“这……”
村长哑口无言。
“村长，你仔细想想，那些失踪的人，有没有什么共同点？”
江南继续追问。
“共同点？”
村长陷入沉思。
“好像……都是些身强力壮的年轻人。”
“而且，都是在进山之后失踪的。”
“进山？”
江南捕捉到关键信息。
“他们进山做什么？”
“还能做什么？”
村长叹气。
“当然是去采药，或者打猎。”
“南疆深处，有许多珍贵的药材和野兽，能卖不少钱。”
“所以，你们村子里的人，经常带外地人进山？”
夏雨柔问。
“是啊。”
村长点头。
“这也是我们村子主要的收入来源。”
“那有没有可能，是那些外地人，在山里出了事，然后把责任推到你们村子头上？”
周鹤轩提出一种可能性。
“不可能！”
村长断然否决。
“那些外地人，都是有经验的猎人或者采药人，怎么可能在山里出事？”
“而且，就算他们出事，也不可能一点痕迹都不留吧？”
“村长，如果我能找到那些失踪的人，或者找到害人的凶手，你能不能帮我们找个向导，带我们深入南疆？”
江南突然提出一个要求。
“你们要进南疆？”
村长一惊。
“那里可是禁地，进去的人，没有一个能活着出来！”
“我们有非去不可的理由。”
江南语气坚定。
“这……”
村长犹豫了一下，忽然咬牙道：
“这样吧，只要你们真能找到凶手，别说找向导，我亲自带你们去！”
“好，一言为定。”
江南伸出手。
村长握住江南的手，用力摇晃。
“一言为定！”
达成协议后，三人告别村长，离开村长家。
“我们现在怎么办？”
夏雨柔问。
“先去后山看看。”
江南说。
“那些人都是在后山失踪的，或许能找到一些线索。”
“走。”
周鹤轩摩拳擦掌。
三人沿着村后的小路，朝后山走去。
后山，草木茂盛，遮天蔽日。
一条羊肠小道，蜿蜒向上，通往山顶。
山风吹过，树叶沙沙作响。
空气中弥漫着泥土和草木的清香。
三人沿着小道，一路向上。
“你们看，这里有脚印。”
夏雨柔突然指着一处草丛。
江南和周鹤轩蹲下身，仔细查看。
草丛中，有几个凌乱的脚印，明显是新踩出来的。
“看来，最近有人来过这里。”
周鹤轩说。
“继续往上走。”
江南起身，继续前行。
三人继续向上攀登，脚印也越来越多。
“你们听，前面好像有动静。”
周鹤轩突然停下脚步，侧耳倾听。
江南和夏雨柔也屏住呼吸，仔细聆听。
“沙沙……沙沙……”
一阵轻微的声响，从前方的树林中传来。
“过去看看。”
江南示意。
三人放轻脚步，悄悄地朝声音来源靠近。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。
一个山洞，出现在三人面前。
洞口幽深，黑漆漆的，看不清里面的情况。
“声音就是从这里面传出来的。”
周鹤轩低声说。
“进去看看。”
江南当先走进山洞。
夏雨柔和周鹤轩紧随其后。
山洞内，阴暗潮湿。
空气中弥漫着一股腐朽的气味。
三人小心翼翼地前行，不敢发出一点声响。
“啊！”
突然，一声惨叫从山洞深处传来。
三人心中一惊，加快脚步。
转过一个弯，眼前出现一个宽阔的洞穴。
洞穴中央，燃着一堆篝火。
火光摇曳，照亮洞穴内的景象。
只见一个年轻男子，被绑在一根石柱上。
他浑身是伤，奄奄一息。
一个身穿黑袍的人，正手持一把匕首，站在男子面前。
“你是谁？”
黑袍人听到动静，猛地转过身。
他脸上戴着一个狰狞的面具，看不清真实面目。
“我们是谁不重要。”
江南冷冷地看着黑袍人。
“重要的是，你为什么要绑架他？”
“桀桀桀……”
黑袍人发出一阵怪笑。
“为什么？”
“当然是为了圣教！”
“你们这些愚蠢的人类，永远不会明白圣教的伟大！”
“装神弄鬼。”
江南眼神一寒，凝视着黑袍人，眼神锐利如鹰隼。
“圣教？”
江南重复，语气中带着一丝探究。
“你们到底想做什么？”
黑袍人身体微微一颤，似乎没料到江南会如此直接地询问。
“桀桀桀……”
黑袍人再次发出怪笑，声音在洞穴中回荡，令人毛骨悚然。
“想知道？”
黑袍人声音沙哑，带着一丝戏谑。
“那就拿命来换！”
话音未落，黑袍人周身骤然涌现出一股黑雾。
那黑雾翻滚涌动，如同有生命一般，发出阵阵鬼哭狼嚎之声。
黑雾中，隐约可见无数扭曲的面孔，狰狞可怖，仿佛来自地狱的恶鬼。
夏雨柔和周鹤轩脸色一变，下意识地后退几步。
洞穴内的温度骤然下降，阴冷的气息弥漫开来，让人不寒而栗。
“小心！”
夏雨柔惊呼。
周鹤轩紧握双拳，紧张地注视着黑袍人。
江南眼神一凝，面对扑面而来的黑雾，他没有丝毫退缩。
他站在原地，身体挺拔如松，仿佛一座不可撼动的山峰。
黑雾瞬间将江南笼罩，鬼哭狼嚎之声愈发凄厉，仿佛要将他撕成碎片。
夏雨柔和周鹤轩的心提到了嗓子眼，他们紧紧地盯着黑雾，生怕江南出现意外。
就在这时，江南动了。
他抬起右手，五指张开，掌心向上。
一股无形的力量从他掌心涌出，化作一道道金色的光芒。
真气！
金光与黑雾碰撞，发出“滋滋”的声响，如同冰雪消融。
黑雾在金光的照耀下，迅速消散，鬼哭狼嚎之声也随之消失。
片刻之后，黑雾完全消散，露出了江南的身影。
他依旧站在原地，毫发无损，神情淡然。
黑袍人眼中闪过一丝惊骇，他没想到江南竟然如此轻易地就破除了他的攻击。
“你……你到底是什么人？”
黑袍人声音颤抖，语气中带着一丝恐惧。
江南没有回答，只是静静地看着他。
“我再问你一遍，圣教到底想做什么？”
江南声音冰冷，不带一丝感情。
黑袍人沉默不语，眼神闪烁不定。
“看来你是不见棺材不落泪。”
江南眼神一寒，一步步走向黑袍人。