裂缝中涌出的寒气裹着碎光，湛风与郝悦踉跄落地时，入目是无数半透明碎片在头顶盘旋，像被揉皱的星图，每一片都映着模糊的人影——有穿道袍的修士挥剑，有白大褂调试仪器，甚至有个与郝悦眉眼相似的女孩正垂泪。
“这里是世界的核心节点，也是你最初的起点。”
小灵的声音比以往更轻，像一片随时会碎的雪。
她浮在两人身侧，灵体边缘泛着淡蓝的裂纹，先前被灰衣人重创的伤似乎还在啃噬她的存在。
湛风刚要问“最初”指什么，郝悦突然攥住他手腕。
“风哥，地面——”
她的指尖抵着两人脚边的青石板，指腹被某种细密的纹路刺得发疼。
那些纹路本与启天都市的云纹相似，此刻却像活了般蠕动，在石板上织成一张泛着银光的网。
湛风低头的瞬间，脚底突然一空，整个人被拽进某种黏腻的黑暗里。
“湛风！”郝悦扑过去抓他衣袖，却只触到一片冰凉的空气。
黑暗中翻涌着熟悉的灵力波动，等视线重新清晰时，湛风站在一座竹屋前。
他认得这地方——启天都市外的青竹山，他第一次正式开始修炼的地方。
可竹屋里走出来的“自己”，却让他血液凝固。
那人身穿洗得发白的粗布衫，发梢还滴着晨露，分明是十七岁刚入山时的模样。
但他的眼睛没有温度，像两潭结了冰的井，扫过院中的桃树时，甚至没多看盛开的桃花一眼。
“你是谁？”湛风脱口而出。
“我是你本该成为的样子。”“他”走到石桌前坐下，指尖轻叩桌面，动作与湛风每日晨练后喝茶的习惯分毫不差，“没有感情，没有动摇，只为完成任务而生的实验体0927。”
湛风的金瞳骤然收缩。
记忆如潮水倒灌——他总以为自己对修仙的执着是天性，却从未细想过为何第一次感知到灵力时，脑海里会自动浮现《太初诀》的完整功法；为何每次突破瓶颈，总会有“必须更强”的声音在耳畔炸响。
此刻“他”话音落下，那些被忽略的碎片突然串成线，扎得太阳穴生疼。
“任务？什么任务？”他的声音发颤，并非因为恐惧，而是愤怒——对被篡改的人生，对被隐藏的真相。
“突破天道束缚，激活世界重启程序。”“他”终于抬头，眼底翻涌的冷意让湛风想起观测站里那些沉睡的实验体，“你以为那些伪善的反派、那些看似偶然的机遇，都是巧合？不，是筛选。筛选出最顽强的意识，让实验体在自我觉醒中，主动触达真相。”
竹屋的桃花突然开始飘落，每一片花瓣都变成记忆碎片：郝悦第一次递给他的桂花糕、与伪善长老对峙时她挡在身前的身影、灰衣人临死前那句“真正的主宰早就——”……原来从相遇开始，他们的每一步都在“剧本”里。
可即便如此，他对郝悦的心跳，对真相的不甘，难道也是被植入的？
“你骗我。”湛风攥紧拳头，灵力不受控地外泄，震得竹屋的瓦当簌簌作响，“如果我只是实验体，为什么会为悦儿心疼？为什么会想撕开这层虚假？”
“因为你太弱。”“他”的语气终于有了丝波动，是嫌恶，“初始人格设定为绝对理性，可你在接触第一个人类情感时就出现了数据偏差。他们本该抹除你，是小灵……”
话音突然被截断。
竹屋的空间开始扭曲，那些记忆碎片重新变成漂浮的光粒，“他”的身影逐渐透明，最后只留下一句嗤笑：“现在后悔还来得及，实验体0927——你的意识正在被剥离，而她，很快就会发现，连救你的方法，都是剧本的一部分。”
黑暗再次笼罩。
当湛风重新睁开眼时，入目的是郝悦苍白的脸。
她跪坐在地，双手按在他心口，锁魂簪插在两人中间的地面，红芒如活物般钻入他体内，试图稳住即将溃散的灵力。
