船队缓缓地在这宽阔的江水之上行驶着，初秋的微风轻轻拂过江面，泛起层层涟漪。此时正值初秋时节，两岸原本郁郁葱葱的树木已开始染上微黄之色，显得有些萧瑟与寂寥。江风轻柔地吹过世子的面庞，带来一丝丝凉意，不禁打了个寒颤。
\"明日船队将会在前方不远处的和州常平镇靠岸，届时船队会上岸补充物资。待船只靠岸后，你们便在集市中等候我的消息。\"世子站在船头，目光坚定地望着远方说道。言毕，他转身迈步走进船舱，身影渐渐消失在二人的视线之中。
就在这时，一直默默站在一旁的可雅，其眼角突然露出一抹不易察觉的笑意。她心中暗自思忖道：\"这第一步终于成功迈出了。\"眼下所发生的一切都在按照她预先设想的计划顺利进行着。
与此同时，在那横水王府之内，公主独自一人正在默默地收拾着屋子。自从世子出使北狄之后，这座曾经热闹非凡的王府一下子变得冷清了许多。随着各国使臣纷纷离开南都，前来拜访王爷的客人数量也急剧减少，整个王府又恢复到了往日那种安静祥和的氛围之中。
正当公主专心整理房间之时，只见贞惠在管家管叔的引领下来到了世子的屋子前。虽然贞惠并非初次造访此地，但她还是敏锐地察觉到如今这府里的气氛明显比以往要清静得多。
\"贞惠公主，请这边走。王爷特意吩咐过，从今往后您就住在这间别屋里吧。世子妃则居于这正屋，如此一来，您二位相互之间也好有个照应。\"管叔恭敬地向贞惠介绍道，并伸手示意她进入房间。
贞惠向对方道谢之后，管叔因为另有事务需要处理，于是匆匆离去。
\"姐姐！\"一声娇柔的呼喊传来。
贞惠闻声望去，只见公主正一脸娇羞地站在那里。她微微一笑，打趣道：\"世子才刚刚离开一小会儿，你就这般魂不守舍啦？\"说着，贞惠仔细端详起公主来，只见她的眼神和举止之中都流露出浓浓的不舍与眷恋之情。
\"哪……哪有啊！\"公主急忙否认，但她那不断闪烁的眼神却早已将她内心真实的想法暴露无遗。
贞惠见状，轻轻摇了摇头，然后在屋内缓缓踱步起来。走着走着，她来到了一旁的书房门前。推开门一看，只见书桌上以及后面的书架上都密密麻麻地摆放着各种各样的书籍。
贞惠走近书桌，目光落在那些书籍上的贴花之上。凭借着对世子喜好的了解，她很快便意识到，这些书籍显然并非世子平日里所喜爱阅读的类型。正当贞惠疑惑之际，公主快步走上前来解释道：\"夫君担心我在这段时间里太过无聊烦闷，所以特地拜托文宣从书院借来了这些书籍。而且不光是这里哦，里面的柜子里还有一些。\"
贞惠听后点了点头，心中暗自感叹世子对公主的体贴入微。忽然，她像是想到了什么似的，开口问道：\"我听闻秦王妃曾经也在这书院停留过一段时间，难道说这些书籍都是王妃曾经读过的吗？\"
公主微微颔首，表示认同：\"没错，确实如此。文宣在临走之前还特别交代过，还有一部分书籍柳院长仍在整理当中，估计再过些时日便能送到府里来了。\"
长公主的船队缓缓驶过江水，随后顺着运河一路前行，朝着颍州驶去。
站在船头的灵儿，身着一袭淡粉色罗裙，微风轻轻拂起她的发丝，她双手撑在船栏上，惬意地享受着江风的吹拂。此时，她转过头来，灵动的大眼睛望向身旁的如宁表兄，好奇地开口问道：“如宁表兄，到底是咱们先抵达西都，还是阿渊表兄能抢先一步到达？”
如宁微微皱起眉头，思索片刻后回答道：“这个嘛……我之前特意询问过鸿胪寺那边，据他们所说，西线的行程全是水路，会快一些。”
