加悄无声息，了、不留一丝破绽，叫人找不出错处来刁难她。若非为着五妃的位分，只怕她会就此沉寂在这御殿之内，直至青雀登基，而她登临帝太后之位，自此叱咤风云。
婺藕眼见皇后提及自己，又见在座诸位嫔御的目光皆转到自己身上，连忙起身回禀道：“皇后娘娘谬赞了。青雀只怕还小，不及铪王之处甚多，需得太子太傅好生教导着，如此方不辜负陛下的期望。”言行举止之间，我只觉颇有几分敛敏当日的冷漠，但同时又多了几分敛敏从未有过的局促，可见站在风头浪尖，叫人不得不防备着。
“巽妃此话有理。”皇帝满意地示意婺藕落座，对皇后道：“朕每日察检太子的功课，众位师父皆夸赞太子勤奋好学。固然天分不及稚奴，到底勤能补拙，不枉朕早早立他为太子的用心。”
婳贵妃当即恭贺道：“想来陛下如此用心，日日察检太子的功课，待得来日太子登基，定会成为一朝天子、一国明君，叫大楚的江山千秋万代，世代相传。”
皇帝面色愈加欢喜，对婳贵妃连连点头道：“贵妃所言甚是。说来此番若非贵妃父兄与稚奴一同前去战场、奋勇杀敌，只怕朕坐拥江山不会如此安稳。”
“陛下谬赞了。食君之禄，忠君之事。妾妃父兄深受皇恩，理当如此回报陛下才是。”婳贵妃面色微微涨红，显出几率羞涩。
冷眼旁观的皇后忽而瞥了一眼吴美人、吕良人，关切问道：“不知近日吴美人、吕良人进奉的药膳可还符合陛下的脾胃？”
“皇后此言甚是。这几个月来，多亏了她们二人精心准备药膳，朕的龙体才能如此康健。说来她们准备的膳食兼具药理，较太医院那些苦得倒人胃口的良药好多了。”皇帝对皇后点点头，颇为赞赏地瞧了吴美人、吕良人一眼，眼风夹带上几丝赞许。
吴美人、吕良人齐齐出列，“妾妃身处御殿之中，得陛下与娘娘这般厚爱，理当如此尽职尽责尽情尽心。”
皇后对皇帝满意禀奏道：“既如此，不知妾妃可否为她们二人讨一个封赏，亦好名正言顺成为一宫主位？”
皇帝听罢，恍然大悟道：“皇后所言不假。她们如此用心侍奉，如何担不起贵姬之位？既如此，此事便交由皇后选个良辰吉日，册她们为珆贵姬、珊贵姬。”恍惚间想起什么似的，皇帝转向权德妃，“秦敛方才回禀，太华可是有喜了？”
权德妃颔首微笑，“正是。”
皇帝随即爽朗一笑，转头对皇后道：“既如此，便选个她们一同册贵姬的吉日，安排太华一同入宫来，也好叫德妃母女三人团聚。说来太华出嫁多年，只怕你们母子团聚的时日寥寥无几。此番，倒是成全了你的一片慈母之心，不枉你日日在朕耳边提及母女之情。”
原来权德妃私底下曾多次向皇帝表露对嘉慎公主的关心，我深深看了权德妃一眼，见其面容之上尽是满足之色，这才为她的用心良苦倾倒。
“德妃妹妹不仅仅日日在陛下面前提及，在咱们姐妹之间亦时常提及嘉慎公主幼年的事宜。论起这些事，咱们可算是随手拈来，熟悉得很。”皇后打趣一般说道。
折淑妃眼见权德妃面色涨红，不由得劝道：“皇后娘娘可别再借此打趣德妃姐姐了。若论起慈母之心，日日对孩子牵肠挂肚，只怕皇后娘娘亦如此。遑论妾妃每日操心两个孩子的事。方才咱们还提到恭谦殿下来日的婚嫁之事呢。娘娘可是忘了？”
皇帝眼见折淑妃如此言论，不免诧异起来，“恭谦还小，无需如此心急。难不成皇后此刻已然在安排新嫁娘的事了？”
皇后微笑起来，徐徐道：“为人父母者，常怀百岁忧。当日，陛下为铪王钦赐的婚事，固然叫朝野闻名，终究四个皇孙、两个皇孙女皆系庶出，可见铪王夫妇之间，感情不深，抑或铪王妃玉体不佳，至今无一所出。妾妃想着。既是来日恭谦婚事，理当应了那句‘父母之命，媒妁之言’。到底妾妃身为嫡母、养母，已然不曾好生择选一个身子康健的媳妇给铪王，终究吃一堑、长一智，该选个健康体壮又讨人喜欢的好媳妇给恭谦，方不辜负昭敬敏长贵妃在天之灵。”面色转而低落下来，带上了几分惭愧，似乎是在不安当日对于稚奴的婚事，她并无过多用心，致使他们夫妻不顺。
