沧州城中心。
武林大会擂台附近的高座挤满了前来参加，或是观看打擂台的江湖人。
十年一度的武林大会备受瞩目，只是这次期待比武的同时，大家心里还好奇着另一件事。
偶有视线落到和傅鸿坐在一处的沈乾身上。
谁都知道沈乾藏着的秘密不简单，可谁也不敢轻易去做那个出头鸟去挑战沈乾，毕竟沈家剑庄的实力摆在这里。
无论沈乾做过什么，都不是寻常江湖人能招惹起的。
他们啊，不过是一群江湖看客罢了。
李闰昊跟新认识的同伴一起，艰难挤进人群，看着擂台附近的盛况，忍不住出声感叹：“好多人啊，武林大会，果真热闹！”
抬眼一看，段兄和江兄两人鹤立鸡群，高了他大半个头都不止，他踮脚才能看到的东西，这俩人轻轻松松双手环胸便尽收眼底了。
他不免在心里感慨，投胎真是一门学问。
气馁转瞬即逝，李闰昊又望向报名处，兴奋道：“段兄，江兄！去那边领牌子报名！我们快些去，能早些上场。”
话音刚落就听见一道熟悉的冷嘲热讽从旁传来——
“嘁，也不知能挺过几轮，这么着急上场，是想尽快丢人吗？”
石瑞双手环胸，冷不丁从人群里钻出来，不由让江叙想起一个形容词。
王八出壳。
“你笑什么？”石瑞看到江叙就忍不住把手里的剑背过身去，已然生出了一些心理阴影。
江叙注意到他的动作，往后瞥了眼，似笑非笑：“哟，买新剑啦？这次仔细查看材质没有？”
石瑞气得一句话都说不上来，憋到脸红脖子粗，突然注意到江叙和他做着同样的动作，但后者的姿态却比他……
想想各方面都被江叙比下去，顿时更气了。
他放下手：“我的确技不如人，可你也不用如此羞辱，今日武林大会能人异士众多，须知人外有人天外有天，总有你敌不过的人！”
江叙：“哦，没关系，不影响你打不过我，我又不当武林盟主。”
石瑞：“…………”
“哼！”
他气愤地拂袖离去。
领了报名比试的号码牌，江叙他们找了个角落静观其变。
江叙不紧不慢，甚至透着点优哉游哉的意思，在来之前他已经做好了准备，悄悄潜入了盟主府一趟。
主办武林大会的是傅鸿，一应饮食都来自于盟主府，今日无论是谁都中不了毒。
若有意外，必定是蔺月华那家伙学医的功夫还不到家。
刚上场的挑战者都没什么看头，厉害的都在后面。
沈渐清和周承胤姗姗来迟，在傅鸿的安排下坐在观看席下方，论资排辈他都够不上上座。
刚落座就听见有人在唤他的名字，声音高昂，引起一些目光朝他看来。
沈渐清笑了笑，抬手回应：“你们也来啦！”
石瑞和朋友朝沈渐清那边挤去，隔着栏杆与沈渐清近距离接触，“沈兄，没想到你竟是沈庄主的儿子，我先前真是有眼无珠了，还与你称兄道弟，当真是抬举我了！”
他换上了一副面对李闰昊和江叙他们完全不同的谄媚表情，虽然有所收敛，混迹江湖多年的人仍能看出这人并不纯粹。
周承胤直接皱了眉，但看沈渐清聊得开心，便也没说什么。
他抬头朝高台上看了一眼，眉眼晦暗。
这半个月他同沈渐清一起在江湖上管了不少他平时根本不会管的闲事，偶尔觉得闲事烦人，但每每看到沈渐清笑容明朗灿烂的样子，这些烦躁又都被他压了下去。
虽然繁琐，也算是放松些心情了，远离皇宫过这样游历江湖的生活，他也曾向往过。
直到近日见到沈乾，周承胤才定下心神，将正事重新提到近期计划上。
闲云野鹤虽好，却终究不是他所追求，为了那个位子，他花费了太多心思，不可能会为了一个少年就……
周承胤朝身边看了一眼，沈渐清还在与石瑞他们攀谈。
他喜欢这个明朗善良，又纯粹到没有算计的少年，在波云诡谲的地方待久了，沈渐清就像一汩清泉流进他的世界，干净、温暖。
可少年并不知道他父亲是个怎样的人，若有朝一日亲眼见证到沈乾的黑暗面，怕是会感到世界崩塌。
而沈乾所做的那些事，一旦公之于众，便是声名狼藉，沈家剑庄也会成为人人喊打的地方。
届时，这样不谙世事，又纯善的沈渐清，还有谁会护着他？
将他带回皇城好了，只有他能护着他。
周承胤在心里做下决定。
他有预感，今日的武林大会将会有大事发生，柳竹的死便是预兆，那个黑衣青年明显借着柳竹的死在针对沈乾。
可他却点到即止，只引导了江湖人对沈乾的怀疑，并未继续纠缠。
