人文社的车停在印刷厂门口，胡为民和秦昭阳等人依次从车上下来。
“一会儿进去了，千万记得要安抚工人们的情绪，但也不能允诺不合理的要求。”
“秦主编放心，我知道是因为他们太喜欢我的作品，才会做出不理智的行为。有这样的书迷，我应该感到高兴才对。”
“你能这么想，我就放心了。咱们现在进去吧。”
秦昭阳松了口气，一行人跟着印刷厂的领导进了厂子里。
当胡为民刚踏进印刷厂排版车间的大门，就被眼前的景象震住了。
秦昭阳等人也被吓一跳，这一幕真是平生仅见。
只见二十多个工人齐刷刷地站了出来，不少人手里还攥着沾着油墨的校样纸，眼圈通红地望着他。车间里弥漫着一种奇特的沉默，只有老式印刷机发出轻微的“咔嗒”声。
“胡作家！”一个扎着蓝色头巾的中年女工突然冲上前，手里挥舞着一沓被翻得卷边的稿纸，“宫雪他们...他们...”话没说完，眼泪就扑簌簌地掉了下来，打湿了衣领。
胡为民愣住了，他认出了，女工手中的正是《当代》第3期的终校稿。
“大姐，不是，大姐您别激动啊...”胡为民脸色一变，刚要解释，又有几个女工围了上来。
她们七嘴八舌地说着，声音里带着哽咽：
“胡作家，刘峰多可怜啊，他才二十多岁啊！那么好的人，怎么就死了呢？”
“还有林丁丁，呜呜，她的愿望就是回家，吃母亲做的饭，怎么就...”
“宫雪这女娃太让人心疼了，一开始多惨啊，好不容有了战友，您怎么忍心...”
胡为民报以苦笑，他没想到印刷厂的工人把故事当真了。
他深吸一口气，轻轻接过那沓被蹂躏到不成样子的校样，耐心解释道：“各位工友们，我小说里写的都是虚构的人物，并不是真的，你们……”
“可他们比真人还真！”一个戴着套袖的年轻女工打断他，“我妹就在前线，她跟宫雪一样年轻，也喜欢唱歌跳舞，是她们文工团最受欢迎的女兵！”她的声音突然拔高，“想到宫雪，我就想到我妹妹，我心里难受啊！”
“我弟弟也很像刘峰，他可不能有事啊！”
“昨晚我们排版到这段时，整个车间的姐妹都哭了！”
胡为民感到喉咙发紧，他知道，因为有亲属在前线或者有相似经历的原因，工人们将小说中的人物遭遇和结局，代入到了亲人中。
说到底，还是他的小说对人物的描述太过真实。
他看见车间角落里，几个女工正偷偷抹眼泪；印刷机虽然在工作，此时却只能空转着；就连向来严厉的车间主任，此刻也背过身去，肩膀微微耸动。
“我知道大家很难过。”胡为民的神色并不平静，语气也充满无奈，“但现实中的战场就是这样残酷，我只是将那个战场呈现出来而已。”
“那也不能让好人没好报啊！”蓝头巾女工一把抓住他的胳膊，“胡作家，求求您改改吧！让宫雪立个一等功，让林丁丁如愿站在她梦想的舞台上，让刘峰活着回去娶妻生子好不好？”
她的指甲几乎要掐进胡为民的肉里，威胁道：“你要是不答应，我们...我们就不排这版了！”
“对，不排版了！”
“这活我们不干了！”
“必须改！”
这话像一颗炸弹，在车间里炸开了锅。女工们纷纷附和，有人甚至开始收拾工具。
胡为民站在原地，感到一阵无奈。
他忽然想起创作时查阅的那些战地日记，那些永远定格在二十岁的笑脸，那些被鲜血浸透的家书……
“为民……”秦昭阳担忧的看着他。
“对不起。”沉默半晌，胡为民终于开口，声音不大却非常坚定，“我不能改。”
车间里瞬间安静下来，女工们瞪大眼睛望着他，仿佛在看一个冷血的怪物。
胡为民走到排字台前，手指轻轻抚过那些铅字：“正因为现实中有太多这样的遗憾，我们才更要记住他们。如果连文学都要忘记战争的残酷，和那来之不易的胜利，等十几年，二十几年后，还有谁会记得这场卫国战争，谁还记得战士们的奉献和牺牲？”
这番话像一盆冷水，浇灭了女工们的激动。
蓝头巾女工松开手，突然蹲在地上嚎啕大哭：“我就是...就是心疼啊！”
“我知道，我不怪你们，相反，我还要感谢你们。”
胡为民扶起那位女工，语气柔和。
“同志们，同志们，大家冷静，胡作家说得对啊！”
