年轻人绝望的呜咽声似乎惊动了人群中的一位老者。
他身材瘦削，须发皆白，穿着一身洗得发白的粗布衣裳。
与其他郎中光鲜的衣着形成了鲜明的对比。
他拨开人群，走到年轻人面前，缓缓蹲下。
“让我看看。”
老者轻声说道，声音低沉而沙哑。
他伸出枯瘦的手，搭在年轻人的手腕上，细细诊脉。
周围的郎中们见状，纷纷投来鄙夷的目光。
“老何，你这是做什么？莫非你也想沾染这污秽之气？”
胖郎中阴阳怪气地说道，语气中充满了嘲讽。
年长的郎中嗤笑一声。
“老何，你一把年纪了，还学人家年轻人逞英雄？小心晚节不保啊！”
老郎中并未理会旁人的嘲讽，诊脉完毕后。
缓缓起身，嘶了一声：
“这年轻人只是体虚，加上惊吓过度，并非什么恶症。敢问这位大人，老朽来之前，是不是有其他郎中来过了？给这位用过药了？”
谷铭听到老郎中的话，先是一愣。
随即反应过来，连忙解释道：
“老先生，您误会了。你们的确是泰山郡派来的第一批郎中，之前并没有其他人来过。我们只是…胡乱给这些灾民喝了些草药，希望能缓解他们的痛苦。”
他顿了顿。
“实不相瞒，这些草药也是我们从山上采摘的，并没有经过任何郎中的指导，只是尝试而已。”
老郎中听完，双眼却突然亮了起来。
他紧紧盯着谷铭，语气中带着一丝难以置信：
“胡乱用的草药？也能把人治的…好了七七八八？”
他再次走到那个年轻人面前，仔细观察他的面色和呼吸，又询问了一些症状。
最后得出结论：这年轻人的病情确实有所好转，虽然还很虚弱。
但已经没有了生命危险。
“奇哉！怪哉！”
老郎中捋着花白的胡须，喃喃自语。
“莫非这山上长的草药，真有什么奇效不成？”
他看向谷铭的眼神充满了求知欲。
“敢问大人，你们都用了哪些草药？可否告知老朽？”
谷铭心中暗喜，这老郎中似乎对草药颇有研究。
或许能从他这里找到解决瘟疫的办法。
他连忙将他们用过的几种草药的名称和外形特征详细地描述了一遍。
老郎中听完，眉头紧锁，陷入了沉思。
其他几个衣着光鲜的郎中见状，纷纷露出不屑的神色。
胖郎中阴阳怪气地说道：
“老何，你不会真相信这小子胡说八道吧？什么山上采的草药，我看八成是些有毒的野草！要是吃死了人，你可担待不起！”
年长的郎中也附和道：
“就是，老何，你一把年纪了，可别被这小子给骗了！这小子说不定就是想推卸责任，才编出这么个谎话来！”
面对同僚的质疑，老郎中并没有理会，他依旧沉浸在自己的思考中。
老郎中沉吟片刻，缓缓说道：“老朽何敬之，敢问这位大人，可否带老朽上山一观那些草药？”
谷铭闻言大喜，连忙应道：“当然可以，何老先生，请随我来。”他随即叫上之前一起采药的几个村民，一同前往山上。
胖郎中和年长郎中看着他们的背影，脸上满是嘲讽。
“老何这回怕是真老糊涂了，竟然相信一个毛头小子的话。”胖郎中不屑地撇了撇嘴。
年长郎中摇头叹息：“哎，老何这人啊，就是太固执，认准了一件事，九头牛都拉不回来。”
两人对视一眼，皆是露出讥讽的笑容。
上山的路崎岖不平，何敬之年纪虽大，但脚步却异常稳健。
一路上，谷铭向何敬之详细地讲述了灾民的情况，以及他们是如何发现这些草药，又是如何大胆尝试使用的。
他并没有隐瞒任何细节，包括那些服用草药后出现新的症状的灾民。
何敬之认真倾听，不时询问一些细节，例如草药的生长环境、采摘时间、以及煎煮方法等等。
“大人年纪轻轻，却有如此勇气和细心，实属难得。”何敬之捋着胡须，赞赏地说道。
谷铭谦虚地笑了笑：“晚辈也是被逼无奈，眼看着乡亲们一个个倒下，实在于心不忍，这才斗胆一试。”
到达山上后，谷铭带着何敬之找到了他们之前采药的地方。
这里是一片茂密的草地，各种草药混杂生长。
空气中弥漫着一股淡淡的草药香。
何敬之仔细地观察着这些草药，时而用手触摸，时而凑近鼻子闻一闻。
他发现其中几种草药的确具有清热解毒的功效。
例如金银花、蒲公英等等。
但同时，他还发现了一些带有微弱毒性的草药。
例如断肠草、乌头等等。
“怪哉，怪哉……”
何敬之喃喃自语。
“这些草药混在一起，竟然能起到一定的疗效，真是匪夷所思。”
谷铭听得一头雾水，疑惑地问道：
“新的药性？可是，有些灾民服用后，出现了新的症状，这又是怎么回事？”
何敬之解释道：
“那些出现新症状的灾民，多半是因为体质较弱，无法承受这种新的药性，才会出现一些不良反应。这就好比，烈酒虽能驱寒，但体虚之人饮之，反而会伤身。”
他接着说道：
“不过，老朽已经找到了解决之法。只需调整草药的配比和用量，便可减少不良反应的发生。”
谷铭闻言大喜，连忙追问：
“如何调整？还请何老先生明示！”
何敬之将调整后的药方详细地告诉了谷铭，并叮嘱道：
“此方虽能抑制瘟疫，但并非根治之法。想要彻底根治瘟疫，还需找到瘟疫的源头。”
谷铭听后，对何敬之的医术和见识佩服不已。
当即决定按照何敬之的建议调整草药的配比和用量。
在何敬之的指导下，谷铭和村民们重新采集草药。
“金银花，三钱……蒲公英，二钱……”
谷铭一边采摘，一边低声重复着何敬之的吩咐，生怕记错。
胖郎中和年长郎中远远地观望着这一切，脸上满是嘲讽。
“这小子还真把老何的话当真了，”
胖郎中不屑地哼了一声。
“我看他纯粹是病急乱投医，瞎猫碰上死耗子罢了。”
年长郎中也附和道：
“就是，这些草药怎么能治瘟疫？简直是天方夜谭！”
两人你一言我一语，将谷铭和何敬之贬得一文不值。
然而，他们不知道的是，奇迹正在悄然发生。
调整后的药方果然有效！
不仅减少了不良反应的发生，还加快了灾民的康复速度。
原本病入膏肓，奄奄一息的灾民，在服用了新药之后。
竟然奇迹般地好转起来。
“我……我感觉好多了……”
一个原本气息微弱的灾民，挣扎着坐起身来。
“我也是……感觉身体轻松了许多……”
另一个灾民也跟着说道。
越来越多的灾民开始好转，原本死气沉沉的营地。
渐渐恢复了一丝生机。
这一切都归功于何敬之的医术和智慧。
“何老先生，您真是活神仙啊！”
谷铭激动地握住何敬之的手，感激之情溢于言表。
何敬之摆了摆手，淡然一笑：
“老朽只是略尽绵薄之力罢了。真正救治灾民的，还得是谷大人您啊。”