灵儿听后，眨了眨眼，不解地追问：“既然如此，那为何我们不选择跟阿渊表兄随行呢？”
如宁轻叹一口气，压低声音说道：“傻妹妹，如果我们与他们同行，难免会招来他人的闲言碎语。有些事情，可不能摆在明面儿上讲。”
灵儿似懂非懂地点点头，但仍忍不住嘟囔道：“可是等到了西都之后，不就没人在意这些了吗？”
如宁连忙伸出食指轻戳一下灵儿的额头，略带责备地说：“灵儿，有些事情知道得越少越好，好奇心太重可不是什么好事，万一不小心惹上不必要的麻烦，那就得不偿失了。”
与此同时，船舱内，庆王爷正与长公主相对而坐，两人轻声交谈着近年来所发生的种种事情。
长公主面带忧虑之色，关切地问道：“舅父，不知外公近来身体状况如何？”
庆王爷摇了摇头，叹息一声道：“唉，人一旦上了年纪，这身子骨自然是一天不如一天。尤其自从你姨母失踪之后，他老人家整日忧心忡忡，身体也变得越发虚弱起来。”
“话说回来，姨母已经失踪十几年了，怎么一点消息都没有，就算我们不去寻找，那姨母为什么不会寻找我们呢，难道是。。。”
庆王爷摇了摇头，“谁知道呢？我也有过同样的疑问。话说到颍州时能否停留几日，舅父想去那鸣柳镇再去看看。”
长公主虽说是梁国皇帝的长女，但是是庶出，是熹妃所生，而如宁是嫡出，是皇后所生，之所以称呼庆王爷是舅父，那是因为后宫出生的子女都归为皇后所出。
“如此也好！”
“明瑞兄，今日咱们在此分别，真不知何时才能再度相见！”杨轩眼中竟流露出不舍。
“哈哈，贤弟不必如此伤感。正所谓有缘千里来相会，该碰面的时候自然就会碰面！只是到那时，究竟会是在何种场合相遇，就不得而知！”明瑞爽朗一笑，举起手中的酒杯轻轻一碰，然后仰头一饮而尽。
此时，二人正安坐于醉风楼内，目光不约而同地投向了窗外奔腾不息的江水。只见那滔滔江面上，一艘艘船只来来往往，远处不时传来船夫们悠扬的号子声以及船桨拍击水面的声响，好不热闹。
“明瑞兄，话说那吴国世子才刚出发，如果此刻追赶的话，应该还能够追得上吧！”杨轩似乎突然想到了什么，兴致勃勃地说道。
然而，明瑞却轻哼一声，摆了摆手道：“罢了罢了，我可没有那份闲情逸致去追赶什么世子。我得尽快赶往岭南，去会一会我那位阔别多年的老友！”
“哦？想不到这世上竟然还有人能令明瑞兄你如此牵肠挂肚？”
“杨轩兄弟，你这般说可真是太抬举愚兄了！好了，多说无益，就此别过吧！愿你一路顺风！”言罢，明瑞缓缓站起身来，走到窗台边，将杯中酒水尽数倾洒而出，仿佛是在跟南都城做最后的道别。
次日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上。世子的船队经过一夜的航行后，终于在和州常平镇的码头徐徐靠岸。由于在船上已经待了整整一天，世子感到有些疲倦不堪，于是便决定上岸稍作歇息，活动一下筋骨。
“阿渊，昨夜睡的可好？有没有梦见世子妃？”黄东上前搂住世子，打趣着问道。
“东姐，你怎么就只调侃我？”
“我可是听可安讲，你昨晚睡觉的时候，嘴里念叨了好几声世子妃的名儿呢。”
世子闻言，猛地止住了前行的步伐，脸上露出惊愕之色。要知道，他向来没有说梦话的毛病啊！这到底是怎么回事？
“咱世子刚新婚不久，和世子妃恩爱非常，夜里做梦会梦见也是再正常不过的事儿。”文宣附和着。
“世子，世子……”这时，后方传来一阵呼喊之声，引得三人纷纷回过头去张望。只见可安一路小跑着过来，很快便与他们会合。
