新月之夜，精灵聚居地笼罩在一片寂静的黑暗中。林乔披着深灰色斗篷，悄无声息地穿过沉睡的树林。她的心脏在胸腔里剧烈跳动，手心渗出细密的汗珠。
\"007，周围有人吗？\"她在心中问道。
\"扫描显示半径50米内无生命迹象。\"系统冷静地回答，\"但检测到微弱的魔法波动，建议谨慎前进。\"
林乔放慢脚步，每一步都轻如羽毛。精灵的夜视能力让她在黑暗中仍能清晰视物——这是她穿越后发现的这具身体的又一优势。
生命之树在月光下呈现出病态的灰绿色，树干上的纹路比三天前更加明显。林乔刚走到预定地点，一只修长的手突然从树后伸出，捂住了她的嘴。
\"嘘——\"艾德兰的气息拂过她的耳尖，\"守卫刚换班，我们只有两小时时间。\"
林乔点点头，艾德兰这才松开手。今晚的王子穿着一身紧身黑衣，腰间别着几件她从未见过的精灵工具。他的银发被束在脑后，露出轮廓分明的侧脸。
\"跟我来，不要发出任何声音。\"艾德兰低声说，领着林乔绕到生命之树后方一块看似普通的巨石前。
他伸手在石面上画出复杂的符号，巨石随即无声地移开，露出一个漆黑的洞口。潮湿的霉味夹杂着某种金属气息扑面而来，林乔不禁皱眉。
\"这是通往地下圣所的秘道，\"艾德兰解释道，\"只有王室成员才知道它的存在。\"
他从怀中取出一颗发着微光的蓝色宝石，照亮了向下的螺旋阶梯。阶梯似乎没有尽头，一直延伸到地心深处。林乔跟着艾德兰小心翼翼地下降，石壁上爬满了发光的苔藓，在蓝光映照下呈现出诡异的紫色。
\"007，记录路线。\"林乔在心中命令。
\"已建立三维地图。\"系统回应，\"检测到空气中暗能量浓度随深度增加而上升，当前已达到危险阈值。\"
林乔的皮肤开始刺痛，像是被无数细针轻轻扎着。她看向艾德兰，发现王子的额头上也渗出细密的汗珠，但他眼神坚定，步伐没有丝毫犹豫。
\"殿下，您以前来过这里吗？\"林乔压低声音问。
艾德兰摇头：\"第一次。父亲从不允许我进入圣所核心区域，说我的实力还不够。\"他嘴角浮现一丝苦笑，\"但我怀疑他只是不想让我看到某些东西。\"
阶梯终于到了尽头，一扇雕刻着生命之树图案的青铜大门矗立在面前。门上的树却与地面上的不同——它的枝干扭曲狰狞，根部缠绕着一具骷髅。
\"这...不是生命之树。\"林乔惊讶道。
艾德兰的表情变得凝重：\"这是被污染的版本，传说中的'死亡之树'。奇怪，为什么圣所大门上会雕刻这种禁忌图案？\"
他伸手触碰门上的凹槽，青铜大门却纹丝不动。
\"需要精灵王族的血液。\"007突然在林乔脑海中说道，\"根据门侧刻文解读。\"
林乔犹豫了一下，还是转述了系统的发现。艾德兰挑眉看她一眼，没有询问她如何知晓，而是果断拔出腰间匕首，划破手掌。
鲜血滴在门上的凹槽中，青铜大门发出沉闷的轰鸣，缓缓向内开启。
扑面而来的是一股腐败与金属混合的刺鼻气味。林乔捂住口鼻，跟随艾德兰踏入这个被隐藏了千年的圣地。
圣所内部是一个巨大的圆形空间，中央矗立着一座奇异的装置——由黑色金属和发光水晶构成的复杂结构，无数根须状的管道从装置底部延伸出去，深入地下。装置表面刻满了密密麻麻的符文，正发出微弱的脉动光芒。
\"这是什么？\"林乔惊讶地问。
艾德兰的脸色变得苍白：\"我不知道...精灵族的历史中从未提到过这种东西。\"
林乔走近装置，007突然在她脑海中发出警报：\"检测到高强度能量转换！该装置正在吸取生命之树的能量并转化为暗能量！\"
\"什么？\"林乔失声叫道，引来艾德兰疑惑的目光。她急忙解释：\"这机器...它在吸取生命之树的能量！\"
艾德兰震惊地瞪大眼睛：\"不可能！生命之树是精灵族的圣物，谁会——\"
