时府
时首辅的书房中，传出阵阵暴怒的呵斥声。府中的下人，似乎早就对于这一幕习以为常。
自从少家主成亲以来，或者说自打云溪姑娘被烧死以来，时家可谓霉运连连。
下人们虽然不算清楚内情，但也大概明白时家是被针对了。听说以往赚钱的生意，现在都在赔钱。
以至于家中的用度都在缩减，听说再这样下去，月银都要发不出来了。
书房内，时清臣跪得笔直，但微微颤抖的身体，却出卖了他的真实状况。花灯会遭遇刺杀后，他一直昏迷着。
今天刚醒过来，就被风寻告知，京中传言，云溪与顾南萧合作敛财。他不用想也知道，这是父亲放出去的消息。
他这回，不求父亲能还云溪一个公道，只希望能让流言渐渐平息下去。时清臣无法眼睁睁地看着，父亲在要了云溪的命后，又毁了她的身后名。
时首府听完他的话，勃然大怒。狠狠地发完一通脾气后，只觉得气血翻涌，头晕眼花，此刻正一手撑着桌案，一手扶着额头急促地喘息着。
若不是因为现在罢黜他少家主之位，会让人怀疑，处置了时清臣，就是心虚的表象。他早就将这个逆子，赶回祖宅了。
父子二人就这样僵持着过了许久，时清臣的外衫，已经渗出了斑驳的血迹。
时首辅看到这一幕，想起他刚被抬回府时，浑身是血，奄奄一息的样子，心中也生起了几分不忍。
到底是他寄予厚望的儿子，虽然在感情上一再犯糊涂，但他仍然还愿意给儿子一次机会。
平顺了一下呼吸，时首辅极具威严的声音响起：“为父念你过去三年中，为时家做出了许多功绩的份上，就再给你一次机会。
你若现在立誓，将来再不受儿女情长牵绊，所思所行皆为家族谋利，你便还是我的嫡子，也可以继续做你的少家主。
但倘若你再阳奉阴违，便收拾包裹，从哪儿来回哪儿去吧。”
时清臣也是个有眼色的，见自己所求之事定不能成了，也没必要因此失去少家主的位置。
只沉思了片刻，他便将头重重地磕在地上。依照时首辅之言发了誓。
他本以为这三年以来，与父亲也是有些孺慕之情的，但今天的事让他明白了，一切都是他想错了。父亲的眼中没有亲情，只有家族前途。
而他如果想讨得父亲的欢心，就必须也如父亲一般，所思所想皆以家族利益为先。否则，他就是那个随时可以更换的棋子。
他不甘心就此被打回原形，好不容易走到今天的位置，是他与云溪几经筹谋才得到的。区区一个誓言罢了，父亲想听，就说给他听。
至于云溪，他是永远也不可能放下的。只要不说出口，谁又管得了他心中所想。
时首辅见他态度恭顺，想来也是将自己的话听进去了，又见他跪伏在地时，后背的血迹还在慢慢扩散，便唤了他的贴身小厮来，命人将他扶下去，好生将养。
时清臣对着时首辅，做了一番情真意切的感恩，面上好似真的痛改前非了般，又叮嘱了时首辅注意身体后，便由风寻扶着回了自己院子。
他刚一进入卧房，便见柳氏早已等在这，此刻正在往桌子上布菜。见他回来了，立刻欢喜地迎上来，想要伸手扶他。
时清臣很自然地躲了过去，柳氏的手就那样将在半空，眼中闪过一丝怨毒。但她很快又调整好状态，指着桌上的饭菜说道：
“夫君，不如先用些饭再休息吧。这些小菜都是按照您的喜好做的，妾身只盼着夫君能多吃一口，好快些将身体养回来。”
时清臣并没有理会她的自说自话，径自绕过了柳氏，虚弱的由风寻扶着，向床榻上走去。
只是刚一靠近床榻，便发现床上的被褥，已经全被人换了。时清臣一想到枕下压着的日记，瞳孔猛地一缩。
风寻似乎看出了他所想，扶着他的手紧一紧，在时清臣看过来时，在自己胸前拍了拍。
风寻的小动作，让时清臣看清了他胸前那块方形硬物，应该正是云溪的日记。这才在心中暗暗松了一口气，给风寻递去一个赞赏的眼神。
时清臣并非怕了柳氏，只恐这本日记落入父亲手中，那他这少家主，就算是做到头儿了。
确定无事后，时清臣在床边坐下，而后才抬眸看向柳氏。心内没有半分情意不说，脑中还回想起云溪义妹那句话。
那小丫头说得对，害了云溪性命的人，还好端端地在享福，云溪看到又怎么会开心呢？
难怪她在梦中也一直怪着自己，那么他现在就替云溪出出气。后宅里想要磋磨一个新妇，根本都不需要他动手。
时清臣靠在床头上，抬手指着博古架上一套瓷钟，对柳氏说道：“听闻母亲这些时日，身子很不爽利。
你捡几样清淡可口的小菜，用那套器具装了，送去母亲的院子。只是有一点，这套瓷钟来历特别，待母亲用完饭后，务必要将它拿回来。
柳氏闻言有些诧异，她早就在下人处得知，时清臣原来做庶子时，便时常受嫡母苛待，据闻他的生母冯姨娘，也是死在这位嫡母的手中。
时首府也明白这对母子间的嫌弃，为了避免不愉快的发生，便免了时清臣每日的参拜。是故母子二人，一般只有在年节才能见上一面。
时首辅还暗示过他们母子，平日不必私下往来得太热切。又让时清臣将全部精力，都放在仕途和家族发展上便可。
虽然刚开始，嫡母文氏非常不满，但奈何时清臣这三年来，太过争气。不管是朝堂政见，还是家族生意，都被他经营得有声有色。所以嫡母那点不满，自然也不敢发作出来。
但最近几个月，时清臣的名誉连连受损，甚至还连累了家族声誉，嫡母便开始联合自己母家，运作起改立少家主之事。
这样一来，本就是装出来的母慈子孝，此刻更是岌岌可危，大有随时可能撕破脸的架势。
柳氏不明白，就在当下这个时候，时清臣为什么会让她去给嫡母送吃食。本欲再问一句，却见时清臣已经合上双眼，假寐起来。
柳氏也只好按照他的吩咐，命人取下那套瓷盅，清洗干净后，在桌上捡了几种清淡的小菜，一一装入瓷钟，再将瓷钟放入食盒。带着两名贴身丫鬟，向主屋走去。
柳氏一走，时清臣立刻睁开了双眼，眸中哪有丝毫困倦之意，他第一时间便向风寻伸手，要回了那本日记。而后爱怜地摩挲着，口中喃喃说道：
“云溪，我知你怨我，但你放心，柳氏永远也取代不了你在我心里的位置。他们柳家害了你，我也不会让柳氏女在府中好过！”