见我出列下跪，诸妃亦随之一同下跪，为我请罪道：“皇后娘娘，只怕此事婉长贵妃亦不知情。若婉长贵妃知晓里头的厉害，只怕绝不会如此作为。还请皇后娘娘看在婉长贵妃年轻不知事的份儿上，放过婉长贵妃一回吧。”
皇后之下，我的地位至为尊贵，故而我这一跪不起，牵连到了椒房殿内其她所有嫔御，亦叫她们长跪不起。
眼见面前此情此景，皇后无奈惋惜一声，随即摆手，示意吾等起来，神态平和自如，对我细心安慰道：“本宫自然知晓此事绝非婉妹妹你特意所为。方才本宫不过一时言语重了些，你无需放在心上。倒是舒仪德妃墓前，你需得好生回禀一声才是，如若不然，只怕她在九泉之下亦无能释怀——到底你与她系一同入宫服侍陛下的缘分。”
“谢娘娘体恤。”听罢，我恛恛不安的心终于平和了一些，低眉颔首道，与众一同重新入座。
“然则此事说到底，你们司药房亦有不是。”眼见所有嫔御安然落座，皇后转而看着汤司药，语气责备道：“婉长贵妃协理御殿倒不假，到底你回禀了她之后，再与本宫说一声才是，如何这般大意？”
如此一番针对嵇尚食、汤司药的话，叫她们起了满额头的冷汗。
“此事说来皆系奴婢的过失，还望皇后你恕罪。”嵇尚食、汤司药连连磕头求饶。
永巷令冷眼旁观多时，此刻出言道：“娘娘，此事已然发生，覆水难收，倒不如好生详谈那位内侍系何人才是。若能捉到那名内侍，只怕于此案亦有裨益。”
皇后颔首，赞同道：“永巷令所言甚是。然则眼下咱们毫无线索，如何有机会查出此人身份？再者，纵使本宫下令御殿之内所有人皆不得出入，只怕此人会早早躲起来，静待时机，逃离升天。”
“此人虽已不见踪影，到底昨夜他所留下的糕点与食盒尚在。倘若能够从此二物上入手，只怕能有几分线索。”永巷令仔细瞧着艾贤妃，留神而思忖着细细道。
艾贤妃一时醒悟过来，随即起身回禀道：“昨夜弄月斋里头的一应物件皆被楒薇吩咐过了，无人敢动。想来娘娘此时吩咐永巷令前去搜寻，定能得出一些线索来。”
永巷令当即下了命令，示意手底下的人即刻去弄月斋彻查一番，一壁对嵇尚食与汤司药细细追究问道：“你们且仔细回忆：鹤顶红丢失的那段时日，你们司药房可有发生异样？亦或者可有陌生之人出入库房？”
思来想去一番，为着汤司药系一房之首，故而在场所有人的目光尽数落在她的身上，只等来一句瞬间了然的回答，醒悟一般回道：“奴婢想起来了，还真有这么一回事！当日专门服侍安仁殿小厨房的庖丁曾亲自按着御医的嘱托而来，吩咐奴婢好生选几味药掺入糕点里，借用药膳之效。可掺入糕点里头的药材种类颇多，大多可以入膳食，奴婢便亲自入库房里头，小心包好。期间只他一人在库房门口候着。想来只怕系他趁着此等时机偷窃了位于库房最里头、架子顶端、密盒里头的鹤顶红亦未可知。说起来，奴婢倒忘了回禀了：奴婢当日特地留心，此人名唤伊涯。”
“如此说来，这伊涯手艺当真不小，能耐可谓通天。若非你今日提及，只怕本宫与其她姐妹皆不知原来那名庖丁名唤伊涯。”皇后听闻此事，随即阴沉着脸，愈加如同秋风一般簌簌，叫人听来零落寒颤。
刑部尚书与永巷令面色晦暗不明，如同乌云蔽月，自天际投下无尽的阴影，叫人的身影愈加模糊。
我浑身顿时起了一阵冰冷的寒意，不由得惴惴不安起来：如此说来，桩桩件件皆关系着伊涯。如此这般，果真蹊跷了些。若非今日汤司药亲口提及，我竟不知原来伊涯暗地里竟做了如此见不得人的事。只怕来日事发之时，与伊涯有关的案子绝非如此一二而已。