他的话戛然而止，因为林乔已经发现了更惊人的东西。在装置的基座上，刻着一行小字，使用的是与现代精灵语截然不同的文字系统。
\"这是...暗精灵文字。\"007分析道，\"翻译为：'能量转换装置，大净化纪元1075年制'。\"
林乔的手指颤抖着抚过那些文字。大净化纪元——那是在精灵官方历史中被模糊处理的时期，据说是在千年前那场清洗其他种族的战争期间。
\"殿下，您知道'大净化'时期的事吗？\"她小心翼翼地问。
艾德兰的表情变得复杂：\"官方记载是我们精灵族净化了被污染的领土，驱逐了堕落的暗精灵和其他异族。但...\"他压低声音，\"我曾在古籍中看到过不同版本，说那其实是一场大屠杀。\"
林乔突然明白了什么：\"如果这个装置是那时候留下的...也许它本来的用途已经被人遗忘，但一直在运转，慢慢吸干了生命之树的能量！\"
艾德兰快步走到装置另一侧：\"这里有控制面板...但这些符文我看不懂。\"
林乔跟过去，发现面板上确实布满了暗精灵文字。她闭上眼睛，让007将翻译直接投射在她的视觉神经上。
\"这是操作说明...装置可以将生命能量转化为暗能量，用于...用于武器制造？\"她惊讶地读出，\"但最下面有一行警告：'长期运行将导致能量源枯竭'。\"
\"你能读懂暗精灵文？\"艾德兰锐利的目光射向她，\"这种文字已经失传千年，连最高等的学者都只能辨认几个符号。\"
林乔心头一紧——她太过投入，忘记掩饰了。\"我...小时候在古籍室发现过一本暗精灵文字典，\"她编造道，\"偷偷研究过。\"
艾德兰显然不信，但现在不是追问的时候。他指向面板：\"能关闭它吗？\"
林乔研究了一会儿，摇摇头：\"需要密码。但也许...\"她指向装置底部一根发红光的管道，\"如果切断主要能量传输线路，至少可以暂时停止它对生命之树的吸取。\"
艾德兰拔出匕首：\"值得一试。\"
就在他准备行动时，整个圣所突然剧烈震动！天花板上落下灰尘和碎石，装置发出刺耳的警报声。
\"入侵者检测！\"007紧急警告，\"防御机制激活！\"
数十道红色光束从墙壁射出，在空中交织成一张致命的网，向两人笼罩而来。
\"小心！\"艾德兰一把拉过林乔，将她护在身下。一道光束擦过他的肩膀，衣服立刻焦黑一片。
林乔看着逼近的光网，大脑飞速运转。\"007，分析光束模式！\"
\"三角波序列，间隔0.37秒，弱点在东北角立柱后。\"
\"殿下，跟我来！\"林乔抓住艾德兰的手，在光束间隙中穿行。他们惊险地躲过几道致命射线，滚到了东北角的立柱后方。
果然，这里有一个小小的安全区域。
\"你怎么知道——\"艾德兰喘息着问。
\"运气好。\"林乔勉强一笑，看向他的肩膀，\"您受伤了。\"
\"皮外伤。\"王子皱眉看向仍在发光的装置，\"它知道我们想破坏它。\"
林乔观察着四周：\"一定有办法关闭防御系统...看那里！\"她指向天花板上一块镶嵌着紫色水晶的面板，\"那是控制节点！\"
艾德兰顺着她的手指看去：\"太高了，够不到。\"
林乔咬住嘴唇，突然想起什么：\"精灵魔法能操控植物对吗？那里有藤蔓！\"
艾德兰眼睛一亮。他伸出手，低声吟唱古老的咒语。天花板上的枯死藤蔓突然蠕动起来，如同苏醒的蛇，缠向紫色水晶。
一阵刺眼的火花后，红色光束消失了。整个圣所陷入黑暗，只有装置本身的微光还在闪烁。
\"成功了！\"林乔欢呼。
艾德兰却神色凝重：\"太容易了...不像真正的防御系统。\"
仿佛印证他的话，装置突然发出震耳欲聋的轰鸣，中央水晶开始急速旋转，散发出不祥的黑紫色光芒。
