第424章：烽火惊变，各方谋局
在长江三角洲的营帐之中，烛火昏黄而摇曳，光影在营帐粗糙的壁面上肆意跳跃，宛如一群不安分的精灵。张悦独自一人，背负双手，静静地伫立在营帐中央。他的目光，紧紧地锁定在摊开于案几之上的地图，那上面用朱砂精心标记着各处势力的分布态势以及当前局势的关键要点，犹如一幅描绘着风云变幻的神秘画卷。此刻，项羽生死未卜的消息如一块沉甸甸的巨石，压在他的心头，而炼气士在暗中蠢蠢欲动的迹象，更是让这局势愈发错综复杂，恰似一团迷雾，将他紧紧笼罩，令他感受到前所未有的沉重压力。
经过长时间的沉思，张悦终于缓缓转过身来，提高声音，沉稳地唤道：“陈虎！”声音在营帐内回荡，带着一种不容置疑的威严。
不多时，陈虎迈着坚定而迅速的步伐，匆匆走进营帐。他身姿挺拔，神色恭敬，单膝跪地，语气洪亮地说道：“大帅，末将前来听令！”
张悦微微低头，目光落在陈虎身上，眼神中透露出坚定不移的决心与破釜沉舟的决然，缓缓说道：“陈虎，如今这局势已然危急到了极点，犹如狂风中的孤舟，摇摇欲坠。我们必须另辟蹊径，方能寻得一线生机，谋得破局之法。我思量许久，决定利用火药，打造一个巨大的‘二跳脚’，并进行公开发射。此计有两大目的，其一，可借此威慑那些心怀不轨、妄图对我们不利之徒，让他们有所忌惮；其二，或许能吸引炼气士中的有识之士前来相助，为我们增添力量。”
陈虎微微一愣，眼中瞬间闪过一丝疑虑。他微微皱眉，抬起头，看着张悦说道：“大帅，这‘二跳脚’虽的确具备强大的威慑之力，但制造起来谈何容易。不仅需要精湛的铁匠技艺，还需耗费大量的材料与时间。况且，如此大张旗鼓地公开发射，会不会在不经意间暴露我们的实力虚实，给敌人可乘之机？”
张悦微微皱眉，缓缓地在营帐内踱步，每一步都仿佛踏在当下复杂的局势之上。他一边走，一边说道：“我明白你心中的担忧。但如今我们的处境，已然如深陷泥沼，已无太多的选择余地。这‘二跳脚’的制造，必须挑选军中最为技艺精湛、经验丰富的铁匠，务必保证其具备足够强大的威力，方能达到我们预期的效果。至于暴露实力这一点，你需明白，我们如今身处明处，敌人在暗，诸多行动皆受限制。与其被动地等待敌人出招，陷入无尽的困境，不如主动出击，展示我们的底气与决心，让他们不敢轻易对我们下手。况且，若能借此吸引到炼气士中的人才前来相助，为我们出谋划策、并肩作战，那所有的付出便都是值得的。”
陈虎低头思索了片刻，脑海中仔细权衡着利弊，随后缓缓点头，说道：“大帅深谋远虑，目光如炬，末将明白了。这就去挑选铁匠，筹备所需材料，定不负大帅所托。只是，这‘二跳脚’发射之时，还需精心策划安排，方能达到最佳的威慑与吸引效果。”
张悦微微点头，眼中流露出一丝赞许，说道：“你说得极是。发射地点就选在营地东侧的开阔之地，那里地势平坦，视野开阔，便于众人观看。提前通知周边百姓前来观看，尽可能地营造出浩大的声势。同时，安排足够数量的士兵维持秩序，以防有心之人趁机捣乱，确保整个发射过程万无一失。”
“是，大帅！”陈虎领命而去，脚步匆匆而坚定，带着大帅赋予的使命，迅速投入到紧张的准备工作之中。
数日后，在陈虎的精心组织与督促下，军中的铁匠们日夜不停地赶工，终于成功打造出了一个巨大无比的“二跳脚”。这“二跳脚”以厚实的铁皮为身，整体粗壮而结实，长度足有一人多高，直径也颇为可观，给人一种坚不可摧的感觉。其内部填满了精心调配的火药，每一粒火药都仿佛蕴含着毁灭的力量，威力不容小觑。
发射当日，阳光洒在营地东侧的开阔地上，将这片区域照得通亮。此地早已围满了密密麻麻的士兵与闻讯赶来的百姓，人群熙熙攘攘，议论纷纷，充满了期待的氛围。张悦身着庄重威严的戎装，头戴闪耀的盔缨，神色冷峻而威严，迈着沉稳的步伐登上高台。他目光如鹰，扫视着眼前的人群与那即将发射的“二跳脚”，仿佛在向整个世界宣告着自己的决心。
