石洞最深处的石穴里，郝悦的睫毛轻颤两下。
她昏沉的意识被一缕若有若无的铜铃声扯动——那声音太熟悉了，像极了方才老者腕间那串\"禁\"字铃。
\"风哥......\"她呢喃着要翻身，却被蚀魂散啃噬灵脉的剧痛刺得倒抽冷气。
冷汗瞬间浸透后背，可当指尖触到身侧那层若有若无的灵力防护时，她猛地睁大了眼。
防护阵在震动。
作为筑基期便跟着湛风走南闯北的修士，郝悦太清楚这种震颤意味着什么——有东西在撕咬阵纹，用的是和蚀魂散同出一辙的阴毒手法。
她咬着牙坐起，苍白的手按在腰间储物袋上。
袋中那柄湛风亲手为她锻造的\"映月\"剑嗡鸣欲出，可当她抬头看向石穴入口时，动作突然僵住。
黑暗里，两簇幽蓝的光正缓缓逼近。
那不是修士的灵识，更像是某种被咒术禁锢的鬼火。
随着那光移动，一串青铜铃在寂静中发出细碎的脆响，和老者腕间的那串分毫不差。
\"果然......\"郝悦的指甲掐进掌心。
她早该想到，能精准算出湛风会带伤者躲进这处石洞的，绝不是普通的追杀者。
对方甚至连老者身上的\"禁\"字铃都复刻了，分明是要......
\"护好她。\"
记忆里突然闪过湛风离开前的低语。
他说这句话时，指腹擦过她染血的唇角，温度烫得惊人。
此刻她望着那道逐渐清晰的黑影，忽然笑了——就算蚀魂散要了她半条命，她郝悦也绝不会让风哥的后背空着。
\"映月！\"
她暴喝一声，储物袋金光乍现。
青锋出鞘的刹那，石穴内的灵力骤然翻涌，那道黑影却不闪不避，抬手就是一掌拍向郝悦心口。
掌风裹着腐臭的尸气，竟比普通化神期修士的攻击更狠三分。
郝悦咬着牙横剑格挡，可蚀魂散带来的虚弱还是让她偏了半寸。
剑锋擦着刺客手腕划过，却只割开一道血口——对方的皮肤下，竟翻涌出黑色的咒纹。
\"阴傀术......\"她瞳孔骤缩。
这种禁术需要用活人魂魄喂养三年，稍有不慎就会被反噬成半人半鬼的怪物。
能驱使这种刺客的势力......
\"咳！\"
胸口突然传来钝痛。
她这才惊觉刺客的指风已穿透剑网，在她左胸划开一道深可见骨的伤口。
鲜血浸透衣襟，可她的目光却更亮了——对方越是急着杀她，就说明风哥那边的行动越关键。
\"想杀我？\"她抹了把嘴角的血，\"先过了这关！\"
指尖快速结印，淡金色的魂盾在周身成型。
这是她压箱底的保命术法，就算化神期修士正面硬撼也要脱层皮。
可当魂盾刚成型，那刺客突然发出一声尖啸，腰间的青铜铃同时炸响。
\"叮——\"
清脆的铃声里，郝悦的魂盾竟出现蛛网般的裂痕。
她这才注意到，刺客腕间的铜铃上，同样刻着\"禁\"字。
和老者的不同，这些\"禁\"字周围爬满了暗红的血纹，像极了......
\"是用活人的血祭炼的。\"
沙哑的女声突然在耳畔响起。
郝悦猛地转头，却见一团淡蓝色的光雾正在石穴角落凝聚。
那光雾逐渐勾勒出少女的轮廓，发梢泛着星芒，眼尾有抹淡金的印记——是小灵，那个世界根基的灵智化身！
刺客显然也察觉到了异常。
它嘶吼着举起染血的手掌，可还没等拍下来，小灵的指尖已轻轻点在虚空中。
一道淡蓝色光幕如涟漪般扩散，瞬间将刺客震得撞向洞壁。
石屑纷飞间，那怪物发出撕心裂肺的惨叫，身上的咒纹开始疯狂反噬。
郝悦望着那团逐渐消散的蓝光，喉咙发紧。
她见过小灵的残魂，可从未见过它主动出手。
此刻小灵的光雾正在闪烁，像是随时会熄灭，可那双泛着星光的眼睛却死死盯着她，嘴唇开合数次，终于艰难地吐出半句话：\"记住......\"
石洞外，山风卷着血腥气灌进来。
而在更遥远的识海深处，湛风正被一股巨力狠狠甩出。
他撞在石洞石壁上，口中溢出鲜血，却顾不上擦，只盯着怀中昏迷的老者——方才他用\"灵识共鸣术\"潜入老者识海，看到了那座直插云霄的灵魂共鸣柱，柱上的符文竟和天启实验室的标记如出一辙！
可当他试图触碰柱子时，老者的识海突然崩塌。
那老者在幻境中不断呢喃：\"不能碰......会唤醒沉睡的'它'......\"
此刻石穴里传来重物坠地的声响，是刺客彻底消散的动静。
湛风猛地抬头，正看见郝悦捂着胸口站在那里，身后漂浮着一团虚弱的蓝光。
小灵的光雾又闪烁起来。
它望着郝悦，又望了望湛风，终于用只有两人能听见的声音，轻声道：\"......真相，在共鸣柱的最深处......\"