“早上我起来的时候，瞧见您还在酣睡，怕扰了您的清梦，就没打扰你。”
“不对呀，以前在府上咱俩住一间屋子的时候，也没见你睡眠质量这么差嘛！”黄东望着可安，疑惑地问道。
可安张了张嘴，刚想要说出实情，但迎上世子投来的眼神后，到嘴边的话瞬间又咽了回去。稍作停顿之后，她才小心翼翼地开口解释道：“其实是因为昨个晚上……呃……我担心世子在船上休息不好，所以半夜就悄悄进到房间里，趴在床边守着，从而只能浅睡，现在感觉整个人都有点儿疲惫不堪。”
事实上，可雅是北狄公主，以她的身份地位，又怎会与可安同榻而眠呢？更何况此时此刻，她并不想将自己的真实容貌展露人前。于是乎，她便吩咐可安到外面去歇息。然而，令人头疼的是，那船舱已然被可颂给占住了。无奈之下，可安只得身披一件厚厚的袍子，在那冰冷的船板之上将就着稍作休整。
如今已是初秋，夜晚透着些许微微的寒意。虽说可安身怀武艺，有着一定的功夫底子，但说到底她终究还是个柔弱女子，这娇弱的身躯又如何能够抵挡住秋夜的寒冷呢？因此，夜深人静之时，她只好悄悄地溜进世子的房间里暂避风寒。
与此同时，在不远处的一摊子旁边，可颂和可雅两人正并肩而立。他俩的目光紧紧看着世子一行人。
“昨天晚上我就听到过好几声！当时还纳闷这世子喊着谁，现在总算是明白了，原来‘贞孝’竟然是他妻子的名字！哈哈……”话音未落，他已经笑得前仰后合起来。
可雅听完这番话，心中顿时燃起一团怒火。她狠狠地瞪了一眼正在捧腹大笑的可颂，嘴里冷哼一声道：“哼！”随后，转身便气鼓鼓地快步离开了。见此情形，可颂赶忙止住笑声，一路小跑着追了上去。
就这样，世子一行人漫步在街上。镇子里一片宁静祥和之景，道路两旁的行人们或三五成群地聚在一起谈笑风生，或悠然自得地穿梭于大街小巷之间；街边的小商贩们的叫卖声此起彼伏，响彻整个街头巷尾。
“你俩，该不会？”世子望着一旁的黄东和文宣俩人，发现他们走的十分亲近。
“你又不是现在才发现，怎么表现得如此奇怪？”
“我可是观察你俩一路上时不时的挽着手！以前可不是这样子的！”
听到这话，黄东不禁反问道：“以前？以前又是怎样？”
此时，可安赶紧插话说道：“哎呀，世子，他们两个都同乘一艘船，这么明显的举动！这有啥好大惊小怪的？既然没人来挽着您，那我来挽着您吧！”话音刚落，只见可安轻盈地走上前，温柔地挽住了世子的手臂。
黄东搂住了世子的脖子，并开口解释道：“其实我俩好在一起已经有一段时间了，只不过还没有来得及告知大家伙儿而已。而且在我看来，文宣除了阿渊您之外，绝对称得上是最为出类拔萃的人！所以值得托付终身！”言罢，黄东脸上洋溢着幸福和满足的笑容。
由于晌午之前必须要赶回船上，继续前行，因此一行人只能步履匆匆地游览着。然而，尽管时间紧迫，没过多久，他们还是来到了镇上最为繁华喧闹的集市。
这里人头攒动、熙熙攘攘，众人只得在拥挤的人群中艰难地向前挪动。好不容易挤到了人群的最里层，定睛一看，原来是有人正表演着各种杂耍。世子已经很久没有像此刻这般轻松愉悦了，他兴奋不已，双手不停地鼓掌喝彩！也许是因为心情过于放松，一时间竟然把与北狄那两位的事抛诸脑后了。
然而当表演结束散场时，那两人正站在他们对面，直勾勾地看着世子。
“哎呀，这不是立渊么！”可雅调整了呼吸，走上前打招呼没等世子开口，她竟然搂住了世子！