“还有事吗？”
见眼前的女人没有要走的意思，沈酒不动声色地忽略掉对方刻意的试探，从盘子里拿起一杯香料酒，轻描淡写地问对方。
艾莉丝打量着这位年龄看上去与自己相仿，却隐隐流露出一股令人畏惧的气场。她不甘示弱自己被对方轻视，俯下身，双手撑在桌子边缘，伸出一根手指，带有挑衅的语气提醒道：
“客人，在塔罗加尔，陌生人给的饮料不要随便喝下去。否则，你第二天醒来可能会发现自己被丢在荒无人烟的沙漠里，被抢劫一空哦。”
沈酒一边喝着香料酒，一边不以为意地轻蔑笑道：“你们店里的待客之道还真是特别。帮我带一句话给你们的厨师，我想表达一下对他的特殊关照。”
听到对方突然提起自己的父亲，艾莉丝立即怀疑地皱眉，盯着沈酒，表情犹豫地开口问道：“什么话？”
沈酒招招手，示意她靠过来，随后在她耳边说了几句话。
艾莉丝带着满腹的疑惑走向了后厨间。
爱迪莱德欣赏着沈酒那副狡黠且高傲的模样，一边将仔细擦拭干净的餐具摆放到她手边，“你刚才跟她说了什么话？”
“67GK54Aqp-wt002hUY。”
沈酒动了动嘴唇，叉起一块烤得有些不够火候的蔬菜，完全就是生的，厨师做菜时心思明显不在上面。
这正是她在孤儿院档案袋里发现的跟自己有关的那串奇怪符号。她想以此来测试一下里面那个男人当时出现在孤儿院里故意接近自己，是否跟这串符号有关。如果不是，也算是打消了她的一个疑虑。
结果，这顿晚饭吃完，相安无事，厨师并没有出来见沈酒。
店里的客人也基本上都走光了，沈酒和爱迪莱德付完账后起身离开。在店外，蛇佬派来寻找的人找到了他们。
回到住处，蛇佬已经等在那里，在庭院的走廊上焦急地来回踱步。
他一天都没有找到这三位客人，于是派人在城邦里四处打听，结果也没有寻觅到他们的一点踪迹。蛇佬开始担心他们三个人出了事，这样的话，他就没办法跟自己的主人交代。
法官十分尊敬爱迪莱德，后者的王爵身份更是让蛇佬不敢忽视。要是王爵在他管辖的地盘上出了任何意外，塔罗加尔将会面临来自埃克斯帝国的严酷惩罚，甚至有可能会引发军事上的冲突。
在看见他们走进来时，蛇佬松了一口长长的气，快步走上前去迎接：“尊贵的客人，你们总算出现了。”
“我们出去办了点事。”
爱迪莱德看着蛇佬如释重负的面庞，示意他不必紧张。
那只浑身雪白的小沙狐也跟来了，正趴在蛇佬的后背上面，两只琉璃珠子一般的眼睛正好奇地打量着爱迪莱德。
这只充满灵性的小东西讨得了他的欢心，他伸出手去，小沙狐大胆地攀了上去，顺着他的手臂，爬到了爱迪莱德的肩膀上，懒懒地贴在他的脖子边，不细看的话，以为是爱迪莱德披上了洁白高贵的狐裘。
爱迪莱德用手指尖逗弄着肩上的小沙狐，小沙狐吐出小舌头舔了舔他的指腹，看上去很喜欢这位新主人。
“那边有消息了吗？”爱迪莱德问蛇佬。
“辰海远航内部没有传出奇怪的动静，需要再探。”蛇佬回答道，“不过……”
“不过什么？”
“今天辰海远航的安全保卫科派出了一艘保航飞行器前往沙漠，据说我知，那里并没有运输作业。”
话音落下，沈酒和爱迪莱德互相对视一眼。
沈酒直截了当地问蛇佬：“如果那艘保航飞行器没有按时返回，或者失踪了，辰海远航远输公司内部会有什么动作吗？”
蛇佬捻着胡须，呼吸沉重且缓慢，慢悠悠地说道：“在沙漠里失踪，这可不是小事。如果是遭遇了沙尘暴之类的天气意外，倒好解决。如果是被人袭击，必然会引发冲突。各方势力大企业之间为了争夺利益而引发的冲突，这种事情在塔罗加尔很常见。”
是很常见。
昨晚沈酒他们在饭馆里时就差点吃了枪子。
“辰海远航在塔罗加尔的主事者是谁？”爱迪莱德问。
蛇佬说：“以前还是别人，半年多前换了一位幕后股东之子，一个红头发的家伙，他的家族是欧美嘉星球的政治大家族喀纳斯家族。”
“柏恩·喀纳斯？”沈酒脱口而出。
蛇佬击掌道：“没错，正是他。”
沈酒明白了过来：“我跟他打过一次交道。”
“这个人仗着自己家世雄厚，出手阔绰，招揽了许多亡命之徒为他卖命。”蛇佬摇头叹息道，“这个人根本不把别人的命放在眼里。自从他接管了辰海远航在这里的业务后，不断贿赂塔罗加尔当局，想方设法利用非法手段侵占其他势力的作业领地，对方不肯卖，他们就出损招。简直强盗行为。”
“他背后还有什么人吗？”爱迪莱德问。