小灵的声音消散在石穴的潮雾里，最后一缕蓝光没入郝悦眉心时，她的指尖还停在半空。
那抹星芒般的光痕烫得她眼眶发酸，喉间像塞了块烧红的炭——原来风哥肩头压着的，从来不是什么寻常的修仙者责任，而是整个世界的存亡。
\"悦儿？\"
熟悉的灵力波动从洞外涌来。
湛风的身影撞入视线时，她才惊觉自己不知何时踉跄着退到了石壁边。
他发梢还沾着识海震荡后的血珠，腰间的\"破妄\"剑仍在嗡鸣，可目光扫过她胸前渗血的伤口时，瞬间凝成了霜。
\"伤得怎样？\"他的手掌覆上她背心，磅礴的木属性灵力如活物般钻进她经脉，替她压制蚀魂散的余毒。
郝悦抓住他手腕，能摸到他脉搏跳得急乱——这个向来泰山崩于前而色不变的男人，此刻竟在发抖。
\"小灵说的。\"她仰起脸，把方才那半句话完整地塞进他耳中，\"她说你是唯一能修复世界的人。\"
湛风的动作顿住了。
他的瞳孔剧烈收缩，像是被人用重锤砸中了识海。
掌心的灵力不受控地外泄，在两人之间掀起细小的气浪。
郝悦看见他喉结滚动两下，像是要咽下什么，最终却只说出句哑声的\"为何是我\"。
\"因为你是湛风啊。\"她伸手按住他心口，那里隔着两层衣物，仍能触到他心脏的剧烈跳动，\"那个在练气期就敢硬撼筑基妖兽的傻小子，那个为救全村人独自引开魔修的疯子，那个说'天道不公便破了它'的...笨蛋。\"
石洞外的山风突然灌进来，卷着郝悦散乱的发丝扫过湛风脸庞。
他望着她染血的唇角，突然想起三百年前初遇时，她也是这样仰着头看他——那时她被恶犬追得爬树，裙摆沾着泥，眼睛却亮得像星子。
\"我要去灵魂共鸣柱。\"他突然开口，声音沉得像压了块千年玄铁，\"那柱子里藏着世界的真相，但...可能有更危险的东西。\"
\"所以呢？\"郝悦歪头，指尖轻轻勾住他腰间玉佩——那是两人定情时他亲手刻的\"双生莲\"。
\"我让张长老带影卫护送你去青鸾谷。\"湛风别开眼，盯着石穴顶垂落的钟乳石，\"那里有上古护山大阵，就算化神期修士也闯不进去。
等我查清真相...\"
\"啪。\"
郝悦的手掌拍在他胸口，打断了他的话。
她的指甲几乎要掐进他皮肉里，可语气却软得像当年在他丹田里种下同心印时：\"风哥，你记不记得在落霞岭？
我们被七只三阶火蟒围住，你说'悦儿别怕，我背你冲'。
结果呢？\"她笑起来，血珠从嘴角滑落，\"是我背着你冲出去的，因为你为了护我，被蛇毒蚀了右腿。\"
湛风的呼吸骤然一滞。
\"你总说要护着我。\"她踮脚，额头抵着他下巴，\"可你知不知道？
我郝悦的道，从来不是躲在谁身后。
你要去共鸣柱，我便跟着；你要闯刀山火海，我便替你挡左边的刀。\"
石穴里静得能听见两人交叠的心跳。
湛风低头，看见她眼尾还凝着未干的血渍，可眼底那团火比当年更炽烈。
他忽然想起老者识海里的共鸣柱，柱身上那些扭曲的符文，像极了郝悦每次为他挡刀时，护在他身前的魂盾纹路。
\"好。\"他吐出这个字时，喉间像淬了把刀，\"但你必须答应我——任何危险，先护自己。\"
郝悦笑了，伸手扯下他腰间的\"破妄\"剑穗，系在自己腕上：\"成交。\"
两人走出石洞时，暮色正漫过山脊。
郝悦的映月剑悬在身侧，湛风的手掌虚虚护在她后背——不是怕她摔倒，而是怕她又像方才那样，为他挡下本该由他承受的攻击。
\"等等。\"行至山腰时，湛风突然顿住脚步。
他的灵力感知能力如蛛网般铺展开，在东南方的山巅捕捉到一道若有若无的气息。
郝悦顺着他的目光望去。
残阳把山巅染成血红色，那里立着道黑袍身影，连面容都隐在阴影里。
但她看清了对方腰间——一串\"禁\"字铜铃在晚风里轻晃，铃身上的血纹比刺杀她的刺客更浓，像要滴出血来。
\"那是...\"
\"走。\"湛风突然攥紧她的手，灵力包裹着两人腾空而起。
他的声音压得极低，却带着不容置疑的坚定，\"不管是谁，等我们到了共鸣柱，一切都会有答案。\"
山巅的黑袍人望着那两道逐渐消失的光影，指尖缓缓抚过腰间铜铃。
铃身传来的震颤让他低笑出声，声音沙哑如锈铁摩擦：\"终于要来了么...那柱下的'东西'，怕是要醒了。\"
晚风卷起他的衣摆，露出脚边——七具浑身爬满咒纹的尸体正缓缓蠕动，眼眶里的幽蓝鬼火重新亮起。