罗昆山闻得此语，眼眸之中划过一丝嘲讽，继而冷冷笑道：“此等虚名，于我而言，毫无半分用处。”
齐渝微微轻叹，双手抱于胸前，目光悠悠转向对街那袅袅升腾的炊烟，轻声询问，“队长，可是在为来年的殿试精心筹备？”
“是又怎样？”罗昆山语气冷淡。
齐渝眉眼低垂，低笑一声，“队长当真是天真无邪，竟以为殿试斩获佳绩便能顺利入朝为官？
观如今朝堂局势，若无举荐之人从中斡旋，即便殿试成绩斐然出众，亦不过是枉费十数载的苦读光阴，到头来终究是竹篮打水一场空。”
罗昆山脸上的嘲讽之意愈发浓烈，“若果真如此，那便是我命中注定，又能如何？”
齐渝似有几分诧异，美眸轻转看向她，眉头微微蹙起，眯眼说道：“如今能为你举荐之人近在咫尺，你却佯装不见，也难怪壮志难酬，空有一腔抱负。”
罗昆山闻言，睫毛轻颤，眸中似有暗云翻滚，片刻后沉声道：“你莫不是欲为我举荐？”
旋即又仿若想到什么，低声冷笑，“你这是想与我做交易？我帮你擒获那些人贩子，你便助我……”
“即便没有你们助力，我迟早也能将那群人贩子一网打尽。
你助我，是为自身铺就锦绣前路，待得有人举荐之时，方能有亮眼功绩可陈。
再者，凤羽卫之职责本就是除暴安良，维护盛京一方治安，何时竟需靠利益交换，方能为民除害？”
齐渝言罢，搓了搓双手，望着说话时呼出的团团白气，丢下一句“好冷”，便转身回了卤肉店。
罗昆山望着齐渝离去的背影，一时间心潮澎湃，思绪万千。
她深知齐渝所言不虚，可自己一心只读圣贤书，只盼凭借真才实学在殿试中脱颖而出，从未想过要攀附权贵，仰仗他人之力。
可如今这世道，若无权贵扶持襄助，怕是连一丝出头之日都难以求得。
她静立原地，寒风肆意撩动她的发丝，思绪也随之飘向远方。
齐渝返回桌前，张春赶忙为她斟满酒水，轻声问道：“可与队长商议妥当了？”
齐渝听闻，侧眸斜睨着她，嘴角微微上扬，勾勒出一抹笑意，“你还挺伶俐。”
而后，抬手轻拍张春的肩膀，语气笃定地说道：“放心吧，她自会思忖清楚。”
待众人酒足饭饱，返家之时。
罗昆山出声唤住了齐渝，眸中似有挣扎之色，半晌，终是沉声道：“你手中可是握有乌桕巷那群人的确凿证据？”
齐渝眉梢轻挑，微微颔首，“自是有的。”
“既如此，待你确定好行动的良辰吉时，我便率领第五小队前去与你会合。”
齐渝闻言，脸上原本散漫不羁的笑意渐渐敛去，神色变得庄重肃穆，向着罗昆山郑重行了一礼，“齐渝在此替那些枉故的孤儿谢过先生。”
罗昆山见状，冷哼道：“我并非是与你交易，不过是恪守凤羽卫的分内职责罢了。”
齐渝嘴角轻勾，又恢复了那副轻松闲适的模样，轻声笑道，“我自知晓！”
齐渝踏入王府，未作停歇，径直唤来玄英。
玄英闻声赶来，恭敬行礼，“主子有何吩咐？”
齐渝端坐于案前，手中狼毫笔不停舞动，直至写完最后一字，才轻轻搁笔，抬眸望向玄英，目光冷峻。
沉声道：“这几日你前往乌桕巷仔细探查一番，留意杨潇何时会在巷中出没，且那群人贩子在什么时段聚集得最为齐整。”
玄英听闻，猛然抬头，脸上满是诧异之色，“主子可是要有所行动了？”
齐渝微微莞尔，起身踱步，缓声道：“我曾言明，定要将她们那群恶徒斩草除根，绝不姑息。”
玄英心中一凛，自上次夜探乌桕巷后，主子许久未提及此事，她原以为此事会就此搁置。
“可是有何难处？”齐渝见她久未言语，轻声问道。
玄英赶忙回神，“并无困难。奴才此前曾打听过，那群人每十日便会聚在一起开堂会，只需再去确认一番即可。”
齐渝微微颔首，“既如此，你且退下吧，务必尽快给我确切消息。”
言罢，又补充道：“一切以安全为要。”
玄英退下后，齐渝独自思忖着手下可用之人。
自将人工湖改建成练武场后，曾组织过一次比武切磋。
第一名获赏十两纹银，第二名五两，第三名二两。
通过此次切磋，齐渝发觉这二百名府兵中，真正有拳脚功夫的不足二十人，而其中骁勇善战者更是寥寥无几。
唯有一名叫秦丹之人引起了齐渝的兴趣。
秦丹似乎有家传秘籍，其拳法刚柔并济，已达出神入化之境，只是嗜酒如命，齐渝多次遇见她，她身上都散发着淡淡的酒气。
不过，即便可用之人不足二十，齐渝心中也有了定计，若非此刻自身力量依旧不足，仅她与玄英便可直捣黄龙，拿下那群乌合之众。
三日后，玄英前来禀报，十日一次的堂会依旧如期举行，最近的一次就在十二月末。
齐渝听闻，踱步至门前，抬眸凝视着灰暗阴沉的天空，轻声低叹：“但愿今年的雪，能来得晚一些。”
确定好时间后，齐渝与罗昆山商议对策。
由罗昆山率领第五小队从正面攻入乌桕巷，玄英则带领二十名府兵从后河街包抄，形成合围之势。
鹰骁得知此次行动后，极力请求参与。
玄英对此十分不赞同，言他年纪尚轻，且学武时日不足三月，前去非但无益，反而可能拖累众人。
齐渝却持相反意见，她极为赞成鹰骁参与。
在齐渝看来，若手握利器之人仍不敌持棒之徒，那只因心中胆怯。
齐渝将刀递于鹰骁时，郑重叮嘱，“出手之时切莫犹豫。”
终于到了月末，行动之日来临。
玄英发出信号，表明众人皆已就位。
两方同时行动，迅速将人贩子的宅院围得水泄不通。
大门被踹开之际，庭院内众人皆大惊失色。
罗昆山厉声喝道：“经举报，尔等涉嫌拐卖教唆幼童犯罪，凤羽卫特来拿人，切莫反抗，刀剑无眼。”
一时间，气氛剑拔弩张。