慢慢地，我的心里头萌生出了一种隐隐的寒意，只觉如此一连串案子的发生，最后归根究底，真正的嫌疑会落到我的头上。届时数罪并罚，只怕我绝无反击之时。
此时，刑部尚书问道：“程御医，你可知晓昨夜穆惠庄太子进食的系何种糕点？”
“回禀婉长贵妃娘娘，系松子枣泥麻饼里头。”
此言一出，我脑海中登时‘轰隆’一声，似一道闪电划破长空。
想来昭妃与我一同想法，故而不动声色地与我对视一眼，面色肃穆庄重地对皇后说道：“皇后娘娘，如此说来昨夜前往弄月斋送糕点之人，只怕与伊涯相熟，或者他们曾一同在安仁殿小厨房办事，这才有如此本领。”
皇后听罢，只一味地看着我，眼眸幽深如同九丈深的寒潭，丝毫不见底，语气不善地说道：“如此看来，伊涯烹饪松子枣泥麻饼的手艺果真了得！”
依着今日这架势看来，穆惠庄太子之死与伊涯之间有着说不清、道不明的关系。
我深深换了一口气，随即对皇后面色端然地说道：“回禀皇后娘娘，此事只怕定然与伊涯有关系。如此说来，咱们且先等穆惠庄太子的丧仪过去，继而好生追究这一起案子。只怕早先舒仪德妃之死亦与伊涯有关。”
惇贵嫔疑惑起来，问道：“和安贵妃当日早早仙逝，自然伊涯亦分配到其它宫室。婉长贵妃如何会以为此事会与伊涯有关？难不成系伊涯暗中害了舒仪德妃？”
昭妃敏锐地蹙起了眉头，说道：“总不至于伊涯入宫的目的便系害死舒仪德妃，而非服侍和安贵妃饮食。”说着，看向我，一力维护道：“当日为着追查伊涯的来历，妾妃特地吩咐身边人打听，得知伊涯自入宫起便在安仁殿小厨房里头当差，根本毫无机会与身处冷宫的舒仪德妃碰面。她们二人从未见过面，只怕扯不上嫌疑。”
我点点头，赞同一般道：“妹妹方才所言，不过为着和安贵妃、狄牙与舒仪德妃同时离世，故而有如此猜想。”
惇贵嫔点点头，应和道：“婉长贵妃娘娘所言极是。时辰、分寸拿捏得如此恰到好处，若说此三件疑案并无干系，只怕叫人难以置信。”
此时，永巷令底下的人入内，回禀道：“回禀皇后娘娘，回禀永巷令，奴才查得里头系一盘松子枣泥麻饼，还剩了一二块。至于装糕点用的食盒，系银丝描边、嵌红珊瑚、雕刻芍药，只怕系当年魏庶人所喜好的。”
正端着茶盏的我一时听愣了，只觉此物似曾相识，而后才想起自己初入听风馆时，亲自接受魏庶人的礼物，所用的正系此种款式的木盒。
其她嫔御亦随即应和道：“当日，魏庶人给咱们诸多姐妹一同赠礼，用的正系这种木盒。”
“如此说来，这魏庶人尾大不掉了。”皇后的眼色阴沉了下去，不复多言，满脸厌恶。
在座诸妃皆看出了皇后对魏庶人的厌恶之情，随即一声不吭，只闻得永巷令深深感叹一句，神色失落几分道：“御殿之内，所有主子娘娘皆有一二件此等木盒。若依着此等物件追查真凶，只怕难了。”
永巷令如此言论，自然系表明无能为力通过此物对案情进行查探了，故而面露疲惫的皇后强自镇定下来，道：“这几日穆惠庄太子的丧仪尚且需要诸位姐妹一同操持，关乎此事咱们今日议论得亦不少了，不若先回去歇息吧。至于刑部尚书与永巷令、婉长贵妃、淑妃、贤妃暂且留下。”
御殿诸妃昨夜为着穆惠庄太子之死而半夜被惊醒，无法继续安眠。今日为着圣旨、凤谕而早起着素服前往雍和殿为穆惠庄太子祈福祝祷。如此一番下来，自然心生疲乏倦意，故而此刻如作鸟兽散一般，退出椒房殿，只余下吾等六在里头。