\"自毁程序启动。\"007冰冷地宣布，\"预计爆炸半径200米，威力足以摧毁整个生命之树根系。\"
\"什么？\"林乔惊恐地转向艾德兰，\"它要自爆了！我们必须马上离开！\"
艾德兰却挣脱她的手：\"不行！如果它爆炸，生命之树就真的完了！\"他冲向装置，\"一定有办法停止！\"
林乔看着面板上疯狂闪烁的暗精灵文字，007快速翻译着：\"需要王室血脉和祭司之血同时输入才能中止...殿下！\"她大喊，\"需要我们的血！同时滴入那个凹槽！\"
艾德兰毫不犹豫地再次划破手掌，林乔也咬牙用他的匕首划破手指。两人的血液同时滴入面板中央的凹槽。
刹那间，整个装置发出耀眼的白光。林乔感到一股强大的能量波动穿过她的身体，仿佛每一个细胞都被撕裂又重组。她痛苦地尖叫出声，看到艾德兰也同样跪倒在地，面容扭曲。
不知过了多久，光芒终于消散。装置停止了运转，圣所恢复了寂静。
林乔虚弱地爬起来，发现装置上的符文全部变成了灰色，那些根须状的管道也不再发光。
\"我们...成功了？\"她沙哑地问。
艾德兰艰难地站起身，检查着装置：\"看起来是的。它完全停止了。\"他突然转身抓住林乔的肩膀，\"但你现在必须告诉我真相——你究竟是谁？\"
林乔的心跳漏了一拍：\"我...我是林乔，次级祭司...\"
\"不。\"艾德兰的眼神锐利如刀，\"没有哪个次级祭司能读懂失传千年的文字，更不可能对这样的古老装置如此了解。你刚才的表现...就像早就知道该怎么应对一样。\"
林乔的喉咙发紧。她该告诉他真相吗？告诉他自己是来自另一个世界的快穿局员工？
就在她犹豫时，圣所深处突然传来石头摩擦的声音。
\"有人来了！\"艾德兰脸色大变，迅速拉着林乔躲到一堆碎石后面。
沉重的脚步声越来越近，伴随着熟悉的声音——是大祭司艾瑟尔！
\"...装置异常已经平息。\"艾瑟尔的声音冰冷，\"但有人入侵了圣所。\"
另一个苍老的声音回应：\"肯定是那些不安分的改革派。我早就说过该加强对王子的监视。\"
林乔感到艾德兰的身体瞬间绷紧。她轻轻握住他的手，感到他的颤抖。
\"不论是谁，他们不可能理解装置的真正意义。\"艾瑟尔说，\"去检查一下封印，确保暗门安全。我去向长老会报告。\"
脚步声分头离去，林乔和艾德兰又等了几分钟才敢呼吸。
\"我们得立刻离开。\"艾德兰低声道，眼中闪烁着复杂的情绪，\"如果被发现是我们...\"
林乔点点头，跟着他快速返回秘道。当他们终于爬出地面，呼吸到新鲜空气时，东方已经泛起了鱼肚白。
艾德兰迅速关闭入口，巨石恢复原位，看不出任何痕迹。他转向林乔，表情前所未有的严肃。
\"今天看到的一切，不要告诉任何人。\"他命令道，\"我会调查长老会与这个装置的关系。至于你...\"他深深看进林乔的眼睛，\"我暂时保留我的疑问。但记住，我迟早会知道你的秘密。\"
林乔咽了口唾沫，点头答应。
\"三天后，午夜，老地方见。\"艾德兰说完，身影如幽灵般消失在渐亮的晨光中。
林乔拖着疲惫的身体回到树屋，脑海中回放着地下圣所的每一个细节。那个装置，暗精灵文字，长老会的秘密...还有艾德兰最后的警告。
\"007，\"她轻声问，\"那个装置...它真的停止运作了吗？\"
\"表面上看是的。\"系统回答，\"但检测到微弱的能量波动仍在持续。可能具有备用系统或远程控制功能。\"
林乔倒在床上，感到一阵深深的无力感。她以为自己找到了生命之树衰败的原因，但现在看来，这只是更大阴谋的冰山一角。
最危险的是，艾德兰已经开始怀疑她的身份。一旦真相暴露，不仅任务会失败，她可能还会面临精灵族的怒火。
窗外，第一缕阳光照在生命之树上。从远处看，它似乎比昨天更加枯萎了。