皇后所言提及昭敬敏长贵妃，倒不曾激起皇帝对她的思念，反而低头思量起稚奴的孩子来，沉吟道：“稚奴的孩子——”
“铪王膝下长子已然牙牙学语。陛下若实在疼惜，大可封为世子，来日接任铪王之位。抑或将其抱入御殿，由身为祖父的陛下亲自指导学问、好生抚育。如此一来，只怕铪王在前线征战沙场之时会愈加安心；再者，他与陛下之间的父子之情自然会逐日加深。”
“皇后此言有理。然则皇长孙生母刘氏如何吃得了母子分离之苦？”皇帝眉间有几缕动心之色，随即浮上一层动容之情，语气不忍道。
“刘氏不过一介妾室，如何能与铪王妃相提并论？纵使皇长孙系铪王妃诞下，与陛下的天恩相比，又算得了什么？陛下为大局着想，如此疼爱皇长孙，只怕会赢得天下百姓的赞誉，纷传陛下系一介仁善之君。”皇后循循善诱。
然则闻得此言，我在心中存了三份疑惑、七分不安。一时察觉出气氛古怪，转头望去，只见折淑妃、权德妃瞧我的眼色亦如此。温妃、礼贵姬面色不定，只在皇帝与皇后之间徘徊，不发一语。慧妃、贞贵姬更是黑下了脸，鼻息之间听不出声响，仿佛一介死尸。
皇长孙年幼，尚处于牙牙学语的年纪，如何离得开生母刘氏的照料。何况，纵为一介妾室，终究系稚奴所宠爱的头一人。若非如此，她如何诞下稚奴的第一个孩子？皇后如此建议，只怕称得上分离骨肉天伦，叫刘氏自此母子离别。固然来日稚奴长子重返铪王府，到底日久情疏，只怕届时与刘氏不复今日亲密。何况，依我看来，稚奴如此重视骨肉亲情，只怕与他自幼丧母有关。若他身处前线作战，御殿之中传来如此消息，致使他一时性起激动，恐怕不利于战事。
“皇后既如此言，那朕即刻下旨，命铪王府的管家将皇长孙接入宫中。”皇帝似乎察觉不出不妥之处，甚是满意而感激道：“朕有如此贤德之后，当真系大楚之福。”说着，不觉动容地握住了皇后的柔夷，惹来一阵动容之情。
我心下深觉古怪：皇后素来体贴入怀，如何今日一味顺着皇帝的心意？难不成，当真系有了养子，一时之间乱了分寸，起了不该有的心思？纵使如此，她身居皇后之位，企图攀及皇太后之位亦无可非议。若果真如此，她为何不算计青雀？青雀才是来日名正言顺登基为帝的皇太子。稚奴长子不过系皇帝庶长孙而已，如何值得皇后这般算计？此举于皇后又有何益处？
今日之事，察觉出皇后异样之人颇多，终究无一人出言阻拦，只得眼睁睁看着刘氏与皇长孙母子分离。依着皇帝的旨意，皇长孙被抱入宫中，交由皇后抚育，日日与恭谦为伴，直至长大成人。
纵观大楚历朝历代，恭谦与皇长孙之间的叔侄关系亲密无间，犹如当日于麟德十三年七月三十薨逝的嘉煍王、于麟德十三年十二月十九薨逝的庆炾王。
如今，他们兄弟二人早早离世，固然死因疑点重重，伴随着市井谣言的流传，叫天下人皆知，到底为皇帝圣旨压下，御殿、朝野、民间明面上无人胆敢再提。庆炾王死期与嘉煍王相差不过一个多月，一个死在七月三十，一个死在十二月十九。如此巧合，叫人不得不多心。何况，对于他们二人之死，至今医案之上不过简短的两个字：暴毙。
暴毙！
因何等重症而暴毙？为何此前毫无染病的消息传出？到底系何等时刻暴毙？纵使皇后因着我的恳求，多番向皇帝打听，终究只得了一句‘皆在夜半时分暴毙’。若认真计较起来，系后半夜还是前半夜？再者，他们二人暴毙之所又在何处？若死在王府之中，为何不是王府管家上报皇帝，而是他们每日跟随在侧的小厮经由秦敛之口上报天听？