陈虎快步来到他身旁，身姿挺拔，神色恭敬地说道：“大帅，一切准备工作均已就绪，是否即刻下令发射？”
张悦微微点头，眼神中闪过一丝决然，语气坚定地说道：“发射！”
随着张悦一声令下，一名手持火把的士兵，神色紧张而专注，小心翼翼地朝着“二跳脚”靠近。他蹲下身子，将火把缓缓凑近引信，瞬间，引信闪烁着明亮的火花，嗤嗤作响，如同一条吐着信子的火蛇，快速燃烧。周围的人群见状，不禁纷纷屏住呼吸，眼睛紧紧地盯着这个庞然大物，仿佛时间都在这一刻静止。
“轰！”的一声巨响，如同一道惊雷在人群中炸响，“二跳脚”猛地蹿上半空，速度之快，让人几乎来不及反应。它在天空中炸开，绽放出耀眼夺目的光芒，犹如一颗璀璨的流星划过天际，照亮了整个天空。紧接着，又是一声更为响亮的巨响，“二跳脚”二次爆炸，强大的气浪如同一头咆哮的猛兽，向着四周席卷而来，震得地面微微颤抖。人群中顿时爆发出一阵惊呼与赞叹声，此起彼伏，不绝于耳。
“大帅威武！”“这等威力，何人能敌！”士兵与百姓们的呼喊声交织在一起，如同激昂的战歌，在这片开阔地上空回荡。
然而，在人群之中，有几个身影却显得格外与众不同。他们神色凝重，眼神中透露出警惕与审视，在人群中暗自观察着这一切。他们便是隐匿在人群中的炼气士探子。其中一人微微眯起眼睛，低声说道：“这张悦果然有些手段，竟能制造出如此威力惊人的火器，实在不可小觑。”
另一人微微皱眉，脸上露出担忧的神色，说道：“看来，我们需尽快将此事原原本本地回报给师兄，让他定夺下一步该如何行动。”
与此同时，在遥远冰海的海湾边，寒风凛冽，海浪拍打着岸边的礁石，发出阵阵轰鸣。项羽正与众人围坐在一起，热烈地商议着如何应对通道内的海兽。
“将军，经过这几日暗中观察，我们发现那些海兽似乎对巨大的声响格外敏感。只要有稍微大一点的动静，它们便会迅速做出反应。”一名前去探查情况的士兵，神色认真地汇报道。
项羽微微点头，眼中闪过一丝思索的光芒，说道：“这倒是个极为有用的线索。我们能否利用这一点，制造出合适的声响，将它们引开，从而为我们通过通道创造机会？”
王猛微微皱眉，手摸着下巴，思索片刻后说道：“将军，这办法听起来似乎可行。但制造何种声响，既能吸引海兽的注意，又不会引发它们的攻击，而且如何保证能准确地将海兽引开，还需从长计议，不可草率行事。”
就在众人各抒己见，热烈讨论之时，突然一名士兵神色慌张地匆匆跑来，气喘吁吁地说道：“将军，大事不妙！远处似乎有几个人影在鬼鬼祟祟地靠近，行动十分诡异，看起来不像是我们的人。”
项羽神色瞬间一凛，眼神中闪过一丝警觉，迅速站起身来，说道：“加强警戒，不可有丝毫大意。密切关注他们的一举一动，看看他们究竟有何目的。”
而在炼气士的隐匿之处，气氛凝重而压抑。那几个探子匆匆赶回，将张悦发射“二跳脚”的详细情况，一五一十地汇报给了年长的炼气士。
“师兄，这张悦展示如此威力的火器，恐怕是想威慑我们，同时吸引其他炼气士前来相助。我们该如何应对这一局面？”年轻炼气士满脸焦急，忍不住开口问道。
年长炼气士微微皱眉，眼神中透露出沉思之色，他在营帐内来回踱步，思索片刻后，缓缓说道：“这张悦的确有些胆识与谋略。我们不能坐视不管，任由他壮大实力。一方面，立刻加强对他的监视力度，想尽一切办法摸清他的火器储备情况以及制造能力，做到知己知彼；另一方面，加快与其他炼气士的联络速度，若张悦吸引到他人相助，我们便抢先一步，争取更多的支持与合作，绝不能让他轻易地壮大势力，打破当前的平衡。”
那么，项羽能否成功应对神秘人影，利用海兽习性通过通道？张悦的“二跳脚”能否吸引到炼气士人才？炼气士又将如何实施他们的计划？
项羽能应对神秘人过通道吗？张悦能吸引到人才吗？炼气士咋实施计划？