由于临近期末考试和新年假期，很多参加完期末考试的学生着手准备返乡，这使得当前的风波并没有进一步扩大。然而，尽管暂时受挫，学生们驱逐教育总长的决心并没有改变，他们计划在明年新学期伊始继续推进这场运动。
五四运动爆发的时候，李斯年正在米国求学，遗憾地错过了那场轰轰烈烈的爱国运动。倒是他的导师，杜威教授这个米国人全程见证了这场伟大的“五四风雷”。
在一次与杜威的闲聊中，他向李斯年详细讲述了那段经历。
杜威当年的亚洲之行是从倭国开始的，他在那里逗留了约两个月。当他抵达华国时，正好是1919年5月1日，而仅仅三天后，五四运动便如火如荼地爆发了。
初到华国，杜威对这个国家的印象并不佳。他漫步在古老城市的街头，目睹了无数失学儿童，他们面容老成，无所事事地在街头游荡。身为教育家的杜威，在日记中表达了对这一现象的深深痛心。
然而，当他后来从报纸上了解到华国的年轻学子们正在各大城市聚集游行，抗议政府在巴黎和会上的卖国行径时，他彻底改变了最初的看法。
这场运动持续了两个多月，杜威一直密切关注着其动向。他亲眼目睹了成百上千的学生在街头演讲，宣传抵制日货、拒签条约、保障自由。同时，他也看到了社会各界纷纷响应，罢工罢市，最终促使北洋政府拒绝在巴黎和约上面签字。
当杜威看到这场运动最终取得胜利的时候，他又在日记中写道：“这一次，学生们以稚嫩的肩膀承担起了民族的重任。你们无法想象，没有在巴黎和约上签字对华国而言意味着什么。这是公众意见的胜利，这一切都是由这些学校里年轻的男孩女孩们推动的。毫无疑问，当华国能做到这一点的时候，米国应当感到羞愧。”
五四运动中，华国学生们昂扬的姿态让杜威教授看到了一种全新的国民的可能。正是在这个意义上，杜威发出了一句意味深长的感慨：“我们正亲眼见证着一个国家的诞生。”
当李斯年聆听杜威的讲述时，他心潮澎湃，对自己错过了那场伟大的爱国行动深感遗憾。
如今，这场“驱彭挽蔡”运动，也算是让李斯年第一次亲眼目睹了这个年代学生群体所爆发出来的力量。
在批改试卷和撰写报纸专栏之余，他也通过各种途径了解学生们的行动。好在有他的两个徒弟每天都跑出去参加集会，能并为他带来最新的消息。
李斯年还在报纸上撰文抨击北洋政府炮制的“罗文干案”，质疑高层官员对案件的政治干预以及司法独立性的破坏，以此表示对学生们行为的支持。
但是也仅此而已，虽然李斯年在归国这大半年时间里面着述不断，声名鹊起，但是在真正的大人物眼中，他还显得无足轻重。
“在报纸上面写文章骂我们北洋政府的人多了，你算老几？”
由于这场风波的影响和耽搁，学校的放假时间被迫延后了不少。当李斯年准备启程返回沪上过年时，时间已经悄然滑到了一月末。
他决定带上祥子和沈从文一同返乡，将家中的事务交由王婶照看，当然，还有妻子李雅琳和好友徐智摩。
一行五人计划像来时一样，先前往天津，然后搭乘津浦铁路到达金陵，再转乘沪宁铁路回到沪上。预计整个旅程需要两天两夜的时间。
李斯年和徐智摩都是在国外待了好几年，今年才回归，因此都需要返乡参加开年的祭祖活动。而沈从文则因不想回乡，李斯年便想借此机会带他到沪上见识一番。祥子则作为随行的照应人选。
正当李斯年和众人商议好行程，准备前往购票时，他的办公室里却迎来了几位不速之客。这几位访客的到来，不得不使他改变了原有的行程，这也引发了随后的一系列波折。
二月初，最后一天上班，李斯年将批改好的学生成绩交给教务处后，便回到办公室开始收拾东西，准备结束这一学期的工作。
就在这时，办公室的门被敲响了。临时代理校长职务的蒋梦麟带着两位教授走了进来。这两位教授李斯年都认识，一位是北京大学理科学长夏元瑮，另一位则是化学系主任丁绪贤。
由于李斯年所教的两门课都属于文学院，因此与这两位教授只是相识，并没有深入的交往。
李斯年热情地请几人坐下，并为他们倒上茶水。
蒋梦麟首先开口说道：“时济，学校马上就要放假了。今天过来是有几件事情想要和你说一下。”
李斯年闻言，立刻回道：“学长有事尽管吩咐。”
蒋梦麟继续说道：“前几天学校进行了评议会改选，所有教授和副教授都参加投票，选举了新一届的评议员，你也参加了吧？”
李斯年点头表示知晓。他对于北京大学的评议会制度并不陌生。
这个制度是在蔡元培担任北大校长之前，作为教育总长时提出来的，并在他担任北大校长后得到了具体的实施。
评议会是由全校每5名教授中选举出的1名评议员组成，任期两年，校长作为评议长。
评议会是学校最高的立法机构和权力机构，凡学校重大事务都必须经过评议会审核通过。如制定和审核学校各种章程、条令，决定学科的废立，审核教师学衔，提出学校经费的预决算等。
蔡元培建立“评议会”制度的初衷是确立教授治校、民主管理的大学校务管理制度。他认为，把推动学校发展的责任交给真正懂得学术的教授们来管理，可以更加有效地促进学校学术水平的提升。
这个新的制度也确实卓有成效，它改变了京师大学堂遗留下来的封建衙门作风，提高了学校各部门的工作效率，从而促进了北京大学的蓬勃发展。
尽管前段时间学校事务因为蔡校长辞职事件而纷扰不断，但是学校各项工作还在有序地进行着。“评议会”新一届评议员的选举也没有耽搁，这已经是第四届了。
蒋梦麟笑着说道：“恭喜学弟，你受到了大家的信任，当选为了新一届的评议员。你以后也要多多关注学校的发展啊。”