夜色如墨，笼罩着重阳宫。大殿之内，烛火通明，将三清神像和空旷的殿宇映照得庄严肃穆，却也投下了许多摇曳不明的阴影，正如此刻悄然弥漫在空气中的紧张气氛。
一名值守的全真弟子引着辛肃快步走入大殿。
辛肃一眼便看到了立于大殿中央的韩牧。与他两年前在山东所见的那位武功极为高强的少年祖师想比，如今的韩牧依旧是身披紫色道袍，面容平静无波，眼神深邃如古井，周身自然流露出一股渊渟岳峙、不怒自威的气度，那是久居上位、执掌乾坤、且自身修为已臻化境者方能拥有的气象。
辛肃不敢有丝毫怠慢，且不说韩牧同他祖父辛弃疾乃是忘年好友，当初若不是韩牧三到四次相救于他，又传授他高深武学，辛肃恐怕早就死了很多次了。
只见辛肃疾步上前，深深一揖到地，语气恭敬无比：“晚辈辛肃，拜见韩真人！”
他深知，眼前之人不仅是祖父的挚友、抗金事业的重要盟友，更是当今武林公认的魁首，一言可动江湖，其影响力甚至能直达天听，与朝中祖父等人遥相呼应。这份恭敬，发自内心。
韩牧袖袍微微一拂，一股柔和却无法抗拒的气劲便将辛肃托起：“嗯，不错不错，辛小友不必多礼。自山东一别，近两载未见，你果真是沉稳了许多。”
他目光如电，迅速在辛肃身上扫过，见其虽风尘仆仆，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与焦虑，但身形挺拔，气息沉凝，显然这两年在军旅之中历练，武功与心性皆有精进，只是脸上多了几分风霜刻画的痕迹。
“听说此前山东局势艰难，你能与杨铁心一同稳住山东的局面，还辛苦你们了。”韩牧先是肯定了一句，随即神色一凝，切入正题。
“对了，辛小友你如此急切星夜赶来，莫非是山东那边又出了大变故？难道是金国大军压境，欲要再度兴兵犯境？”这是韩牧最先想到，也是最担忧的可能。山东乃北伐前沿，若山东有失，则大局被动。
辛肃朝着韩牧恭敬一拜后，他连忙摇头，快速回禀道：“启禀韩真人，山东局势目前尚算稳定。自收复以来，金贼确实屡有反扑之意，多次调兵遣将试图侵犯边境。”
“幸得韩前辈当年举荐的杨铁心杨将军，他勇冠三军，深知兵事，亲自率领忠义军将士据险而守，浴血奋战，已接连击退金兵数次进犯。”
“加之，近一两年来，北方蒙古崛起，铁木真统一各部，兵锋极盛，不断侵袭金国北境，金国如今是两面受敌，焦头烂额，对我大宋确实已有些力不从心，难以倾力来攻。故而山东目前虽小摩擦不断，但大局无虞。”
听闻山东无恙，韩牧心中稍安，但眉头却皱得更紧。既然不是前线军情，那因为何事？辛肃能从山东不顾一切地赶来？
“既非山东军情，贤侄此番前来，所为何事？莫非是辛大人他……”韩牧心中掠过一丝不安。
辛肃再次拱手，声音压低了些：“韩真人，晚辈此行，并非从山东而来。”
“哦？”韩牧眼中闪过一丝诧异。
“晚辈是从临安府赶来。”辛肃补充道。
“临安？”韩牧更加疑惑。临安是南宋行在，政治中心，与江湖武林虽有关联，但通常自有其运转规则。
辛肃镇守山东，为何会突然去了临安，又从临安如此焦急地来找自己？
辛肃看出韩牧的疑惑，继续解释道：“真人有所不知，大约两个月前，晚辈接到朝廷诏令，命我回京述职，详陈山东防务及忠义军整训事宜。后来，晚辈述职已毕，本欲即刻返回山东备战。”
“然而，就在我准备动身离京的前几日，临安城内，忽然之间，大街小巷，酒肆茶馆，都在疯传一件……一件牵动宫廷的惊天之事。”
他说到这里，语气变得极其凝重，甚至带着一丝难以置信的意味。
辛肃下意识地抬眼看了看侍立在殿门附近的几名全真弟子。
韩牧立刻会意，袖袍轻轻一挥，对左右弟子道：“你们先退下，守住殿门，未有召唤，任何人不得靠近。”
“是，师叔祖。”几名弟子躬身领命，悄无声息地退出了大殿，并轻轻掩上了沉重的殿门。
一时间，偌大的殿内只剩下韩牧与辛肃两人，跳跃的烛火将他们的影子拉长，投在冰冷的青砖地上，气氛变得更加凝滞。
辛肃这才深吸一口气，仿佛要说出这件事需要巨大的勇气：“此事流传极广，版本众多，但核心却惊人一致。起初无人当真，只以为是市井妄人胡言乱语，但传得越来越凶，细节也越来越……越来越像真的。”
