\"这怎么行！\"十四娘惊得后退两步，\"婚姻大事必须禀告父母...\"老妇人脸色一沉：\"我亲自做媒还能有错？\"少女扑通跪下：\"老夫人之命父母自然遵从，但这样草率成婚，恕我宁死不能从命！\"
老妇人突然大笑：\"好个有主见的姑娘！这样的品性才配得上我外孙孙！\"说着拔下十四娘发间金簪交给冯生作信物，让他回家选吉日。随即让丫鬟送走十四娘。这时远处传来鸡鸣，老妇人派人牵驴送客。
冯生走出几步回头，方才的豪宅竟凭空消失，眼前只见黑压压的松柏林立，荒草丛生的坟茔连绵。愣了半天才惊觉，这里竟是已故薛尚书的墓地——薛公原是冯生祖母的亲弟弟，难怪称他外甥孙。冯生这才明白遇到了鬼魂，却仍不知十四娘身份。
回家后虽翻黄历定了婚期，心里总担心\"鬼媒\"不靠谱。再去寺庙查看，只见破败荒草丛生，附近居民都说常见狐狸出没。冯生暗想：\"若能娶到这样的美人，就算是狐仙又如何？\"
到了吉日，冯生打扫庭院翘首以盼。直到半夜仍无动静，正灰心时，忽听门外喧哗。趿着鞋跑出去，见锦绣婚车停在院中，两个丫鬟搀着凤冠霞帔的新娘走进喜堂。嫁妆很简单，只有两个长须大汉抬着瓮大的存钱罐，\"咚\"地放在堂角。
冯生得此美妻欣喜若狂，哪管她是人是狐。夜里悄悄问：\"薛尚书既是亡魂，你家为何听命于他？\"十四娘轻声说：\"薛公现在掌管五方冥府，方圆几百里的鬼狐都是他部下，平日很少回墓地。\"冯生感激做媒之恩，第二天特地带香烛去祭拜。
冯生祭拜回来，见两个青衣侍女捧着贝壳纹锦缎来贺喜，放下礼物就悄悄离开。冯生告诉十四娘，她摸着锦缎笑道：\"这是薛老夫人送的新婚贺礼。\"
金陵城里住着一位楚银台大人的公子，与冯生原是书院同窗。这日楚公子听说冯生娶了个狐仙娘子，特意备了十坛陈年花雕、两匣南海珍珠登门道喜。十四娘隔着雕花窗棂望去，只见那人穿着孔雀蓝锦袍，腰间玉带镶着鸽子蛋大的翡翠，一双眼睛跟猴子似的滴溜溜转，鹰钩鼻在烛火下投出阴狠的剪影。
\"这楚公子印堂发黑，眉间悬针纹隐现，怕是个睚眦必报的主儿。\"十四娘趁着更衣时扯住冯生衣袖，\"夫君切莫与他走得太近。\"
冯生正被酒气熏得满面红光，随手将青玉酒壶往案上一搁：\"娘子多虑了，楚兄不过性子直爽些......\"话音未落，外间传来楚公子醉醺醺的吆喝：\"冯兄快来！听说嫂夫人酿得一手好梅子酒......\"
转眼到了秋闱放榜日。天还没亮，楚府门前就挤满了道贺的轿子。楚公子高居解元榜首，冯生却屈居第二。当夜楚府大摆流水席，百盏琉璃灯把庭院照得亮如白昼。冯生被灌了三坛竹叶青，眼看楚公子举着鎏金酒樽踱到跟前。
\"诸位请看！\"楚公子哗啦抖开考卷，满纸朱批红得刺眼，\"都说考场不论文章，依我看呐——\"他故意拖长尾音，醉眼斜睨着冯生，\"这起承转合的功夫，差之毫厘便谬以千里啊！\"
满堂宾客哄笑如雷。冯生突然拍案而起，震得青瓷碗碟叮当乱跳：\"楚兄当真以为这解元是凭真本事得的？\"话音未落，楚公子手中酒樽\"当啷\"砸在地上，猩红葡萄酒渍在青砖上洇开，像极了凝固的血。
十四娘正在家中占卜，忽见龟甲\"咔嚓\"裂开三道纹。她慌忙掷出铜钱，六枚通宝竟齐刷刷竖着插进香灰里。这时门帘猛地掀起，冯生踉跄着跌进来，衣襟沾满酒气与冷汗。
\"你可知楚家与主考官是姻亲？\"十四娘指尖掐进掌心，\"他那篇策论分明是剽窃你三年前的旧作！如今你当众揭短......\"话音未落，远处传来急促的马蹄声，惊起满树寒鸦。