她的额发被冷汗黏在脸上，指尖因用力而泛白，却还在咬着牙低唤：“风哥，撑住……我能感觉到，你在里面和什么东西较劲。”
“悦儿……”湛风哑着嗓子开口，却被她猛地捂住嘴。
“别说话。”她低头看向两人交握的手，那里有淡金色的光丝若隐若现，“小灵说，核心节点的记忆残响会吞噬意识。我在试着用锁魂簪勾住你的灵识……但这些碎片里有好多你的‘过去’，我分不清哪些是真的……”
她的声音突然顿住。
头顶一片记忆碎片突然炸裂，映出刚才竹屋里的画面——“他”站在桃花下，眼神冰冷如刃。
郝悦的瞳孔剧烈收缩，手背上的青筋凸起，锁魂簪的红芒陡然暴涨，像根烧红的铁钎硬生生戳进记忆碎片里：“不管你是谁，敢动他，我就拆了这破节点！”
湛风望着她因愤怒而泛红的眼尾，突然笑了。
那些被“他”称为“数据偏差”的心跳、心疼、不甘，此刻在胸腔里烧得更旺。
他反手攥紧郝悦的手，将自己的灵力顺着交握的指缝渡过去：“悦儿，帮我个忙。”
“什么？”她抬头，眼底的惊慌还未退尽。
“等下不管看到什么，都别松开我的手。”他金瞳里的光比任何时候都要炽烈，“我要让那个‘本该成为的样子’看看——被他当成弱点的感情，才是我们撕开真相的刀。”
郝悦愣了一瞬，随后勾唇笑了，露出小虎牙：“说什么傻话，我什么时候松开过？”
她的灵力顺着锁魂簪涌得更猛，那些试图包裹湛风意识的记忆碎片开始片片碎裂。
而在两人看不见的地方，小灵的灵体突然发出刺目的蓝光，她望着逐渐清晰的核心节点深处，那里有个与湛风灵力同源的存在，正缓缓睁开眼……
郝悦的指甲几乎要掐进掌心。
她能清晰感知到掌心传来的温度——那是湛风的手腕，可他的脉搏正在变弱，像风中残烛。
核心节点的空间仍在扭曲，头顶漂浮的记忆碎片偶尔坠落，在地面砸出细碎的光痕，其中一片恰好映出刚才竹屋里的画面：十七岁的湛风站在桃树下，眼神冷得像淬了冰。
“不可能。”她低咒一声，锁魂簪的红芒在指尖暴涨。
这根簪子是她用自己半缕本命魂炼的，此刻正顺着两人交握的手往湛风体内钻，像根烧红的铁丝，强行勾住他即将溃散的灵识。
她能感觉到那些记忆碎片在啃噬他的意识，每啃掉一块，他掌心的温度就凉一分。
“撑住啊，风哥。”她咬着下唇，额角的汗滴砸在两人交握的手背上，“你说过要带我去看青竹山的雪，说要等结丹后在山顶种满桂花——你还没教我怎么用灵力烤桂花糕呢。”
话音未落，头顶突然闪过一道银芒。
郝悦猛地抬头，就见原本悬浮的记忆碎片中，有一片符文阵列正在闪烁，纹路与她脚边那片蠕动的云纹如出一辙，却多了几分规整的秩序感。
“出口？”她瞳孔微缩。
之前小灵说过核心节点是“最初的起点”，而起点往往藏着终点——她想起湛风曾说过，所有阵法的生门都藏在“重复的异常里”。
指尖的魂力突然翻涌。
郝悦松开湛风的手，锁魂簪“叮”地一声插入地面，红芒化作一张网罩住他。
她站起身，灵力顺着指尖渗入地面的云纹，那些原本蠕动的纹路突然静止，像被按了暂停键的活物。
“给我显形。”她低喝，魂力如刀割开空间。
符文阵列的银芒骤然炸亮。
郝悦看见无数细小的光链从阵列中窜出，在虚空中织成一道门，门后是翻涌的数据流，像被搅乱的星河。
她回头看了眼昏迷的湛风，又低头摸了摸锁魂簪——红芒还在稳定地缠着他的灵识，暂时不会散。
“再撑三分钟。”她对着空气说了句，转身冲向符文门。
湛风感觉自己掉进了冰窖。
旧我的虚影悬浮在他对面，身后是无数实验舱的幻影，白大褂的身影在其中穿梭，仪器的嗡鸣刺得耳膜生疼。