“我祖父他……他听闻之后，初时震怒，继而沉思良久，终觉此事绝非空穴来风，其背后恐隐藏极大阴谋，或将动摇如今大宋之大局。”
韩牧的目光骤然锐利起来。临安城的流言，竟能牵扯如此之大？
还能让历经风雨、官至枢相的辛弃疾感到不安并认为事关重大？
他深知辛弃疾的为人与能力。这位老英雄不仅是词坛飞将，更是国之干臣，虽与首相韩侂胄或有政见分歧，但抗金复国之志从未更改。
如今他身居枢密使要职，掌管全国军务，情报网络遍布天下，其政治嗅觉远非常人可比。连他都觉得“绝不简单”、“恐隐藏极大阴谋”，那此事之严重性，可能远超他的想象。
“哦，不知究竟是何流言？辛公又有何判断？”韩牧的声音依旧平稳，但语速微微加快，显示了他内心的重视。
辛肃脸上露出复杂的神色，混杂着愤怒、困惑与一丝荒诞感，他似乎不知该如何开口描述，最终从贴身的怀中，极其郑重地取出一封以火漆密封的信函。
“祖父深感此事关系重大，口说恐难以尽述，且易有偏差。故亲笔修书一封，命我无论如何，必须尽快、亲手交到韩真人您的手中。所有情由、祖父的分析与担忧，尽在此信中。”
他双手捧着那封信，恭敬地递到韩牧面前。信封是常见的官方式样，但上面并无任何官职署名，只以苍劲有力、笔锋如刀的熟悉笔迹写着“韩牧小友亲启”六字。
那火漆封印也非官印，而是一枚私章图案，韩牧认得，那是辛弃疾最常使用的一枚刻有“六十一上人”字样的闲章。在此等紧要关头使用私章密信，其意在保密和信任，更凸显了事情的非同寻常。
韩牧伸出手，接过了那封沉甸甸的信。指尖触及信封的刹那，他仿佛能感受到远在临安的那位老英雄的凝重呼吸与急切心跳。殿外山风呼啸，吹得门窗微微作响，殿内烛火一阵摇曳明灭，映得韩牧的脸庞也阴晴不定。
他目光低垂，落在信上。临安流言，惊天之事，直指重阳宫，动摇大局……这几个词在他心中快速交织。
天下大势如今正到了关键时刻，北伐筹备正在紧锣密鼓进行，武林联盟初成，任何一点风波都可能引发不可预料的连锁反应。
他没有立刻拆开信，而是抬眼看向辛肃，问出了最后一个问题：“关于那流言，你可曾亲耳听闻？最简单的一句，是什么？”
辛肃身体微微一震，脸上掠过一丝极其古怪的表情，他舔了舔有些干裂的嘴唇，仿佛那几个字烫嘴一般，最终极其艰难地、一字一顿地低声说道：
“此事，皆因宫中传出，乃是因为当今韩皇后宫中，皇后怀胎十月，终于诞下皇子，此事正值我大宋一心积极备战之时，朝廷上下皆是感叹皇嗣降生，乃是上天眷顾我大宋之传续，而后朝廷决定大赦天下，然，就在临安城上下皆沉浸在这件大好事时，忽然有一夜后，临安城头上的大小街头和市井皆传……说……说大宋皇后诞下的黄嗣并非官家之子……”
当韩牧听到韩飞蕊怀孕且生下孩子后，辛肃那双看着韩牧的眼睛里，充满了困惑与一丝不易察觉的审视。
这件事几乎令韩牧愣在当场，他瞬间回想起当初住在宫中的那个夜晚，那一夜风流，难道那饥渴美妇真是贤良淑德，温文尔雅的韩飞蕊不成？
“前辈？前辈。”
辛肃喊了喊有些愣神的韩牧，韩牧回过神来看着辛肃，继续向他问道：“然后呢，难道此事竟然与我有关不成？”
韩牧眉头一皱开口问道。
辛肃哎了一声继续道：“不错，此事越传越烈，有人说官家已然奉道整日修行，就连朝政都尽数交给首相和祖父等辅臣……皇后怀孕前后，官家清心寡欲，而那时……唯有前辈你居住在宫中，且和官家住在同一个寝宫之内……因此……此事如今已然流传在临安的大街小巷。”
“祖父深知，此时出现这般流言，定然是有人故意散播谣言，旨在牵扯到前辈的同时，又连同韩首相、韩皇后和小皇嗣一同除掉，前辈乃是官家亲封的帝师，在江湖上也是地位超然，故而，祖父命我特地前来请你前去临安，将这件事查一个水落石出，将那些隐藏在后面的人尽数揪出来，以挽留此次危机。”
听完辛肃所言，纵然以韩牧的心境修为，听到此事瞳孔也是猛地一缩。
霎时间，殿内的空气，瞬间降至冰点。