大帐里一片死寂，连一向天不怕地不怕的袁术都屏住了呼吸，生怕一不小心西凉兵就从天而降，出现在自己面前。
不得不说，西凉兵的威慑力绝对是首屈一指，别说袁术，就连孙坚本人都吃过西凉兵的苦头，而对手正是领兵前来的徐荣。董卓派徐荣来显然别有用心，山东州郡讨董时只有曹操、孙坚主动进攻，而他们先后都败在徐荣手下，险些丧命。
如果说西凉兵是精锐的代名词，徐荣就是最善战的西凉将领，没有之一。
另一路的牛辅也不是善茬，他是董卓的女婿，手下统领的正是董卓麾下的精锐人马。孙策还有一个担心，以毒士著称的凉州智者贾诩现在很可能就在牛辅帐下。比起牛辅，这位最擅长玩弄人心的毒士才是最可怕的，甚至比擅长用兵的徐荣还可怕。
孙策端坐在席上，静静地打量着帐中诸人。袁术已经麻了爪子，坐立不安。阎象也乱了阵脚，束手无策。蔡邕倒是完成了任务，此刻软成一摊泥，恨不得直接躺在席上。他是个年近花甲的文士，一路奔驰到此，一身老骨头都被颠散了。
这年头坐车可不是一件舒服的事，受罪得很。
“元图，怎么办？”袁术好半天才缓过神来，向阎象求救。
阎象苦笑着摇头，就是不说话，只是眼神不时地向周瑜瞟来。他倒没看孙策，他也不知道这个方案和孙策有关，一切都是由周瑜出面的，现在要算帐自然也要算到周瑜头上。
周瑜很平静，虽然他还没时间和孙策商量怎么迎战，但是看到孙策那么笃定，他莫名的安心。就算天塌下来，只要有人一起扛，而且这个人是孙策，那就没什么好怕的。
见阎象不住地看周瑜，袁术也反应过来了，转身周瑜。“公瑾，你可有什么妙计？”
“明将军，蔡君伯喈还没有说朝廷的旨意呢，听他说完再议也不迟。”说着，周瑜看了一眼蔡邕身后的侍者。那侍者手里捧着一卷东西，看长度，应该是朝廷的诏书。
袁术如梦初醒，连忙转身看向蔡邕。蔡邕愣了半晌，一拍大腿。“老了，糊涂了，我怎么把诏书给忘了。”一边说着，一边起身从侍者手中接过诏书，咳嗽一声。
“后将军，请接诏吧。”
袁术很不耐烦，起身一个箭步跨到蔡邕面前，夺过诏书，扯掉上面的封泥，哗啦一下撕开青布封囊，取出里面的诏书，自己看了起来。蔡邕翻着眼睛，哭笑不得。袁术看了一会，眉头一皱。
“怎么，我送了那么多好东西，朝廷就只有两句空话，连个实际点的好处都没有？”
蔡邕长叹一声：“公路，如今朝廷封赏的大权董太师手中。质子不到长安，他是不可能给你任何封赏的。”
“太师？他一个西羌蛮夷也敢称太师？”袁术暴跳如雷，将诏书扔在地上，抬起脚就要踩。周瑜一跃而起，赶过去抱住袁术。“明将军，万万不可。董卓是董卓，朝廷是朝廷，明将军可与董卓势不两立，却不可对朝廷不敬。”
袁术这才反应过来，悻悻地骂了两句，横眼瞅着蔡邕。“还有什么，你一起说出来吧，别吞吞吐吐像便秘似的，半天才出一截。”
蔡邕尴尬地摇摇头，转过头，连看袁术一眼都没兴趣了。孙策也觉得袁术这货有点不识好歹，不管怎么说，蔡邕还是有功的，人家一把年纪从长安赶来报信，你还这么说他，实在不像话。他轻咳一声，站了起来，向蔡邕拱手行礼。
“蔡先生，小子孙策，想请教先生几个问题，可以吗？”
蔡邕转头打量着孙策，精神了一些。“果然是个年轻的俏郎君，难怪周郎愿意与你同游。那首兴亡百姓苦可是你所作？”
孙策一脸的不好意思。“信口而言，先生莫要见笑。”
“虽是信口，用词也是粗浅了些，可是立意很高，有仁者之心，我甚是喜欢。”蔡邕抚着胡须，连连点头。“特别是起首一句好，好就好在两个字，一个聚字，一个怒字，很是传神啊。聚字寓动于静，怒字形神皆备，好，很好。”
袁术没好气的打断了蔡邕。“我说蔡先生，别一提到文章就打不住行吗？孙郎可不是向你讨教做文章的学问，他有更重要的话要说。伯符，你说对吧？”
蔡邕被袁术抢白得脸上青一阵红一阵，很没面子，一甩袖子，转身就要走。孙策忍不住笑了，他上前一步，扶住蔡邕。“蔡先生，熟不拘礼，将军这是和你开玩笑呢。换作一般人，他可不这么给面子。”
“他？”蔡邕气得直哆嗦。“他是什么人，我还能不清楚，路中悍鬼的恶名岂是好相与的。”
袁术瞪起了眼睛，刚要反驳，孙策抢先说道：“将军请三思，你若是希望将来墓碑中留下这几个字，供后人景仰，但说无妨。”
袁术立刻怂了，缩着脖子坐了回去，嘴唇歙动，却不敢出声。阎象等人见了，绷不住脸，又不能放声大笑，只能强忍着。蔡邕啐了一口。“他就算从坟里爬出来请我写碑，我也不会给他写的。”
袁术拍案大叫。“你不给我写碑，我就半夜去敲你的门，拉你一起下黄泉，免得孤单。”
众人再也忍不住，哄堂大笑。蔡邕也忍不住笑了，瞪了袁术一眼。“我比你年长两转，等你死的时候，我大概就剩一把枯骨了，有碑可扪，无门可敲。你陪我一起下黄泉？也不怕自己短寿。”
袁术讪讪地干笑了两声，连连挥手。“伯符，你有什么话就赶紧问吧，要不然这老博士又不知道说出什么难听的呢。”
孙策点点头，收起笑容，再次向蔡邕拱手行礼。“蔡先生，我的第一个问题是，先生出使南阳，是先生自己主动要求的，还是董卓安排的？”
蔡邕沉默良久，一声长叹。“都不是，是王子师的建议。”
“王允？”袁术腾地站了起来。“董卓怎么会听他的？”
蔡邕眼中闪过一丝不屑。“嘿嘿，他现在可是董太师的心腹。董太师擢他代杨文先为司徒，封温侯，食邑二千户，言听计从。”