雕花窗棂透进的月光在谢天脸上割出深浅阴影。
过去二十年他默许谢辰的张扬，皆因这个侄儿是谢家最年轻的结丹修士。
但如今看着对方衣襟处若隐若现的胭脂印，他忽然觉得这代年轻人的道心实在脆弱得可笑。
“那日擂台阵法……”
“你的阵法让谢家丢了监察局的第三把交椅！”
戒尺突然爆出青芒，在黄花梨地面劈出三尺沟壑：“若不能在下月长老会前突破中期，就去镇守昆仑墟的灵脉矿洞！”
谢辰盯着地砖裂缝里蠕动的阵法残纹，喉间泛起血腥气。
他永远记得李泽破阵时那道刺破九霄的剑意，就像现在记得谢天拂袖而去时，玉佩撞击声里裹挟的失望。
……
管理队青铜门外，孙和平摩挲着鎏金腰牌傻笑：“谢队长真够意思，咱们兄弟都能吃皇粮了。”
“皇粮？”
王成斌吐出嘴里叼着的狗尾草，草茎精准射中十丈外巡弋的机关隼：
“十年前北境妖族突袭，谢天带着三百修士殿后——你猜最后回来几个？”
邱浩按住腰间新配的制式长剑，剑鞘上“玄甲七营”的铭文还泛着冷光：“老大答应他什么条件了？”
“条件？”
王成斌忽然扯开衣襟，露出心口狰狞的兽爪疤痕：“看见没？当年谢天就是用这道追魂印，把黑山老妖引到我闭关的山洞。”
晨雾中传来机关齿轮转动的吱呀声，王成斌望着天际掠过的浮空舟，那些绘着颜氏青鸾纹的飞舟正载着新晋冠军李泽巡游全城。
他摸了摸怀里谢天给的玄铁虎符，这东西能调动三支戍卫队，但真要用了，追魂印就会变成催命符。
“可咱们现在也是官家人了……”孙和平的声音被风吹散。
“官家饭最是硌牙。”
王成斌突然转身，玄铁重剑轰然插入地面，惊起满地符纸：
“带你们去见真正能在燕京站稳脚跟的人，那位可是单枪匹马端了幽冥教总坛的狠角色。”
剑痕中残留的雷霆之力在空中交织成网，将飘落的管理队公文绞得粉碎。
邱浩瞳孔微缩，他认得这是南疆巫族的破阵手法，看来老大早就准备好了退路。
夜色渐浓时，王成斌掏出手机按下号码：“李哥这会儿有空吗？我捎了两瓶陈酿，城西老菜馆碰个面？”
李泽正将木刀收入刀鞘——他下午在武馆和乔西言过招时，对方新学的西洋剑术倒让他颇感新鲜。
闻言擦着汗应道：“成，二十分钟后到。”
“王成斌约饭？”
乔西言用毛巾擦拭着剑柄，眼神突然锐利：“昨天谢天单独留他密谈，今天这顿饭局怕是有讲究。”
她想起情报科传来的消息，那个总爱穿唐装的谢老板最近动作频频。
李泽倒是没多想，随手把护具扔进柜子：“老王性子直爽，就当交个朋友。”
正要出门时瞥见走廊探头探脑的司徒颖，小姑娘揪着衣角欲言又止。
“我和乔姐去谈点事。”
李泽自然地揽过女友，嗅到她发间茉莉香：“厨房炖了山药排骨，你乖乖在家……”
“许溪姐说最近城西不太平！”
司徒颖突然提高声调，耳根泛红地瞄向正在系安全带的女特勤。
上周撞见乔西言和许溪在靶场说笑的画面，始终在她心里打着结。
乔西言摇下车窗轻笑：“小醋坛子放心，十点前保证完璧归赵。”
她太清楚怎么安抚这单纯姑娘：“再说老王那帮兄弟都是江湖糙汉，酒桌上荤素不忌的……”
这话成功让司徒颖退了半步。
李泽趁机偷了个吻：“要不让老五开车送你回公寓？”
他指的是司徒颖最信任的保镖。
见女友摇头，这才钻进副驾驶。
车子驶入霓虹深处时，乔西言敲着方向盘揶揄：“小女友盯得够紧啊。”
后视镜映出李泽微扬的唇角：“小颖心思纯粹，倒比咱们这些老江湖可爱得多。”
乔西言俏皮地歪头：“许溪知道你这么护着司徒颖吗？当心小醋包哭鼻子哦。”
李泽握酒杯的手顿了顿：“你听谁说的？”
“还需要别人说？”
她往卡座里侧挪了挪：“那天你们三人的气氛比考试现场还紧张。”
李泽把花生米抛进嘴里：“聪明姑娘容易单身。”
“哈！”
乔西言的指甲在杯沿画圈：“真正自信的男生才不怕聪明女生呢。话说回来，许溪和司徒颖你更在意谁？”
“这么关心别人感情史，不如先解决自己的情感问题？”
“要是遇到合适的，我至于母胎单身到现在？”
她忽然起身整理裙摆：“到地方了，走吧。”
推开包厢门时，十几个男生正围着转盘桌玩骰子。
王成斌叼着牙签站起来：“冠军驾到！都给我起立！”
震耳欲聋的口哨声中，他举起还剩半瓶的威士忌：“李哥不喝我先干为敬！”
“别闹他们了。”
乔西言笑着挡开递来的酒杯：“空腹喝酒容易胃出血哦。”
孙和平突然伸长脖子：“这该不会是嫂子吧？”
“瞎说什么！”
王成斌抓起纸巾盒砸过去：“李哥女朋友是萌系天花板好吗？”
乔西言慢悠悠剥着虾：“原来我在你眼里不算美女呀？”
王成斌挠了挠后颈：“这话可冤枉人，你这明艳动人的模样，和小颖妹子各有千秋嘛。”
他特意在“各有千秋”上加重语气，目光掠过乔西言微抿的嘴角。
乔西言指尖拨弄着垂落的发丝，金属耳坠在灯光下轻晃。
这姑娘生得张扬，眉眼间自带锋芒，倒像是随时要冲人亮爪子的小豹子。
李泽往她碗里丢了几片涮羊肉，桌底用膝盖轻撞她的腿侧，提醒的意味不言而喻。
“拿我和小姑娘比什么劲。”乔西言筷子尖戳着碗底，骨瓷发出细微脆响。
她讨厌这种被刻意比较的感觉，尤其是当那个“可爱”的评价被反复强调时。
玻璃转盘突然震动，王成斌拎着白酒瓶站起来：“我这人直肠子不会说话，先干三杯赔罪。”
仰头灌下整杯时喉结急促滚动，第二杯还没倒满就被李泽伸手盖住杯口。
“兄弟间不用搞这套。”
李泽掌心压着杯沿，目光扫过乔西言时带着警告性的一瞥。