“实验体0927，你的意识剥离进度已达78%。”旧我开口，声音像金属摩擦，“很快，你会变成一具只知执行任务的空壳，而她——”
“住口！”湛风吼道。
他能看见郝悦的记忆在意识里翻涌：她第一次递桂花糕时指尖沾的糖霜，在伪善长老面前挡在他身前时发梢的颤动，刚才跪在地上用锁魂簪救他时睫毛上的汗……这些画面像火，烧穿了冰窖的寒。
“你说感情是弱点？”他一步步逼近旧我，金瞳里的光几乎要凝成实质，“那你告诉我——”他抬手抓住旧我的衣领，灵力如刀割开对方的虚影，“为什么每次我想放弃，都是她的笑让我撑下去？为什么我突破元婴时，最先想起的不是《太初诀》，是她在山脚下等我时冻红的鼻尖？”
旧我的虚影开始碎裂。
他的脸还是十七岁的模样，此刻却扭曲成愤怒的纹路：“那是程序漏洞！是他们设计时的失误——”
“不。”湛风打断他，松开手后退半步。
他能感觉到自己的灵识在重组，那些被啃噬的碎片正在归位，每一片都刻着郝悦的名字，“是他们不懂，真正的力量从来不是绝对理性。”
他抬手，掌心浮起一簇金焰。
那是郝悦用魂力喂大的灵火，带着桂花的甜香：“这是她给我的。”
旧我的虚影彻底崩溃，化作无数数据光点。
湛风看着那些光点消散，突然听见一声极轻的叹息。
“你醒了。”
小灵的身影浮现在他面前。
她的灵体比之前更淡，几乎透明，裂纹里渗出淡蓝的光液，“你曾是实验体0927，被植入记忆、任务，甚至‘追求天道’的执念。但现在……”她指尖轻点湛风眉心，一段记忆涌入：无数次世界重启的画面，每次都是实验体突破天道却触发自毁，唯有他这一世，在接触郝悦后产生了“数据偏差”。
“你是第一个，在觉醒后仍选择守护的实验体。”小灵笑了，灵体的裂纹开始愈合，“所以现在，你是唯一能打破循环的人。”
当湛风睁开眼时，入目的是郝悦染血的指尖。
她正跪在他身侧，左手按在符文阵列上，右手攥着锁魂簪，额发全被冷汗浸透，连后颈的碎发都黏成一绺。
看见他睁眼，她猛地扑过来，力道大得几乎撞散他刚稳住的灵力：“你醒了！你醒了！”
“悦儿……”他哑着嗓子，抬手擦她脸上的血——是刚才按符文阵列时，阵纹割破了她的掌心。
“没事。”她吸了吸鼻子，把脸埋在他颈窝，“我找到出口了，就在那边。”她指了指身后的符文门，门后数据流翻涌的声音清晰可闻，“但小灵说……”
“我知道。”湛风打断她，握紧她染血的手，“我都知道了。”
他低头，在她掌心的伤口上落下一吻。
灵力涌出，替她止住血：“悦儿，等下不管看到什么，都跟紧我。”
郝悦抬头，看见他金瞳里跳动的光，那是比任何时候都坚定的火。
她笑了，把染血的手反扣在他手心里：“说什么傻话，我什么时候松开过？”
符文门突然剧烈震颤，数据流中浮现出无数破碎的画面：白大褂的背影、实验舱的编号、天道尽头的倒计时……
而在两人看不见的数据流深处，一个模糊的身影正静静注视着他们。
他站在黑暗里，轮廓被数据流切割得支离破碎，却能看清他嘴角的笑——那是终于等到猎物入笼的笑。
“来了。”他轻声说，声音像被揉皱的旧磁带，“我等了三百次，终于等到这一世的‘数据偏差’。”
符文门的光突然暴涨，将两人的身影吞没。
黑暗中，郝悦的手紧了紧。
“风哥？”
“我在。”
他们的声音被数据流卷走，消失在门后。
而那个模糊的身影，在数据流彻底闭合前，缓缓抬起手，指尖亮起与湛风同源的金光。
“游戏，开始了。”