这时，领导见工人们冷静下来，走上前接替了胡为民的工作。
有领导出面，胡为民趁机退到后面。
秦昭阳拍了拍他的肩膀，夸赞道：“为民，干得好啊！”
“要是可以，我是真不想趟这波浑水。”胡为民苦笑道。
最终，在厂领导的调解下，女工们最终还是回到了工作岗位。
走出印刷厂时，胡为民突然觉得，这或许是一个作家能得到的最高评价——不是文学奖，不是销量数字，而是普通读者为虚构人物流下的真实眼泪。
他抬头望向印刷厂的大门，回忆起刚才那一幕。
这一刻，他比任何时候都确信：《芳华》真正触动了人们心中最柔软的地方。
坐车返回人文社。
到了地方，胡为民刚想开溜，就被秦昭阳一把拽住胳膊：“哎哎，往哪儿跑呢？跟我上楼！”
“秦主编，还有事吗？”
“是有点事，你跟我上来一趟。”
胡为民一脸懵逼，但还是跟着秦昭阳进了《当代》编辑部。
一进编辑部，众人齐刷刷投来关切的目光。
“主编，胡老师，你们回来了，印刷厂的事情解决了吗？”有位年轻编辑一个箭步冲上来。
“妥了。”秦昭阳大手一挥，笑盈盈道：“大家可以放心，事情解决了，印刷厂现在已经正式复工。”
“多亏咱们胡老师舌战群儒，把那些哭得梨花带雨的女工们说得心服口服！”他转头拍拍胡为民的肩膀，“你是没看见，胡老师那叫一个镇定自若，谈笑间……”
“停停停！”胡为民赶紧摆手，“我就是去说了几句大实话，主要还得感谢印刷厂领导应对有方啊！”
编辑部众人长舒一口气。
编辑刘莹擦了擦并不存在的冷汗：“好家伙，我当编辑也有段日子了，头回听说因为小说太感人导致印刷厂工人“罢工”的...”
“这叫什么事儿啊！”章仲锷掰着手指头数，“先是部队要加印，接着书店催货，现在连印刷工人都罢工了...咱们这期杂志是要上天啊！”
不怪他们紧张，实在是他们从业以来，都没碰到过这种事。
更何况这一期杂志销量大涨，杂志社从上到下都对它寄予厚望，不希望因为场外因素影响到杂志的最终销量。
还好，还好这次主编找来了胡为民，也多亏了胡为民沉着冷静，应对得体啊！
众人在心里，默默为胡为民竖起大拇指，对他的印象分也因为这事增加了不少。
得知事情解决了，他们也就安心忙自己的工作去了。
这时，朱盛昌突然一个闪现出现在胡为民身边：“老秦，你把小胡拐来是……”
“看我这记性。”秦昭阳一拍脑门，“是我叫来为民领读者来信的！总不能让这些信在咱们这儿安家落户吧？”
“哎哟喂！巧了不是！”朱盛昌一把拽住胡为民的胳膊就往角落里拖，那架势活像逮到了逃单的顾客。
胡为民心里有了不好的预感，苦笑一声后，只能在朱盛昌的拉扯下去取信。
很快，他就见到了所谓的读者来信。
胡为民看着眼前两个堪比春运行李的大包裹，眼皮直跳：“朱老师，你别告诉我，眼前两个大包裹里面都是寄给我的读者来信？”
“没错，还真让你猜着了。”朱盛昌笑得见牙不见眼，“怎么样，感动不？”
胡为民苦笑道：“你这可是给我出了个难题。”
“怎么了，你朗润园的房子也挺大的，放下这么两个包裹也没问题吧？”朱盛昌道。
“我……唉，我这实在不方便啊！”胡为民嘴角抽搐，“实不相瞒，我正准备搬家呢。这要是全带回去，回头搬家得多雇辆车……”
朱盛昌突然瞪大眼睛：“等等！你要搬家？”
“哦，你说这个啊，是有这个打算。”他见朱盛昌面色古怪，连忙解释道：“要不，先放在你们编辑部？之前《燕京文艺》也要提到过要给我送读者来信，我也没同意。”
“少来！”朱盛昌一把将其中一个包裹塞进他怀里，“来都来了，不带点东西回去，像话吗？”
胡为民抱着一个巨型包裹，活像只偷了西瓜的猹，欲哭无泪：“这么大的包裹，我带着也不方便啊！”
“简单！”秦昭阳突然有了主意，“咱们编辑部是不是还有一根扁担，为民用扁担挑着走，嘿，那叫一个地道！”
编辑部顿时笑作一团。
胡为民看着怀里的包裹，再看看跃跃欲试要给找扁担的编辑们，突然觉得当作家太难了，真的。