“你之前不曾经历过此事，自然手忙脚乱。遇上了事亦知晓前来回禀本宫，自然系将本宫放在眼里心里，仅为此故，本宫如何会怪罪于你。今日，到底咱们四人计长，合该分出个前后顺序来。”皇后不忍多加责备，只一味叹息道：“今夜，本宫先吩咐雍和殿的广孝法师为太子祝祷祈福，待到太子丧仪结束之后，再来详加商讨太子为何人所暗中毒害。”
折淑妃听罢，当即吃惊道：“娘娘，若果真如此，只怕真凶会趁着太子丧仪举办之时、宫门大开之际借机溜出宫。只怕届时，咱们想要捉住，难于登天了。”
“本宫已然虑到了此处。”皇后对折淑妃淡淡解释道：“方才本宫已传下手谕：御殿之内，所有宫人、比丘在太子出殡之前，皆不得离开宫门半步。”言毕，终于支撑不住，面色一时不振，随即摇了摇头，甚是疲乏。
“既然娘娘已然安排好了一切，妾妃等照做就是。”眼见帝后如此，我与折淑妃、艾贤妃随即一同行礼，神色安顺道：“妾妃定当在旁协助娘娘好生操办太子丧仪，还请娘娘好生保重凤体。”
此时，久不曾出言的皇帝终于叹了一口气，睁开双眸，里头似乎含着九天惊雷怒火，语带威严而雷厉风行地残酷道：“如此时日内，只怕永巷令与刑部定然能够查出真凶系何人。”神色中夹带上三分几欲将人株连九族的狠绝，几欲血洗天下。
我从未见过皇帝有如此毁天灭地的神态，浑然不似素日见到的模样，心下不由得与皇后、折淑妃、艾贤妃一同齐齐打了一个了冷颤。
翌日，就在我与皇后、折淑妃、艾贤妃一齐操办太子丧仪之时，皇帝传下旨意，追谥昭显德太子为穆惠庄太子，入葬惠庄皇太子园寝。
天刚破晓之时，皇后与御殿之内所有抓紧起来的诸妃已然尽数齐聚在椒房殿，等着皇后将吾等带去已经将一应后事礼仪准备好的雍和殿，借恭哀之礼为穆惠庄太子祈福，行祝祷祭拜事宜。
领头的皇后眼见所有嫔御皆面露疑惑之色，纵使如何遏制亦止不住身后一群纷纷议论的嘈杂之声，心知此事如若不与解释，只怕来日流言会愈加夸大其词，便叹了一口气，在上了三炷香之后，回到椒房殿，留下诸多法师为之诵念佛经，送穆惠庄太子早生极乐。
椒房殿内，眼见着永巷令与刑部尚书皆到场，皇后环视一圈，终于对诸妃解释道：“本宫知晓诸位妹妹此刻心里头何等疑惑。然则论起事实如何，本宫自己亦一知半解。不若由贤妃妹妹当着大家的面，为永巷令、刑部尚书解释一番如何。想来此事发生在你的宫里，你自然知晓一应来龙去脉。”
艾贤妃依旧未曾从哀痛之中走出来，见状，哽咽着止住了内心的哀伤，抽抽搭搭道：“是。既如此，妾妃便将自己所知晓的一应事宜尽数讲与永巷令、刑部尚书，亦好叫你等查探出究竟系何人毒害了穆惠庄太子的性命。”缓了缓气，继续说道：“昨夜，妾妃先是吩咐了楒薇前去嘱托穆惠庄太子一声，叫他千万别为了功课而损坏自己的身子。待到楒薇回来复命之后，妾妃便安然躺下了。孰料尚未进入梦境，随即楒薇急匆匆入内，回禀穆惠庄太子太子因着进食宵夜而中毒身亡了。”言及于此，再抑制不住，终于大哭起来，牵动在座所有嫔御的愁肠，不免随之一同恸哭。
眼见艾贤妃不能言语，站在她身后的上媛楒薇轻轻拭去她脸上的泪花，替她继续补充道：“后来，娘娘急忙更衣前去探视穆惠庄太子。孰料一到现场，竟看到穆惠庄太子面色发黑，指甲亦乌黑，七窍流血地躺在地上。娘娘一时慌了，不知所措。若非奴婢的指点，只怕太医院所有御医皆不会如此急速地赶来。然则所有御医来了之后，挨个检测一番，只说了句‘无力回天’。自从穆惠庄太子过继到我家娘娘膝下之后，我家娘娘待他一如自己亲生的一般。纵使奴婢，亦格外照看体贴，谁曾想，今日白发人送黑发人，叫咱们遇上这档子事。”说着，亦忍不住地流下泪来。
待到艾贤妃心绪缓了几分，随即接着楒薇的口气讲下去，“妾妃一时手足无措，便急匆匆跑来回禀皇后娘娘。这才有了后来的事迹。”