“今日穆惠庄太子离世之事说来如此重大而蹊跷，咱们必然要好生打算接下来的事。不然，只怕穆惠庄太子丧仪的礼节与这桩案子之间无一做得好。”皇后见众人皆散去，吾等三人略显疲惫的面庞，如此解释一番。
吾等齐齐下跪行礼道：“妾妃安敢不在旁为娘娘分忧。”
刑部尚书与永巷令下跪行礼道：“此乃微臣（奴才）分内之事，娘娘言重了。”
顿一顿，我开口补充道：“娘娘身为一国之母，乃穆惠庄太子嫡母，尚且如此操心举办穆惠庄太子丧仪。妾妃身为穆惠庄太子庶母，身居高位，自然更应该为皇后娘娘分忧，岂敢骄矜至如此地步。”
皇后满意一笑，赞许地看了我一眼，温声和气道：“婉妹妹自然是懂事的。雍和殿法师那边本宫已然吩咐了下去，你们别误了每日清晨两个时辰的祈福祝祷便好。待到头七过去，过几日便系除夕与元宵，依陛下的意思：穆惠庄太子的棺椁不宜长时间存放在雍和殿里头，自然是要早早葬入园寝。”
解释毕，皇后对刑部尚书与永巷令说道：“你等二人即刻回去，抓紧将真凶缉拿捉住。如若不然，依着陛下的意思，别说你们二人的官职会丢，只怕连性命亦难保。依着咱们今日所见，只怕此案定系伊涯当日暗中假借和安贵妃之名往司药房偷盗鹤顶红，继而于昨夜烹饪了松子枣泥麻饼，假借贤妃的名义送去，这才断送了穆惠庄太子一条无辜的性命。”顿了顿，缓了一口气，继续道：“眼下他嫌疑最大。你等务必尽早揪出伊他藏身之处，此乃重中之重。近段时日，固然为着本宫的手谕，御殿之内无人可以进出，到底不日便系除夕、元旦。按例，每逢新春佳节自然有无数内外命妇一同入宫朝谒请安。今岁连带着嘉慎公主、嘉敏公主、嘉和公主三对夫妻，只怕会较往日愈加隆重。若为着穆惠庄太子之死而断绝祖宗制定的旧俗，惹得天下百姓难以生计，只怕不妥。再者，陛下亦无辍朝之举，可见陛下心里头固然难过，到底将朝政放在心上第一位。本宫亦深觉若为着穆惠庄太子一事而将军国大事荒废，非但于事无补，反叫它国虎视眈眈——不知道的还以为穆惠庄太子之死系有朝政内情，牵涉出前朝、御殿之间的大事呢。”
刑部尚书与永巷令听罢，明了兹事体大，固然不曾经过皇后之口一一解释清楚，如此这般解释之后，亦明了此事非同小可，故而面色一凛，随即颔首答应着，急匆匆退出了椒房殿，争分夺秒般追查起真凶的线索来。
眼见他们二人退出，艾贤妃终于压抑不住内心的吃惊，随即问道：“依娘娘的意思，难不成陛下已然选好了园寝所在？”
皇后望着她满面忧伤的脸庞，语气怜悯而安慰道：“陛下早在雍和殿之时便暗自做了决定，告知本宫园寝所在。本宫知晓你素来疼爱穆惠庄太子，然则今时今日还是要好生善自保重才是。”语气中流露出一丝惋惜。
难得有一个养子承欢膝下的艾贤妃一时静默如哑，然则我却隐隐约约能看出她眼眸泪花闪烁的背后，在暗地里哭泣哀伤的模样。
“如此说来，只怕留给刑部尚书与永巷令破案的时日不多了。”眼见着椒房殿内一片寂静，我沉闷地说了如此一句，继而将头转向窗外，哀伤的眼神细细观看起外头的景色，只觉连老天爷亦在哀嚎穆惠庄太子之死。
透过半掩着的窗棂往外看去，眼见着窗外灰蒙蒙乌云遮住的大片天际，一片朦胧迷幻，如烟似梦，仿佛一团浓郁不可见人的雾气，叫人看不清百米之内所有的景物，犹如一层石青色的稠密轻纱落在人的心上，尽数一层层结结实实地包裹起来，叫人只觉心底里头格外压抑沉闷，几乎喘不过气来。