飞行器缓缓升空，方穗透过舷窗看向下方飞速掠过的景色和云层。
方凛就坐在对面，军装笔挺得没有一丝褶皱，明明是在第一基地里随处可见的哨兵制服，可穿着他的身上却偏偏让方穗觉得有些陌生。
除了她，第一基地的哨兵们也是第一次见到第一基地掌权者的真面目。
哈德里安虽也好奇，但也先是索要了一份营养剂和精神力缓和药剂，分别为方穗进行了注射。
他收拾好注射器，再度叮嘱：“虽然已经升级为A级向导，但是短时间内不要再出现精神力过载的行为。”
“照顾好自己，别让我担心。”
哈德里安几乎是叹息着说出这句话。
从他成为方穗的哨兵之后，这样的情况便层出不穷。
他着实不希望方穗总是带着一身伤出现在自己的面前，那比他感知到和对方的精神链接断开，还让他更加的茫然无措。
“甜心！！！！好久不见了！”
梅菲斯小队里最热情的就是那位女性哨兵，精神体比她更快一步甩着尾巴就往上冲。
只不过被缩成正常大小的黑龙全都用裹满了细腻龙鳞的尾巴扫了回去，鎏金色的兽瞳骤缩，紧盯着眼前的犬科精神体。
就连平常喜怒不形于色的梅菲斯都忍不住皱了下眉，“阿斯坎殿下。”
“叫我也没用，”阿斯坎翘着腿，语气里是掩盖不住地炫耀和警惕，“不知道要和向导之间保持距离吗？”
“你又不是她的哨兵，靠得那么近要干什么。”
从危险的环境里摆脱后，放松的神经让人懒洋洋的，方穗没有开口阻拦，只是一面弯着眼睛看着，一面和系统996闲聊。
【所以你刚刚说的是真的？】
【千真万确，】996恨不得对天发誓，【我是从未来被你送回来的。】
【你可以理解为游戏的周目正在并线同时进行，只是每失败一次，存档的机会就会减少一次。】
【而我被从未来送到这里，就是因为这里是仅存的最后一次机会。】
方穗换了个姿势，靠在哈德里安的肩膀上：【那艾尔身上的碎片是怎么回事？】
【……】
996沉默了相当久的时间，就在方穗垂着眼昏昏欲睡时，才开口小声问道：【你发誓不会跟我生气我就告诉你。】
【你见过我对你发脾气吗？】方穗被它逗笑了。
【……就是当时带着你的一部分跑得太快，不小心撞了一下，应该就是在那个时候掉落了一部分。】
像是生怕方穗生气，996说完之后立马发了个跪地讨好的表情。
“距离抵达中央白塔还有二十分钟。”
飞行器内部的电子通讯将此条消息连续重复了三遍，哨兵们要在落地之前进行一次感染检查，确保各位都在异化的可控范围之内，以防落地后出现意外。
“穗穗姐，你一个人待着可以吗？”尤安目光不善地扫了一眼落座在对面的方凛。
方穗点了点头，“没事，只是有点累了。”
尤安一步三回头，最终还是被布兰温推着离开了房间。
舱门合并的一瞬，方凛开口：“什么时候觉醒成为向导的？”
“最近，时间不是很长。”
“那几位S级都是你的哨兵？”
方凛的目光始终停留在眼前的虚拟屏幕上，仿佛只是在和自己初次见面的下属进行简单而疏离的问话。
方穗靠在椅背上，侧目看着飞行器开始降低高度，落出了云层下层叠的白色建筑。
俨然已经进入了中央白塔的区域。
“作为第一基地的掌权者，向导和哨兵之间的绑定会第一时间上传系统，您可以动动手指就能调出名单。”
方穗实在不想继续这段干巴巴且毫无意义的对话，她站起身，语气轻缓，“长官还有什么想问的？”
“你变了不少，穗穗。”方凛突然开口。
“人都会变。”方穗淡然。
方凛的指尖在屏幕上停顿了一瞬，语气喃喃：“是啊……人都会变的。”
这和他构想中的重逢简直是天差地别。
若不是这次突发情况，方凛原本是打算将手上的一切都处理妥善后，便和方穗见面。
当年强行分别时，他的妹妹还是个不喑世事的小姑娘，成天追在他身后喊他是世界上最坏的大坏蛋。
或许再次见面的时候，也会这么扑进他的怀里这么喊他——
但至少不是现在这样冷淡的口吻和他说话。
落寞感几乎如同潮水般将方凛淹没，他站起身，只是仓皇间留下一句：“给我一点时间，我一定会给你解释的。”
直到穿着军装的身影消失在房间里，方穗也只是站在原地没动。
【你好伤心……】996的系统精准地捕捉到了她落寞的情绪。
但它现在没有实体，甚至连给予方穗一个拥抱都显得格外困难。
【我都习惯了。】方穗轻飘飘地落下几个字，目光落向窗外。
此时飞行器正缓缓降落，眼前的一切景色开始缓慢地呈现在她的眼前。
纯白色的建筑群在阳光下泛着冷光，白塔和围绕而上的楼梯像是一柄利剑般刺入云端。
和她无数次崩塌的噩梦中反复出现的景色一模一样，分毫不差。
众人走下飞行器，不远处的空地上两列哨兵列队，最前方则站着一位正值中年的男性，身上白色的军装和其他人款式不尽相同，胸口缀满了勋章。
有人为方穗介绍道：
“这位名叫麦克唐纳·泰勒，是中央白塔的最大掌权者。”
麦克唐纳走上前，越过了最前方向他行军礼的方凛，和一众称得上有头有脸的S级哨兵，径直走向了方穗。
“久仰大名了，方穗向导。我虽然在中央白塔，却也一直有听说过你的事情。”
“现在是……A级治愈系向导？简直是天赋卓越。”
方穗有些不适，但是面上不显，只是礼貌地和麦克唐纳握手。
“您好，我是第一基地向导方穗，很荣幸和您见面。”
麦克唐纳的目光从她漂亮的面庞上扫了一圈，满意地点了点头。
“既然大老远地来了中央白塔，我也该尽地主之谊。”
“我为你们准备了招待晚宴，请你们务必要参加。”