永巷令觑着皇后的脸色，细细思忖着艾贤妃与楒薇所言的每一个字，揣摩半天，待得了允准才开口问道：“如此说来，只怕昨夜穆惠庄太子所进食的宵夜尚有几分残留。贤妃娘娘，不知你可仔细吩咐御医探测出穆惠庄太子所中之毒系何毒？”
一句话，不禁将艾贤妃问倒，目光转向身旁的楒薇。
楒薇出列，行福身礼，冷静仔细道：“回禀永巷令，昨夜奴婢眼见着娘娘一味地哭哭啼啼，不知所措，唯恐来日皇后娘娘怪罪办事不牢，便自作主张，吩咐戍守丹阳宫的守卫将穆惠庄太子所居住的弄玉斋并里头所有的物件皆仔细看守起来。至于那盘有毒的糕点，早已被御医测出来，系上等的鹤顶红。永巷令若不信，只管吩咐太医令前来。”
昭贵嫔见状，不由得夸赞了一句，“你倒是个有心的。”
“谢贵嫔娘娘夸赞。”楒薇神色岿然不动，随即退回到艾贤妃身后。
略微思忖半刻，永巷令与刑部尚书随即请求道：“既如此，娘娘，咱们不若吩咐太医令前来，仔细确证一番。”
言毕，皇后即刻暗示皓月吩咐太医令前来。皓月会意，不多一会儿便带来了太医令程据。
“微臣叩见皇后娘娘与诸位主子娘娘。”程据规规矩矩行礼道。
“程御医，你且仔细道来，昨夜穆惠庄太子所中之毒系何毒？”皇后在上首问道。
“回禀皇后娘娘，穆惠庄太子昨夜乃是中了上等的鹤顶红之毒，系御殿六尚二十四司最新研制调配出来。微臣已吩咐人将此物送去司药房，想来过一会便会有结果。”程御医磕头回禀，神色寻常，可见系见惯了如此意外。
皇后听罢，沉吟起来，随即问道：“楒薇，你既然如此机灵，本宫且问你：你可知晓那盘糕点系何人送去弄玉斋？”
楒薇出列，面色正经道：“回禀皇后娘娘，依着弄玉斋里头当差的小内侍回禀，此物系我家娘娘吩咐一名陌生的内侍送去的。为着我家娘娘素来对穆惠庄太子爱护有加，故而日常琐事皆由我家娘娘一力看管。说来奴婢曾亲口询问，弄玉斋里头一应宫人皆回应在此之前从未见过这名内侍。原本他们心中起疑，偏偏瞧见他举止自然，以为系我家娘娘新挑选的内侍，便让他进去了。穆惠庄太子彼时亦不曾多想，只当我家娘娘担心他夜里饿着了，便径直取来吃了。”
楒薇一番话，将一个无人得见的陌生小内侍扯了进来，叫人不由得面面相觑，暗中猜测若果真有如此内御，她会系何人暗中指使？
刑部尚书问道：“那那名陌生的内侍呢？后来去了哪儿？”
楒薇回禀道：“回禀刑部尚书，依着弄玉斋宫人的说法，他放下东西便走了，从此销声匿迹，无人得知其消息与下落。”
正说着，方才依着皇后眼色出去的皎月入内，身后跟着嵇尚食与汤司药。
“参见皇后娘娘，参见诸位主子娘娘。”嵇尚食与汤司药齐齐行礼道。
刑部尚书暂时停下了对楒薇的询问，示意她退至一边，径直开口问道：“嵇尚食、汤司药，你们可知皇后娘娘今日传唤你们前来所为何事？”
嵇尚食与汤司药磕头回禀道：“回禀刑部尚书，奴婢晓得。方才皎月姑娘已然在路上讲清楚了。”
“好。你们且仔细道来那味毒死穆惠庄太子的鹤顶红可出自你们司药房？”永巷令面色认真而严肃地吩咐道。
嵇尚食转向汤司药，后者一字一句回答道：“回禀皇后娘娘，此等品质的鹤顶红确实系出自司药房。然则多日前奴婢已然上报丢失了一些，不过少许。此事当日依着婉长贵妃娘娘的意思不过小事一桩罢了，无需理会。奴婢见婉长贵妃娘娘亦如此，便不再多言打搅您。”
一时间，诸妃的目光皆汇聚到我的身上。
记忆的齿轮在我脑海中如水车一般不停地转动着，我不过回忆片刻，已然想起来当日却有如此一事：当日，汤司药亲自将此事回禀与我，我不过念着许是她们那儿的人一个不小心，洒落在地一些而就此少了一些罢了，故而不甚关心，不曾将此事放在心上。
眼见皇后与其她嫔御的目光久久停留在我的身上，令我如坐针毡，少不得起身，将当日的情状一一回禀。
听我说完，皇后无奈而痛心，良久才问道：“六尚二十四司的人自然系办事稳妥之人，妹妹你入宫多年理当知晓此事，如何会这般不小心。再者，鹤顶红此物无需太多，只需要一指甲的分量，即可叫人魂归西天。”言止于此，说不下去，遗憾一声，叹息起来。