看似针对，又突然抽身离去。
行事这般随心所欲，摸不准用意，身手又那样高深，除了玄月教那位总是神龙见首不见尾的教主，周承胤想不出还有谁人行事如此。
不知道为什么，这位玄月教主，总给周承胤一种不好相与的感觉。
还有他与渐清的关系，周承胤眼神微暗，压下心头不快。
罢了，渐清失忆，此前从未踏入过江湖，不可能与玄月教主有关系，他看起来倒像是江叙单方面纠缠渐清。
“说什么抬举不抬举的，在江湖上相逢便是朋友，我才觉得不好意思呢……”
沈渐清挠了挠头，“因为不想被父亲光环笼罩，所以一直没告诉你们我的身份，不好意思啊。”
少年真诚致歉，从不因为身份高傲，他眼里的所有人都没有三六九等之分。
他用善良的目光看待这世上的所有人，并不知道那些接近他的人大多都带着目的，包括他在内。
周承胤冷眼扫了石瑞那群人一眼，若不是看在阿清高兴的份上，这些人根本接近不了阿清。
总之，他看到阿清的第一眼，就觉得他比起皇城里那些只因自己是天子的种，便总是抬着下巴用鼻孔看人的家伙顺眼多了。
周承胤勾唇浅笑，他家阿清生来就是美好的。
或许他会因为阿清留沈乾一命，沈乾真该庆幸他生了这么个儿子。
如今想想，他也能理解江叙为何纠缠阿清了。
像他们这样曾在不见天日的地方艰难又阴暗的，为了生存想尽办法的人，怎么会不向往黑暗中的一缕光？
幸好，是他捡到了少年，也牢牢将少年抓在掌心。
是任何人都无法觊觎的珍宝。
若江叙知道他心里想的这些东西，只会yue给他看。
“沈兄这说的是什么话？我们与沈兄交朋友是见沈兄在大街上不畏权贵，出手救人，有一颗肝胆侠义之心，是我们江湖人心向往之，想要结交的朋友，与你父亲是谁没有关系！”
一番话说得沈渐清心花怒放，“那就好！”
周承胤下意识皱眉，这话听得他牙酸，他家阿清果真是被保护得太好了，一点也瞧不出这人是在曲意逢迎，不过是个会说一番冠冕堂皇话的谄媚小人罢了。
石瑞顿了顿，朝高处看了看，开口：“昨夜发生的事，我们都听说了，这其中肯定有隐情，沈庄主怎么可能会是那样的人？”
“沈庄主可是得了陛下亲笔题字天下第一剑庄的天下第一剑，人品自然毋庸置疑，此番定然是有人陷害！”
“外面那些风言风语，沈兄可千万别听进去了！”
“嗯！”沈渐清重重点头，“多谢石兄了，哎……”
他发出奇怪的声音，石瑞出声关切：“怎么了？”
被抢了关心的周承胤眼中泛起杀意。
他真的要因为阿清高兴，就容忍这些别有用心之辈在阿清身边游走吗？
“我……”沈渐清的视线在擂台周边扫了几圈，皱着眉说，“怎么没看到那个人？武林大会都开始了，他还不出现，难道是在憋坏？”
如果是针对沈乾的坏，周承胤乐见其成，还不用他多谋划。
只是那图腾究竟在哪……
此前父皇给他的信息，说是锦衣卫将九霄山庄的余孽灭口后，沈渐清的出现打断了他们夺取图腾，之后图腾就落到了沈渐清手里，一时半会不好拿去。
可他接近沈渐清以来，就没在他身上发现过图腾。
他怎么也没想到自己竟会对沈渐清动心，动心后害怕对方多想，也就轻易不敢触碰图腾相关的问题了。
他怕会暴露自己最初接近时的别有用心。
阿清说过，他最讨厌别人骗他。
罢了，有些事既然一开始是瞒着的，就一瞒到底，
“武当派，莫青枫，请赐教！”
擂台上打得难舍难分，一个个挑战者上台，换了一个又一个，武力值等级也越来越高。
青城派和逍遥派因为家门不幸，今年的武林大会是没脸来参加了，如今不光是官司缠身，门派内务更是一团乱。
少了两大劲敌，武当派掌门莫青枫击败峨眉掌门后，台上一时便无人敢上。
任谁都能看出莫青枫武功又有长进。
若是无人再能将他击落下台，他下一步便要直接挑战傅鸿了。
不过也还有门派代表没上台的，下面崆峒派和少林派正在礼貌相让。
“你先你先。”
“不不不，还是你先。”
倒不是害怕输阵不敢迎战，就是一种完全没必要的谦逊客套。
谦让着谦让着，就有人一跃上台，抢占了先机。
李闰昊愣了愣，看看那道潇洒的背影，又侧头看看带着斗笠，没什么存在感，低调站在一旁的段逐风，疑惑了。
“江兄，段兄他、他这是……？”