冯生\"扑通\"跪倒在地，死死攥住妻子月白色裙角：\"娘子救我！\"十四娘望着窗外渐浓的夜色，一滴泪落在青玉镯上：\"从今日起，你需闭门谢客，滴酒不沾。若再......\"话到此处突然顿住，西北角天空倏地划过一道血色流星。
自那日起，辛十四娘每日卯时便坐在织机前，梭子穿梭声比檐下麻雀还勤快。她回娘家总挑晌午去，怀里揣着新蒸的米糕，可日头还没偏西就急着往回赶。墙角那个青花大瓮被她擦得锃亮，每回卖布得的铜钱叮叮当当落进去，倒像是给瓮底铺了层金叶子。
这日老仆举着烫金请柬进来时，十四娘正给新买的桑树林画地契。\"夫人，楚家又送帖子了。\"老仆话音未落，红底洒金的帖子已经\"滋啦\"一声跳进炭盆，火苗欢快地舔着\"恭请\"二字。
\"冯郎今日该去城东吊唁张员外吧？\"十四娘掸了掸裙角沾的桑叶，转头对镜理了理素银簪子，\"让车夫绕开醉仙楼那条道。\"
谁料冯生在灵堂刚作完揖，就被斜刺里伸来的织锦袖子缠住了。楚公子攥着他手腕直往门外拽：\"冯兄躲了我半月，今日定要同饮三坛梨花白！\"
\"内子还在家等......\"冯生话没说完，两个虎背熊腰的马夫已经架着他塞进鎏金马车。车帘一掀，八仙桌上煨着鹿筋的铜锅正咕嘟冒泡，楚公子拍开酒坛泥封：\"听说嫂夫人把你看得紧？\"琥珀色酒液溅在冯生青衫上，\"今日咱们喝个痛快！\"
三更梆子响时，冯生瘫在湘妃榻上，怀里还抱着喝空的酒壶。楚公子踹开书房门，朝外头啐了口唾沫：\"把春桃抬过来——对，就搁他手边上！\"
五更天露水最重的时候，冯生被颈边的凉意惊醒。指尖触到团湿漉漉的头发，他\"嗷\"地一嗓子滚下榻，正撞翻鎏金烛台。举着火把的家丁们破门而入时，楚公子揪着衣襟哭天抢地：\"我拿你当兄弟，你竟欺辱我房里人！\"
消息传到冯宅时，十四娘正在数瓮里的铜钱。银簪\"当啷\"掉进瓮底，溅起的铜绿沾了她月白裙裾。\"早说那楚阎罗不安好心......\"她攥着牢头塞来的血衣，指尖在\"冤\"字上洇出朵暗红的花。
公堂上水火棍砸得震天响，冯生嘶哑着喊冤，惊堂木却比他嗓门更响：\"人赃并获还敢狡辩！\"十四娘隔着木栅栏递进参汤，冯生肿成桃核的眼睛淌下两行泪：\"娘子，我真没......\"
\"郎君且忍忍。\"十四娘突然拔高声调，惊飞了檐下避雨的燕子。她指甲掐进掌心，声音却柔得像春蚕吐丝：\"认了吧，总好过......总好过叫他们打断你的腿。\"
秋决文书送来那日，十四娘正教新买的丫头禄儿剥莲子。小丫头手指头嫩，被莲心苦得直吐舌头。\"多泡几遍便好了。\"十四娘捻着青瓷盏，忽听得前院老仆嚎啕，盏中碧汤晃出个破碎的月亮。
当夜西厢房灯烛通明，十四娘翻账本翻到三更天。禄儿抱着铺盖蜷在脚踏上打盹，迷迷糊糊听见夫人喃喃：\"还差三十两......城南那两亩桑林......\"
秋风吹落第七片梧桐叶时，消失半年的红衣婢女突然从房梁跃下。十四娘打翻的胭脂盒还没落地，就被双纤手稳稳接住。\"姐姐好狠心，我在山里等得蘑菇都采了三筐。\"红衣女指尖转着胭脂盒，裙摆扫过满地散落的当票，\"明日寅时三刻，城隍庙后墙缺角处。\"
冯生问斩前三天，老仆带回个沾着牢饭味的布包。十四娘解开活结，里头掉出半块咬过的炊饼，饼皮上用牙印歪歪扭扭刻着\"负卿\"二字。廊下洒扫的婆子们探头探脑，却见夫人随手把炊饼喂了池中锦鲤，溅起的水花打湿了她新裁的百褶裙。