喀纳斯家族在欧美嘉星球共和国的总统选举中失利后，柏庭·喀纳斯也因年老力衰而无奈选择了宣布退出政坛，他的长子柏恩·喀纳斯无疑接管了老喀纳斯的在政界与商界的资产。
而其中一部分的资产，来自于此前莫瑞思家族对他们的投资。李·莫瑞思为了拓展自己家族在星际联邦里的势力，对其他星球国家的政客们花了不少钱拉拢游说，他曾想以幕后金主的身份来干涉欧美嘉星球的内政，操控他们的未来总统，为自己谋取利益。
当然，结果是失败了。
如今，莫瑞思家族虽然已经从埃克斯星球帝国最有势力的贵族大家族中跌了出去，但是他在其他星球国家留下了不少的“无形资产”。那些曾经受过莫瑞思家族“恩惠”的人，相当于被李·莫瑞思握住了把柄，可以被他随意利用。
爱迪莱德相信，以他对李·莫瑞思的了解，那个人一定会利用各种不择手段的方法让自己东山再起，实施复仇计划。
单从谋略与智慧上来说，李·莫瑞思是贵族中当之无愧的杰出英才。
可惜，他的野心太大了，爱迪莱德是不允许帝国养的老虎反过来咬他的主人，图谋主人的利益。
现在，爱迪莱德要亲自来解决这个后患。但是需要清楚的是，李·莫瑞思失去了所有家人，包括莫瑞思家族的所有地位和荣誉，没有了这些牵绊和束缚，这个人只会更加放开手脚，不达目的不罢休。
听到爱迪莱德的问题，蛇佬思考了一下后，回答道：“目前我们并不知道他背后还有没有人。而且，连他自己也很少出面，他住在沙漠里的另一片绿洲里，那是塔罗加尔的附属区域。”
“当局为了划分民众居住区与商业用地，不同的绿洲有不同的功能。这是塔罗加尔的心脏腹地，是面积最大的绿洲居住带，其他的绿洲面积就没有这么大的，但是需要特殊许可才能够进入。”
“我相信你有办法获得许可。”爱迪莱德对蛇佬露出充分信任的微笑，王爵常常能够令为他效命的人感受到自己的强烈价值，从而心甘情愿为他服务效忠。
蛇佬受宠若惊道：“二位什么时候要去，我可以为你们安排？”
爱迪莱德看向沈酒，征询她的看法，“怎么说？”
“我对那个柏恩·喀纳斯没兴趣，我只想找到科里·瑞。”沈酒说道，“只要找到小人鱼，就能更接近科里·瑞那个家伙的位置。我知道那个家伙对实验研究非常痴迷，只要有一线机会让他能够实现自己的宏图大志，他一定不会放过。”
现在，可以知道的是，李·莫瑞思，科里·瑞，柏恩·喀纳斯，这三个人联合在了一起，他们抱着各自的目的狼狈为奸。也正因为他们三个人最终的目的和利益不一样，再坚固的盟友关系都会出现裂痕。
深夜。
一个神秘的身影悄悄潜入了沈酒和爱迪莱德的住地。
当那个闯入者进入到他们的房间里时，看见床上的毯子下面睡着一个人，从背影上看，睡着的人是男人的体型，肩背宽阔，修长的双腿藏在毯子下面。
那个人走到床边，小心翼翼地屏住呼吸，拿起旁边的一个抱枕，正要将抱枕按在熟睡之人的脑袋上用来消音，准备开枪时，突然间，灯光照亮了整间屋子。
在对方愣神的0.01秒之间，响起砰的一声！
爱迪莱德手中的枪发出一颗子弹，打在了对方手中的抱枕里，里面填充的鹅绒瞬间飞散了开来。
那人被子弹的冲击力往后退步，迅速反应过来，朝爱迪莱德扣动扳机，一眨眼间，被从身后扑过来的沈酒扭住胳膊，枪口调转了方向，打进了天花板上。
这个人没想到一个女人的力量竟然如此巨大，还没开始反抗，就被沈酒用力按在了地上，双手反扭到身后，半边脸贴在地板，再也无法动弹。
“终于等到你了。”
沈酒语气兴奋，压在对方背后，将闯入者的双手捆绑在一起，随后把他从地上拽了起来，拖到浴室里，把他脑袋砸在坚硬的浴缸边缘。
白色的浴缸里面早已注满了水，沈酒狠狠地把对方的脑袋往水里面压去，造成溺水的窒息感。
爱迪莱德披上睡袍，走到浴室门边，朝里面兴奋不已的沈酒善意地提醒道：“亲爱的，他年纪不小了，小心一点。别玩死了。”
沈酒松开了手，任由对方一头栽入了浴缸里，“我只是让他清醒一下，好等下审问。”
康卡挣扎着从水里面直起身子来，湿掉的上半身靠在浴缸边缘，大口大口地张嘴呼吸。
他满脸都是水，瞪着眼前这一对邪恶的异邦男女，在恢复了一点体力后，他愤怒地唾骂道：“是大主教会派你们来灭口的吗？你们杀了我吧，我死也不会告诉你们一切！休想！”
“你们这群邪恶的异端分子！神龙会惩罚你们的！”